《이혼 다음 날, 사라진 아내와 100억》全部章節：第 371 章 - 第 380 章

최준혁의 시점.“차이령이……. 모든 걸 빼앗았다고요?”내 머릿속에, 과거 서아영 곁을 그림자처럼 늘 따라다니던 무표정하고 사무적인 여자의 모습이 떠올랐다. 서아영이 제멋대로 행동하는 뒤편에서, 그녀를 보좌하며 실무를 완벽하게 처리하던 그 여자가 왜 지금 박하연의 입에서 나오고 있는 건지 이해할 수 없었다.“그 여자는 단순한 비서가 아니었어요. 최 사장님은 서아영 씨가 여러 사람을 움직였다고 생각하실지 모르겠지만, 저는 다르게 보고 있습니다.”“무슨 뜻이죠?”“서아영 씨는 차이령의 꼭두각시에 불과했다는 뜻이에요. 그 여자는 머리가 비상하고 계산적인 여자였죠. 실제로 제 친정인 박 씨 그룹의 핵심 사업을…… 그리고 제 남편을 계획적으로 파멸시킨 장본인이기도 하고요.”박하연의 말에 옆에 있던 강성환이 작게 숨을 삼키는 게 느껴졌다.“파멸시켰다고요?”“4년 전, 제 남편은 박 씨 그룹 신규 프로젝트의 책임자였어요. 그곳에 투자자를 가장한 차이령이 나타났죠. 그녀는 교묘한 수법으로 남편을 회유했고, 내부자 거래로 막대한 자금을 손에 넣었어요. 결국 그 죄책감을 견디지 못한 남편은 스스로 목숨을 끊었습니다…….”박하연은 잠시 말을 멈췄다가, 더욱 낮고 차가운 목소리로 이어갔다.“그 뒤로 차이령은 자취를 감췄지만, 어느 날 갑자기 서아영 씨의 비서로 다시 모습을 드러냈어요.”박하연의 눈동자에는 타오르는 듯한 복수심이 서려 있었다.“최 씨 그룹의 비리 역시, 서아영 씨의 지시가 아니라 차이령의 독단, 혹은 그녀가 주도한 범행이었을 가능성이 높다고 생각합니다. 서아영 씨가 몰락한 지금, 그녀는 서아영 씨와 함께 자취를 감추고 어딘가에 숨어 있겠죠.”“……그게 이번 유출 사건이랑 어떻게 연결된다는 겁니까?”“차이령은 집착이 강한 여자예요. 자신이 선택하고 키워낸 ‘서아영’이라는 브랜드 가치를 빼앗기는 걸 절대 용납하지 못하죠. 더구나 과거 자신이 무너뜨렸던 남자의 아내가, 자기 꼭두각시의 자리를 위협하고 있다면…… 승부욕 강한

최준혁의 시점.“차이령과 서아영이라……. 확실히 두 사람 정보는 목이 타들어 갈 만큼 필요해. 하지만 그 때문에 세상 사람들, 특히 해인에게 더 이상의 오해를 주는 것만은 절대 피하고 싶어. 무슨 좋은 방법 없을까?”내가 침통한 얼굴로 묻자, 강성환은 턱에 손을 댄 채 잠시 생각하더니 조용히 입을 열었다.“그렇다면 너랑 박하연 씨를 ‘피해자’ 입장으로 만들어버리는 건 어때? 아니면 피해자까지는 아니더라도, 열애설은 오보였고 두 사람은 서아영을 쫓는 ‘공동 전선’이었다는 흐름으로 만드는 거야. 그렇게 되면 지금처럼 친밀해 보이는 사진이 찍혔다고 해도, 비밀리에 정보를 공유하기 위해 만났다고 하면 이상하지 않게 되겠지.”“과연……. 다만 내 경우에는 회사에 막대한 피해를 입힌 서아영에게 법적 책임을 묻게 하기 위해 행방을 쫓고 있는 거다. 이제 와서 서아영의 악행을 세상에 대대적으로 공개하는 게 기업 입장에서 맞는 건지 모르겠군.”“맞아. 스캔들 후속 기사 때문에 과거 비리까지 다시 불붙으면 주주들 인상도 최악이 될 거야. 최 씨 그룹 브랜드 가치를 지키려면, 서아영 건은 어디까지나 ‘내부 조사 중’이라는 형태로 외부에 새어나가는 건 피해야 해.”강성환 말이 맞았다. 더 이상의 혼란은 결국 회사 숨통까지 조이게 될 뿐이었다.“그래…… 서아영과 차이령 정보를 얻기 위한 포위망은 유지하되, 회사와 내 사생활, 특히 해인에게 더 이상 불똥이 튀지 않을 방법을 찾아보자. 우선 박하연 씨가 다음 기사를 준비하고 있다면 즉시 멈추라고 경고를 넣을게. 그리고 다른 방향으로 차이령이라는 여자를 철저히 다시 파헤치는 거야.”“알겠어. 차이령의 경력을 인사부 데이터베이스에서 전부 받아서 다시 조사해 볼게.” 그렇게 나는 탐정에게, 강성환은 인사 부서에 다시 연락을 넣어 차이령 정체를 밝히기 위한 재조사를 시작했다. 박하연이 집념으로 모은 정보와는 다른 ‘차이령의 민낯’을 찾아낼 수 있다면, 그녀 계획을 막을 수도 있을 것이다. 강성환이 전송해 준

서해인의 시점.다도 수업이 끝난 뒤의 다실에는 은은한 차 향과 고요한 공기가 남아 있었다. 다구 정리를 마친 나에게 성시우가 차분한 목소리로 말을 건넸다. “그 이후로 괜찮으셨나요?” 나는 며칠 전 베였던 손끝을 보여주며 옅게 미소 지었다. “덕분에요. 큰 상처도 아니어서 금방 나았어요. 걱정 끼쳐드려 죄송합니다.” 하지만 성시우는 자신이 듣고 싶었던 대답이 아니라는 듯, 씁쓸한 웃음을 띤 채 나를 바라보았다. “아니요…… 손가락 말고요. 마음을 여쭤본 겁니다. 무슨 곤란한 일이나 문제는 없으셨어요?” “아…… 그쪽이었군요. 감사합니다. 괜찮아요.” “방금 조금 뜸을 들이셨네요. 해인 씨, 혹시 저라도 괜찮다면 사양하지 말고 말씀해 주세요.” 성시우의 시선은 끝없이 다정했고, 그 진심 어린 태도에 기대고 싶어졌다. 만약 그 발신인 불명의 봉투가 도착한 일이나, 그 안에 최준혁과 박하연의 사진이 들어 있었다는 사실을 털어놓는다면 성시우는 분명 걱정하며 힘이 되어줄 것이다. 하지만 왠지 모르게 전남편에 관한 일은 쉽게 이야기하기 어려웠다. “지난번 파티에서 뵀을 때, 시우 씨와 박하연 씨가 굉장히 가까운 사이처럼 보였는데 역시 오래된 인연이신 건가요?” 차포를 접으며 묻자, 성시우는 자신의 찻잔을 정리하면서 대답했다.“네. 하연 씨 집안과는 할아버지 대부터 인연이 있었습니다. 어릴 때부터 그녀를 알고 지냈죠. 혈연관계는 아니지만, 연말연시마다 인사드리러 다니곤 해서 친척 같은 기분이랄까요.”“그렇군요. 그래서 그 정략결혼 이야기도 알고 계셨던 거네요.”“네. 박 회장님께는 지금도 예쁨을 받고 있어서 가끔 식사 자리에 불려 갑니다. 그때 들었어요.”“박하연 씨는…… 어떤 사람인가요?”내가 박하연에 대해 묻자 성시우는 손을 멈추고, 어딘가 애잔하면서도 걱정스러운 표정으로 나를 가만히 바라보았다.

서해인의 시점.“해인 씨, 저는 해인 씨를 위해 할 수 있는 일이 있다면 어떤 일이든 힘이 되어드리고 싶습니다. 그건 단순히 일 때문에 신세를 지고 있다거나, 그런 의리 같은 감정 때문만은 아닙니다.”성시우의 한 걸음 다가오며 진지한 목소리로 그렇게 말했다.“감사합니다. 시우 씨가 계신다고 생각하는 것만으로도 정말 든든해요.”내가 감사 인사를 건네자, 성시우는 답답하다는 듯 머리를 긁적이며 무언가를 망설이고 있었다. 성시우가 나를 바라보는 시선은 어느새 단순히 일을 도와주는 스태프를 향한 그것과는 분명 다른 성질을 띠기 시작하고 있었다.하지만 지금의 나는 누구와도 새로운 미래를 생각할 여유 따위 없었다. 나는 일부러 그 뜨거운 감정을 눈치채지 못한 척하며, 도망치듯 선반 정리로 돌아갔다.“시우 씨, 정리가 다 끝났으니 오늘은 이만 가보겠습니다.”짐을 챙기고 현관 미닫이문을 열어 돌아가려던 순간이었다. 선생님이 나를 붙잡듯 손목을 강하게 움켜쥐었다.“해인 씨, 잠깐만요…… 가지 마세요.”“네……? 시우 씨?”뒤돌아보자, 늘 여유롭던 모습과는 전혀 다른, 절박한 표정을 한 성시우가 서 있었다. “해인 씨 마음속에는 아직도 최준혁 씨가 있는 겁니까? 그 사람을 아직도 생각하고 있으니까 그렇게까지 괴로워하는 건가요?” “그건……” 말문이 막혀 더 이상 이어지지 않았다. 지금까지 나는 아이들을 위해서라면 아버지가 있는 편이 좋을지도 모른다고 생각해 왔다. 그래서 생일파티에 그를 초대했고, 정기적으로 만나는 것도 받아들였던 것이다. 하지만 성시우의 날카로운 질문은, 내 마음 깊숙이 숨겨두었던 감정을 억지로 끌어올렸다. 나는…… 나 자신도 최준혁을 만나는 날을 기다리고 있었던 것이다. “죄송해요. 아이들이 학교에서 돌아오기 전에 집에 가야 해서 오늘은 이만 가볼게요. 안녕히 계세요.” 심장 소리가 귓가까지 울려 퍼졌다. 나는 그 자리에서 도망치듯 대답을 흐린 채, 붙잡힌 손을 뿌리치고 전민수가 기다리고 있는 차를 향

최준혁의 시점.“연락을 주시다니 드문 일이네요, 최 사장님. 영광입니다.” 박하연은 입으로는 영광이라고 말했지만, 그 목소리에는 아무런 진심도 담겨 있지 않았다. 나는 묵묵히 흘려 넘긴 채, 손에 든 자료로 시선을 내린 상태로 본론을 꺼냈다. “차이령 건에 대해 제 쪽에서도 조사해 봤습니다. 당신이 말했던 건 4년 전 반도체 사업 사건이었군요. 그 책임자가 당시 당신 남편이었던 지창민 씨였고요.” 화면 너머 박하연의 표정이 순식간에 얼어붙었다. “맞아요. 창민 씨는 데릴사위로 들어올 예정이었어요. 그는 새로운 사업을 성공시키기 위해 잠도 줄여가며 필사적으로 매달리고 있었죠. 그런데…… 그 여자에게 모든 걸 빼앗겨버렸어요.” “당시 그 사업에 깊이 관여하고 있던 스타트업 기업에 파견직으로 근무하고 있던 차이령 말이군요.” “그래요. 이름까지 바꾸고 신분을 숨긴 채 그에게 접근했죠.” “하지만 왜 차이령 혼자 벌인 일이라고 단정하는 겁니까? 지창민 씨가 맡고 있던 사업은 이후 그 스타트업이 헐값에 인수했고, 단기간에 상장까지 성공했습니다. 보통이라면 의심해야 할 대상은 그 기업 대표나 경영진 아닙니까?” 내 질문에 박하연은 자조 섞인 미소를 지었다.“저도 처음엔 그렇게 생각했어요. 개인이 움직일 수 있는 자금 규모가 아니었으니까요. 회사 차원에서 그를 함정에 빠뜨린 거라고 원망했죠. 그래서 그 회사 경영진에게 접근했고, 겨우 진실을 알아냈어요. 그들은 결국 털어놓았죠. 어떤 인물에게서 ‘완벽한 정보 제공’을 받았다고요. 그 지시대로 움직이면 박하연 쪽 사업 이권을 통째로 삼킬 수 있다고 부추겼다고 해요.”“……사업을 인수할 수 있다고요?”“네. ‘지금부터 3개월 안에 박 씨 그룹 측 주가가 일시적으로 폭락하고, 문제의 반도체 사업은 실패로 끝나 헐값에 넘어가게 될 운명이다. 그러니 지금 자금을 마련해 기다려라’라고요. 그리고 인수에 성공하면 그 대가로 주식을 넘겨주겠다는 조건까지 걸었다고 해요.”