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KAELAN La forêt sent la peur.Elle s’infiltre dans l’air humide du petit matin, un parfum aigre et vert qui se mêle à la terre, à la sève et à la pourriture. Mon peuple non, notre peuple maintenant se déplace autour de nous comme une rivière sombre et silencieuse. Des ombres entre les arbres. Des reflets d’yeux dans la pénombre. Le froissement des feuilles sous des pattes feutrées.Mais je ne regarde pas la meute. Mes yeux sont rivés sur elle.Aurora.Elle marche à quelques pas devant, nue sous la lumière cendrée filtrant à travers la canopée. La courbe de sa colonne vertébrale, la tension dans ses épaules, la manière dont ses pieds touchent le sol , chaque détail est une révélation. La grâce humaine qu’elle avait est toujours là, mais elle est maintenant traversée par quelque chose d’autre. Une économie de mouvement plus sauvage. Une conscience du territoire qui dépasse la vue.Elle respire profondément, ses narines frémissant. Elle apprend. Elle écoute la forêt avec une nouvelle pa

AURORALa forteresse avale le soleil.Elle ne se contente pas de l’occulter, elle le dévore. Ses murs de basalte noir, striés de veines de quartz comme des cicatrices gelées, aspirent la lumière de l’après-midi mourant. Les hautes tours semblent ployer sous le poids des siècles, courbées comme des dents pourries. Mon nouveau peuple – ces ombres aux yeux luisants, ces muscles tendus sous la fourrure ou la peau – y entre comme dans une gueule béante.Je marche à côté de Kaélan. Non, Alessandro. Le nom du roi me vient plus facilement. Kaélan est celui qu’il me donne, le secret sous la folie. Le roi est celui dont la meute a besoin. Et c’est le roi qui me ramène à son antre.Le sol de la cour principale est pavé de dalles usées, polies par les allées et venues de générations de loups. Sous mes pieds nus, je sens tout. La rugosité du granit. La finesse de la poussière entre les joints. La trace froide et ancienne d’innombrables pas. Je flaire l’histoire de ce lieu – l’humidité de la pierre

AURORAIl tourne enfin la tête vers moi. Dans la faible lumière bleue, ses traits sont tirés, fatigués. Pour la première fois, je vois non pas le roi, ni la bête, ni l’amant. Je vois le gardien. L’homme seul qui porte le poids de cette chose depuis trop longtemps.— Parce qu’elle te reconnaît, Aurora.Il fait un pas, et soudain, il est près de moi, sa chaleur combattant le froid de la pièce.— La forteresse respire. La couronne se souvient. Et elles sentent toutes les deux la marque sur ton épaule. Mon sang dans tes veines. Mon pouvoir dans ton âme. Tu n’es pas une intruse. Tu es… une résonance.Je regarde la couronne. Je ne veux pas la toucher. Une peur animale, plus ancienne que ma transformation, me dit de fuir. Mais quelque chose d’autre m’attire. Une résonance, comme il l’a dit. Un appel sourd dans mes os, un écho à la vibration des murs.— Qu’est-ce qu’elle veut ?Ma voix est réduite à un murmure.— Ce qu’elle a toujours voulu. Un but. Un roi. Une reine. Un avenir.Il lève une m

AURORAPuis j’entends le froissement du métal. Alessandro a saisi la Couronne des Dents. Il ne l’ôte pas de sa tête. Il en détache quelque chose. Un éclat. Une dent, longue et incurvée, noire comme l’obsidienne, qui était l’une des pointes de la couronne. Elle brille d’une lueur intérieure, faible mais réelle.Il s’agenouille à son tour devant moi. Nous sommes à hauteur égale, maintenant. Son souffle est chaud sur mon visage.— La meute se nourrit de loyauté, dit-il, pour moi seule cette fois. Mais elle survit par le sang. Par la morsure qui lie. Ouvre ta main.Je déplie les doigts de ma main gauche, révélant la poussière grise de la fleur oubliée. Il ne la regarde même pas. Ses yeux sont rivés aux miens.— L’autre.J’ouvre ma main droite. Paume offerte, vide.D’un mouvement rapide et précis, il y pose la dent noire. Le contact est glacial, électrique. Une douleur aiguë et vive me transperce la paume, comme si la dent cherchait à s’enraciner. Je retiens un cri.— Ceci est la Première