جميع فصول : الفصل -الفصل 90

「本当にね……。母さんは何をしたかったんだか……。それでも父さんは、オレを施設に入れたりせずに手元に置いた。オレが小学生になるまで、世話係を雇ったんだ。その後２年くらいかな？ 教育係を雇ってたのは……」「教育係？ なにそれ」「料理や家事を教えてくれる人。……って言っても、父さんの部下の奥さんを雇ってたんだよ。教育係のおかげで、小学３年生になる頃には、一通りの家事をこなせるようになったよ。つまり、家政夫になったわけ」紅玲は自嘲気味に笑った。「家政夫って……。そんなの……」あまりにも事務的で非道な行いに、千聖は言葉が見つからない。「父さんよりはやく起きて、ごみ捨て行って朝食作って、帰ったら洗濯物や夕飯の準備。土日は家の掃除……。完璧主義者の父さんは、成績もトップクラスでいろって言うから、勉強だってしないといけなかった。最初はそれでいっぱいいっぱいだったけど、半年もすればそんな生活にも慣れちゃってね。そしたら今度は、株の取引……」「はぁ！？」驚いて素っ頓狂な声を出すと、紅玲は声を上げて笑った。「あっはは、普通はそうなるよね。小学生が株だなんて。でも父さんは、“稼がぬ者食うべからず”なんて言ってさ、オレに株取引のいろはを叩き込んだ。自頭はいいからね、覚えるのは早かったよ。父さんより稼いだことだって、何回かある」「神童だったのね……」「うん、よく言われた。しばらくは株でどうにかしてたけど、次に教わったのはFX。こっちもすぐに覚えて、ある程度稼げるようになったよ。晴れてオレは人間として、父さんに認められるようになった」「人間としてって……今までは……」千聖が震える声で言うと、紅玲は彼女を抱きしめた。「人型のゴミ、汚物。金食い虫。父さんからすれば、オレはかなり目障りだったと思うよ？ オレを見る度に、きっとあの夜を思い出しただろうから」「そんな……。酷すぎる……」「まぁ、ある程度の歳になるとね、煽りスキルが身につくわけ。“オレが生きてるだけで、ロボットみたいな父さんが不快そうな顔して楽しい”って。だから案外楽しかったところあるんだよねぇ」ざまぁみろ、と紅玲は笑う。

「その台本にはなんて？」「大学入学を機にひとり暮らしさせてください。父さんといると甘えが生じてしまう気がするので、社会人になる前に修行をしたく思います、ってさ。こんなんですんなり行くんだから驚いたよ。その後決別の儀式ってことで、今みたいになったわけ」「まさかその服装やピアスに、そんな経緯があっただなんて……」千聖はまじまじと紅玲の髪やピアスを見ながら言った。「あっはは、だいぶ話がそれちゃったね。それで、父さんの頼みなんだけど、手切れ金に１００万円渡して帰らせたんだ。それっぽっちじゃ足りないっていうのは知ってるけど、父さんの会社を救う義理なんてないからね。プライドへし折って頭下げに来て、それであんな額渡されちゃ、さぞかし困るだろうなぁ」楽しそうに言う紅玲に、千聖は安堵した。「やる時はやるのね。いくら必要って言われたのか、聞いてもいい？」「２千万、必要だったんだって。あてが外れて、これからどうなることやら……」企むような笑みは、いつもの紅玲だ。「近々会社の倒産ニュースがやったら、あなたのお父様と思っておくわ。それで、ミチルって人はなんて？」ミチルの名前が出た途端、紅玲は俯いて黙り込む。(あぁ、もう！ 私ったら何してんのよ！)再び落ち込んでしまった紅玲に、千聖は自責の念にかられる。「ミチル、ミチルねぇ……。んー、その前に、頭冷やしてくるね」紅玲は立ち上がるが、ふらりとふらつく。「ちょっと、大丈夫なの？」千聖は紅玲の腕を掴み、顔をのぞき込む。紅玲は今にも泣きそうな顔をしている。「大丈夫大丈夫、チサちゃんと喋ってたら、それなりに酔いも覚めてきたし」紅玲はやんわりと千聖の手を退かすと、浴室へ行った。「本当に大丈夫なのかしら……？」千聖は不安に揺れる瞳を、浴室に向けた。間もなくシャワーの音が聞こえ、千聖は静かに耳を傾けながら、紅玲が出てくるのを待つことにした。５分もすると、千聖は異変に気づく。シャワーの音に、まったく変化がないのだ。普通なら髪や躯にかける時に音の変化が生じる。シャワーヘッドを固定したままにしても、紅玲が動く音が聞こえるはずだ。

「ねぇ、またオレの話聞いてくれる？」「辛いんじゃないの？ 無理に話さなくてもいいわ」「ううん、整理するためにも話したいんだ。何より、チサちゃんには知って欲しくて……」紅玲は千聖の背中に、冷たい頬を擦り寄せた。「そういうことなら、聞かせてちょうだい」「ありがとう、チサちゃん」紅玲は千聖のうなじにキスを落とした。「実はここ最近、ミチルから連絡が来てたんだ……」「なんて？」「お金のことは感謝してる、とか、あの時酷いこと言って振ったのは、愛を確かめるためだ、とかね……。でもそんなのは、嘘に決まってる。父さん同様、お金に困ってたか、遊ぶお金が欲しかったか……」千聖を抱きしめる腕に、力が込められる。「そんな人、はやく連絡先ブロックして消しちゃえばいいのに」「頭では分かっていても、それがなかなか出来なくてね……」自嘲気味に言う紅玲の言葉が、千聖の胸に突き刺さる。「それは……、まだミチルさんが好きだから？」「まさか。オレが愛してるのは、チサちゃんだけ。今更ミチルに愛着なんかないよ」「じゃあ、なんでよ？」つい感情的になり、責め立てるような口調になってしまう。「当時のオレは、斗真ですら近づきがたいと思うほどひどい状態だった……。そんなオレに話しかけてくれたのは、ミチルだけだったんだ。いくらオレが拒んでもそばにいて、オレの彼女だって思い込んでる子達を言い負かしたりして追い払ってくれて……。何より、一緒にいてすごく楽しかったんだ。それが全部、お金のためだなんて思いたくなかった……」「紅玲……」千聖が紅玲の腕に触れると、彼はその手を強く握る。「でも、今日会って踏ん切りがついた。やっぱりミチルは、オレを金づるだとしか思ってないって、よく分かった……」「さぞかし、辛いでしょうね……」月並みの言葉しか出ない自分の語彙力を恨みながら、言葉を返す。「それがね、自分でも驚くくらい、そのことに関してのショックは少ないんだ。１日で父さんとミチルに会ってさ、“あぁ、オレには金を稼ぐしか取り柄がないんだな”って思っちゃって……」

「はぅ、んんっ……！ あっ……く、紅玲に、気持ちよくしてほしい……。お願い、もっと、気持ちよくシテ……？」声音で紅玲の気持ちを察した千聖は、足を開きながら、彼が望んでいるであろう言葉を発する。「いい子だね、チサちゃん。大好き」紅玲は千聖を抱きしめて頬をすり寄せると、左手の指をヴァギナに侵入させ、Gスポットを連打するように蠢かせる。右手でラビアを開きながら、クリトリスを人差し指の腹で、クニクニと上下に転がした。「あああぁっ！ やっ、やぁ……！ ひぅ、感じすぎちゃうのぉ！」電流が流れるような快楽に、千聖は大きく躯を跳ねさせながらよがる。「好きなだけ感じていいんだよ。顔が見えない分、声で、反応で、オレに見せつけて？」紅玲は甘く囁くと、千聖の耳を甘噛みした。それが引き金となり、千聖は声にならない声を上げながら、大きく仰け反った。「はぁ、はぁ……手だけで、あぁ……こんなに、なるなんて……」千聖は肩で息を整えながら、途切れ途切れに言う。「この程度でバテちゃダーメ。チサちゃんだって、分かってるでしょ？」紅玲は千聖の細い腰を掴みながら囁き、耳にキスを落とす。「んっ……待って、少しでいいから、休ませて……」「そんなの無理に決まってるでしょ？」紅玲は千聖を腰から抱き上げて膝立ちをさせる。それからゆっくり腰を下ろさせ、千聖のヴァギナにペニスを押し付ける。クチュリと水音がし、千聖の口からは悩ましげな吐息が零れる。「チサちゃん、自分から入れてみせて」紅玲の言葉にコクリと頷くと、千聖は紅玲のペニスを人差し指と中指で挟んで挟んで固定し、ゆっくりと腰を落としていく。「あぁ……んぁ……っ！ は、拡げ、られて……ひああっ！」３分の２程まで挿入して、千聖の腰は止まる。「チサちゃん、もう少しだよ、頑張って」「ま、待って……紅玲の、大きすぎて……」「悪いけど、余裕がないんだ」紅玲は喘ぐように言うと、千聖の腰を掴んで一気に下ろした。「ああああぁ！？ ふ、深い……！ 急に、こんな……んあぁ！？」紅玲は千聖の腰を掴んだまま、下から突き上げる。「ひゃうぅっ！ あ、あぁんっ、らめぇ……！ 奥に響いて、や、んあああぁっ！」千聖は必死に紅玲の腕を掴み、されるがままに犯されていく。

紅玲の過去を本人から聞いてちょうど１週間が経つ。あの日以来、紅玲からの連絡は途絶えた。昼休み、千聖はスマホを眺めてため息をつく。「はぁ……。なんで連絡がないのかしら？ まぁ楽だからいいけど」自分に言い聞かせるように言うと、LINE通知が鳴った。「もしかして……！」LINEを開いてみると義和から呑みの誘いで、千聖はがっくりと肩を落とした。「……って、何がっかりしてるのよ、私は」自分の気持ちに戸惑いながらも、千聖はイエスと返信する。「前はヨシさんからの誘いが来ると、すっごく嬉しかったのにな……」紅玲の泣きそうな顔が頭から離れず、最近はそのせいで呑む気にもなれないでいた。「ま、気分転換にはいいわよね」千聖は静かに呟くと、スマホをしまって仕事に戻った。仕事が終わると、千聖は約束のバーまで足を運ぶ。義和は店の前で千聖を待っていた。「ヨシさん、おまたせ」「千聖ちゃん、お疲れ様。私も今来たところさ」義和は茶目っ気たっぷりに片目を閉じると、千聖を店内にエスコートする。義和が予約していた奥の席に座ると義和はアドニスを、千聖はダーティーマザーを注文する。「最近忙しそうだね。正直、今日も断られると思っていたから、ラッキーだよ」「私もヨシさんと過ごしたいんだけどね……。込み入った事情があるのよ……」千聖はやれやれと肩をすくめてみせる。「込み入った事情ねぇ……。それは私が聞いていいものなのかい？」義和の顔は真剣そのものだ。「えぇ、むしろ聞いてほしいくらいよ……」「あぁ、是非とも聞かせてもらおう。お酒が運ばれてきたらね」義和はテーブルの上で手を組むと、その上に鋭い観察眼をはめ込んだ顔を置く。千聖はどう話すか考えながら、カクテルが運ばれてくるのを待つ。「お待たせ致しました、アドニスとダーティーマザーです」若いバーテンダーは、ふたりの前にカクテルを置く。「こちらお通しです。どうぞごゆっくり、おくつろぎ下さい」バーテンダーはチーズとサラミの小さな盛り合わせを置くと、恭しく一礼して去っていく。