Alle Kapitel von Dari Penguasa Kegelapan Menjadi Raja Pedang : Kapitel 351 – Kapitel 360

Pagi di blok utara datang tanpa gaduh, tetapi udara Pasar Hantu Shiqiao terasa lebih berat daripada biasanya. Lampion-lampion yang belum dipadamkan sepenuhnya masih bergoyang kecil di bawah sisa kabut malam, sementara lapak-lapak yang biasanya cepat membuka tirai justru bergerak lebih lambat. Xiao Li yang biasa menerima kiriman daun obat sebelum matahari naik sepenuhnya berdiri di depan meja dengan rahang rapat. Di atas kayu panjang itu hanya ada dua buntal akar pahit, satu botol minyak hangat, dan tiga karung bahan kering yang jumlahnya bahkan tidak cukup untuk setengah hari. “Yang datang cuma segini?” tanya Xiao Li sambil menatap karung-karung itu seperti menatap penghinaan. “Kemarin dia sendiri yang bilang masih ada dua peti daun penawar dari jalur barat.” Pemasok kecil yang berdiri di ambang tidak masuk penuh. Pria kurus itu memelintir ujung lengan bajunya berulang kali, l

Imam Taois Qingfeng akhirnya mengangkat kepala. Ia tidak keluar, tidak memukul meja, tidak membalas dengan ancaman besar. Ia hanya memandang Fan Shou dari balik ruang depan dengan ketenangan yang justru membuat suara pasar merendah lagi. “Kalau Paviliun Burung Malam mau menaruh harga, itu urusan kalian,” kata Qingfeng. “Kalau klinik ini membuka pintu bagi pasien, itu urusan kami.” Fan Shou mengangguk seperti orang yang baru mendengar jawaban yang sudah ia duga. “Tabib memang selalu suka bicara netralitas,” katanya. “Masalahnya, pasar tidak hidup dari netralitas. Pasar hidup dari rasa aman.” “Pasar hidup dari untung,” balas Qingfeng. “Rasa aman cuma nama lain dari untung yang belum sempat dijarah.” Wu Laosan tak bisa menahan dengusnya. Dua orang di dekatnya ikut tersenyum, tapi tidak ada yang berani menatap Fan Shou terlalu lama.

Token giok itu masih berada di atas meja ketika seluruh blok utara berhenti bernapas. Bukan karena semua orang mengenal lambangnya, tetapi karena cara wanita bertopeng itu meletakkannya jelas bukan cara orang pasar kecil menyerahkan barang. Wang Fu tidak bergeser dari ambang. Matanya turun ke token, lalu naik ke topeng setengah yang menutup wajah tamu itu, membaca lipatan jubahnya, arah bahunya, dan napasnya yang terlalu stabil untuk orang yang datang sendirian ke pusat pasar hantu. “Aku tidak datang untuk berobat,” kata wanita bertopeng itu lagi, suaranya rendah dan tertahan. “Aku datang untuk memastikan apakah rumah ini masih membuka pintu bagi kabar yang lebih mahal dari nyawa.” Xiao Li menatap token itu dengan alis berkerut tipis. Bahan gioknya pucat seperti kabut musim dingin, tetapi guratan awan dan menara bersusun di tengahnya begitu halus sampai terasa seperti lambang yang dibuat untuk dil

“Aku tidak menguji,” kata Lin Yuezhi sambil menutup mata sejenak, seolah menahan nyeri yang datang bukan dari luka, melainkan dari ingatan. “Aku memilih kepada siapa sepotong dunia yang pecah ini layak diserahkan.” Kalimat itu membuat ruangan diam lebih rapat. Bahkan Xiao Li yang biasanya cepat memotong lidah orang pun hanya menyilangkan tangan dan menunggu. Rong Tian meletakkan token di meja. “Kalau mau bicara, bicara,” katanya. “Kalau mau menyimpan setengah dan mati di sini, itu juga hakmu.” Lin Yuezhi membuka mata lagi. Ada kelelahan besar di sana, tapi juga sisa disiplin yang belum hancur. “Rumah Lelang Langit Putih,” katanya pelan, “bukan sekadar tempat orang kaya membeli barang bagus.” Qin Renshu yang berdiri di lorong langsung menyipitkan mata lebih tajam. Fan Shou pun tak lagi pura-pura melihat papan

Catatan kecil untuk pembaca. Belakangan ini beberapa nama dunia mulai muncul lagi. Xing Chen Dalu, Feng Wu Dalu, Qi Tu Dalu, juga Longhai dan Podura. Mungkin ada pembaca yang samar-samar ingat, tetapi belum sepenuhnya menangkap kenapa nama-nama itu terasa penting. Sebenarnya, semua itu bukan nama baru. Dunia-dunia itu sudah pernah muncul jauh sebelumnya, pada kisah sesi pertama berjudul “Warisan Artefak Kuno”, saat protagonis cerita itu masih adalah Rong Guo, sosok yang kemudian dikenal sebagai Raja Kelelawar Hitam mula-mula. Pada masa itulah jejak besar pertama mulai terbentuk. Akar kisah lama itu bermula dari Zhen Luo Dalu, dunia besar yang menaungi dua benua yakni Benua Longhai dan Benua Podura. Longhai adalah tanah asal Rong Guo, sedangkan Podura menjadi salah satu sumber ancaman besar yang mendorong konflik berkembang jauh melampaui batas satu benua.