All Chapters of LE PRIX DE LA HAINE : Chapter 61 - Chapter 70

LilithTrois jours se sont écoulés depuis les docks. Trois jours d'un silence de plomb dans le penthouse. Les rapports affluent, nets et précis. Les rumeurs sur l'exécution des Moreau se sont répandues comme une traînée de poudre. Les défections ont cessé. Les contrats sont honorés sans discussion. La peur a retrouvé un visage : le mien.Je me regarde dans le miroir du dressing. La femme qui me fait face est étrangère. Ses yeux, d'un vert pâle, ne clignent pas. Ils évaluent, calculent, comme ceux de Damian. La coupe de mon tailleur est une armure. Chaque ligne est une frontière.Julian a gardé ses distances, m'observant de loin, recalibrant sa position face à cette nouvelle version de moi. Damian, au contraire, s'est fait plus présent, un mentor satisfait surveillant son chef-d'œuvre.– La peur est une fondation, mais elle est fragile, m'explique-t-il ce matin lors de notre réunion quotidienne. Maintenant que tu as démontré ta capacité à la violence, il est temps de montrer ta capacit

LilithLe lendemain du Conseil des Cinq, le silence est plus profond. Ce n'est pas le calme de la soumission, mais le silence hébété qui suit une explosion. Les réseaux tremblent. Les marchés clandestins retiennent leur souffle. On ne parle plus de la folle, de l'usurpatrice. On chuchote le nom de la Reine avec une crainte nouvelle.Dans le penthouse, la lumière du matin semble incapable de percer le froid qui s'est installé. Je suis debout devant la baie vitrée, une tasse de thé noir oubliée dans ma main. Je ne vois pas la ville. Je vois un échiquier. Et toutes les pièces, enfin, sont à mes pieds.Julian entre sans bruit. Il a vieilli cette nuit. Les lignes de son visage sont plus creusées, son élégance habituelle ternie par une lassitude profonde.– C'est fait, annonce-t-il. Leurs actifs sont gelés. Leurs familles ont été "informées". Leurs réseaux se désagrègent, aspirés par les nôtres. Votre... message a été compris.Il ne me regarde pas. Il fixe un point quelque part par-dessus m

LilithLe soleil se lève sur la ville, indifférent aux cris étouffés de la nuit. Dans le penthouse, l'air est immobile, chargé des fantômes de nos actions. Julian n'a pas dit un mot depuis notre retour. Il est debout près du bar, se versant un whisky alors que le jour à peine levé le lui déconseille. Sa main ne tremble plus. Elle est ferme, décidée. C'est plus inquiétant.Damian observe la scène depuis le canapé, un livre à la main qu'il ne lit pas. Il savoure ce moment, la tension palpable, la fracture qui se creuse.– C'était nécessaire, dis-je, brisant le silence. La démonstration.Julian se retourne lentement. Son regard n'est plus celui du banquier calculateur, ni de l'allié réticent. C'est un regard que je ne lui ai jamais vu. Vide. Résolu.– Nécessaire, répète-t-il, comme s'il goûtait le mot et le trouvait amer. Vous utilisez de plus en plus ce mot, Lilith. Comme lui.Il ne nomme pas Damian. Il n'a pas besoin.– Le pouvoir a un prix, Julian. Vous l'avez toujours su.– Le prix,

LilithLe retour à la civilisation est un voyage à travers un paysage intérieur dévasté. Julian, assis entre deux de mes hommes dans la voiture qui nous ramène à l'aérodrome, ne dit pas un mot. Il regarde par la fenêtre, mais je doute qu'il voie les pics enneigés défiler. Il regarde l'effondrement de son propre monde. La défaite totale.Damian est étrangement silencieux lui aussi. Il a ce qu'il voulait. L'élimination de la dernière influence modératrice. La preuve ultime de ma transformation. Pourtant, son triomphe semble teinté d'une étrange mélancolie, comme un artiste qui a terminé son chef-d'œuvre et ne sait plus quoi en faire.Nous atterrissons à l'aube. La ville s'étale sous nous, grise et indifférente. Mon empire.Julian est emmené dans un lieu sûr, un nouveau gîte bien plus sécurisé que le dernier. Il ne sera pas exécuté. Sa mort serait inutile, presque une libération. Non, il vivra. Il continuera à gérer les finances, sous une surveillance constante. Sa peine n'est pas la mor

LilithLa flamme de l'allumette danse, un cœur jaune et nerveux qui se reflète dans la vitre poli de mon bureau. Elle caresse le bord du dossier, noircissant le papier, prête à consumer les noms, les vies, le dernier lien de Damian. Un geste simple. Définitif. La purge par le feu.Mais mes doigts ne bougent pas.Les mots de Julian résonnent. "La peur et la suspicion sont les seuls fondements solides." C'est la vérité de ce monde. La vérité que Damian a gravée dans ma chair et dans mon âme. Brûler ce dossier, c'est accepter de vivre avec un cancer, de savoir que des yeux loyaux à un autre surveillent mon dos.Mais ne pas le brûler... c'est devenir l'architecte de ma propre prison. Une prison où je serais la gardienne paranoïaque, traquant les ombres, déchirant ma propre organisation par méfiance. Le règne de la Terreur. Celui de Damian, en plus efficace. En plus froid.C'est ça, son ultime piège. Il n'y a pas de bon choix. Il n'y a que des degrés de damnation.La chaleur de la flamme c