Semua Bab 偽物クズ夫に別れを告げ、スパダリと政略結婚します: Bab 551 - Bab 560

夏海が軽くそう言ってのけた言葉が、陸斗の心にとどめをさした。まるで鋭いナイフで抉られるような思いだった。「須藤さん、母さんは俺のことを大切にしてくれている！俺は小さい頃に両親を亡くした。もし、母さんが俺に全てを与えてくれなかったら、今のような暮らしはできなかったんだ。確かに厳しすぎる一面はあるけど、たくさんの事を教えてくれた」夏海はその場を去ろうと思っていたが、陸斗がしっぽを踏まれて腹を立てる猫のように、ひたすら叫ぶので、彼女は立ち止まった。「西園寺和香があなたを大切にしているって？副社長、あなた、自分を納得させるためにそうやって言い聞かせてるだけじゃないですか？ただ表面的によくしてくれた人が必ずしも信頼できるいい人とは言えないんですよ。彼女に育てられて、楽しく過ごしてきました？」夏海はこのような低レベルの言い争いは好きではなく、語気も穏やかではなかった。しかし、今の彼女も陸斗に気を遣う価値すらないと思っている。陸斗は普段頭が切れるくせに、このような問題になると馬鹿になるらしい。自分の利益のために母親から離れられないというのなら、まさに彼のような性格の人間が考えそうなことだ。もし感謝の気持ちがあると言うのなら……そんなはずはないだろう。陸斗は反論できなかった。むかつくほどに夏海が的確に痛いところを突いてくる。物質的に困ることもなく、絶対的な社会的地位を持っているのだから、愛情が足りていなかったとしても、彼は勝ち組に分類される。そもそも人生というものは完璧なものではないだろう？「お前に何が分かる？俺が楽しく過ごしてきたかどうか、他人のお前には分かりっこないだろ」陸斗はその後言葉を詰まらせた。その勢いは、すでに夏海に負けてしまっている。夏海はそれ以上言い争いをすることはなく、冷ややかに彼を一瞥した。急にこの話題が終わり、陸斗は心を消耗していた。夏海が借りている部屋はとても狭い。昂輝も泊まるので、陸斗が寝られるスペースなどなかった。夏海は陸斗が十分休めたら帰ってもらおうと思っていたが、昂輝がひたすら頼み込み、自ら床に布団を敷いて、陸斗にはソファで寝てもらい、昂輝は床で寝ることにした。夏海は本当に呆れかえってしまった。陸斗は図々しい男だし、昂輝がここに泊まってくれと言うものだから、遠慮なく夏

幸雄のもとへ向かう途中、亜由は彼について少し話した。幸雄は今老後生活を送っているのだが、西園寺グループ傘下のブランド会社をいくつか管理している会長らしい。ここ数年、彼はまたM国でとても人気のある高級スーパーとチェーン展開しているホテルを設立した。そして亜由は一花に、もし興味があるようであれば、この二日の間にそこへ見学に連れていくと言った。一時間後、一花は幸雄が暮らしているルクスヒルズという場所に到着した。幸雄は若い時から酒が好きで、ルクスヒルズには自家のワイナリーを持っている。そのワイナリーがあるところから住宅地までは歴史を感じさせる外国の宮廷風の建物が立ち並び、その様子は壮大で煌びやかだった。まるで昔にタイムスリップしたかのような感覚を味わえる。M国は国土自体は小さく、ギュッと凝縮されたような感じで、街中には緑が多く、あの歴史的な建造物を合わせると非常に映える風景が撮れる。一花は写真を撮って柊馬に送った。その様子を見ていた亜由は気になって目を細めた。車が到着する少し前に、彼女は一花に言った。「一花お嬢様、後ほど幸雄様と会われる際ですが、こちらには規定がございまして、その部屋は携帯持ち込み不可となっております」「携帯がダメなんですか？どうして」そのようなことは今まで聞いたことがないので、一花は訝しく思った。亜由は言った。「その部屋には多くの貴重な書籍が所蔵されていて、一般的に公開できなくなっております。それに、幸雄様の秘密の重要な書類も数多く保管されていますので」彼女の様子は全くおかしいところがなく、微かに笑みを浮かべていた。「一花お嬢様、ご理解のほどよろしくお願いいたします。幸雄様との面会が終わった後、すぐに携帯はお返しいたします」「あなた方が禁止されていることを私はしたりしません。私は西園寺家の者であり、おじい様の実の孫です。それなのに私に対しても警戒するのですか？」一花のその言葉を聞いても、亜由は譲らなかった。彼女は続けて謝罪する言葉を述べた。「本当に申し訳ございません。これは幸雄様がお決めになったルールなのです。あなた様以外でも、お父様の匠様、そしてお母様の和香様が会いに来られた時も、お屋敷に入られますと、必ず携帯はお預かりしているのです」これを勇や侑李からは聞いたことはない。幸雄にはかなりこだ

本を所蔵するためのこの図書館のように建てられた場所は、幸雄自ら設計したものだ。所蔵されているものから、部屋の隅々に至る内装まで、彼が労力をかけてつくりだしたものだった。彼は今、この建物で仕事をしたり読書したりしていて、毎日の大部分をここで過ごしている。幸雄は一花のために、豪勢なパーティーを準備していた。一花とまた世間話をしてから、彼女を連れて敷地内のメインとなる建物のホールへやって来た。この時、多くの賓客が続々と集まってきた。幸雄が一花を連れてホールにやってくると、和香がすでに中で客を迎えていた。この日の家庭内のパーティーは一花のために開かれたもので、もちろん幸雄の親戚や友人たちが集まった。「勇は忙しいし、侑李も都合が合わなくて残念だ。あの子たちが来ていれば、一家団欒できたというのに」幸雄は微笑んで一花に小声でそう言うと、彼女の手を引き、大勢の賓客たちに彼女を紹介しに行った。幸雄の直系の親族は、勇と侑李一家だけで、他にはもういなくなった。あとは分家の親戚たちくらいで、彼らはこちらに移住してきている。だから幸雄はその親戚や友人たちと過ごす時間のほうが実の息子や孫たちよりも多かった。「少ししたら、お前に特別に紹介したい客が来るんだよ。あいつはお前が来ると聞いて……」幸雄が話している途中で、慌ただしくやって来た人影に呼びとめられた。「幸雄さん、お久しぶりです。また若々しくなられたようですね」清々しい声をした男は、見た感じ一花と同じくらいの年齢で、容姿端麗だった。彼は彫の深い顔をしていて、東方の男性のようなスッキリ爽やかな好青年というよりか、西方の宮殿から出てきた王子という感じだった。相手を瞬時に落としてしまうような美しさの中にも、優しさと穏やかな気品が感じられる。彼のような容姿は、芸能人やアイドルにもそうそういない。誰の目も引きつけるような存在だ。一花は彼を一目見て、複数のルーツを持つ人か、とあるファッション誌から出てきたモデルかと思った。「噂をすれば影が差すとはまさにこのことだな。一花さん、今ちょうど紹介したいと言ったのがこいつなんだ」幸雄は微笑み、一花の手を引いて彼の前に来させた。「この子は二塚徹（ふたつか とおる）と言うんだ。世界的な投資銀行『ワールドファンド』のお孫さんなんだよ」徹は優

しかし、後から徹が一花へ好待遇のオファーを送っても、それを彼女から断わられてしまった。当時、このような才能を持ち、将来的に志を共にできる友人になれたかもしれない逸材を取りのがしてしまったことに、徹はかなりショックを受けてしまった。しかし、それから数年も経たず、彼は国際的なチャリティーパーティーの動画で一花をまた見ることになった。彼は動画を見ている時にはまだ彼女が一花だということを知らず、ただ、西園寺家の令嬢はすごい人だとだけ思った。容姿も美しく魅力的であるだけでなく、スピーチも素晴らしい出来だった。特に、その専門分野の知識の深さは、彼がその専門であるだけに、よりスピーチの中に含まれる価値を見出すことができた。それから彼が再び指導教授との集まりで、彼女こそが当時、惜しくも逃してしまったあの逸材であることを知ったのだ。その事実を知り、徹はあまりの驚きで数日はそのことばかり考えていた。二塚家と西園寺家は何世代前から付き合っている仲だ。巡り巡って彼が憧れていた人は、意外と身近な存在だったのだと気がついた。その時から、徹は時間を作って一度国に戻り、西園寺グループへ一花に会いに行こうと思っていた。しかし、彼は彼女との接点がないので、このように突拍子もなく会いに行けば、それは失礼だろうと思ってしまった。そして今回のプロジェクトが始動し、徹はまず一花のことを考え、幸雄に何度も頼みに来ていた。幸雄はワールドファンドとは深い付き合いがあった。だから、徹がワールドファンドの国内進出を考えた時に、西園寺グループと一花に深くつながりを持ちたいと思えば、もちろん幸雄の承認がまずは必要だった。しかし、幸雄はこの件にはずっとだんまりをきめていて、数日前になってやっと二塚家に一花とまずは知り合いになるように連絡してきた。徹は幸雄がかなり慎重な姿勢でいると思った。自家のグループ会社であろうとも、提携にはかなり慎重になっているようだ。一花は勇ではない。西園寺グループのこともまだまだ知らないことが多い。だから、幸雄も二塚家に対して責任を持たないといけないと思ったのだろう。「そういうことだったんですね。まさか知らないところで、私たちにそんな縁があったなんて思いませんでした。二塚さんのご厚意には感謝します。でも、恥ずかしながら、私はあなたが思って

「和香さん、どうしてそんなふうに考えるんですか？私たち、特に何か喧嘩でもしたわけじゃないのに」一花は和香の言葉に合わせて、冷静に対応していた。和香は数秒戸惑い、笑みを浮かべて引き続き話した。「それならいいの。私はやる事が多くていつもあなたには構ってあげられないでしょ。会社のことで手助けする暇がないし。それで、あなたが私に何か思う所があるんじゃないかと心配していたのよ。でも、どうやら思い過ごしだったようね」暫く会っていないうちに、一花はかなり成長したようだ。和香と話をする時も余裕綽々の様子だ。へりくだりすぎず、適度に礼儀を保ち、軽々と気まずくなる部分をうまく和香になすりつけてスルリと躱してしまう。これはまさに匠にそっくりだ。一花はにっこりと笑い、和香が話し終わるまで黙ったままだった。和香が自分に話しかけてきたのは別に互いの仲を良くさせるためではないと一花も分かっている。「行きましょう。私も今日はここに泊まるから、部屋まで案内するわ」和香はそう言うと、ちらりと亜由を見て、もう帰っていいと目配せした。しかし、亜由はただ彼女たちの後ろ数歩ほどの距離を保っただけで、しっかりと後についてきた。一花が泊まる部屋は隣の建物にあり、さっきパーティーが行われたホールのあるメインの建物のすぐ傍だった。これは幸雄が特別に一花のために選んだ部屋だった。敷地内の奥の方にあり、花々が咲き誇る美しい庭も一望できて、静かで雰囲気の良いところだ。和香が一花に、幸雄は見た目はあまり感情の起伏がないが、一花が来ると分かってから、かなりの準備をしてくれていたのだと教えた。一花の部屋の家具は完全に新しくレイアウトされ直していて、若い女性が好むデザインの新品ばかりだった。部屋まで行く途中、和香は幸雄と同じように一花を本物の家族のように接するような話し方でしゃべり続けた。無駄に探るような話は全く言及していない。一花もとても丁寧な態度で和香と接し、その場の雰囲気に一花はどうも落ち着かなかった。「そうだわ、伊集院社長は体調はどう？傷もかなり回復したって聞いたけど」「ええ、だいぶ体調は良くなりましたよ。夫の心配をしてくれてありがとうございます」「そりゃあ、うちの『娘』の旦那さんなのだから、当然心配するでしょう」そしていつの間にか、二人はすでに部