All Chapters of 偽物クズ夫に別れを告げ、スパダリと政略結婚します: Chapter 91 - Chapter 100

怒りに声を高くし、否定しようとした綾芽は後ろに控えていた警備員に強く肩を押さえられ、強制的に則孝の前に座らされた。則孝は肘をデスクの上につき、変わらず冷たい口調で話した。「もちろん、サインが嫌ならしなくてもいい。こちらは他に手があるのだからね。お前が黒崎家からも慶からも離れられないというなら、全ての苦しみを受け止める心の準備をしておくことだな。その点、柏木君も五年前すでにはっきりと分かっていたことだろう」「会長、私は何も間違ったことなんてしていないと思っています！今は黒崎社長が私を必要としているから会社に入れたんです。今会社で発生している問題は全部あの水瀬一花のせいなんですよ！会長は理屈の通った方で、何が正しいのか見極めることができる方のはずです。今のような重要な時期に、過去の小さな事だけにこだわるつもりですか？黒崎グループを第一に考えるべきでは？」綾芽はこの時も体を押さえつけられていたが、それに負けじと鋭い言葉を吐き、全く妥協する気はなかった。則孝は微かに鼻で笑った。「私は黒崎グループのためを思っているから、お前には消えてもらいたいのだよ。会社で発生した問題は一花さんのせいだと言ったな。しかし、最も重要なプロジェクトを台無しにしてしまったのは、お前だ。一花さんのチームが全員辞めたのは、聞くところによると、お前が対応を誤ったせいだそうじゃないか。柏木君の評価はする気はない。しかし、社内には無数の目があり、一体誰が最も必要とされているのか、それは私の口から告げる必要もないと思うのだがな」則孝が言い終わると、綾芽は手を乱暴に掴まれて、無理やり書類にサインをさせられた。「黒崎会長、あなたにはこのような権利はないはず……」「もちろんあるさ。それに、私はすでに慶に譲った会社の権限を全て返させてもらった。今後、あいつの予定や決定には、私の許可が必要になる」則孝はやる事は全て終わったらしく、その書類を取り、警備員に綾芽を離すよう合図を送った。綾芽はぎろりと則孝を睨みつけ、立ち上がり社長室を出て行こうとした。慶不在の今、いくら彼女が怒りを見せても、彼女は無力なのだ。「柏木君、さっき私がした話を肝に銘じておくように。慶のために、最後に一度だけチャンスをやって大目に見てやるだけだ。次は今日のように簡単では済まないぞ」則孝は明ら

本気で慶が株を自分に譲るつもりがあれば、今になってやっと言ってくることはないと一花も分かっていた。一花はずっと人に頼んで黒崎グループの動向を監視していた。さっきちょうど慶の父親が会社に戻り、綾芽をクビにしたという連絡が届いたばかりだ。この一割の株も、恐らく則孝の意向なのだろう。そしてすぐに、慶から電話がかかってきた。一花は瞳を曇らせ、数秒ほど考えて、誰もいない静かな小さめの会議室に行って電話に出た。かなり長い間慶を避けていたので、そろそろ少し姿を現わしてもいいだろう。「一花、ああ、よかった。やっと電話に出てくれたんだね」慶はもう怒りを出すことはできず、非常に感激している口ぶりだった。「何か用？」一花は彼が電話をかけてきた理由など分かっていたが、わざとそう冷たい声で尋ねた。慶はその質問に気分を害したが、それでも穏やかな声で続けた。「俺が送ったメッセージは見てくれた？俺が所有する株の半分を君に譲るよ。だから、もう機嫌を直して、仲直りしようよ。俺、本当に一花に会いたくてたまらないんだ、いいだろ？」一花は慶の言葉に眉をひそめて、また皮肉の笑みを浮かべた。「こんなにかかってやっと株を譲る気になったのね。しかもたった一割って、確か会社の株の半分が欲しいって伝えたはずだけど……やっぱり嫌みたいね」「嫌じゃないよ！本当に出来る限りのことはやったんだ。一花、これ以上俺を困らせないでくれ。俺が苦しむ姿を見ても平気だっていうのか？俺には会社の二割の株しかないんだ。五割は父さんのところで、残りは株主が所有しているよ」慶は再び情に訴えてきた。「苦しむ？あなたは会社の損失に苦しんでいるのか、それとも私のためなのか。私が不在の間、柏木さんが私のポジションにつこうとしていたみたいじゃないの。それが今彼女がいなくなったら、私のことを思い出したわけ？」一花のその揶揄する言葉に、慶は暫くの間どう返事をすればいいのか迷っていた。以前であれば、一花はここまで彼を追いつめることはなかった。「一花、君がいない間に会社ではトラブルが続いて、俺もお手上げだったんだ。だから、柏木さんには臨時で手伝いに来てもらってただけだ。君のポジションに取って代わらせるつもりなんてなかったし、そんなこと誰もできやしないよ。それに、彼女はもう会社を辞めた。もしそれ

「婚約パーティは大盛況だったようじゃないか。伊集院社長は君のことをかなり気に入ったみたいだな？」陸斗は含みのある言葉を吐いた。プロジェクト完成の中にはちょうど伊集院グループからの投資もあった。陸斗はつまり一花が柊馬に頼っていると言いたいのだ。西園寺家に頼ることなく、柊馬に頼ることは契約に背くわけではないが、周りが知れば、やはりその能力を信じて文句なくついてきてくれることはないだろう。柊馬がただ資金援助をしただけなのか、それともこの案件が終わるまでずっと手助けをしていたのか誰も分からないのだ。「ねえ、私は不正などせず、チームのみんなと一緒に会社のトラブルに対処したのよ。だけど、感謝の言葉じゃなく、こんなふうに疑われるなんて、その態度には寒気がするわ。だったら、伊集院社長に電話でもかけて、今回の案件についてどう思っているか聞いてみたら？彼が投資したのはこのプロジェクトになのか、それとも個人になのかをね」一花は、陸斗の裏表のあるその顔に直球を投げつけた。こう言われては彼も一瞬返す言葉をなくしてしまった。彼は笑った。もちろん、柊馬に電話をかけてそんなことを聞けるわけがない。「これは西園寺家の問題だぞ。どうして伊集院社長を巻き込むことができる？君は考えすぎだ。今回のプロジェクトは完璧にこなしてるよ、とても感謝している」陸斗はそう言うと、すぐに携帯を何度がタップし、契約を有効にした。彼は一花にその携帯の画面を見せた。「一花さん、申請の承認が終われば、君は正式に我が社で権限のある役職に就けるよ」一花も陸斗に遠慮することなく、冷ややかに彼を一瞥した。「西園寺副社長、これからどうぞよろしく」陸斗はにこりと笑い、一花が出て行くのを見届けてから、笑みを消し、すぐに母親の和香に電話をかけた。プロジェクトがとりあえず一段落し、一花はチームを労おうと、市内にある一人数万はかかる高級レストランに連れていった。レストランに到着してまだ中に入る前に、敬子から電話がかかってきた。「一花さん、今お忙しいかしら？」敬子が、か細い声をしているのにすぐに気づいた。「いいえ、もう仕事は終わりました。どうかしましたか？」「今日は一人で家にいるんだけどね、さっきうっかり転んじゃって……」敬子が話し終わるのを待たず、一花は心が痛んだ。「怪我しまし

一花が話している時、さっき敬子の世話をしていた女性の使用人が傍でこっそりと二人をチラ見しているのに気づいた。彼女は柊馬に目配せしていて、柊馬は視界の隅でそれを捉えたが、見るまでもなく使用人が何をしているのか察した。「祖父母はいつもこうなんです。慣れれば問題ないですよ。次、都合が悪ければ、はっきり断わってもらっていいですから」一花は首を横に振った。「実は今日、私も伊集院さんにお会いしたかったんです。西園寺グループのあのプロジェクトは無事達成できました。伊集院さんにお力添えいただいたおかげですから、お礼をしなきゃと思って」柊馬は優しい声で言った。「大したことじゃありませんから、気にしないでください」「そんなわけにはいきません。本当に伊集院さんに何かお礼をしたいと思っているんです。えっと、どうやってお礼をしたらいいかな……」一花は少し独り言のようにそう言った。柊馬に、足りないものなどない。一花はすぐにはどうやって彼に感謝の意を伝えればいいか思いつかなかった。「お礼？」柊馬は一花の口からそんな言葉が出るとは思っていなかったが、不思議と少し期待してしまった。「夜ごはんはもう済まされました？」一花は暫く考えて、突然瞳をキラリと輝かせた。そして柊馬の整った顔をじっと見つめた。柊馬は答えた。「まだです、急いで戻ってきたもので」「なら、ちょうど良かった。私が夜ごはんを作りましょう」一花は微笑みながらそう言った。一花もまだ食べていなかったので、この時少しお腹が空いていた。「料理が得意なんですか？」柊馬は少し意外だったようだ。今までこのような方法で感謝を伝えられたことはない。「もし、伊集院さんのおうちにいらっしゃるシェフと比べなければ、きっと……なかなかいけると思いますが」一花は少し恥ずかしそうにそう答えた。しかし、彼女は自分の料理の腕には幾分か自信があった。彼女は小さい頃から自分に頼って生きてきた。自分が何か食べたいものがあれば、いつも工夫して研究してきたのだ。大学時代には、料理の腕をふるう機会があって、みんなから絶賛されたことがある。彼女の作った料理を食べたことのある友人たちは、みんなその味が恋しくなるという。さっき、一花は敬子と話している時、柊馬の小さい頃の話題になった。柊馬の母親は若く

「伊集院さん……」一花は慶のことを説明しようと思い口を開いた。しかし、柊馬も口を開いて話し始めた。「あなたのプライベートには干渉しないし、何も聞くつもりはありません。ですが、俺たちは今婚約しているんですから、過去の事はきちんと片付けてくれると信じていますよ」どういうことなのか説明を求めることも、何かを要求してくることもない彼の言葉に一花は心に申し訳なさのようなものを感じた。柊馬のような立場の人間であれば、きっと一花の過去を気にし、細かく問いただしてくるだろうと思っていたのだが、彼は何も聞こうとしないのだ。「わ……私、すぐに片付けてしまいます。信じてください！」一花はこの時、突然、目の前にいるこの男はこの婚約をとても重視しているのだと気づいた。一花のことも非常に尊重してくれている。柊馬はそれに頷いたが、心の中には、なぜだか何かが引っかかっていた。柊馬は婚約者となる一花のことを調査していないわけではない。六年にも及ぶ愛情は、誰からしてみても、短いとは言えないだろう。一花の心には、あの黒崎慶という男の存在がまだあるのだろうか？彼は心の奥に湧いてきた、はっきりとしない苛立ちを抑え込み、淡々とした口調で付け加えた。「何か俺にできることがあるなら、遠慮なく言ってください」一花は小さな声で答えた。「分かりました」翌日の午前。一花は西園寺グループに出勤すると、まずは人事部に向かった。彼女のチームメンバーの入職申請と、自分の権限に関する申請が滞ったままなのだ。そしてその申請が通るには、株主たちからの返事が必要だということを知り、一花はすぐに陸斗に弄ばれたのだと理解した。一花が細かく契約内容を確認していると、その中に「株主の過半数を超える承認が必要」という項目を見つけた。つまり、一花は契約内容を完遂させたが、本当に権限を得るためには、その申請が通るのを待たなければならないのだ。そして、夏海たちが入職するには、一花がその権限を得られてからでないと、申請が通らない。しかし、和香が病気ということになってから、会社の半数の株主たちも同じく雲隠れしてしまっている。そもそも彼らがいないのだから、この申請にどれだけ時間を要するか、もちろんはっきりと言えない。「一花さん、西園寺陸斗って本当に陰険な人ですね……」事実を知り、