All Chapters of 偽物クズ夫に別れを告げ、スパダリと政略結婚します: Chapter 1071 - Chapter 1080

「お、お前はなんだ！首を突っ込む気か！」男は怒りに任せて、そのまま若い男へ殴りかかったが、相手はひらりと身をかわして避けた。若い男は明らかに手慣れていた。軽々と相手の両手を掴むと、足を蹴り上げ、あっという間に相手を跪かせてしまった。あまりの騒ぎに、イセリーも思わず悲鳴を上げた。すると店のスタッフがすぐに駆け寄り、二人を引き離した。バーのマネージャーがイセリーのところへ来て、丁寧に謝罪し、彼女を安全な場所へ案内すると、この件は警察に通報して処理すると伝えた。イセリーは一瞬呆けたが、すぐにマネージャーに、あの若い男のことを尋ねた。喧嘩は両方に非があるとはいえ、あの若い男は自分を助けるために巻き込まれたのだ。イセリーは財布を開けてお金を取り出し、もし面倒事になったら彼のために解決しようとした。しかし、マネージャーはすぐに断った。「いえいえ、彼のことはご心配なく。彼はこちらの、半分のオーナーみたいなものですから」そう言って、マネージャーは立ち去っていった。その時、イセリーの携帯が鳴った。慶からの着信だった。時計を見ると、確かにもう随分と遅い時間だった。しかしイセリーは出なかった。電源を切ると、そのままバーでもう少し待つことにした。やがて騒動を起こした男が連れて行かれると、あの若い男が再び彼女の前にやって来た。「もう帰ったかと思ってたよ」彼は向かい側の席に腰を下ろすと、テーブルに置いてあった飲み物を手に取り、そのまま一気に飲み干した。イセリーは向かいから彼を観察した。バーの薄暗い照明が彼の顔に落ち、輪郭のくっきりとした顔立ちをはっきりとさせた。なかなか、男前な顔をしているイケメンだった。「ねえ、まだあなたに酒をご馳走するって言ってないんだけど」「酒をおごってくれるわけでもないのに、どうしてこんなに長く待ってくれたんだ？」彼は軽く笑い、体を後ろに凭れた。胸元の逞しい肌がちらりと覗き、なかなかにセクシーだった。だがイセリーは、こういうのはあまりタイプではない。ただ、今日は確かに気分が優れなかった。誰かが話し相手になってくれるなら、断る理由もなかった。「あなたがこのバーのオーナーなの？」イセリーは尋ねた。「まあね。この店に少しだけ出資してるんだ」彼は笑いながら、自ら胸元から名刺を

何と言っても、やはり夜にこういう場所へ来ると、リラックスできるものだ。「状況は？」一花が淡々と尋ねた。「彼女はイセリーという。Y国の王室の親戚筋にあたる家のご令嬢で、クラウドキャッスルでは名目だけの肩書きで、実権は持っていない」陸斗がそう言い終わると同時に、一枚の写真が一花の携帯に送られてきた。一花は今日の時点で、慶が同窓会の集まりをセッティングし、新たな彼女を紹介するであろうことを予測していた。そして、そんな時に慶を引き離しておけば、二人の間にちょうど良い亀裂を作り出せると踏んでいた。彼女は慶の性分をよく知っている。一度女を手に入れようと思えば、行動が大胆かつ無遠慮になる。どんなに愚かな女でも、男が自分に心を向けていないと気づけば、何かを感じ取るものだ。ましてや、こんなにも唐突に置き去りにされたのではなおさらだ。陸斗は一花から渡された情報に基づいて、女性がよく行きそうなバーの範囲をすぐに絞り込んだ。さらに、新顔で、外国人であること、そして高額な消費をする傾向があることなど、いくつかの特徴を組み合わせれば、目標を素早く特定できる。陸斗にも、もともと計画があった。彼が使ったのは、ヒーローが女性を救うという古典的な手だ。こういうナンパのやり方は、いつまで経っても食いつく人がいるだろう。その後、わざと頼りなさげな男を演じ、その設定で彼女と会話を交わした。イセリーのようなお嬢様は、年齢も若く、社会経験が少なく、人を見る目も純粋だ。だから、彼女に自分の人物像を勝手に判断させたほうが、むしろ警戒心を解きやすい。そこから先は、会話が弾めばあとは簡単だった。陸斗は今まで多くの女性と遊んできたから、相手の本音を引き出すのが非常に上手い。あっさりとイセリーの身分を確認し、彼女がクラウドキャッスルでどんな立場にいるのかも聞き出せた。「……話が進んで、最後にはこう言ったんだ。『君のようなお金に余裕を持っているようなお嬢様がどうしても必要なんだ。もし俺に興味があれば、いつでもどんなサービスでも提供するよ』ってな。だが、このお嬢様はなかなか義理固いね、『婚約者がいるから、あなたに仕事を紹介することならできるわ』と言われてしまった」一花は鼻で笑った。イセリーの言う婚約者とは、もちろん慶のことだ。どうやら彼女は、慶にすっか

「一体、何があったんだ？ 話してくれないか？」柊馬は体に力を入れすぎたので、一花は身をよじることもできなかった。これほど近い距離で、彼の非常に速い鼓動と、体温が熱さを感じ取れた。彼はこんなにも焦り、不安になっている……それなのに、それでも彼は彼女に怒りをぶつけようとしなかった。一花はこの瞬間、心がひどく締め付けられ、これ以上もう我慢できなくなってきた。張り詰めた柊馬の体が微かに震えているのを見て、彼女の手のひらも思わず彼の背中を撫でたいと動きかけた。だが、最後の最後で、理性がその動きを止めさせた。一花は目を閉じた。「柊馬、やめてくれない？ 本当に……ただ少し疲れただけなの」彼女の声は一言一言ゆっくりで、落ち着き、はっきりとその言葉を口にした。その冷淡さで彼を深淵に突き落とすかのようだった。一花は柊馬の体が再び震えるのを感じた。彼の力が緩んだ隙に、彼女はためらうことなく彼を押しのけた。案の定、柊馬の顔には困惑が浮かんでいた。彼女の冷淡な言葉と態度に、不意を突かれたかのようだ。その皺を寄せている眉間より、さらに目立ったのは顔色の悪さだ。この二日間、一花はわざと早く出かけ、遅く帰ってきた。まるで彼を避けるかのようだった。彼は機嫌が悪く、眠りも浅く、今やその目が薄く血走り、唇も青白く乾燥し、憔悴しきった様子だった。一花は間近で柊馬の様子を見て、心が痛んで仕方がなかった。だが、彼女はT7がなければ、柊馬の状態は一日ごとに悪くなるばかりだとよく分かっていた。一花はすぐに視線を逸らした。「……もういいわ。戻って休んで」「君は、わざと俺から逃げているんじゃないか？」柊馬はそれでも道を譲ろうとしなかった。「一花、俺を騙せると思わないでくれ。俺は君をよく知っているんだ……」「どんな人でも、一人の人間を完全に理解することなんてできないわ！」一花は鋭く言い放った。彼女は再び顔を上げた。目は少し赤くなっていたが、表情はひどく苛立っているように見えた。柊馬は呆然とした。口元がわずかに開き、喉が締め付けられたかのように、長い間、一言も発せなかった。彼は眉を深くひそめ、信じられないというように一花を見つめた。「一花……」「時には、自分自身でさえ自分の気持ちを理解できないこともある。他人に、ど

「一花」彼は彼女の名を呼んだ。弱々しい声だったが、それでも限りなく優しかった。「俺が悪かったよ」一花は目を見開きわずかに動揺した。彼女はそっと首を横に振った。「考えすぎないで。まずは休んで」柊馬は彼女の言葉には構わず、続けた。「君がこんなに疲れていたなんて、考えもしなかった。俺はただ、俺たちの約束のことばかり考えていた……君が言ってくれたことを。どんなことがあっても、一緒に乗り越えていけるって……君は言っただろう。俺から離れないって」「柊馬……」「君のせいじゃない。分かっているんだ、俺が身勝手すぎたんだ。君に約束を守らせることばかり考えて、君を守れていなかった。だから君をこんなに苦しめてしまった」柊馬は両手で一花の手を握り返し、うつむいた。彼女に自分の悲しみを見せまいとしているかのようだった。一花の喉は何かで塞がれたように詰まり、長い間、言葉を出せなかった。何と返せばいいのかも分からなかった。柊馬の頭が徐々に彼女の肩に寄りかかってくる。その少し湿った温かな息が感じられた。「約束する。もう君を心配させない。困らせたりもしない……君に何かを求めるようなことも、もう言わない。だから……俺から離れないでくれないか？」柊馬の声は少し詰まっていた。もうプライドなんか気にせず、ほとんど懇願に近い言葉は、彼の口から出るとは思えないものだった。いつも冷静で、いつも強くて、すべてを一人で背負ってきた男が、今はまるで悪いことをした子供のように、許しを請うために必死に自分を責めていた。一花の心は誰かに強く握り潰されているかのようで、息をするたびに痛んだ。ちょうどその時、医者が駆けつけてきた。一緒に来たのは、美穂と修治だった。一花はわざと医者を彼らと同じ棟に手配していた。柊馬に何かあれば、家族がすぐに駆けつけて世話ができるように。元々は、柊馬をまず新しい環境に慣れさせてから、ゆっくり離れるつもりだった。だが、今の状況では、彼女が優柔不断を続ければ、互いの苦しみが深まるだけだと分かった。彼らが来たのを見て、一花はすぐに柊馬のそばから離れた。柊馬は彼女を引き止めようとしたが、できなかった。医者が柊馬を診察し、痛み止めを投与した。柊馬には家族が付き添っているのを確認して、一花は先にその場を離れた。

「修治！何を言ってるの！」美穂は即座に修治の言葉を遮った。修治の言葉はあまりに理不尽すぎる。今の心身ともに傷ついた柊馬には、耐えられるものではなかった。修治も自分が言い過ぎたと気づいたが、彼が謝って柊馬を慰めようとする前に、柊馬はまた低く一言だけを放った。「出て行け」柊馬は冷静さを取り戻した様子だが、二人に背を向けたまま、これ以上近づかないでほしいという意思を示していた。修治はまだ怒りが収まらず、もう一度口を開こうとしたが、今回は美穂が先に彼の口を塞ぎ、必死に目配せをした。以前、妻に約束したことを思い出し、彼は渋々引き下がった。美穂は柊馬に優しく声をかけた。「柊馬、まずは落ち着いて。体がすべての資本よ。本当に体を壊してしまったら、一花やお腹にいる赤ちゃんに顔向けできないでしょ？」「……」柊馬は何も言わず、ただその場に立ち尽くしていた。その大きな背中の姿はすでに暗闇に沈んでいるように、びくともしなかった。美穂は無理に説得しても無駄だと悟り、先に修治を連れて部屋を出た。部屋が再び静寂に包まれると、柊馬は突然、力が抜けたように床に崩れ落ちた。彼は横を向いてベッドに寄りかかった。胃のあたりに鈍い痛みが走る。激しくはないが、心をえぐるような痛みと、強い吐き気が込み上げてきた。そうだ。一花の言う通りだ。皆の言う通りだ。役立たずなのは、自分のほうだ。この体が……全くの役立たずなのだ。柊馬は突然拳を握りしめ、自分の下腹に強く押し当てた。限界まで強く首に青筋が出るほど押して、そしてようやく止めた。時間はあっという間に過ぎ、いつの間にか夕方になった。美穂は雲苑の玄関まで何度も見に来て、一花が戻ってくることを願っていたが、無理だと分かっていた。柊馬は一日中、部屋に閉じこもっていた。医者も入れず、食事も一口も取らなかった。美穂は一花に電話をかけようとしたが、ためらっていた。敬子と和彦が何度もドアをノックして、ようやく中に入って彼の様子を見ることができた。二人の老人の顔を立ててか、眠り続けていた柊馬はようやく起き上がり、皆と一緒に簡単な夕食を取ることになった。食卓では、修治はあまり口を開かなかったが、息子に料理を取り分けてあげていた。美穂も場を取り繕おうと、明るい話題を振り絞った。敬子