Semua Bab 파혼 후 시작된 그의 집착: Bab 641 - Bab 650

보육원 이야기가 나오자, 몇몇 친척들이 더 신이 난 듯 떠들기 시작했다.“맞아, 그때 진짜 말랐었지. 머리카락도 누렇게 떠서, 영양실조가 따로 없었지.”“나도 기억나. 그때 얼마나 마음이 아팠는지 몰라.”“주헌 씨는 그때 모습 못 봤죠? 진짜 불쌍했어요, 얼굴도 누렇고 바짝 말라서.”*강여진이 세상을 떠난 뒤, 강지택은 딸을 잃은 슬픔에 병까지 얻었다.그가 아이를 입양하려 한다는 소문이 돌자, 여러 집안에서 자신의 아이를 보내려 했다.‘강지택’이란 울타리에 있으면 평생이 보장되니까.하지만 강지택은 모두 거절하고, 보육원에서 아이를 입양했다.가문에서 강희진이 사랑받고 있다는 것을 알고 있지만, 그럴수록 속이 뒤틀리는 사람도 있었다. 서은주야 어쨌든, 같은 피가 흐르니 그렇다 쳐도 강희진은 성만 강씨 일뿐, 그들 눈에는 ‘진짜 강씨 가문 사람’은 아니었다.그런데도 많은 것을 누리고 있었고, 심지어 방주헌이라는 괜찮은 남자까지 만나고 있으니, 질투심에 눈이 먼 자들이, 강씨 가문 식두들이 없는 틈을 타, 이때다 싶어 떠들어댔다.혹시 방주헌이 모르기라도 할까 봐, 강희진이 고아 출신이라는 걸 굳이 들춰내고 있었다.쉼 없이 이어지는 과거 이야기에 강희진의 얼굴이 점점 하얘졌다.“희진아, 혹시 언니가 이렇게 말한다고 기분 나쁜 거 아니지? 난 그냥 네가 잘된 게 기뻐서 그래.”스스로를 사촌언니라 칭하는 여자가 웃으며 말했다.“뭐 그런 걸로 화를 내겠어. 어릴 때부터 속 깊은 애였잖아. 우리도 다 걱정돼서 그러는 거지.”“지금 이렇게 잘 사는 거 보니까, 진심으로 기쁜 거지.”겉으론 걱정하는 척이지만, 비꼬는 말투였다.그 광경을 지켜보던 또 다른 친척들은 헛기침으로 눈치를 주며 그만하라는 신호를 보냈다.강희진은 입양아라는 이유로, 이런 시선에 익숙했고 굳이 맞서 싸우지 않았다.강지택 앞에서 꺼내지도 않았다. 괜히 그에게 짐이 되는 건 싫었기 때문이다.강씨 가문에 처음 들어왔을 때도, 늘 조심스럽게 행동했다.괜히 문제를 일으키면,

그의 입은 여전히 쉴 새 없이 떠들고 있었다.“희진 씨, 걱정 마요. 내가 있는 한 아무도 당신 괴롭히지 못해요.”그는 자기 어깨를 툭 두드리며 말했다.“요즘 계속 운동하고 있어서 어깨도 넓고 단단해요. 희진 씨는 마음껏 기대도 돼요. 앞으로 저런 사람 만나면 바로 받아쳐요. 못 이기겠으면 나 불러요, 내가 대신 본때를 보여줄게요.”강희진은 울어야 할지 웃어야 할지 모르는 표정이었다.그녀는 한참 뒤에야 겨우 입을 열었다.“고마워요.”“별것도 아닌데요. 뭘.”“내가 고아였던 거 괜찮아요?”“그걸 오늘 처음 안 것도 아닌데요?”“주헌 씨 가족들은 신경 쓰일 수도 있죠.”“엄마는 희진 씨를 공주처럼 모시지 못해 안달이에요. 심지어 빨리 결혼할 수만 있다면 데릴사위로 들어가도 좋다고 했어요.”너무나 능청스러운 그의 말투에 강희진은 결국 웃음을 터뜨렸다.계속 기침하는 방주헌을 보고, 그녀는 부엌으로 가 배즙을 끓이기 시작했고, 어느새 다가온 방주헌이 뒤에서 그녀의 허리를 감았다.“나랑 있을 때는 부담 갖지 말아요. 내가 신경 쓰는 건 희진 씨뿐이에요.”감기 때문에 갈라진 목소리는 유난히 더 깊이 울렸다.“아, 그리고 아까 일은 내가 아버님께 전화해서 말씀드렸어요.”“저희 아버지한테 전화했다고요?” 강희진이 놀라 물었다.“당연하죠. 저 족속들이 선수 치는 꼴은 못 보죠. 내가 먼저 선빵을 날려서 꼼짝 못 하게 만들어야 헛소리 못 할 테니까요.”말을 마친 그는 스스로에게 감탄하듯 덧붙였다.“나 진짜 똑똑하지 않아요? 게다가 용맹하기까지!”강희진은 정말로 그의 입을 막아버리고 싶었다.*방주헌이 강씨 가문 친척들을 통쾌하게 물리친 일은 금세 육강민의 귀에도 들어갔다.강씨 가문 친척들끼리도 단체 채팅방이 있었는데, 결혼식 때 육강민을 초대했고, 기쁜 날이라 흔쾌히 수락했었다. 채팅방에서는 이 사건을 두고 이야기 중이었다. [방씨 도련님, 완전 대단했대요! 고모가 화가 나서 한마디도 못 했대요.][이제는 고모부라고 불러야지!][

방주헌은 원래 하고 싶은 대로 밀어붙이는 성격이었지만, 강희진은 선을 지킬 줄 아는 사람이었다. 겨우 열이 내린 몸으로 무리하는 건, 제정신이 아닌 게 분명했다.“너무 무거워… 눌려서 아파요.”강희진의 고통스러운 목소리에 방주헌은 자신만 좋자고 그녀를 불편하게 만들 수는 없었기에 몸을 옆으로 뺐고, 그 순간 재빨리 빠져나간 강희진이 벌떡 일어나며 쏘아붙였다. “아직 몸도 다 안 나았는데, 그렇게 무리하다가 몸 망가지면 어쩌려고 그래요!”강희진은 나이는 어리지만, 강씨 가문에서 서열이 높은 편이었기에 각 잡고 훈계할 때면 기세가 만만치 않았다.그 바람에 방주헌도 순간 기가 눌려, 정말 화난 줄 알고 더는 함부로 굴지 못했다.“배 안 고파요?”“조금요.”“내가 뭐 좀 사 올게요.”그리고 얼마 후, 강희진이 돌아왔다. 조식 가계들이 막 문을 연 참이라, 가장 먼저 나온 따끈한 음식을 사 온 것이다.방주헌은 죽을 떠먹으면서도 계속 그녀를 바라봤다. 아까 그녀가 부린 작은 꾀를 이미 꿰뚫어 본 듯한 시선이었다. 뜨겁고도 노골적인 열기가 사방에서 밀려와 그녀를 집어삼킬 듯했다.밥을 먹고 있는 게 아니었다. 그 모습은 그야말로 사람을 통째로 삼킬 기세였다.식사를 마친 방주헌은 다시 샤워로 향했다.밤새 고열로 지친 몸은 땀으로 흠뻑 젖어 있었고, 그게 매우 불편했던 것이다. 날이 희미하게 밝아오고 있었다. 강희진은 창문을 살짝 열어 음식 냄새를 빼고, 돌아서서 탁자 위의 포장 용기를 정리하고 있었다.“전 이제 돌아가야겠어요. 푹 쉬...”말을 끝내기도 전에, 몸이 확 돌아가더니 입술이 그대로 막혔다.실내의 은은한 불빛 아래, 뜨겁게 얽힌 두 사람의 그림자가 어른거렸다.강희진은 방주헌에게 밀려 탁자에 기댔다. 맞닿은 피부로 여전히 뜨겁게 달아오른 그의 체온은 고스란히 전해졌다.허리에 얹힌 손이 옷 위로 살짝 힘을 주어 그녀를 꼬집었다.“아야… 뭐 하는 거예요?”“날 속였잖아요.”그녀를 짓누른 그의 몸은 열기로 들끓고 있었다

아침에는 어젯밤 이모와 이야기를 나누다 시간이 늦어졌다고, 식구들에게 아직 자고 있다고 둘러댈 수 있었다.하지만 점심이 되도록 이모가 돌아오지 않자, 더는 그럴듯한 핑계를 찾을 수가 없었다.그렇다고 이제 와서 이모가 어젯밤에 나가서 아직 돌아오지 않았다고 실토할 수는 없는 일이다. “희진이 아직도 방에서 자고 있냐?”강지택이 미간을 찌푸렸다.“이모가 몸이 안 좋은가 봐요.”하나의 거짓말을 메우려면 또 다른 거짓말이 필요했다. 서은주는 무의식적으로 계속 핑계를 만들어냈다.“아파? 내가 가서 좀 볼게.”형수로서 지현은 강희진을 무척 아끼고 있었다.서은주의 심장이 쿵쾅거리기 시작했다. 이러다 들키는 건 아닐까 싶어 숨이 막힐 것 같던 순간, 강지택이 손을 내저었다.“됐다. 애도 아니고, 배고프면 알아서 나오겠지.”강지택은 어제 친척들이 했던 말 때문에 강희진이 마음이 상했을 거라 여겼다.강씨 가문에 들어온 뒤로 늘 얌전하고 착해서 걱정을 끼치지 않던 아이였다.언제 한 번 늦잠을 자 본 적도 없었다.그런 모습이 오히려 강지택은 안쓰러웠다. 그러니 혼자 있고 싶어 한다면, 충분히 그 의사를 존중해 주고 싶었다. 심장이 튀어나올 뻔했던 서은주는 간신히 한숨 돌렸다. 점심을 먹고, 주변에 아무도 없는 틈을 타 서은주는 방주헌에게 전화를 걸었다. 강희진은 계속 연락이 닿지 않았기 때문이다.“여보세요, 형수님?”“이모는요?”“자고 있어요.”“……”“급한 일이시면, 저한테 먼저 말씀하셔도 돼요.”“아, 아니에요!”한낮에 무슨 잠이람?서은주는 속으로 투덜거렸다.“몸은 좀 어때요?”“아주 좋아요. 완전히 회복됐어요!”보통은 밤에 거사를 치르지만, 이 두 사람은 해가 떠서야 일을 벌였으니, 서은주는 상상도 못 했을 것이다.어쨌든 외할아버지가 눈치채지 못한 이상, 굳이 이모를 재촉할 생각도 없었다.한편, 강지택은 강희진에게 미안한 마음이 점점 더 커져만 갔다.딸을 잃은 슬픔을 달래고 마음의 위안을 얻기 위해 입양했던 아이였다.

서은주가 회성에서 돌아온 날 밤, 육민찬은 이제 혼자 잘 수 있었고, 육수린은 한주미에게 안겨 방으로 돌아갔다. 덕분에 서은주와 육강민 둘만의 시간이 생겼다.막 씻으러 가려는데 육강민이 그녀의 허리를 감싸안아 화장대 쪽으로 밀어붙였다.“나 씻어야 해요.”“좀 있다가. 어차피 끝나면 다시 씻어야 하잖아.”서은주는 이를 악물었다.도저히 반박할 말을 찾지 못했기 때문이다.육강민의 턱에는 수염이 살짝 올라와 있었고, 그것이 그녀의 어깨를 스치며 닿았다.“그만, 따가워서 불편해요.”“그럼, 편하게 해주지.”그의 뜻을 알아차린 서은주는 얼굴이 확 달아올랐다.입을 열 때마다 수위가 점점 더 높아졌다.떨어져 지낸 시간이 길지 않았는데도, 육강민은 몇 달은 떨어져 있던 것처럼 그녀가 몹시 그리워서 결국 침대가 아닌, 화장대 위에서 그녀를 안았다.끝난 뒤, 거울 너머로 서은주는 자신의 달아오른 얼굴을 또렷이 볼 수 있었다.그런데 육강민은 여전히 셔츠차림이었고, 심지어 단추 하나 풀지 않았다.여전히 단정한 비즈니스 차림이었다.다만 아래쪽은 차마 눈을 둘 수 없었다.서은주는 그의 품에 몸을 맡겼다.“힘들어?”육강민이 웃으며 그녀의 뺨에 입을 맞췄다.“조금요…”“편해졌어?”얼굴이 붉게 달아오른 서은주는 대답 대신 그를 밀어내고 욕실로 향했다.막 끝낸 뒤라 다리에 힘이 풀려 거의 넘어질 뻔했지만, 육강민이 재빨리 붙잡아 다시 품속에 안았다.“혼자 할 수 있겠어? 내가 도와줄까?”“내가 애예요?”“딸처럼 아껴주고는 싶은데, 넌 나를 아빠라고 부를 일은 없겠지.”아빠라니?서은주는 얼굴이 터질 듯이 붉어져 급히 욕실로 들어갔다.“은주야, 진짜 안 도와줘도 돼?”“필요 없대도요.”“나중에 후회하지 마.”서은주는 이를 꽉 깨물고 단호하게 말했다.“후회하게 되면 그때 아빠라고 부르죠.”이런 식의 말싸움에서는 결국 그녀가 밀릴 수밖에 없었다.얼굴에 철판을 깐 누구와는 달리, 서은주는 체면은 지켜야 했으니까.그런데 샤워를 마치자, 그녀