All Chapters of 血の契約と魔石の継承者: Chapter 81 - Chapter 90

「うっさいなぁ……」　カイにツッコミを入れられ、シエラは顔を赤らめて恥ずかしそうにユウの腕から下りた。　すると、その瞬間、シエラ自身が驚愕した。ユウの腕から離れた自分の体を見ると、先ほどまであった擦り傷や打撲の跡が、まるで朝露が消えるように、跡形もなく完全に癒えていたのだ。シエラは、やはりユウから放たれるドラゴンのオーラが、自分の存在を支え、傷を癒したのだと、その力が普通ではないことを改めて確信した。「あれ？　カイはシエラと知り合いなの？」　リリは、二人のやり取りが気になり、不思議そうにカイに尋ねた。「あぁ、俺はエルフの血が混ざってるだろ。森の精霊は昔から見えてたんだよ」　カイは、自分の出自を説明した。「こいつは、昔から俺たちを追い出そうと邪魔してきてたんだぞ。っていっても、小さな嫌がらせだったけどな」　カイは、呆れたような表情で、シエラとの過去を語った。（精霊が懐くって……あり得ないだろ。やっぱすげぇーなぁ……ユウ兄）　カイは、シエラとの騒動から気を取り直し、本来の目的だった自分の弓矢の腕前を見てもらうことに意識を集中させた。「それじゃ、気を取り直して……っと、カイル様の必中ショットを見てろよ。的は、木の実だ！」　カイは、得意満面にそう宣言すると、腰のポーチから磨き込まれた木製の弓と矢を取り出し、流れるような動作で構えた。三人がいる開けた野原から、的となる木の実まではおよそ百メートルほどの距離があった。　カイが弓を引き絞ると、そのエルフの血が混じるグリーン色の瞳が、遠くの小さな的に集中する。次の瞬間、『パシュ』という乾いた音と共に放たれた矢は、まるで獲物を捉える獣のように一直線に飛んでいった。　矢は見事に、木の実の細い茎の付け根に命中し、その衝撃で木の実がコロンと音を立てて地面に落ちた。　ユウは、その正確無比な射術に驚き、感嘆の声を上げた。「おぉー！　スゲー！　かっこいい！！」「こ

「あんたたちには興味ないし、関わりたくないからいいわよ」　シエラは、『ふんっ』と鼻を鳴らしてそっぽを向き、ユウの大きな背中に隠れた。彼女の淡いグリーン色の瞳には、わずかながら、ユウの背中に隠れられて守られているといった安堵した色が浮かんでいた。ユウの背中は、彼女にとって揺るぎない安心感を与えていた。　リリは、ワイルドボアから肉を切り取り終え、その塊肉を抱えたまま、二人のやり取りを聞いていて注意した。「カイ、女の子のシエラをイジメちゃダメだよっ」　リリの声には、リーダーとしての諭すような響きがあり、同時にシエラを守ろうとする優しさも含まれていた。「いや……いじめてないってばっ！普通に会話していただけだし……んで、どうやってこいつを解体をするかだな……」　カイは、リリの注意を軽く流し、思考を目の前の巨大な獲物へと切り替えた。　彼は、腰から取り出した解体用のナイフを、ギガスコルピオの硬い外骨格に向かって突き立ててみた。だが、ナイフは『ガッツ！』と鈍い音を立てただけで、刃は全く入っていかずに弾かれてしまった。「ん～……やっぱり高級なミスリルのナイフじゃないとダメか……」　カイは、自分のナイフの切れ味では太刀打ちできないことを悟った。「あれは高い上に魔力のあるやつしか使えないしな」　カイは、諦めたように両手を上げて、お手上げといった顔をして呟いた。彼の表情には、獲物の素材を前にして手が出せない悔しさが滲んでいた。　ユウは、硬いカニを食べる時を思い出した。彼の故郷での記憶が、この難題を解くヒントを与えた。（硬いカニも外骨格は切らずに食べられるよな……それに、すべてが硬いってことは無いハズだし……）　彼は、巨大なサソリの体を注意深く観察し、硬い装甲の継ぎ目、すなわち関節部分に目を付けた。「カニを食べる時って、関節を折ったり切ったりするだろ？んっ&

　しかし、彼女の小さな手は、ユウの背中にしがみつくように回されていた。その表情は、恥ずかしさの極みでありながら、満たされた安堵の光を放っていた。「あはは。ごめんなー！　つい、シエラが可愛くてな……」　ユウは、シエラの反応を見て、屈託のない笑みを浮かべた。その笑顔は、シエラの心をさらに大きく揺さぶった。「……べ、べつに……いいわよ。悪くなかったわ……た、たまになら良いわよ。たまに、なんだからね……」　シエラは、顔を赤くしたまま、蚊の鳴くような声で、精一杯の強がりを交えながら許容した。その言葉は、既にユウの行動を受け入れていることを示していた。「そっか！」　ユウは、シエラの可愛らしさに抗えず、抱きかかえていたシエラの柔らかく可愛らしい頬に、『ちゅっ』と音を立ててキスをした。　この予期せぬ行動に、シエラは稲妻に打たれたかのように全身を震わせた。彼女の顔は、血が上ったように真っ赤に染まり、淡いグリーン色の瞳は、驚きで大きく見開かれた。「ひゃっ！　〜〜〜っ！　ば、馬鹿！　いきなり何すんのよ！　ばかぁ！」　シエラは、恥ずかしさのあまり、抗議の言葉を叫びながらも、ユウの首元へ顔を隠すように勢いよく埋めた。そして、彼の首に両腕をしっかりと回し、二度と離れまいと抱きついた。彼女の体からは、熱い羞恥心が伝わってきた。「シエラの、ぷにぷにのほっぺ気持ち良いなーもっと触らせてよ」　ユウは、シエラを抱きしめたまま、その頬の柔らかい感触を楽しみたそうに言った。「ふぇ！？　ば、ばかぁ……だ、ダメに決まってんでしょ。わ、わたし精霊よ！　気高いんだからね！　人間のぶんざ……い、じゃなかった！　はぅぅ……勝手にしなさいよ……んっ」　シエラは、恥ずかしさの極みから、ユウの首に抱きついたまま、照れ隠しの文句を口走った。しかし、本心を隠そうと、思わず

禁忌の境界線と、震える指先　ユウはシエラを膝に乗せたまま、その柔らかな膨らみへと伸ばしかけた手を、ふと躊躇わせた。指先が空を切り、行き場を失った掌は彼女の細い脇腹をそっと撫でるに留まる。その瞳には、彼女が「森の精霊」という神聖な守り手であることへの、深い敬意と迷いが浮かんでいた。「あぁ……でも、精霊とエッチって……どうなんだ？　ダメじゃないのか？」　ユウの言葉に、シエラは弾かれたように肩を震わせた。触れられる瞬間の期待と緊張で、彼の肩を掴む指先に力が入り、わずかに仰け反るようにして差し出した身体が、行き所をなくして強張る。　拒絶されたわけではない。けれど、その「躊躇」こそが、今のシエラには何よりも残酷なじらしに感じられた。彼女の心は、せき止めていたダムが決壊するように、激しい焦燥感に駆られていく。「……知らないけど、お互い求め合っていれば……良いと思うわ。わ、わたしは……良いわよっ。ほ、ほら……どうぞ……」　シエラは、自らの意志を刻み込むようにユウの瞳を真っ直ぐに見つめた。エメラルドグリーンの瞳は潤み、隠しようのない情欲の熱を帯びている。（普通の人間とは、触れ合うことすら叶わないのが精霊の理。姿を見ることも、その体温を感じることもできないはずなのに……。今更、ダメだなんて言われたら、わたし、どうにかなっちゃうわよ……ユウ。こんな気持ち、初めてなんだから……もう、止められるわけないじゃない……っ）　シエラの胸の奥では、数百年を孤独に生きてきた精霊としての理性が、一人の少女としての激しい恋心に塗りつぶされていた。　彼女は自分からユウの大きな手を掴むと、それを自身の胸元へと導いた。薄い衣越しに伝わる、トク、トク、と早鐘を打つ心臓の鼓動。「……ほら、ここ。…&hell

　ユウの手が、彼女の愛液をたっぷりと吸って重くなった淡いグリーンの布地へと伸びる。指先が肌との境界を割り込み、スルリと下へ向かって引き下げようとしたその時だった。　シエラは何も言わず、けれど躊躇うこともなく、自ら小さく腰を浮かせた。ユウが脱がせやすいように、その細い脚をわずかに開いて協力する。その無防備で純粋な仕草は、言葉以上に彼女の身体が、そして魂が、ユウという存在を奥深くまで招き入れたいと渇望している何よりの証拠だった。　露わになった彼女の下肢は、月の光を吸い込んだかのように白く、そして滑らかに輝いている。ユウの視線が、隠しきれなくなった彼女の最も秘められた場所に注がれると、シエラは羞恥に身を震わせながらも、逃げることなくそのすべてを彼に捧げた。精霊の羞恥と、蜜壺への招待　ユウは、喘ぎの余韻で肩を上下させるシエラの瞳を覗き込み、低く、熱を帯びた声で核心に触れた。「今度は、シエラの下の方を舐めても……良いか？」　その言葉が耳に届いた瞬間、シエラは弾かれたように身を強張らせた。エメラルドグリーンの瞳が驚愕に揺れ、一気に顔中が火を噴いたように赤く染まる。「は？　やぁ……汚いわよ！　ぬるぬるしたの出てるし……ダメよっ。見せたりするモノでもないし……ダメよ……恥ずかしいわ」　最後の理性を振り絞るような、激しい拒絶。彼女は首を横に振り、自分でも制御できないほど溢れ出した愛液で濡れそぼる秘所を、必死に隠そうとするかのように太ももを震わせた。「……そ、そっか……」　ユウは、彼女の拒否を尊重するように、それ以上踏み込むのを止めた。残念そうに眉を下げ、諦めるようにして膝立ちのシエラのお腹、くびれた腰のラインにあるへその辺りに、そっと顔を埋めた。　そのユウの寂しげな沈黙に、シエラの胸はきゅぅぅと締め付けられた。　急に止まってしまった愛撫の空白が、恐ろしいほどの寂しさと、体の中に渦巻く熱