一花は立ち上がると、浴室の入り口まで歩み寄り、そっと柊馬の名を呼んだ。中から聞こえていた水音が、そのまま止んだ。彼女がドアを押そうとした瞬間、ドアが先に開いた。一花は体が大きく前のめりになり、そのまま相手の胸の中へ倒れ込んでしまった。ナイトウェアの襟が開き、温かくたくましい胸が彼女をしっかりと受け止めた。「どうした、まだ寝ないのか？」柊馬が手を伸ばし、彼女を自分の胸に抱き寄せ、その頭をそっと撫でた。その声は甘く優しい。少しの違和感も感じさせない。一花はほっと一息つき、両手で男の広い背中にしがみついた。「うん、眠れないの。でもあなたも寝てないじゃない。体調、悪いんじゃないの？」「違うよ。ちょっと君が恋しくなって、シャワー浴びてただけだ」柊馬は低い声を出し、わざと一花の耳元でそう言った。彼の吐息が彼女の耳の付け根にふれ、一花の鼓動をますます早くさせた。「あなた……確かに体力はありあまってるみたいだけど、さすがにやりすぎじゃない？」一花が小さな声で呟き、柊馬の胸の中から逃げ出そうとしたが、恥ずかしそうにうつむき、彼の手をしっかりと握った。しかし、彼の手に触れると彼女は思わずポカンとした。「なんで手がこんなに冷たいの？」一花はようやく顔を上げ、柊馬を見つめる。錯覚かもしれないが、微かな明かりの下、彼の顔色も少し青白い。「シャワー浴びてたからだ」「まさか、あなた……」一花は表情を一変し、何か危険な状況に立ち向かうかのように、彼をベッドに引き戻し、ふかふかの布団に押し入れ、毛布を被り、彼女自身も彼を抱きしめた。エアコンも五度上げた。彼女は柊馬の手をこすり、そのまま自分の胸に当てて温めてあげた。「……一花、俺、大丈夫だよ」柊馬が小さく笑った。彼女の慌てふためく様子を見て、感動で胸が熱くなってきた。「手がこんなに冷たくて、体までも冷たいなんて、風邪引いちゃうよ！私、風邪薬持ってきててよかった。あなた、少し温まったら、薬を飲んでね」「……」一花は少し眉をひそめ、彼の骨ばった手を包み込み、しばらく揉んだり、こすったりして、体温がすぐに戻らないと感じたら、口でそっと息を吹きかけた。柊馬は静かに彼女の様子を見つめていた。暗闇の中、彼女はまるで何も分からない子犬のようで、彼の懐で大人しくいられず、彼の
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