이혼 다음 날, 사라진 아내와 100억 のすべてのチャプター: チャプター 81 - チャプター 90

이동현의 시점.방문할 때마다 건네받던, 사랑스러운 과자들.과하게 달지 않고, 지나치게 화려한 포장도 하지 않은 그 모습은 마치 겸손하고 성실한 그녀 자신을 닮아 있는 듯했다.(그녀가… 나를 위해 과자를 만들고 있는 거라면 얼마나 좋을까.)하지만 그 작은 희망은 너무도 허무하게 부서졌다.그 과자는 나를 위한 것이 아니었다.그녀가 마음을 품고 있는 다른 누군가를 위한 것이었다. 가장 잘 만들어진 하나를 정성껏 포장해 좋아하는 사람에게 건네고, 남은 것들을 나에게 주었던 것이리라.그리고 몇 년 뒤, 서해인의 결혼이 결정되고 나서야 알게 되었다. 학생 시절 그녀가 과자를 건네던 상대가, 훗날 남편이 되는 최준혁이었다는 사실을.그녀에게는 말하지 못했지만, 오랜 세월 서 씨 가문의 전담의로 일해 왔고, 아버지와 얽힌 일도 있었기에 나는 마음 한편으로 은밀히 바라고 있었다. 혹시라도 서해인과의 혼담이 내게 오지 않을까 하고.서 씨 가문과 최 씨 가문. 두 명가가 맺어지는 것은 정략적 의미가 강하다는 사실을 알고 있었다. 정략결혼이라는 형태를 좋아한 적은 없었다. 하지만 서해인이 첫사랑과 맺어져 행복하게 웃는 모습을 보며, 나는 억지로 스스로를 납득시키고 축복하기로 했다.결혼 후에도 서해인은 힘겨운 임신 준비를 웃음으로 견뎠다. 3년이라는 시간 동안 단 한 번도 약한 소리를 하지 않았다. 그 모습을 볼 때마다 내 가슴은 죄어들었다. 그리고 어렵게 아이를 가졌다고 생각했을 때, 그녀를 기다리고 있던 것은 차마 말로 다 할 수 없는 잔혹한 현실이었다.나는 운명을, 신을 저주했다.왜 하필 그녀만 이렇게 가혹한 운명에 휘둘려야 하는가.그녀의 순수한 마음이, 매번 잔혹한 현실에 짓밟히는 것만 같았다. 그럴 때마다, 가장 가까이에서 그녀의 고통을 지켜보면서도 아무것도 하지 못하는 나 자신을 저주했다.(이제는… 더 이상 해인 씨가 상처받거나, 슬퍼하는 일은 없어야 한다. 이대로는 안 된다. 이번에는 반드시, 내 힘으로 해인 씨를 행복하게 만들

최준혁의 시점.서아영의 본성이 점점 드러날수록, 내 후회는 날이 갈수록 부풀어 올랐다.서아영이 보여 주었던 증거들. 서해인이 자신의 해외 계좌로 거액을 송금했다는 화면 캡처. 그리고 서해인이 낳은 아이가 나와 혈연관계가 없다고 나온 DNA 감정 결과.한때는 의심의 여지가 없는 ‘물적 증거’라고 굳게 믿었던 것들이, 지금에 와서는 어딘가 수상하게 느껴졌다. 지나치게 완벽했던 그 증거들이 오히려 부자연스럽게 보였다. 누군가가 교묘하게 조작해 낸 것은 아닐까 하는 의심이 머릿속을 떠나지 않았다.(서아영이라면… 뒤에서 무슨 수든 쓸 수 있어. 해인을 쫓아내기 위해서라면 어떤 거짓말이라도 만들어 냈겠지.)그 생각이 한 번 싹트자 멈출 수가 없었다.탐정에게 재조사를 의뢰했지만, 여전히 서해인의 행방은 잡히지 않았다. 그 보고를 들을 때마다 자책감은 더욱 깊어졌다.(나 때문에 해인이 어딘가에서 홀로 괴로워하고 있는 건 아닐까…… 나 때문에…… 해인은 외로움 속에서 나에게 도움을 청하고 있을지도...)그 상상이 나를 잠식해 갔다.그런 어느 날이었다.최 씨 그룹의 신사업 현장 시찰을 위해, 나는 다른 청운으로 출장을 떠났다.과거에는 국내 상류층에게 사랑받던 휴양지였지만, 최근에는 해외 자본가들이 그 가치를 재발견하며 새로운 리조트 지구로 주목받고 있었다. 투자처로서도 각광받고 있었고, 우리 그룹 역시 몇 년 전부터 진출을 계획해 왔다. 최종 결정을 위해 사장인 내가 직접 현지를 방문하게 된 것이다.이 프로젝트는 서아영이 부사장이 되기 전부터 추진되었던 사업이었다. 최근 몇 년 사이 진행된 대형 프로젝트 중, 거의 유일하게 서아영이 관여하지 않은 사업이었다.서아영의 지배가 더 이상 확대되지 않도록, 그리고 실질적인 경영권이 그녀에게 완전히 넘어가는 것을 막기 위해서라도 이 사업만큼은 실패할 수 없었다.

최준혁의 시점.“세워! 당장 세워!!”내가 갑자기 외치자, 운전기사는 놀라 허리를 곧게 세우며 어깨를 크게 움찔했다. 백미러 너머로 보이는 그의 얼굴에는 당혹감과 아주 옅은 두려움이 스쳐 지나가고 있었다.“예? 지금 당장 말씀이십니까…… 죄송합니다, 사장님. 이곳은 일직선 도로라 뒤차가 바로 붙어 있습니다. 급정거는 어렵습니다.”그는 미안한 표정으로 백미러를 가리켰다. 거울 속에는 뒤차가 바짝 붙어 있었고, 도로 폭도 좁아 쉽게 길을 비켜줄 상황이 아니었다. 내 초조함과는 상관없이 차는 앞으로 계속 달려 나갔다. 시야 한쪽에서 마주 오던 차선의 그 가족의 모습이 점점 작아져 갔다.차는 내 마음을 비웃듯 약 500미터쯤 더 달린 뒤에야 겨우 안전하게 멈출 수 있었다. 하지만 그때는 이미 늦어 버렸다. 방금 전까지 보였던 그 여자와 아이들의 모습은 어디에도 없었다. 주위를 둘러봐도 고요한 휴양지 풍경만이 펼쳐져 있을 뿐, 방금 전의 장면은 환영이었던 것처럼 사라져 있었다.“해인…… 방금, 해인이었던 건가……?” 쏟아지는 햇빛 아래, 나는 멍하니 그 자리에 서 있었다. 가슴속에서는 확신과 절망이 뒤섞여 소용돌이쳤다. (만약 방금 그 여자가 해인이었다면… 2년 넘게 아무리 찾아도 보이지 않던 해인을, 이런 식으로, 이런 곳에서 마주칠 수 있었던 거라면…… 그런데 나는 그 기회를 또다시 놓쳐 버린 건가.) 나는 허공만을 바라볼 수밖에 없었다. 청운의 맑은 바람이 뺨을 스쳤지만, 그 서늘함은 오히려 가슴에 새겨진 통증을 더 선명하게 만들 뿐이었다. 이 우연한 만 남는, 해인을 둘러싼 진실을 향한 불씨를 다시 지폈다. 탐정을 동원해도 찾지 못했던 그녀가, 이곳에 있을지도 모른다는 가능성. 그것은 내게 강한 충격과 동시에 다시 한번 그녀를 찾아내겠다는 결심을 안겨 주었다. 이제는 멈춰 있을 수 없었다.잃고 나서야 비로소, 그 존재가 얼마나 소중했는지 깨달았다. 해인의 다정함, 온화함, 그리고 그녀가 내 마음을 얼마나 가득 채우고 있

최준혁의 시점.도시로 돌아오자마자, 나는 아무도 없는 것을 확인한 뒤 곧바로 탐정 사무소에 전화를 걸었다. 수화기 너머로 들려오는 담당자의 목소리에는 어딘가 의심과 당혹이 섞여 있었다.무리도 아니었다.지난 5년 동안 나는 몇 차례나 서해인의 행방을 의뢰했으니까.“며칠 전 말씀드린 건입니다. 서해인에 대한 수색을 다시 시작해 주시죠.”“아, 예… 알고 있습니다만, 사장님. 이전 조사에서도 이미 단서가 거의—”그의 말을 끊듯 나는 몰아붙였다.“이번에는 청운의 휴양지 일대를 중심으로 조사해 주세요. 며칠 전 현지 시찰 중, 해인이와 매우 닮은 사람을 봤습니다. 생사 여부뿐 아니라, 현재 생활 상황, 아이의 유무와 나이, 가족 구성까지 철저히 조사해 주십시오. 사소한 정보라도 좋습니다. 그리고 이 사실은 아내에게 절대 알려져서는 안 됩니다. 모든 보고는 저에게 직접 올려 주세요.”내 목소리에 담긴 단호함에, 전화기 너머에서 그가 숨을 삼키는 기척이 느껴졌다. 잠시 침묵이 흘렀다. 이전에 모든 것을 맡겨 두고 수동적으로 기다리기만 했던 나와는, 태도도 요청의 구체성도 전혀 달랐기 때문일 것이다.“……사장님, 실례지만 무슨 심경의 변화라도 있으십니까?”조심스러운 질문이었다. 당연한 의문이기도 했다. 그를 움직이게 하려면, 서아영의 말을 그대로 믿고 서해인을 의심했던 과거의 나를 인정해야 했다.“제가… 판단을 그르쳤습니다. 그때의 저는 성급했습니다. 그녀에게는 분명 깊은 사정이 있었을 겁니다. 아니, 반드시 그랬을 겁니다. 그래서 이번에는, 반드시 제 힘으로 그녀를 찾아가 직접 마주해야겠다고 생각했습니다.”나는 거의 쥐어짜듯 말하며 진심을 전했다. 탐정은 잠시 동요한 듯했지만, 곧 또렷하게 대답했다.“알겠습니다. 즉시 인력을 재정비해 수색에 착수하겠습니다.”그의 목소리에는 이전의 망설임 대신, 의뢰인의 ‘진심’을 감지한 단단한 기색이 담겨 있었다.전화를 끊은 뒤, 나는 깊게 숨을 내쉬었다. 이제야 겨우 한 발을

강성환이 본사로 돌아온 뒤의 변화는 눈에 보일 만큼 분명했다. 서아영은 강성환이 자신의 권한을 위협하는 존재임을 즉시 알아차렸고, 온갖 수단을 동원해 그의 업무를 방해하려 했다.중요한 회의 정보를 전달하지 않거나, 자료를 공유하지 않는 등 비열한 괴롭힘과 다를 바 없었다. 그러나 강성환은 나뿐만 아니라 임원들과 직원들과도 긴밀히 협력하며 굴하지 않고 서아영의 방해를 피해 갔다.서아영의 직원들에 대한 무리한 요구와 감정적인 질책이 시작되면, 그때마다 강성환이 앞에 나섰다. 직원들이 서아영에게 보고할 때는 반드시 강성환이 동석했다. 서아영이 지나친 요구나 도를 넘는 발언을 하면, 강성환은 차분하게 근거와 수치를 들어 논리적으로 반박했다.어느 날, 젊은 기획부 직원이 서아영에게 프레젠테이션을 한 적이 있었다.“이런 건 말도 안 돼. 처음부터 다시 해.”서아영은 자료를 흘깃 보기만 하고 차갑게 내뱉었다. 발표를 하던 젊은 직원은 얼굴이 새하얗게 질린 채 고개를 숙였다. 그리고 서아영의 폭군 같은 성정을 알고 있는 직원들은 아무도 그를 감싸려 하지 않았다. 그때 강성환이 조용히 입을 열었다.“부사장님, 방금의 제안은 시장 조사에 기반한 것입니다. 시장 조사뿐 아니라 경쟁사의 동향과 분석까지 폭넓게 고려되어 있습니다. 건설적인 논의를 위해서라도 문제점이 있다고 느끼신다면 구체적인 지시 내용이나 데이터를 제시해 주시겠습니까. 이 기획안이 가진 잠재력은 충분히 높게 평가할 수 있습니다.”“어디를 고쳐야 하는지조차 모르는 게 문제인 거야.”“죄송합니다. 하지만 개선해야 할 부분이 무엇인지 다르다면 우리 팀원도, 그리고 그의 자료를 검토한 저희도 무엇을 점검해야 할지 알 수 없습니다. 상담을 받았을 때도 제대로 조언하기 어렵습니다. 저희도 이해할 수 있도록 설명해 주신다면 감사하겠습니다.”강성환은 젊은 직원의 기획서에서 구체적인 수치를 짚어 내며, 서아영의 비판이 얼마나 근거가 빈약한지 논리적으로 설명했다. 서아영