All Chapters of Mendadak Jadi Istri Pangeran Buruk Rupa: Chapter 71 - Chapter 80

Setelah perayaan ulang tahun Kekaisaran berakhir, udara di Ibu Kota perlahan berubah. Angin yang berembus tidak lagi membawa kehangatan akhir musim gugur, melainkan dingin tipis yang menusuk kulit dan membuat orang-orang tanpa sadar merapatkan pakaian mereka. Itu adalah pertanda yang sangat dikenal oleh seluruh Kekaisaran—awal musim dingin akan segera dimulai.Musim dingin selalu dibuka dengan satu tradisi besar, perburuan nasional.Bukan hanya kalangan bangsawan yang berhak mengikuti perburuan tersebut, tetapi juga rakyat biasa dari berbagai golongan, selama mereka bukan tahanan resmi Kekaisaran. Gunung, hutan, dan padang luas di luar Ibu Kota akan dipenuhi oleh para pemburu dengan tujuan berbeda-beda—ada yang berburu untuk kehormatan, ada yang demi hadiah, dan ada pula yang sekadar ingin membuktikan kemampuan mereka di hadapan dunia.Bersamaan dengan itu, Istana selalu membuka agenda lain yang tidak kalah sibuk dan penuh intrik, pendaftaran selir-selir baru tingkat rendah untuk K

Keesokan harinya, Diana terbangun dengan perasaan yang sulit ia jelaskan. Dadanya terasa berat sejak membuka mata, seolah-olah para Dewa di atas sana telah memberinya peringatan halus bahwa hari ini tidak akan berjalan mulus. Ada kegelisahan yang menggantung, tipis namun nyata, membuatnya terdiam cukup lama di atas ranjang sambil menatap kanopi langit-langit kamar Putra Mahkota.Ia menarik napas panjang, lalu bangkit.Tak lama kemudian, Diana telah siap dengan pakaian hanfu berburu yang telah disiapkan pelayan Istana sejak malam sebelumnya. Menurut pandangannya, pakaian ini sebenarnya tidak jauh berbeda dengan busana yang biasa ia kenakan sehari-hari—lapisan kain panjang yang menjuntai anggun, lengan lebar, dan ikat pinggang berhias benang emas. Perbedaannya hanya satu, dan cukup mencolok.Pelindung dada dari kulit tebal dengan rangka besi emas yang terukir rumit di permukaannya.Diana menatap pantulan dirinya di cermin dengan ekspresi datar. Jujur saja, ini sama sekali bukan paka

Atas perintah Kaisar, Diana dibawa ke sebuah tenda peristirahatan yang terletak agak jauh dari pusat keramaian lapangan berburu. Tenda itu luas dan tertutup rapat, hanya diterangi lampu minyak yang cahayanya temaram dan bergoyang pelan tertiup angin malam. Tirai tebal berwarna gelap menjuntai di setiap sisi, seolah sengaja memisahkan dunia di dalamnya dari hiruk pikuk kecemasan di luar.Diana duduk seorang diri di kursi kayu rendah, punggungnya tegak namun kaku. Di kedua tangannya, ia menggenggam sebuah topeng emas yang dinginnya merambat hingga ke tulang. Matanya menatap kosong ke arah topeng itu, seakan berharap bentuknya berubah, atau setidaknya menghilang dari pandangannya.Arthur tidak mungkin mati.Kepalanya menolak keras kemungkinan itu. Arthur, pria keras kepala, dingin, menyebalkan, dan selalu berdiri tegak seolah dunia tidak pernah mampu menggoyahkannya—tidak mungkin mati begitu saja di hutan berburu.

PRANG!!Suara pecahan porselen menggema keras di dalam tenda Selir Agung. Cangkir porselen mahal itu hancur berkeping-keping di lantai kayu, serpihannya berhamburan hingga ke kaki para pelayan yang serentak berlutut dengan tubuh gemetar. Tidak ada satu pun dari mereka yang berani mengangkat kepala.Wajah Selir Agung memerah, napasnya memburu, dadanya naik turun menahan amarah yang nyaris meluap tak terkendali.Bibi Bil segera melangkah mendekat dengan hati-hati, lututnya sedikit menekuk sebagai tanda hormat. “Yang Mulia… mohon tenangkan amarah Anda. Kita akan mengetahui alasannya setelah Tuan Alon tiba.”Sorot mata Selir Agung menajam tajam seperti pisau. Ia menoleh perlahan ke arah pelayan pribadinya itu. “Alasan apa lagi kali ini?” suaranya rendah namun bergetar. “Pria itu selalu melakukan segalanya dengan meleset! Selalu!”Belum sempat Bibi Bil menjawab, suara penjaga tenda terdengar dari luar. “

Arthur menatap Diana singkat, sorot matanya datar seperti biasa, seolah kehadiran wanita itu di dalam tendanya hanyalah detail kecil yang tidak perlu terlalu diperhatikan. Tanpa menunggu respons apa pun, pria itu melanjutkan langkah ke arah pemandian di balik tirai pemisah sambil berkata dingin, “Kau tidur pulas seperti babi. Jika ada pembunuh masuk malam ini, maka selesai sudah hidupmu.”Diana yang masih berdiri di dekat sofa mendengus pelan. Rasa kantuk yang tersisa langsung lenyap, digantikan kekesalan yang sudah begitu familiar setiap kali ia berbicara dengan Arthur. “Kalau begitu aku bersyukur,” balasnya setengah ketus, “karena yang masuk malam ini adalah suamiku, bukan pembunuh.”Arthur tidak menjawab. Ia sudah melepas jubah luarnya dan mulai membuka perban di punggungnya dengan gerakan cekatan, seolah rasa nyeri hanyalah gangguan kecil yang tidak layak disebutkan. Tak lama kemudian, suara air terdengar ketika ia berend