All Chapters of 同じ日の涙、同じ空の下で: Chapter 11 - Chapter 20

俺は颯音の小さな悲鳴で目を覚ました。颯音「……蓮っ！」布団の中で、颯音が体を丸めて震えている。 顔が真っ赤で、涙目で俺を見ていた。颯音「……出ちゃった……」その一言で、全部わかった。 昨日、俺が経験したのと同じことが、今、颯音に起きていた。蓮「……颯音」颯音が布団を頭まで被って、声を殺して泣き始めた。颯音「恥ずかしい……蓮に見られたくなかった……」俺はそっと布団に入って、颯音を抱きしめた。 パジャマは昨日の俺と同じように、股間がぐっしょりと濡れている。蓮「俺も昨日、同じだったよ」颯音「……知ってる……でも、やっぱり恥ずかしい」颯音の体が熱くて、小刻みに震えていた。 俺は颯音の髪を撫でながら、耳元で囁いた。蓮「俺、すごく嬉しい」颯音「……え？」蓮「颯音が大人になったんだって……胸が熱くて、涙が出そう」颯音が布団から顔を出して、涙でぐしゃぐしゃの顔で俺を見た。颯音「……ほんとに？」蓮「ほんと。約束したじゃん。一緒に大人になるって」颯音が俺の首に腕を回して、ぎゅっと抱きついてきた。颯音「……蓮……大好き……」俺は颯音のパジャマをそっと脱がせて、ティッシュで丁寧に拭いてあげた。 颯音は恥ずかしさで目をぎゅっと閉じていたけど、俺の手を拒まなかった。颯音「……蓮の手、優しい」蓮「颯音のこと、大事だから」颯音「俺も……蓮のこと、大事だから」拭き終わると、颯音が俺の胸に顔を埋めて、小さく笑った。颯音「……夢の中で、蓮とキスしてたら……急に気持ちよくなって……」蓮「……俺も昨日、同じ」颯音「俺たち……ほんとに同じなんだね」蓮「うん。全部同じ」

朝、いつものように二人で学校へ向かう道。 桜はもうほとんど散って、代わりに新緑が眩しい季節になっていた。颯音が急に立ち止まって、ポケットから封筒を二通取り出した。颯音「……今日、朝、ポストに入ってた」白い封筒。 一通は「蓮へ」、もう一通は「颯音へ」と丁寧な字で書かれている。颯音「……親から」俺の心臓が、どくんと鳴った。 離婚してから一度も連絡がなかった。 開ける手が震えた。蓮「……一緒に読む？」颯音「……うん」校門の脇のベンチに座って、二人で封を開けた。俺の手紙は、母からだった。『蓮へ 突然の手紙、ごめんね。 お母さん、今は実家に戻って、少しずつ自分を取り戻しています。 あなたに言えなかった本当の理由を書きます。 お父さんとは、もう何年も前からすれ違っていて…… でも、一番の原因は、私が別の人が好きになってしまったこと。 ごめんなさい。 あなたを傷つけるために別れたわけじゃない。 いつか会える日が来たら、ちゃんと謝りたい。 蓮が幸せでいてくれることが、今のお母さんの唯一の願いです。 できれば、返事は書かなくていい。 ただ、生きていてくれてありがとう。 お母さんより』指先が冷たくなった。 母が浮気していたなんて、一度も想像したことがなかった。颯音の手紙は、父からだった。 颯音は読み終えると、静かに封筒を畳んで、膝の上に置いた。颯音「……お父さん、海外に異動になったって」蓮「……内容は？」颯音「……『俺は親失格だった。これからは一人で生きていく。 お前にはもう何もしてやれない。 好きに生きてくれ』って……それだけ」颯音の声が、感情を殺していた。 目から涙がこぼれているのに、表情は凍りついている

朝はいつもより遅かった。土曜日の遊び疲れで、二人ともぐっすり眠っていた。 目が覚めると、颯音はまだ俺の腕の中で小さく寝息を立てている。 昨日の笑顔が残ったままの寝顔。 俺はそっと髪を撫でて、起こさないように布団を出た。リビングに行くと、おばあちゃんが新聞を広げていた。おばあちゃん「おはよう。今日はゆっくりしていいよ。 明日はまた学校だしね」蓮「……おばあちゃん、ちょっと話したいことがあるんだけど」俺はテーブルに向かい合って座った。 おばあちゃんが眼鏡を外して、真剣な顔で聞いてくれる。蓮「俺たち……この先、どうなるんだろうって、最近考えるようになった」おばあちゃんは静かに頷いた。おばあちゃん「そうか。そろそろ考えてもおかしくない歳だね」蓮「親権はおばあちゃんにあるって言ってたけど…… 中学校はどうなるの？　高校は？　お金は？ 俺たち、ちゃんと生きていけるのかなって……」言葉にすると、胸が重くなった。 今まで「颯音と一緒なら大丈夫」って思い込んでいただけだった。 でも現実を見たら、穴だらけだった。おばあちゃんがゆっくりと話し始めた。おばあちゃん「まず、中学校はここから通える公立で大丈夫。 高校は……奨学金制度もあるし、おばあちゃんの年金もある。 大学に行きたいなら、それなりに貯金はしてあるよ」蓮「……でも、生活費とか……」おばあちゃん「心配しなくていい。 お前たちを迎えるって決めたときから、覚悟はできてる」そのとき、階段を降りてきた颯音が、眠そうな顔で立っていた。颯音「……何の話？」蓮「現実の話」颯音が俺の隣に座って、無言で俺の手を握った。颯音「……俺も、最近考えてた」颯音の声は低くて、少し震えていた。颯音「俺

俺は昨日と同じ時間に起きて、机に向かった。 颯音はまだ寝ている。 布団は二つ離れたまま。 俺はノートを開いて、昨日の続きを始めた。でも、今日は昨日と違った。 集中できない。 鉛筆を持つ手が止まる。 耳に入ってくるのは、颯音の小さな寝息だけ。 いつもならその寝息に合わせて俺の心臓も落ち着くのに、 今は胸がざわざわして、問題が頭に入ってこない。6時になった所で颯音が目を覚まして、布団から顔を出した。颯音「……蓮、おはよう」声が少し掠れている。 俺はすぐに顔を背けた。蓮「……おはよう」颯音が立ち上がって、俺の背後に立った。 肩に手を置こうとしたけど、途中で止めた。颯音「……ご飯、できてるよ」蓮「……うん、後で行く」颯音は黙って部屋を出て行った。朝ごはんの席。 おばあちゃんが不思議そうに俺たちを見ている。おばあちゃん「二人とも、どうしたの？　昨日から様子が変だよ」蓮「……なんでもないです」颯音「……うん」二人して目を合わせない。 おばあちゃんはため息をついて、それ以上は何も言わなかった。学校へ向かう道。 いつもなら肩が触れ合う距離なのに、今日は一メートルくらい離れて歩く。 颯音は俯いたまま、俺の半歩後ろ。 風が吹いても、手を繋ぐこともない。教室に着くと、俺はすぐに席について参考書を開いた。 颯音も自分の席に座って、ノートを広げた。 でも、颯音のペンはほとんど動いていない。 俺はそれを見ないふりをした。1時間目の算数。 先生が難しい応用問題を出した。 俺はすぐに手を挙げて、正解した。 先生が「さすが蓮くん！」と褒めてくれた。 クラスメイトが拍手する。

病院から帰宅して仮眠を取ったはずなのに、ほとんど眠れなかった。 おばあちゃんはまだ意識が戻っていない。 医師からは「今日が正念場」と告げられたままだ。颯音がリビングで学校に電話をかけている声が遠くに聞こえる。颯音「はい、祖母が脳出血で倒れまして……当分欠席させていただきます……はい、二人とも……お願いします」受話器を置く音がして、颯音の足音が階段を上がってくる。一方その頃、蓮はベッドの上に居た。頭の中は、おばあちゃんの青白い顔と、集中治療室の無機質な蛍光灯でいっぱいのはずだった。でも、体は別のことを求めていた。俺はベッドの上で膝を抱え、布団を腰に軽く巻いただけの裸の状態だった。 下半身が疼いて、もう我慢の限界だった。布団をそっとめくると、そこにはまだ完全に皮に包まれた、小さくて可愛らしい自分のモノがあった。 精通してからまだ半月。 朝立ちで少し膨らんではいるものの、先端はすっぽりと皮に覆われたままで、 まるで恥ずかしがっている子供みたいだ。俺は震える指で、皮をそっと撫でた。 びくん、と跳ねる。 先端から透明な雫が滲み出て、指に絡まる。頭の中は「おばあちゃん……」って言葉でいっぱいのはずなのに、 浮かぶのは颯音の泣き顔、昨夜湯船で「蓮……」って震えた声、 裸で抱きしめ合った熱だった。我慢できなくなって、俺は皮の上からそっと握った。 まだ小さくて、手のひらにすっぽり収まる。 ゆっくり上下に動かすと、皮が少しずつ伸びて、先端が顔を覗かせる。「あ……颯音……」小さな声が漏れた。 腰が勝手に浮いて、指の動きが速くなる。 皮が半分くらいめくれて、敏感な先端が空気に触れた瞬間、 電流が走った。もう限界だった。びくっ、びくっ、と体が震えて、 まだ透明に近い白い液体が、布団の上にぴゅっ、ぴゅっと