Lahat ng Kabanata ng Mendadak Jadi Istri Pangeran Buruk Rupa: Kabanata 81 - Kabanata 90

Di dalam tenda lapangan utama, suasana terasa hangat meski angin musim gugur mulai merayap masuk dari sela tirai tebal. Lentera-lentera besar bergantung rapi di tiang penyangga, memantulkan cahaya keemasan di atas meja panjang yang dipenuhi kudapan manis dan minuman hangat. Diana duduk dengan punggung tegak, sikapnya tenang dan anggun, jemarinya sesekali meraih kue kering kecil yang tersaji di hadapannya. Ia tidak terburu-buru, tidak pula menunjukkan ketidaksabaran. Wajahnya datar, senyum tipis terlukis sopan—sebuah ekspresi yang sudah ia latih bertahun-tahun di lingkungan istana. Dari sudut matanya, ia mengamati seluruh isi tenda dengan cermat. Tak lama kemudian, tirai pintu utama terbuka. “Selir Agung dan Selir Kehormatan Shofia telah tiba!” Suara kasim bergema lantang. Seluruh wanita di dalam tenda segera bangkit berdiri atau menunduk hormat. Diana ikut berdiri seperlunya, menundukkan kepala dengan elegan. Selir Agung Lyra melangkah masuk lebih dulu. Gaun berwarna ung

Kereta hitam dengan ukiran lambang keluarga bangsawan perlahan berhenti di halaman Istana Putra Mahkota. Suara roda yang bergesekan dengan batu marmer terdengar lirih, seolah turut menghormati momen perpisahan yang tengah berlangsung. Diana dan Arthur turun hampir bersamaan, langkah mereka teratur, wajah keduanya sama-sama tenang.Begitu memasuki ruang tengah, Diana segera melihat sosok wanita paruh baya yang tengah duduk anggun di kursi utama. Rambutnya yang disanggul rapi mulai memutih, namun sorot matanya tetap tajam dan penuh wibawa. Nyonya Sarah—wanita yang beberapa hari terakhir menjadi “penjaga moral” tak tertulis di Istana Putra Mahkota—menyambut mereka dengan senyum hangat.“Putra Mahkota. Putri,” sapanya ramah.Arthur memberi anggukan singkat, sementara Diana tersenyum lebih cerah dan segera menghampiri. Percakapan mereka berlangsung ringan, membahas perjalanan berburu yang telah usai, kesehatan A

Sejak hari berburu dan bakti berlalu, rumor mengenai Putra dan Putri Mahkota Kekaisaran bagaikan api yang disiram minyak—tak pernah padam, justru semakin membesar dari hari ke hari. Di kedai teh, di lorong istana, hingga di pasar rakyat, nama Arthur dan Diana menjadi topik yang terus diulang, dibumbui imajinasi dan rasa penasaran yang berlebihan.Semua orang masih terkejut dengan penampilan Putra Mahkota saat kembali dari perburuan. Arthur muncul tanpa topeng, tubuhnya berlumur darah kering, namun wajah yang selama ini dianggap mengerikan ternyata tidak seburuk desas-desus yang beredar. Bekas luka di wajahnya hanya samar, tipis, tidak cukup untuk merusak ketampanan yang sejak lama disembunyikannya. Banyak bangsawan yang diam-diam tertegun, bahkan beberapa wanita muda yang sempat melihatnya secara langsung tak kuasa menahan desahan kagum.Sementara itu, rumor lain menyusul tanpa jeda—tentang Putri Mahkota baru mereka yang konon pandai dalam ilmu medis. Kabar bahwa Arthur menolak t

Diana turun dari kereta dengan langkah perlahan, nyaris tanpa suara. Rok hanfu-nya masih sedikit ternoda tanah dan dedaunan, sementara tudung putih yang ia kenakan ditarik rendah menutupi sebagian wajahnya. Namun yang paling mencolok bukanlah penampilannya, melainkan sorot matanya yang terus bergerak gelisah, melirik ke segala arah seolah takut bertemu seseorang yang sangat tidak ingin ia jumpai saat ini.Langit sudah berubah jingga gelap, matahari hampir sepenuhnya tenggelam di balik dinding istana. Bayangan pepohonan memanjang, membuat halaman belakang tampak lebih sunyi—dan lebih berbahaya.Aku berjanji akan kembali sebelum gelap… batin Diana dengan sedikit rasa bersalah.“Putri,” bisik Embun pelan di sampingnya, matanya ikut waspada, “sepertinya aman.”Diana mengangguk kecil. “Baik.”Tanpa membuang waktu, keduanya mengendap-endap masuk melalui pintu belakang istana, pintu kecil yang jarang digunakan kecuali oleh pelayan. Langkah mereka ringan, nyaris seperti bayangan yang meny

Di Istana Pangeran Kedua, suasana sore terasa tenang, hampir terlalu tenang jika dibandingkan dengan hiruk-pikuk yang masih tersisa dari perburuan besar kemarin. Harsa duduk di depan meja rendahnya, menggenggam kuas dengan jemari ramping yang dipenuhi noda tinta dan cat. Di hadapannya terbentang selembar kain putih, kini dipenuhi sapuan warna yang tampak acak—hitam, biru tua, abu-abu, dan semburat merah kecokelatan yang seolah bertabrakan tanpa aturan.Bagi mata awam, lukisan itu tidak memiliki bentuk jelas. Namun bagi Harsa, setiap goresan adalah perasaan yang tidak bisa ia ucapkan, pikiran yang terlalu rumit untuk dirangkai menjadi kalimat.Di belakangnya, seorang bawahan setia berdiri dengan sikap hormat. Jim menunggu dengan sabar, menyesuaikan napasnya dengan ritme kuas sang pangeran, hingga akhirnya Harsa berhenti dan meletakkan kuasnya di sisi meja.“Laporkan,” ujar Harsa tanpa menoleh.Jim segera membungkuk sedikit. “Yang Mulia,” katanya, “saya akan melaporkan kejadian-keja