All Chapters of 부군의 형님: Chapter 91 - Chapter 100

불임약 사건에 대해서 고준형은 늘 의문을 품고 있었다.갑자기 일어난 사건을 유소영은 어떻게 바로 간파하고 빠져나갈 구멍을 찾았는지였다.유일한 가능성은 그녀가 그 장치에 대하여 잘 알고 있다는 점이었다.그는 호위를 시켜 조사를 하고 그녀가 자신에게 얼마나 많은 것을 숨기고 있는지 알아내려 했다. 게다가 그는 늘 본질을 끝까지 따지는 사람이라, 이 사건의 모든 의문점을 놓치고 싶지 않았다.호위가 자세히 보고했다.“2년 전에 평강방은 아무도 찾지 않는 점포였고 점포에는 점주와 학도 한명뿐이었습니다.”“점주의 이름은 진평강인데 장치를 만드는 것을 좋아했답니다.”“그러나 그 사람이 만든 물건은 아무도 찾지 않았지요. 점포를 유지하기 위해 점주는 유씨 가문에 돈을 빌렸는데 채무가 점점 쌓여가고 진평강은 죽을 마음까지 품게 되었습니다.”“그 진평강을 구한 사람이 유 소저라고 합니다. 어떻게 구했는지는 알 수 없습니다. 진평강 본인은 원래 과묵한 사람이고 일하는 시종들이 그걸 알 리가 없겠지요.”“진평강의 친지들은 유 소저를 평강방의 은인이라고 했습니다.”고준형은 책상 앞에 앉아 알 수 없는 표정으로 책상을 어루만졌다.유씨 가문에서 하마터면 사람을 죽일 뻔했는데 유소영이 나타나 사람을 구했다.배후에 분명 아무도 모르는 이야기가 있을 것이다.그는 굳은 표정으로 분부했다.“계속 조사하거라. 그리고 아버지께서 10만금을 빚지게 된 일이 유씨 가문의 판 함정이 아닌지도 알아보거라.”호위의 눈빛이 급변했다.세자는 유씨 가문이 온갖 수단을 동원하여 후작부와 사돈을 맺은 게 아닌지 의심하고 있는 것일까?호위느니 또다른 사건을 떠올렸다.“세자, 난향원에서 사고가 있었습니다. 선화 아씨가 장군 부인을 폭행했어요.”고준형은 담담하지만 싸늘한 어투로 말했다.“난향원 일은 더 이상 알아볼 필요가 없다.”“예.”고준형은 무심하게 책장을 넘기며 물었다.“능연각 쪽은 어찌 되었느냐.”호위가 당황하며 답했다.“잘 모르겠습니다. 지금 알아보러 다녀오겠습니다!”

호위가 고장훈의 앞으로 다가섰다.“도련님, 죄송하게 되었습니다.”퍽!주먹이 복부에 내리꽂히자 고장훈은 허리를 굽히고 고통스런 신음을 흘렸다.그 뒤로도 계속 매질이 이어졌다.고장훈은 형의 뒷모습을 바라보며 이를 갈았다.피를 나눈 형제이거늘, 그는 어릴 때부터 형님과 가까워질 수 없었다.어릴 때 그는 무슨 말실수를 했는지 기억도 나지 않는다.그때 형은 사람들 앞에서 너그러운 모습을 보여주었지만 사람들이 없는 곳으로 가서는 호위를 시켜 그의 입을 틀어막고 때리게 했다.그때 굵은 등나무가지에 맞아 종아리에서 피가 철철 흐르던 기억이 지금도 기억에 생생했다. 형은 평소처럼 따뜻한 눈빛이 아닌 싸늘한 눈길로 그를 내려다보고 있었다.어릴 때부터 그는 형님을 존경하고 형님처럼 대단한 사람이 되고 그를 초월하는 사람이 되고 싶었다.그러나 무슨 노력을 해도 그는 형님의 그늘에서 벗어날 수 없었다.사람들은 늘 그를 고 세자의 동생이라고만 불렀다.그리하여 형님은 그에게 두렵고 증오스러운 존재였다.이는 그가 마음속에 오래 숨겨둔 비밀이었다.도대체 몇 대를 맞았는지 기억도 나지 않았다.그는 통증에 계속 서 있기도 힘들 지경이 되었다.그러나 형님에게서 느껴지는 강렬한 압박감에 고장훈은 반항할 용기조차 없었다. 그는 자신이 이제는 일곱 살 어린애가 아니라 공훈을 세운 장군이라는 것조차 잊고 있었다.얼마나 지났을까, 마침내 호위가 매질을 멈추었다.고장훈은 고통스럽게 바닥에 주저앉았다.머리 위로 형님의 따뜻한 목소리가 들려왔다.“너는 세 가지 잘못을 하였다.”“옆에 부인을 두고도 한눈을 판 죄, 이는 좋은 습관이 아니야.”“명심하거라, 충용 후작부의 명예는 더럽혀지면 안 된다.”“유씨는 더 이상 네 처가 아니고 앞으로 네 형수가 될 사람이니 그녀를 존중해야 한다.”“그리고 둘째로 너는 황명을 무시하고 거스르려 했다.”“셋째는 네가 멍청하여 사람을 볼 줄 모른다는 점이다. 머리가 제대로 된 사람이면 임유정이 절대 무고하지 않다는 것을 알 수 있을

유씨 저택.오늘은 날씨가 좋아서 유소영은 그림 복구 작업을 하고 있었다.유 대감은 그녀의 주변을 서성이며 우물쭈물거리고 있었다.마침내 복구를 끝낸 그녀가 고개를 들자, 그는 성큼 다가가서 조심스레 물었다.“오늘 화등절인데 외출은 안 할 생각이니?”그는 딸의 괴팍한 성격을 알고 있었다.장사 때문에 필요에 의해서 외출하는 것이 아니면 나머지 시간에는 집에서 약초를 정리하거나 그림이나 서예를 즐기는 것을 좋아했다.그녀가 어렸을 적에는 여가생활이 풍부했으면 해서 거금을 들여 스승을 모시고 그림과 악기, 서예 등을 가르쳤고 기마술과 사격술도 가르쳤다.그녀는 배움이 빨랐지만 흥미가 식는 것도 빨랐다.그래서 유 대감은 지금도 딸이 뭘 좋아하는지 알 수 없었다.그러나 사람은 계속 집에만 있으면 병이 날 수도 있으니 나가서 바깥 공기를 쐬는 것이 필요했다.가장 중요한 것은 세자와의 시간이었다.혼례 전에 좀 더 시간을 가지고 서로를 알아가는 것은 절대 나쁜 일이 아니었다.“딸, 내가 향낭까지 너를 대신해 준비했단다.”유소영은 고개도 들지 않고 되물었다.“향낭이요? 벌레를 쫓는 용도로 쓰라고요? 감사해요, 아버지. 손이 더러우니 아민에게 맡기세요.”유 대감은 조급함에 소리를 질렀다.“널 주는 게 아니고 이걸 세자에게 주라는 소리야!”유소영은 믿을 수 없다는 듯 고개를 들었다.유 대감은 그녀가 알아듣지 못할까 봐 자세히 설명했다.“오늘은 화등절이고 황성에서는 다들 이렇게 한단다.”유소영은 정색해서 답했다.“월성의 관습대로면 오늘은 귀신절이고 외출을 삼가는 게 좋습니다!”유 대감의 얼굴이 퍼렇게 질렸다.이어진 유소영의 말은 그의 가슴을 후벼팠다.“아버지, 우린 월성 사람이니 월성의 관습을 따라야지요. 햇빛을 막지 말고 좀 비켜주세요.”유 대감은 장사꾼으로서 말주변이 막강한 편이지만 딸 앞에서는 아무런 반박도 할 수 없었다.아민은 동정 어린 시선으로 대감을 바라보았다.한참이 지난 후에야 유 대감이 한마디 했다.“월성에 이주하기 전까지

“저 여인들은 살려주십시오.”그녀가 말했다.고준형의 시선은 무심한 듯, 그녀의 얼굴에 머물렀다.그녀는 늘 이렇게 그가 예상하지 못한 선택을 했다.그는 그녀가 평강방은 잘못이 없다고 생각하여 죄를 사하여 달라 사정하러 올 줄 알았다.그러나 그녀는 사정은 하지도 않고 오히려 가장 나쁜 경우의 수를 생각했다.고준형은 시선을 옮겨 아래에서 손님들을 받고 있는 기녀들을 바라보았다.잠시 후, 그가 말했다.“난 이 일을 모른 척 넘어가줄 수 있소. 그러나 10일 안에 판매한 모든 장치들을 회수해야 할 것이오.”유소영은 미간을 확 찌푸렸다.이는 너무 억지스러운 요구였다.평강방을 문 닫으라는 것과 다를 바가 없었다.고준형은 계속해서 말했다.“사람의 마음은 쉽게 예측할 수 있는 게 아니오. 그대는 그대가 판 장치가 꼭 좋은 일에 쓰일 거라는 보장이 없소.”“멀리 내다보면 언젠가 그것들은 저 여인들을 죽일 단두대가 될 것이고 평강방, 나아가서 유씨 가문도 위험해질 수 있소.”“불임약 사건은 마무리되었지만 임유정은 그리 둔한 사람이 아니오. 이성을 되찾으면 어디에서 문제가 생긴 건지 알아차릴 것이오.”말을 마친 그는 유소영을 바라보았다.“임 재상이 어떤 사람인지 그대도 잘 알 것이오.”유소영은 고개를 숙였다.“예, 알겠습니다.”그가 한 말은 모두 평강방을 위한 일이고 일리가 있었다.이 일은 그녀가 생각이 짧았고 임유정의 보복심을 너무 쉽게 생각한데 있었다.재상부가 정말로 단서를 추적하려 한다면 평강방은 처참한 결말을 맞게 될 것이다.이제 금방 황성에서 입지를 가지기 시작한 평강방이 이대로 문을 닫게 된 것은 아쉬울 따름이었다.유소영은 조금이라도 보상을 하고 싶었다.“진평강의 기관술은 아주 정교합니다. 그에게 적당한 갈 곳을 마련하여 재능을 발휘하게 해주실 수는 없습니까?”차를 마시려던 고준형이 멈칫하며 그녀를 바라보았다.“그에게 일자리를 마련해 주라는 말이오?”당혹스러운 말투 같기도 하고 그녀의 뻔뻔함을 비웃는 것 같기도 했다.유

유소영은 영문을 알 수 없었지만 결국 계약서를 그의 손에 건넸다. 고준형은 계약서를 받아 들며 담담히 말했다.“그런 생각을 했던 적이 있었다면 마음이 편해질 수 있도록 내가 서명하는 것도 괜찮소. 그대가 말한 그 계약서가 실제로 존재하는지 여부는 내게 중요하지 않으니까.”그는 지금 그녀가 거짓으로 둘러대고 있다고 의심하는 걸까?유소영은 오해받고 싶지 않아 급히 변명하려 했다.“분명히 준비해 두었습니다. 지금 바로 가져올 수 있습…”“내 말은, 그대가 그런 계약서를 굳이 쓸 필요는 없다는 뜻이오.”고준형은 더 이상의 설명 없이 호위에게 붉은 인주를 가져오게 하더니 곧바로 지장을 찍었다. 그 일을 마치고는 뒤돌아 마차에 올랐다.유소영은 굳은 표정으로 그의 뒷모습을 바라보았다. 그의 몸에는 알 수 없는 비밀이 너무도 많아 보였던 것이다.“아씨…”아민이 조심스럽게 입을 열었다.“정말 제가 계약서를 잘못 가져온 겁니까?”유소영은 차분하게 고개를 저었다.“네 잘못이 아니다. 내가 제대로 말하지 않은 탓이지.”결과적으로는 오히려 일을 그르친 꼴이 되었다. 비록 고준형이 개의치 않는다 해도 그녀로서는 반드시 성의를 남겨 두어야 했다. 지금은 그가 마음에 둔 여인이 없으니 모든 것에 무심할 수 밖에 없겠지만 사람의 마음은 언제든 변하기 마련이었다.유소영은 방으로 돌아와 원래 준비해 두었던 계약서를 꺼내고는 직접 지장을 찍은 뒤 아민에게 건넸다.“세자께 전해 드리거라.”“예, 아씨!”충용후부.고준형이 마차에서 내리자마자 영선화가 달려왔다.“세자 오라버니!”밝은 얼굴로 웃는 모습은 마치 당장이라도 품에 안기고 싶어 하는 참새 같았다.고준형은 걸음을 멈추고 언제나처럼 온화하고 평정한 얼굴로 말했다.“또 어머니를 뵈러 왔나 보구나.”영선화는 그의 준수한 얼굴을 바라보며 마음이 흔들렸다.“전 계속 기다리고 있었습니다.”그녀는 수줍음이 어린 얼굴로 향낭을 꺼내 조심스레 내밀었다.“세자 오라버니, 제가 직접 만든 거예요. 받아 주세요.”그녀