All Chapters of 偽物クズ夫に別れを告げ、スパダリと政略結婚します: Chapter 81 - Chapter 90

柊馬は瞬時に何か理解したらしく、鋭い目つきになり一花に電話をかけた。「もしもし、伊集院さん？」電話に出た時、一花はちょうど和彦と敬子、三人で食事をしているところだった。一花が誰と電話しているのかを察し、和彦と敬子は瞬時に息を潜め緊張しはじめた。一花はそんな二人の変化などに気づいておらず、頷いた。「ええ……だけど、どうして知っているんですか？｝柊馬は開口一番、一花に今日この二人が会いに行っていないか尋ねたのだ。「今あの二人がどこにいるか知っていますか？」柊馬の声が再び耳に聞こえてきた。一花はそれでやっと二人のほうへ視線を向けた。彼らは突然姿勢をぴしっと正し、一花に向かって必死に首を横に振っていた。「私の……」一花は少しためらった。「私のところにはもういませんよ」彼女はそわそわした様子で、そう嘘をついた。柊馬はそれ以上は何も尋ねず、そのまま電話を切ってしまった。しかし、この電話から一花は突然悟った。「お二人は……伊集院柊馬さんの……まさか祖父母だとか……」一花はこの時二人を見つめ、特に和彦が柊馬と顔の輪郭が同じで、顔つきもそっくりであることに気づいた。もしそうであれば、今日、この二人の数々の行いには納得がいく。「一花さん、実を言うとね、確かに私たちは……柊馬の祖父母なのよ」敬子はすまなさそうに言った。これ以上隠すことはできないようだから、いっそ全て打ち明けることにした。二人が今回ここへ来たのは、一花と柊馬の婚約パーティーを開くためだった。会場はすでにセッティング済みで、明日の夜八時に南関市で最も有名な七つ星ホテルで行われる。急なことなので、そのパーティーの招待客は多くはない。しかし、二人の身分に相応しい婚約パーティーの内容は一つも欠いていない。伊集院一族は、明日の夜に会場に到着する予定だ。西園寺家のほうにはきっと今頃招待状が届いている頃だ。二人がこのように急いで計画し、この情報が漏れないように厳戒態勢をとっているのも、全て柊馬にばれないようにするためなのだ。「うちのあの可愛い孫ったら、何をするのも完璧なんだけど、こういうことには疎くて……以前、実は婚約が決まりそうだったの、だけどね……」その話をし始めると、敬子は怒りが込み上げてきた。当時、やっと婚約までこぎつけたというのに、会場で柊馬が

柊馬はまた祖父母のほうを向き、かなり穏やかな声に戻って言った。「まずは車に乗って、送っていくから」そして一花のほうを向いて言った。「二人の世話が終わったら、後でまた連絡します。明日の夜のパーティーについて細かいところの確認を一緒にしましょう。何か意見があるところや、変更したいところがあれば、忌憚なく教えてください」敬子と和彦を有頂天にさせるようなこの柊馬の回答に、二人はすぐに反応できなかった。つ、つまり柊馬はオッケーサインを出したということか？すると敬子は一花の手をぎゅっと握った。「一花さん、明日の夜お会いしましょうね！いくら仕事が忙しくてもあまり苦労してはダメよ。明日は会社をお休みしてね。こちらからあなたのところにメイク担当を送るから。明日は時間になったら直接ホテルの会場まで来てちょうだい。私からの婚約のお祝い、はずむから期待しててね」「そうだよ、一花さん。安心して何でもやりなさい。これからは私もおばあさんも、柊馬だってついてるんだ。今後は大きな顔でどこでも闊歩できるぞぉ！」二人はもはや一花を宝物のように、大事にしたくてたまらないようだった。彼らが帰っていった後、一花も急いで自分のチームにメッセージを送った。明日の婚約パーティーへの招待と合わせて、自分がお金を出すからと言ってみんなにドレスを買いに行くよう伝えた。チーム全員はもちろんそのメッセージに狂喜乱舞だった。それぞれ一花に祝福のメッセージを送った。夏海は大袈裟に柊馬のことを褒め称えた。【伊集院社長、ほんっとにカッコいいー！一花さん、私自分のことじゃないのに、感動して涙が出そうです。あの黒崎慶とか大した男じゃないですよ。伊集院社長こそ、運命のお相手だったんです！】夏海はそんな話をしながら、あの日、柊馬が一花を抱きかかえて去っていった時の詳細まで話し始め、グループ内はざわついていた。しかし、当の一花はこれ以上話している暇はなく、さっさと仕事に戻りたいと思っていた。ただ、婚約のことを考えると、どんなデータもまともに頭に入ってこなくなった。頭の中は柊馬の姿でいっぱいだった。昨晩、雨の中自分を迎えに来てくれた彼の姿。そして触れた彼の肌、それにあの傷跡……冷たそうな人なのに、一花に対しては何があっても頼りになる男だ。今日、彼は祖父母から婚約を急かされて明らかに不

それに柊馬の祖母である敬子が一花のことをひたすら絶賛するものだから、美穂は余計なことは言わず、用意してきたお祝いを一花に渡した。それは相当高価で希少性の高いスペシャルカットのアレキサンドライトだった。美穂が夜中に隣国へ飛び、オークションで多額の金を使い手に入れたものだ。「美穂さん、これは高価すぎて、私には……」「一花さん、これは絶対に受け取って。私は柊馬さんの実母ではないけれど、彼は私のことを尊重してくれているの。昔からずっと彼には感謝していたのよ。それに、私は心からあなた達二人に幸せになってもらいたいって思っているから」すると美穂は一花を軽くポンポンと叩いた。彼女の声は心にしみるほど優しく、話しているうちに瞳を潤ませていった。彼女は柊馬が結婚できると思うと、心から嬉しく思った。柊馬は父親との関係があまりよろしくない。母親は早くに他界していて、柊馬は小さい頃は祖父母に可愛がられたが、その時期は長くなかった。逆にずっと父親からは厳しい要求をされ続けてきた。美穂は柊馬と接した時間は長くはないが、彼の身の上を知り、心から同情していたのだ。しかし、美穂は一花に多くを語る間もなく、近くにいた知り合いに声をかけられた。この日招待されたのは伊集院家、西園寺家、それから各界の多くの重鎮たちだ。婚約パーティーが始まる前のこの会場は、まるで大規模のトップクラスの名家たちが集うビジネスパーティーのようだった。「一花さん、伊集院一族は多くて、遠い親戚すらも今日は来ているのよ。だから一人一人挨拶して知り合いになる必要はないわよ。今日の主役はあなたなんだから、もっと気楽でいていいわ。私と一緒にいれば、誰もあなたを困らせることなんてできないから」敬子は一花が疲れるのではないかと心配し、一花を美穂に会わせて、ほかの数人の年配者達に挨拶をさせてから、さっさと離れた。毎回、このような場に来ると、挨拶をするだけでかなりの時間がかかるので、敬子は嫌っていた。だから、絶対に一花にまでそのような鬱陶しさを味わわせたくなかった。これと対照的に、西園寺家から出席しているのは非常に少なかった。ただ勇が、侑李の家族たちを連れて来ているだけだった。それから勇の友人が数人と、一花の部下である仲良し五人組だ。和香は病気を理由に欠席し、陸斗も会社が忙しくて離れる

柊馬のオーラは本当に桁違いだ。さっき彼が会場入りした時、遠く離れたところにいても、人を寄せつけない威圧感があった。きっと一花のように完璧な容姿と、強い心を持つ者だけが、冷静に彼の傍に立っていられるのだろう。「一花さん、伊集院社長とすごくお似合いですね。さっきお二人が指輪の交換をしているシーンなんて、すっごく感動してしまいました」夏海の隣にいた女性がそう言いながら、鼻をすすり目を赤くさせていた。「みんなどうしたのよ、婚約しただけなのに……なんで泣くの？」「だって、一花さんは素敵な女性で……」「そうよ、一花さん、やっと幸せを手に入れられたから……」「伊集院社長、一花さんは本当に、本当に素敵な方なんです！綺麗だってことは彼女の素敵なポイントのほんの一部分にすぎません。彼女の素敵なところはもっとたくさんあるんです。だから、絶対に彼女のことを大切にしてくださいね！」黒崎グループで、唯一慶と一花の関係を知る人間は彼女たちだけだ。一花と慶がこのような関係だったことも、彼女たちが黒崎グループを辞めてから、一花が教えたのだ。以前、黒崎グループにいる頃、一花は真面目に働いていただけで、慶と一花の関係を知る人間は一人もいなかった。一花が慶にされたことを考えると、もし彼女たちがその立場であれば、さっさと自分のチームを連れて会社を去っていたところだ！一花は柊馬の目の前でここまで褒められると、少し恥ずかしくなってすぐに止めに入った。「分かった、分かったから。伊集院さん、お忙しいでしょう？私に構わなくて大丈夫ですよ。彼女たちは大袈裟なんです、気にしないで……」「彼女たちは本当のことを言っていると思いますよ」柊馬は淡々とそう言ったが、去ることはなく席に座った。彼はテーブルについている彼女たちへ視線を向け、やはりクールな雰囲気を出してはいたが、口調はかなり優しかった。「もっと、一花さんの素晴らしいところを教えてもらいたいですね」柊馬の後ろに控えている秘書の湊はその言葉にかなり驚いていた。社長は伊集院グループの提携先にも、ここまで距離を縮めたことなどない。「それでしたら、山ほどありますよ！」夏海の隣にいる女性がまた口を開いた。すると一花はさらに顔を赤くさせた。「食事は始まったでしょ、あなた達お腹空いてないの？私はぺこぺ

「あ、はい」「ありがとうございます」みんな好奇心を持っていたが、柊馬のオーラにおされて誰も余計な事を聞く度胸はなかった。一花は一瞬ためらったが、小さな声で尋ねた。「伊集院さん、如月さんはさっき取り乱していましたが……追いかけて様子を見なくていいんですか？」一花は侑李から陽菜が書道家家庭の出身で自分を律する人間だと聞いていた。それが今さっきのように取り乱しているのだから、相当ショックを受けているに違いない。この時、柊馬の口調はさらに穏やかになっていた。「今日は俺たちの婚約パーティーなんだから、一花さんが主役ですよ。来栖が彼女をきちんと家まで送りますから、関係ない人間のせいでこの場が乱されるべきじゃないでしょう。俺はあなたの婚約者なんですから、婚約パーティーで他の女を追いかけるなんて、そんな失礼な真似はできませんね」陽菜の登場によって、一花はこの政略結婚に対する期待が薄れてしまいそうになった。しかし、柊馬があっさりと陽菜を切り捨て、一花のことを重視する言葉を言ってくれた瞬間、気持ちに変化があった。一花はこの婚約パーティーは、ただ形式上のものだと思っていたのだが、柊馬は真剣に向き合い、彼女の気持ちもきちんと考慮してくれている。婚約パーティーが終わると、敬子と和彦は一花にすぐにでも柊馬の屋敷に引っ越してもらいたいほど、別れを惜しんでいた。その熱烈さに直接断わることなどできず、仕事の都合と言って、なんとかその場をおさめた。柊馬が自ら一花を家まで送り届けた。一花は連日の仕事の疲れがあり、車に乗ってすぐに寝てしまった。目を覚ました時には、すでに車は自宅の下に停まっていた。柊馬は隣で、静かに彼女が目を覚ますのを待っていたようだ。「伊集院さん……すみません、私、どれだけ寝ていました？」一花は時間を確認すると、驚いて思わず息を吸い込んだ。「もうこんな時間……起こしてくれればよかったのに！」……すでに夜中の一時だった。一花は一時間以上も寝てしまったのだ。「ぐっすり寝ていたから、起こさなかったんです。帰って早めに休んでくださいね」「はい、ありがとうございます」一花は頷き、これ以上彼の邪魔にならないよう、すぐに動きだした。彼女が車を降りる時、振り返ってみると柊馬が顔を下に向けて鼻根を指で軽く押さえてい