บททั้งหมดของ 이혼 다음 날, 사라진 아내와 100억: บทที่ 461 - บทที่ 470

서해인의 시점.“해인 씨…… 성환 씨를 아시는군요. ……어떤 관계이신가요?” 평소와는 분명히 다른 심예련의 날카로운 목소리에, 나는 천천히 찻잔을 내려놓고 머리를 빠르게 굴렸다. '예련 씨는 무슨 의도로 나한테 이런 질문을 하는 걸까? 성환 씨와 이 사람은 대체…… 어떤 관계인 걸까.' “네, 알고 있어요. 그래서 예련 씨도 성환 씨를 안다는 게 놀라웠어요. ……두 분은 어디서 알게 되신 거예요?” 거짓말은 하지 않되, 모든 것을 말하지는 않는다. 질문에 질문으로 답하며 심예련의 반응과 감정을 살펴보기로 했다. “……그렇군요.” 심예련은 한 번 시선을 내리깔더니, 명함이 끼워진 봉투를 손끝으로 천천히 쓸었다. “저는 얼마 전에 시우 씨와 함께 참석한 파티에서 소개를 받았어요. 박 회장님과 하연 씨도 그때 인사를 드리게 된 인연으로 일이 순조롭게 진행됐고요…….” “그랬군요. 시우 씨가…… 하연 씨는 시우 씨의 소개라고 생각했지만, 식음료 분야와 직접적인 관련이 없는 최 씨 그룹의 성환 씨와 예련 씨가 연결되어 있다는 건 조금 의외네요.” “네, 전부 시우 씨의 인맥 덕분이에요. 시우 씨는 최 씨 그룹 사장님과도 아는 사이인 것 같더라고요…… 행사장에서 눈이 마주쳤을 때 시우 씨가 친근하게 사장님께 인사를 하러 가셨는데, 그때 저를 소개해 주셨어요.” 심예련의 말에 나는 귀를 의심했다.성시우와 최준혁이 서로 아는 사이라는 건 알고 있었다. 하지만 일하는 방식도, 살아가는 세계도 다른 두 사람이 그렇게 친밀하게 인사를 나눌 정도의 사이였던가. “……사실 성환 씨와는 해인 씨를 처음 만났던 반년 전 파티에서도 스쳐 지나간 적이 있어요. 행사장에서 길을 잃고 헤매던 저를 정말 친절하게 안내해 주셨거든요. 그래서 꼭 제대로 감사 인사를 드리고 싶었어요.” '눈이 마주쳐서 무시할 수 없어 인사를 했다는 거야……? 성환 씨에게 테린느를 준 것도 반년 넘게 지난 길 안내에 대한 감사라고? ……예련 씨도 참 성실하네. 하지만

최준혁의 시점.신우석이 주요 주주가 되어 경영권을 장악하겠다고 선전포고한 이후, 최 씨 홀딩스 사내의 분위기는 완전히 달라졌다. 복도에서 마주치는 임원들의 시선은 흔들렸고, 뒤에서는 나와 신우석 중 어느 진영에 서야 할지에 대한 정보 교환이 비밀리에 이루어지고 있다고 한다. 파벌 싸움이 진흙탕으로 번지고, 회사가 둘로 갈라지는 것도 이제 시간문제였다.'신우석은 대체 누구의 지지를 받고 있는 거지……. 회장님은 예전에 신우석의 부사장 취임이 대주주들의 강력한 추천으로 이루어졌다고 했어. 그 "추천자"야말로 신우석의 뒤에 숨어 있는 흑막일 게 분명해……. 이 사실을 회장님께도 보고하고, 최 씨 가문 차원에서 대책을 세워야 한다.'회장 비서에게 연락해 일정을 잡아 달라고 부탁했다. 최근 회장님은 계열사 시찰과 정·재계 모임으로 외부 일정이 계속 이어지고 있어 회사에 머무는 시간이 극히 짧았다. 그럼에도 어떻게든 내일 오전에 30분만 시간을 낼 수 있었다.다음 날, 최신 주주명부를 들고 회장실 문을 두드렸다.회장님은 손님용 소파에 앉아 있었고, 나에게도 앉으라는 듯 턱짓을 했다.“네가 먼저 면담을 요청하는 건 드문 일이구나. 그 표정을 보니 좋은 보고는 아닌 것 같은데. ……대체 무슨 일이냐?”“네. 단도직입적으로 말씀드리겠습니다. 부사장 신우석이 최 씨 그룹의 경영권 탈취를 꾀하고 있다고 임원회의 자리에서 직접 밝혔습니다. 현재 임원들 사이에 동요가 퍼지고 있습니다.”“……탈취라고? 그게 사실이야?”“……네. 현재 사실 확인을 서두르고 있습니다만, 그가 임원들 앞에서 그 야심을 드러낸 것은 분명한 사실입니다.” 소파 등받이에 깊숙이 기대어 앉아 단호한 태도를 유지하던 회장님은 내 보고를 듣자 몸을 앞으로 숙이고 무릎에 팔꿈치를 올린 채 날카로운 시선으로 나를 바라보았다. “그렇군…… 그런데 왜 그런 말을 한 거지?” “신우석은 예전부터 단독 행동이 두드러졌습니다. 최근 주가 하락 사태 때도 본래라면 앞장서서 대책을 세워야

최준혁의 시점.회장 앞에서는 "무슨 일이 있어도 막아내겠습니다"라고 말했지만, 실제로는 내 발밑이 몹시 불안했다.이사들의 혼란과 분열, 직원들의 불미스러운 사건까지. 최근 최 씨 그룹은 문제투성이다.모든 것은 신우석 일당이 의도적으로 파놓은 함정이지만, 동시에 사장인 내가 미리 막아야 했던 일이기도 하다.'젠장… 이사회에서 신우석을 끌어내리는 데는 성공했는데, 정작 경영권을 빼앗기면 최 씨 그룹은 정말 끝장이야…….'지난 이사회에서 신우석을 부사장직에서 상근 감사로 전환하는 방침은 이미 결정되었다.다음 주에는 주주들에게 임시 주주총회 소집 통지서를 발송할 예정이다. 그 안건에는 '부사장 해임 및 상근 감사 선임'이 포함될 예정이며, 과반수 찬성을 얻으면 인사는 공식적으로 확정된다.신우석은 "주주들의 거센 반발이 일어날 것"이라고 호언장담했지만, 실무적인 관점에서 보면 그 가능성은 극히 낮다. 명확하게 신우석을 지지하고 있는 황임선과 자이젠 가문을 합쳐도 보유 지분은 고작 8퍼센트에 불과해, 신우석의 강등 자체는 거의 확실한 상황이다.하지만 신우석의 그 여유만만한 미소가 도무지 머릿속에서 떠나지 않는다.놈들이 어느 시점에 대량으로 주식을 매집해 실질적인 과반수를 장악하게 된다면, 감사직으로 밀려난 신우석이 '오너'로 다시 돌아올 가능성도 충분했다.'신우석은 처음부터 부사장이라는 직함이나 사내 출세에는 관심이 없었던 거군. 이 회사 내부의 혼란 자체가 목적이었던 건가. 시간을 들여 실적을 쌓는 대신, 압도적인 자금력으로 단숨에 먹잇감의 목을 물어뜯는다……. 마치 굶주린 사자 같은 남자야.'무거운 발걸음으로 회장실을 나와 사장실이 있는 층으로 돌아가는 복도를 걷고 있을 때였다.앞쪽 모퉁이에서 신우석이 부사장실을 나오는 모습이 시야에 들어왔다. 짐은 하나도 들고 있지 않았고, 차림도 가벼웠다. 무언가 즐거운 일이라도 있는 듯 콧노래를 흥얼거리며 가벼운 발걸음으로 그 자리를 떠나고 있었다.'저 녀석, 이런 긴박한 상황에 대

강성환의 시점."성환 씨, 안녕하세요. 갑작스럽지만 다음 주 수요일에 귀사 근처로 방문하게 되었어요. 혹시 성환 씨 일정이 괜찮으시다면 잠시라도 뵐 수 있으면 좋겠습니다. ㅡ 심예련" 그녀에게서 메일이 온 것은 10일 전이었다. 지난번에는 당일에 갑자기 일정을 물어왔지만, 이번에는 10일이나 여유를 두고 연락을 해왔다. 그 차이에 조금 당황하면서도 수첩을 확인해 보니 그날 저녁 일정은 비어 있었다. 나는 망설임 없이 흔쾌히 승낙하는 답장을 보냈다. 돌아가는 항공편 시간을 묻자, 다음 날도 도시에서 상담 일정이 있어 드물게 하룻밤 묵을 예정이라고 알려주었다. 항상 지방에서 이곳까지 왔다가 바쁘게 비행기를 타고 돌아갔기에, 도시에서 여유롭게 밤을 보내는 기회가 없어 기쁘다는 메일을 읽는 동안 나도 모르게 입가가 풀어지고 있었다. '예련 씨, 지금까지는 계속 당일치기였던 건가. 이동 시간만 해도 왕복 4시간이 넘는다. 영업직이라고는 해도 상당한 부담이었겠지. ……그보다도, 모처럼 여유롭게 보낼 수 있는 소중한 밤에 만날 상대로 나를 선택하다니…….' 메일을 다 읽고 나자 손가락은 자연스럽게 답장 버튼을 누르고 있었다. 정신을 차리고 보니 이미 "시간에 쫓기지 않는다면 함께 식사라도 어떠신가요?"라는 문장을 보내 그녀를 식사에 초대하고 있었다.전송 버튼을 누른 뒤 답장을 기다리는 몇 분 동안, 나는 스스로에게 냉정을 유지하라고 타일렀다. '나에게 연락하기 전에 당연히 성시우 씨나 해인 씨에게도 먼저 연락했겠지. 그리고 거절당했을 수도 있다. 해인 씨는 아이들이 있으니 밤에 부르기 어려웠을 테고, 결국 남은 사람이 나뿐이었을 수도 있어……. 분명 성시우 씨나 해인 씨를 제외하면 거래처 사람들은 너무 "일"의 분위기가 강해서 편히 있을 수 없으니, 직접적인 거래 관계가 없는 나를 찾은 것뿐이겠지…….' 그렇게 부정적인 이유를 하나씩 늘어놓으며 스스로 방어선을 치고 있는 자신이 우스워서 쓴웃음이 나왔다. 내가 이렇게까지 부정적인 사람이었나

강성환의 시점.“저와 연락하고 있다고 신우석에게 말했을 때, 그가 뭐라고 하던가요?” “성환 씨는 머리 회전이 빠르고 판단력이 뛰어나서 회사 내에서도 일 잘하기로 유명하다고 하더라고요. 또 우리가 어떤 이야기를 나누는지도 물어봐서, 업무 상담을 받고 있다고 말씀드렸어요. 일 말고 다른 이야기는 안 하느냐고도 물었는데, 저는 모른다고 했고요………… 성환 씨, 역시 말하지 않는 편이 나았던 걸까요?” '신우석은 그녀와 내가 어떤 관계인지 떠보려 한 건가……? 아니, 이것만으로 단정 짓기에는 아직 부족해.' 신우석과 나눈 대화를 떠올리며 기분 좋게 미소 짓던 심예련이였지만, 나와 눈이 마주치자 곧바로 난처한 표정을 지으며 눈썹을 축 늘어뜨렸다. “……예련 씨. 앞으로 신우석과 연락을 주고받다가 수상한 점이 있거나, 주변에서 이상한 일이 생기면 곧바로 저에게 알려주실래요?” “그게 무슨 뜻인가요……?” 불안해하는 그녀에게 어떻게 설명해야 할지 고민이 됐다. 그녀가 하는 말이 사실인지조차 아직 확신할 수 없다. 하지만 이것이 함정이라 해도, 신우석이 적극적으로 그녀에게 접근하고 있는 이상, 나는 이대로 방치할 수 없었다. “사실 신우석이 예련 씨에게 연락하기 전날, 신우석 부사장의 강등이 결정됐습니다. 그 과정에서 그는 최 사장과 정면으로 맞설 수도 있다고 말했죠.”“네…………? 정말인가요? 신우석 부사장님은 그런 말씀 전혀 안 하셨는데요…….” “네. 아직 공식 발표 전이라 이 일은 비밀로 해주셨으면 합니다. 그래서 그는 최 사장이나 저를 좋게 생각하지 않을 가능성이 높습니다. 그런데 그런 사람이 강등된 바로 다음 날, 우리와 접점이 있는 당신에게 연락했다는 게 조금 이상해서요…….” 심예련의 표정이 순식간에 굳어졌다. 이제는 식사를 즐길 분위기가 아니었다. “……네. 절대 다른 사람에게 말하지 않겠다고 약속드릴게요. 사실 오늘 만남도 전보사 관련 계열사를 소개해주겠다는 이야기였는데, 정작 자회사 대표나 담당자는 알려