All Chapters of 偽物クズ夫に別れを告げ、スパダリと政略結婚します: Chapter 441 - Chapter 450

夏海と陸斗の二人が病院に着いた頃には、もう深夜だった。昂輝は一人、少し古くて簡素な救急室の外の廊下に座っており、顔は青と紫の痣だらけだった。弟の姿を見るなり、夏海はすぐに陸斗を置き去りにして、駆け寄った。一通り事情を確認し、昂輝が軽い打撲と擦り傷だけだとわかると、夏海はようやく胸を撫で下ろした。この時、陸斗はそばにただ立っているだけだった。しばらくすると、反対側から三人の人物が近づいてきた。先生一人と、相手の両親だ。昂輝と喧嘩したのは、彼より一つ上の浪人生だった。最初は口論だけでだったが、後になってどういうわけか、昂輝が何かを持って背後から相手を襲い、先輩の頭を殴り酷い怪我をさせたらしい。命に別状はなく、傷を何針も縫ったようだ。今は点滴を受け休んでいる。ただ、昂輝の保護者に賠償の話し合いを待っている状態だった。「謝りなさい」夏海は昂輝の頭を押さえ、先に相手の両親に謝るよう促した。だが昂輝は黙り込み、どうしても嫌がっている様子だった。彼女は自分の弟をよく知っている。普段は穏やかで素直、人当たりも良い。決して自ら争いを仕掛けるような子ではない。だが、どんな事情であろうと、相手はひどい怪我をしたし、しかも昂輝が先に手を出したのだから、性質は悪い。さっき、先生から電話で聞いた。もし昂輝が相手の許しを得られなければ、大きな処分を受け、来年の大学入試に影響するという。昂輝はついにうつむき、冷たく「すみません」と言った。実は、夏海が来る前から、彼は先生に言われて謝っていた。だが相手の両親はまったく受け入れず、彼に親の躾がなっていないと罵倒し、あげくの果てに彼の家族に対して罵声を浴びせ続けていた。昂輝の拳は、とっくにギュッと握りしめられていた。「そんな、心にもない『すみません』なんて、聞くに堪えないわよ！」相手の母親が鼻で笑った。彼女は高級そうな服装で、体格もふくよかだった。だが、その穏やかな顔立ちとは裏腹に、彼女の態度は高圧的だった。夏海が来る前、彼女は何度も昂輝を手でつねろうとしたが、先生が必死に止めていた。「昂輝、ちゃんと謝りなさい！誠意をもって！人を殴るのは絶対に間違ってるんだから！」夏海も腹を立て、もう一度口を開いた。昂輝は今、反抗的な態度を失っていた。姉がそばにいることで、彼の悔しさも飲み込

慶介の母親はまた昂輝の姉の、可愛らしい顔を眺めた。どうりで、こんな素敵な男性がそばにいるわけだ。「六百万……」「六百万か。確かに多くはないな。お前とこの息子の命を買うには十分な金額だな」夏海が反論しようとした時、陸斗が深く一回タバコを吸い、煙を慶介の母親の顔に直接ふきかけた。彼女はむせ込み、咳をしながら目を見開いた。傍らの父親がすぐに怒鳴った。「口の利き方、気をつけろよ！」陸斗は笑った。「俺は結構きれいな口の利き方だよ。毎日何度も歯を磨いてるからね。むしろお前らだよ、離れてるのに、こっちまでの空気も臭くなるなんて困る。それに、なんでそんなにみすぼらしいんだ？せっかくのチャンスなのに、たったの六百万？俺んちの飼ってる犬に与える餌の方がずっと高いぞ！」夏海は一瞬、きょとんとした。陸斗が自分のために口を出してくれるとは、思っていなかった。問題解決にはならないが、聞いていて本当に爽快だった。案の定、田村夫婦は怒りで鼻息が荒くなり、数秒間、どう反撃すべきかわからず、ただただ言葉を失っていた。しばらくしてようやく、罵りの言葉を絞り出した。「てめぇ、喧嘩売りに来たのか！？須藤昂輝を警察にぶち込んでやるよ、学校もやめさせてやるからな……」「おお、すごいねえ……」二人が罵倒し終わる前に、陸斗はすでに拍手し始めた。顔には、嫌みな笑みと、わざとらしくほんの少しの恐れの色を浮かべて見せた。夏海は、陸斗がわざと相手を怒らせようとしているとわかっていた。冷たく彼を睨みつける。「副社長、昂輝はすぐ受験なんです。私は問題を解決したいだけで、これはとても大事なことなんですから」もし陸斗が手助けしてくれるのなら、彼女は受け入れられる。だが、もし邪魔をするなら、相手よりも先に彼をぶん殴るつもりだ。「昂輝君だね、こっちへ来な」陸斗が昂輝に手招きした。昂輝が夏海の方を見た。夏海は彼を引き留めようとしたが、彼は自ら陸斗のそばへ歩いていった。陸斗が彼に尋ねた。「わざと、人を殴ったのか？」昂輝が首を横に振った。「違います。人を助けるためでした」「警察には言わなかったのか？」「……」昂輝はまた首を振った。そもそも、通報すらなかった。慶介が殴られた後、彼の両親がすぐに彼を学校の教務室に連れてきた。しかし、彼らは、とても

陸斗はその真面目な少年の様子を見て、口元を上げ、昂輝の頭を撫でた。ふと、誰かにこうやって親しげに呼ばれ、必要とされるのも、なかなか気持ちのいいことだと思った。いつも計算し他人をはかろうと考えているより、ずっと心地がいい。「お姉ちゃんですよ！」昂輝がすぐに夏海を指さした。「西園寺さん……その、さっきは焦りすぎてつい、言い方が悪くなってしまったんです。実は私たち、お金のために言ったんじゃなくて、ただ子供のことが心配で……」「そうそう、ご安心ください。昂輝君があなたの知り合いなら、私たちが彼を困らせたりするはずがないでしょう……」ちょうどその時、向かいの夫婦二人も、陸斗に聞こえのいい事を言い始めた。だが陸斗はただ、二人を一瞥するだけで、先生のところへ歩み寄り、うつむいて相手にささやいた。先生はすぐに顔を赤らめ、うなずいた。「わかりました」「行こう」陸斗がそう言うと、夏海に合図した。昂輝を連れて、もう立ち去っていい、と示した。すでにかなり遅い時間だ。陸斗はもう運転を続ける気はなく、学校の近くにあるホテルで二部屋を取った。夏海と昂輝が一部屋で、陸斗が一部屋だ。夜、寝る前に、陸斗の部屋のドアがノックされた。彼はちょうどシャワーから上がったところで、タオル一枚だけを巻いてドアを開けた。夏海は男の上半身裸の姿を見ると、すぐに顔を背けた。陸斗は少しも気にせず、髪からまだ滴る水を拭きながら、からかうように言った。「何を恥ずかしがってるんだ？俺みたいに筋肉付きのいい体、見たことないのか？」「副社長、服を着てください」夏海は少し呆れた。確かに、陸斗のスタイルが悪くないことは認める。だが彼女の目には、陸斗のスタイルがどんなによくても、ただの何も構わず、周りの女性をむやみに誘惑する遊び人に過ぎない。しかも、かなり自惚れているほうだ。「用事があるなら、言っていいよ」陸斗はドアを開けたまま、振り返ってバスローブを取り、羽織った。実は彼はかなり嫌っていた。替えの服やパジャマを持ってきていなかったから仕方なく、ここのバスローブやタオルには触れたくなかった。「昂輝の件、ありがとうございます。でも副社長、人助けは中途半端じゃダメですよ」夏海はやはり、昂輝の学業の件を確認したかった。陸斗はとっくに、彼女が

「時間も遅くなりましたし、眠いから、もう部屋に戻りますね」数秒間ためらってから、夏海はすぐに立ち上がって去っていった。陸斗がいくら呼んでも、振り返ろうとしなかった。……翌朝、早くに、一花が目を覚ますと、柊馬が自分を見つめているのに気づいた。「どうしてそんなに早く起きたの？もう少し寝ればいいのに」「眠れないんだ」柊馬が小声で言った。彼はひじを一花の隣に突き、彼女のふわふわした長い髪が腕に擦れるのに任せ、少しくすぐったいと思った。一花が目をぱちぱちさせ、柊馬を不思議そうに見つめ、彼が話を続けるのを待っていた。「君がまだ四日で出発すると思うと、俺、少しの時間も無駄にしたくないんだ」一花は来週、国外に行く予定だ。祖父の幸雄に会いに行くだけだし、それほど長く止めるつもりもないが、彼は、ほんの少しの時間でさえ、誰かに取られたくないと思っていた。「何言ってるの……私は戻ってこないわけではないのに……」一花はそれを口にした瞬間、柊馬に唇を押さえつけられた。「そんなこと、言わないで。聞きたくない」「……」一花はまばたきし、ますます目の前の男が愛らしいと感じた。こんなにも人を惑わせる二枚目な男が、まるで飼い主から離れられない子犬のようで、可愛いにもほどがあるだろう？彼女は手招きし、柊馬の頭を少し引き寄せ、彼の耳元に顔を寄せて言った。「じゃあ、いつから私を見てたの？」一花は、自分の吐息を浴びて、彼の耳の輪郭が赤くなり、微かに震えるのに気づいた。「まだ夜が明けない頃から、太陽が昇るまでだ」柊馬もまた、とても素直に彼女に答えた。「じゃあ、どうして……キスして、私を起こしてくれなかったの？」一花はとても小さな声で彼に尋ね、わざとらしく息をかけて甘えた声で言った。柊馬は案の定、彼女の言葉に一瞬で首筋まで赤くなった。彼の肌はとても白いので、肌が赤くなるたび、とりわけ目立つ。「君がぐっすり寝てるから、起こすのがちょっと……」一花は一瞬、きょとんとした。彼の言葉が耳に届くと、同じく彼女の心も体も熱くさせた。体も言葉よりももっと絡み合い、柊馬が言い終えると、ずっと我慢していたキスが落ちてきた。一花の耳の後ろから、下へと向かっていく。突然、インターフォンが鳴った。二人のベッドサイドテーブルの上に置い

ほんの少し動いただけでも、恐怖を感じる。「リラックスして。イートンさんは、ただあなたとおしゃべりをして、心のわだかまりを少し相談したいだけよ。正式な診察なんかじゃないからね」敬子が、少し張り詰めた雰囲気に気づき、口を開いて場を和ませた。一花は柊馬の顔色が徐々に曇っていくのを見て、そっと彼の太ももの上に手を置いた。「私とおばあ様、一旦部屋を出るからね。あなた、先生とゆっくりお話して。すぐに戻ってくるから」彼女は柊馬に付き添いたかった。だが、彼女の前で、彼がさらに不快になるのを、もっと恐れた。だが、一花が立ち上がろうとした瞬間、柊馬の手が彼女を掴んだ。彼はうつむき、表情は見えないが、彼女の手を離す気配はない。あるいは、自分が最も向き合いたくないことに直面していても、彼の最初の反応はやはり、一花にそばにいてほしいということなのだろう。一花が一瞬きょとんとすると、柊馬はようやく、そっと彼女を離した。「大丈夫ですよ、奥さんも一緒に残っていて構いません。私たちはただおしゃべりするだけです。お二人はご夫婦ですから、もちろん避ける必要はありませんよ」イートンはこちらの言語も上手で、その声もとても優しい。彼は一花を見つめ、安心させる眼差しを向けた。一花は敬子を見ると、敬子が笑った。敬子は自分が近くに買い出しに行き、もうすぐ昼だし、後で皆で少し良いものを食べようと言い出した。イートンは自分の助手を見た。彼女が立ち上がり、敬子に付き添って出て行った。室内に三人が残ると、イートンはポケットから紙とペンを取り出し微笑んだ。「伊集院社長、奥さん、お二人は新婚だと聞きました、おめでとうございます！」「ありがとうございます」一花が笑った。イートンがさっとペンを取り、簡単に一枚の絵を描いた。シンプルな漫画のようなもので、ちょうど二人が向かい合うソファに座り、手をしっかりと握り合っているシーンで、とても温かく美しい光景だった。イートンの画力は素晴らしい。一花がその絵を受け取ると、思わず感嘆した。「すごいです！」「私がすごいんじゃありません。美しいものを見て、喜びの心を持ってそれを記録する時だけ、人はすごくなれるんですよ」イートンが笑いながら言った。彼のほんの一言二言で、空気を軽く楽しいものに変えた。一花ばか