翌朝。 リアンを保育所に預けた後、すぐにルスとスキアは今日も討伐ギルドに訪れた。臨時休業により出鼻を挫かれてしまった日もあったが、あれ以降、最近はそれなりに、『回復役はいりませんか?』とルスは緊張しながらも別のパーティーに声を掛けたりした自身の売り込みを図った。だけど細々とした努力は実らず、全て断られてしまった。『今回の討伐はゴブリンだし、俺達はもう回復薬を買っちゃったから大丈夫だよ。だから他に声を掛けてみてくれないか?』 『ごめん!他の子にもう頼んじゃったから』 ——などと言われては逃げられる。 そんな事が何度も続き、結局はポツンといつも通りギルド内の隅っこで誘われ待ちをするに落ち着いてしまった。 元々受け身で、気質のせいか育ちのせいか積極的な性格でもなく、その上ここまで避けられてしまう要因もイマイチピンときていない中でのこれは、ルスのチキンハートを抉るには充分だったみたいで、『ワタシが悪いんだ。また何かやってしまったんだ』と勝手に自分を追い込んでいる。 そんな彼女の隣に終始寄り添ってるスキアだが、内心『別に働かなくても、(いくらでも掠め取れるから)金はある!』のスタンスのままなので、ルスの営業行為に一切助力はしてくれなかった。なのに声掛けの際には彼女の隣に付き添う。無表情のままルスの後ろに立ち、無言の圧が強く、『むしろ、返ってそれがよくないのでは?』と討伐ギルドの受付嬢達は彼女らの様子を遠目で見ながら思ったが、夫婦間の事なので口出しはしなかった。…… お誘いを待ったまま昼が来て、持参していたスキア作のお弁当を食べ終えた二人は食後のお茶を飲んでいる。引き続き誰かからの誘いを待って、ぼぉとしていると、ルスとスキアの前に受付嬢の三人が現れた。「お疲れ様でーす!お待たせいたしましたぁ!こちら、お約束のお金になりまーす」 二人が陣取っていた丸テーブルの上に、アスティナがドンッと重たそうな袋を置いた。反射的にスキアがこっそり闇を介して中身を確認すると、袋には五十枚もの金貨が入っていた。「この袋の中には報酬の件で不正を働いていた別パーティーから回収出来た分と、ギルドがその不正を見逃してしまっていた事に対するお詫び金を合わせた額、〆て五十ゴールドが入っています。どのパーティーからいくら回収したかといった詳しい内訳を書いた用紙も入れてありますので、すぐ
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