Semua Bab 다섯 번째 결혼기념일에서: Bab 81 - Bab 90

그날의 황혼은 청춘만이 간직할 수 있는 아련한 추억으로 남을 수도 있었을 텐데 아쉽게도 5년이라는 결혼 생활은 오랜 짝사랑의 마음을 갈고닦아 결국 발바닥 각질처럼 보잘것없는 기억만 남게 되었다.강지연은 여유롭게 카페에 앉아 커피와 케이크를 천천히 음미했다.이어서 영화를 한 편 보러 갔다. 영화가 끝나고 나오자 이미 오후가 깊어져 있었다.점심을 아직 먹지 못했기에 강지연은 택시를 타고 유명한 딤섬 전문점으로 향했다.만두를 한입 베어 물자 고소한 국물이 입안 가득 터져 나와 미각을 사로잡았다.이것으로 오늘의 계획은 모두 끝이 났다.게다가 꽤 배도 부른 터라 소화도 시킬 겸 그녀는 골목을 따라 걸으며 택시를 잡기로 마음먹었다.골목 안에는 개성 있는 작은 가게들이 즐비해 있었는데 매우 재미있었다.천천히 구경하며 걷던 중, 젊은 여성들이 한 가게 앞에 줄을 서서 케이크를 사고 있었다.인기 있는 곳인가 싶어 강지연도 줄에 끼어들었다.하지만 신기한 건 아무도 그녀의 다리를 주목하지 않는다는 거였다.혹시 봤더라도 이상한 시선을 보내지 않았다.케이크를 들고 가게를 나서며 강지연은 묘한 감동에 사로잡혔다.알고 보니 온하준이 만들어낸 좁디좁은 공간에서 벗어나는 것은 그다지 어려운 일도 아니었고 또 알고 보니 온하준과 그의 주변인들만이 그녀의 다리를 끊임없이 조롱했을 뿐이었다.반면 얼굴도 모르는 사람들은 그녀의 다리에 대해 그다지 개의치도, 신경도 쓰지 않았다.강지연은 케이크를 들고 택시를 타 집으로 돌아왔다.온하준은 아직 돌아오지 않은 건지 집에는 진경숙만 있었다.“사모님, 오늘 반찬은 어떻게 해 드릴까요?”진경숙이 막 식사 준비를 시작하려던 참이었다.“이제부터는 반찬을 어떻게 할지 저한테 묻지 않으셔도 돼요.”강지연은 케이크를 들고 담담하게 말했다.앞으로 이곳에 머물 시간도 얼마 남지 않았고 그녀가 떠난 후에도 온하준이 진경숙을 계속 도우미로 쓸지는 알 수 없었다.진경숙의 당혹스러운 표정에 강지연은 한숨을 내쉬며 말을 이었다.“앞으로는

강지연은 정말 이해가 안 됐다.아무 상관 없는 사람들은 그녀의 다리를 보고도 배려하며 못 본 척하는데 왜 온하준 주변 사람들만 그렇게 악의적인 눈길을 보내는 건지.유유상종이라는 말이 이런 경우를 두고 하는 게 아닐까 싶었다.“저기요, 대표님께 최소한 한 번쯤은 확인해 보시죠.”강지연은 평범한 직원을 괴롭히고 싶지 않았다.“프론트에서 방문객을 무례하게 대하거나 모욕하는 건 직무 태만이잖아요? 불만을 제기하고 싶진 않습니다.”“그럴 자격이 되시기나 해요? 당신은 고객도 방문객도 아니잖아요.”프론트 직원은 불쾌한 기색으로 입을 삐죽 내밀었지만 결국 비서실에 전화를 걸어 상황을 설명했다.상대방이 뭐라고 했는지 직원은 턱을 더욱 높이 쳐들며 말했다.“내가 잘못 본 게 아니네! 하긴, 내 눈이 틀릴 리가 없지! 어디서 이런 게 들어와서! 당장 꺼져요! 안 가면 경비 불러서 쫓아낼 테니까! 비서실에서도 당신 같은 사람은 없다고 했어요! 대표님 부인 성이 강 씨가 아니라고도 했고!”“그래요?”강지연은 경비를 부르는 것쯤은 두렵지 않았다.그녀는 오늘 비자 발급을 위해 모든 서류를 지니고 있었고 그중에는 혼인관계증명서도 포함되어 있었다.“그럼, 대표님 아내는 성이 뭐라고 하던가요?”프론트 직원은 갑자기 비웃음을 지었다.“죄송합니다만, 저는 그저 성실히 일하는 평범한 직원이에요. 대표님의 사적인 일은 잘 모를 뿐만 아니라 관심도 없어요. 어떤 사람처럼 출세하려고 얼굴 파는 그런 인간도 아니고요. 감히 대표님 아내인 척하다니 대체 그런 용기는 어디서 나오는 거예요? 그 절뚝거리는 다리가 준 용기인가요? 경고하는데 당장 꺼져요! 안 그러면 경찰에 신고할 테니까!”“신고요?”강지연이 눈썹을 치켜올리며 말했다.“그럼 빨리하세요. 경찰이 오면 제가 혼인관계증명서까지 꺼내 보일 필요도 없겠죠. 경찰이 조사하면 진실이 다 드러나니까요.”“혼인관계증명서? 웃기지도 않네. 가짜겠지. 우리 대표님이 눈이 멀었어요? 절뚝이랑 결혼하게?”프론트 직원이 흥분하여 손을

“입 다물어! 말하지 마! 너 안 죽어! 구급차 금방 올 거야!”온하준은 강지연을 끌어안은 채 신속하게 엘리베이터로 달려갔다. 강지연은 눈을 감았지만 입가에 미소가 스쳤다.‘사실, 작별 인사는 미리 해야 했는데. 온하준, 안녕.'엘리베이터에 오른 온하준은 굳게 감긴 강지연의 눈을 바라보며 그녀를 안은 채 미친 듯이 버튼을 눌러댔다.마치 그렇게 하면 엘리베이터가 더 빨리 내려가기라도 하는 것처럼.“강지연, 자지 마. 정신 차려! 눈 뜨라고!”그는 소리를 지르며 버튼을 누르는 손을 한시도 멈추지 않았다.마침내 엘리베이터가 1층에 도착하자 소방차와 구급차도 뒤이어 도착했다.온하준은 불이 난 상황을 살필 새도 없이 급히 강지연을 안고 구급차로 뛰어올라 가장 가까운 병원으로 향했다.강지연은 병원에 도착하고 잠시 뒤 정신을 차렸다.다행히 화상은 없었지만 얼굴에 가득 번진 발진은 그을림과 함께 거뭇거뭇하게 퍼져 다소 추악한 모습을 하고 있었다.의사가 면봉으로 강지연의 얼굴을 닦아내며 말했다.“환자분 얼굴에 난 것은 알레르기로 인한 발진입니다. 의식을 잃은 이유도 알레르기 때문일 수 있어요.”의사는 미간을 찌푸린 채 의아한 표정으로 물었다.“알레르기 때문에 의식을 잃은 것도 모자라 화재까지? 어떻게 이렇게 부주의할 수가 있죠?”온하준은 아직도 어리둥절했다.“알레르기요? 강지연, 너 뭘 먹은 거야?”입원실로 옮겨진 강지연은 병상에 누운 채 침묵을 지켰다.“조금 더 지켜보죠. 아직 결과가 나오지 않은 검사가 몇 가지 더 있습니다.”의사는 말을 마치고 자리를 떠났다.의사가 강지연의 얼굴을 닦아주기는 했지만 여전히 회색 자국이 남아 있었다.온하준은 그녀의 병상 옆에 앉아 면봉에 알코올을 묻혀 세심하게 닦아주었다.쓰라린 느낌에 강지연은 눈살을 찌푸리며 얼굴을 돌렸다.“좀 참아. 깨끗하게 닦지 않으면 감염될 수 있잖아.”온하준의 부드러운 목소리에 강지연은 안 그래도 부은 눈이 더욱 뻐근하게 느껴졌다.그 말은 낯설지 않았다.강지연이 다리를

누군가 강지연에게 망고 주스를 마시게 하려 했고 이것은 그녀를 죽음으로 몰아가는 짓이었다.만약 알레르기로 의식을 잃은 상태에서 화재가 발생한다면 혼수 상태 그대로 불에 타 죽을 수도 있었다.거기까지 생각이 미치자 강지연은 누군가의 범죄에 동참하기로 마음먹었다.그런데 이상한 건, 알레르기 때문에 두드러기는 날지언정 쇼크로 쓰러진 적은 없다는 점이었다.‘그런데 왜 내가 의식을 잃을 것으로 생각한 걸까? 그런 생각을 할 수 있는 사람은 온하준뿐인데?'단 한 번, 강지연이 실수로 망고 케이크를 먹고 심한 알레르기 반응을 보인 적이 있었다.그때는 온하준과 결혼한 지 얼마 되지 않았을 때라 두드러기로 뒤덮인 자기 얼굴을 온하준이 보는 것을 원치 않아 방에 들어가 잠든 척하며 숨어 있었다.온하준이 밖에서 문을 두드려도 열지 않자 결국 진경숙은 겁에 질린 목소리로 말했다.“알레르기로 쇼크도 올 수 있다는데 사모님께서 혹시 쓰러진 건 아닐까요?”그 말에 문을 부수고 들어온 온하준은 침대에 누워 있는 강지연을 보고는 정말로 쇼크 상태라고 생각했었다.강지연은 대체 누가 이렇게까지 자신을 죽이려 하는지 알고 싶었다.어차피 망고를 먹어도 죽지 않고 의식을 잃을 일도 없으니 그녀는 한 번 쓰러진 척하기로 마음먹었다.아까 온하준에게 자신이 죽으면 빚이 없어진다고 말했던 것도 모두 연기였고 쇼였다.죽는 척하는 것은 어렵지 않았지만 병원에 도착한 이상 더는 연기를 계속하기가 미안해졌다.단순한 알레르기 반응 하나로 의사들의 진료 시간을 빼앗는 것이 죄책감으로 다가왔다.온하준과 이하나는 병실 밖에서 계속 이야기를 나누고 있었고 강지연은 몸을 일으켜 탁자 위에 놓인 가방에 손을 뻗었다.“강지연, 뭐 필요한 거 있어? 내가 가져다줄게.”온하준이 그녀의 움직임을 발견하고 급히 병실 안으로 돌아왔다.이하나는 떠나지 않고 밖에서 병실 안의 모든 상황을 지켜보고 있었다.가방을 이미 손에 넣었던 강지연은 그 안에서 휴대전화를 꺼냈다. 다행히 배터리는 아직 조금 남아 있었다

“다들 회사를 위해 그렇게 헌신하고 심혈을 기울이면서 오늘 이 회사를 일궈냈잖아. 그런데 강지연 씨는 그저 집에 앉아서 모두의 성과를 편하게 누리기만 하고 너랑 김도윤, 김도진한테 안 좋은 소리만 하잖아. 난 그저 서로 다 좋은 친구가 되었으면 하는 마음으로 이 관계를 잘 발전해 나가고 싶었어. 그래서 어떻게든 조정자 역할을 하려고 했는데 항상 나를 싫어만 하니까 분한 마음이 들었던 거야. 왜 강지연 씨는 아무 때나 너를 찾아와서 만날 수 있는 건지, 요구하는 게 뭐든 넌 다 들어주는 건지. 그런 생각을 하니까 화가 치밀어서 이성을 잃고 회의실에 가둔 거였어. 난 그냥 강지연 씨가 너를 찾아가는 게 싫고 조금이나마 늦게 너한테 갔으면 해서 그랬던 거야. 회의실에 불이 날 거라고는 절대 생각도 못 했다고.”이하나는 흐느끼며 겨우 말을 이었고 강지연은 그런 이하나의 연기를 냉담한 눈빛으로 지켜보았다.‘과연 온하준은 이하나를 용서할까?'“하준아, 나... 나 두 번 다시는 안 그럴게. 앞으로는 얌전히 있을게. 그러니까 용서해 줘.”이하나의 눈물이 온하준의 소매를 적셨다. 강지연은 어이없다는 듯 조소를 지으며 말했다.“이하나 씨, 뭔가 잘못 알고 있는 것 같은데 피해자는 온하준이 아니라 나예요. 용서를 빌려면 나한테 빌어야지 왜 온하준한테 비는 거죠?”“그게 강지연 씨는...”이하나는 두려운 눈빛으로 강지연을 바라보며 말을 이었다.“강지연 씨가 나를 싫어한다는 걸 알아요. 워낙 나를 싫어했는데 이런 일까지 벌였으니 용서를 쉽게 할 리가 없겠죠. 그래도... 제가 사과할게요. 아니면 배상이라도 할게요. 치료비든 정신적 손해로 인한 배상금이든 전부 달라는 대로 줄게요. 그러니깐 한 번만 용서해 주면 안 돼요?”강지연은 어이없다는 표정을 지었다.“배상이요? 내 남편 돈으로 나에게 배상하겠다고요?”빨개진 눈으로 눈물을 흘리고 있는 이하나의 모습은 마치 오늘 불에 타 죽을 뻔한 사람이 본인이라도 되는 듯한 표정이었다.온하준이 숨을 크게 들이마시며 입을 열