All Chapters of 独占欲に捕らわれて２: Chapter 91 - Chapter 100

(あのこと、どう聞いたらいいのかしら？)千聖は籍を入れる前にどうしても紅玲に聞いておきたいことがあるのだが、なかなか切り出せないでいる。「あぁ、そうだ。オレの書斎だけど、自由に出入りしていいよ」「嬉しいけど、どうして？」「１度入られたからね。それにチサちゃんの顔見れないの、やっぱり寂しいし」紅玲は千聖を抱きしめながら言う。「あら、私の写真あんなに貼ってあっても寂しいの？」「写真のチサちゃんは喋ってくれないからね」嫌味ったらしく言う千聖に、紅玲は冗談めかして言葉を返す。「書斎で思い出したけど、机の上にアダルトグッズのカタログがあったじゃない？ 一通り見させてもらったんだけど、拘束具のページは結構読んでるし商品も購入してるけど、ローターとかその類のページはほとんど見てないわよね？ そういうのも使われたことないし……」紅玲は思い出したように、あぁと声を漏らす。「チサちゃんを気持ちよくするのは、オレだけでいいからね。拘束具は独占欲の表れ兼雰囲気作りだよ。まぁ仕事でそういうの書く機会があったり、チサちゃんが望んだりした場合は考えとくけど」「少なくとも、私から望むことはないわ」千聖は苦笑しながら答える。「じゃあそういう仕事が来た時かな」「そういうことになるわね」千聖は短く返すと、紅玲の胸に顔を埋める。(今日聞こうって決めたのに、どう切り出していいのか分からない……)無理な話だと分かっていながらも、千聖は紅玲の手を握り、伝われと念じる。「今日は随分甘えてくるね。どうかした？」紅玲は猫なで声で聞きながら、千聖の髪を撫でる。(話すなら、今よね……？)千聖は小さく息を吐くと、紅玲をまっすぐ見上げた。「紅玲はその……、私との子供は欲しくないの……？」「どうしてそう思うの？」紅玲は不思議そうに首を傾げる。「だって紅玲が帰ってきてすぐにセックスした時、余裕がなくて中出ししちゃったけど、すぐ掻き出したでしょ？ 赤ちゃんできると大変だからって」「あの時はまだ、婚約してなかったからねぇ。もちろん結婚するつもりではいたけど、デキ婚みたいになるのは嫌だったんだ。不安にさせちゃってごめんね」紅玲は申し訳なさそうに言うと、千聖の頬にキスを落とす。

「あら、気が利くのね。ありがとう」「どういたしまして」千聖は少し緊張しながら、印鑑を押した。「キレイに押せたね。じゃあさっそく、市役所に行こうか。身分証忘れないでね」「財布に免許証が入ってるわ」千聖が目の高さまで財布を持ち上げながら言うと、紅玲は意外そうな顔をする。「チサちゃん免許持ってたんだ、意外」「地元は車無しじゃ生活出来なかったから……。こっちは電車でどこでも行けるし、駐車場代かかるから、今は持ってないけどね」千聖はどこか寂しそうに笑う。「それなら旅行から帰ってきたら、一緒に買いに行こうか。庭もそこそこ広いし、車の1台や２台増えたところで、そう狭くはならないでしょ」「いいの？」千聖は目を輝かせて紅玲を見上げる。「当たり前でしょ。なんなら婚姻届出し終わったあと、見て回ってもいいしね」「それは楽しそうね、はやく行きましょう」千聖は嬉しそうに紅玲の腕を引っ張る。紅玲はそんな彼女を微笑ましく思いながら、一緒に家を出た。市役所に行って婚姻届を出すと、ふたりは車屋を見て回る。店員の話を聞きながら見ていると試乗を勧められたが、断ってアイスクリーム屋に入ってしまった。「試乗しなくてよかったの？」紅玲はバニラアイスをひと口食べると、千聖に聞く。「うーん、気になりはしたけど、今日はこうしてデートしたかったから。車はまた後ででいいわ」「あっはは、嬉しいこと言ってくれるね。ひと口あげる」上機嫌になった紅玲は、バニラアイスをすくうと、千聖の口元へ持っていく。千聖はバニラアイスを食べると、チョコキャラメルのアイスを紅玲の口元へ持っていく。「今日はチーズベリーじゃないんだ？」「チョコキャラメルはこの時期限定なのよ。ねぇ、紅玲。今日はどうやって過ごしましょうか？ 今日は結婚記念日だもの、あなたと思い出を作りたいわ」「チサちゃんは本当に喜ばせ上手だよねぇ。何しよっか」紅玲は楽しそうにカップの中のアイスをクルクル回す。

「なにかしら、これ」千聖は説明書を手に取って読んだ。“しおりには名前を書いて、気に入った本にお使いください。気になった本にしおりが挟んであっても、読んでくれてかまいません。本の相席をお楽しみください”説明書には上記のことが書いてある。「へぇ、面白いお店」紅玲は丁寧に説明書を畳むと、メニュー表を広げた。「注文してから本選ぼうか」「えぇ、そうね」千聖もメニューをのぞき込む。写真付きのメニュー表で千聖の目をひいたのは、“ごろごろいちごのパンケーキ”。分厚いパンケーキに、大きくカットされたいちごがたくさん散りばめられている。かけるものはチョコソース、メイプルシロップ、自家製いちごジャムの３種類から選べるというのも魅力的だ。「いちごのパンケーキにする？ なにをかけるかで迷ってるのかな？」紅玲は口元に弧を描きながら、パンケーキの写真を指さした。「よく分かったわね……。それもあるけど、ひとりで食べ切れる気がしないし、さっきアイス食べたからどうしようかと思って」「それならとりわけ皿もらって一緒に食べようよ。そうすれば糖分も過剰摂取することないだろうし」「あら、ありがとう。それならかけるものも決めてもらっていい？」「チョコソース」即答する紅玲に、千聖は口元をおさえて小さく笑う。「なんで笑うの？」「本当に甘いのが好きなんだなって思っただけよ。飲み物はどうする？」「エスプレッソにしようかな」「私が注文しておくから、先に本選んでていいわよ」千聖の言葉に、紅玲は目を輝かせる。「ありがとう、チサちゃん。さっそく行ってくる」紅玲は立ち上がると、近くにある本棚の背表紙を指先でなぞる。いきいきとした顔で本を選ぶ紅玲が可愛く見えて、千聖は頬を緩ませる。「ご注文は決まりましたか？」店主はおだやかな笑みを浮かべ、千聖に聞いた。「はい。アールグレイとエスプレッソを。あといちごのパンケーキを、チョコソースでお願いします」「アールグレイにエスプレッソ、いちごパンケーキをチョコでですね」店主はオーダーを繰り返しながら、伝票を記入する。「すいません、あととりわけ皿をもらえますか？」「はい、かしこまりました。どうぞごゆっくりお楽しみくださいね」伝票になにかを書き足すと、店主は厨房へ消えた。

「チサちゃんはなに読んでるの？」紅玲はエスプレッソをひと口飲むと、千聖の手元に目をやる。「なんて読むか分からないのよ」千聖はしおりを挟むと、紅玲の前に本を置いた。「これは“あだばな”って読むんじゃないかな」「どういう意味なの？」「むだばなとも読むんだけど、言葉の通りだね。普通植物って、種が残るものでしょ？ でも徒花は種を残さず、枯れたらおしまい。表紙になってる彼岸花もそうなんだよ」「悲しい花ね……」本を返してもらうと、千聖は表紙の彼岸花にそっと触れてから、再び本を開いた。男性は祭りで女性を介抱して羽織を貸すも、持病のぜんそくでかかりつけの診療所に運ばれてしまう。１日だけ入院し、退院すると女性が羽織を返しに来る。ふたりは交際して幸せな日々を送るが、女性は自分の素性をまったく明かさない。(どうしてこの子は、自分のことを話さないのかしら？)不思議に思っていると、いちごのパンケーキが運ばれてきた。写真で見るよりもボリューミーなパンケーキは、ご丁寧に２等分されている。「とりわけ皿はこちらです」店主は２枚の皿を置いてくれた。「丁寧な人だね」紅玲はパンケーキをとりわけ皿にうつしながら言う。「えぇ、そうね。とても感じのいい方だわ」「はい、どうぞ」紅玲はいちごを振り分け終えると、千聖の前にパンケーキを置く。「ありがとう」さっそくひと口サイズにカットにて頬張ると、ふんわりしっとりした生地に頬が緩む。卵の風味といちごの酸味は相性バツグンだ。「美味しい……」「素晴らしい読書の友だね」ふたりは時折パンケーキを食べながら、読書を楽しむ。千聖が読み進めている徒花は、不穏な空気になってきた。性格の悪そうな中年女性と議員が現れたことによって、女性が名家のお嬢様だと知る。そして彼女の義母である中年女性は、娘はこの議員と婚約するから別れてほしいと手切れ金を渡す。男性は手切れ金を突っぱねるが、女性と別れると言う。男性は一方的に別れを告げ、女性は自害してしまうのだ。

「それで、チサちゃんの行きたいところ決まった？」「決まったには決まったけど、やってるかしら？」千聖は困り顔で紅玲を見上げる。「どこに行きたいの？」「プラネタリウムよ」「ちょっと待ってて」紅玲はスマホを出して調べ物をする。「今から駅に行って、１０分歩いたところにあるみたいだよ。次の上映時間は、オレ達がついて１０分くらいしてからだから、少し余裕があるね。さっそく行こうか」「そこまで調べられるなんて……」「今の地図アプリは便利だからねぇ」紅玲は千聖の手を握ると、駅に向かって歩き出した。千聖は紅玲の手を握り返し、彼に寄り添いながら歩く。駅に着くと、紅玲は戸惑うことなく改札を通ってホームへ行く。「電車は２、３分で来るはずだよ」「電子版も見てないのに、よく分かるわね」千聖はちらりと電子版を見ながら言う。紅玲の言う通り、あと３分で電車が来ることになっている。「チサちゃんと同棲する前は、色んなところに食べに行ってたからねぇ。大まかに覚えちゃった」「本当に頭がいいのね……」本人も以前地頭がいいと言っていたが、まさかここまでとは思ってもみなかった。時間になると電車が来て、ふたりは乗車する。利用客は少なく、席がたくさん空いている。ふたりが座ると、電車は動き出した。「1駅で降りるからね」「結構近いのね」てっきりもう少しかかると思っていた千聖は、少し拍子抜けした。電車が駅に停車すると、少し寂れたホームに降り立つ。紅玲は地図アプリを起動させ、駅から出る。「ところで、どうしてプラネタリウムに行きたいって思ったの？」「最後にプラネタリウムを観たのって、小学５年生の時なんだけど、海洋生物の星座神話についてやってたのよ。内容はあまり覚えてなかったけど怖くて、それ以来観に行こうと思わなかったわ。怖かったけど、星がとても綺麗だったことも覚えてたのよ」「あぁ、星座神話のイルカとか全然可愛くなかったからねぇ……。それに残酷な話も結構あるし、そのへんは小学生からしたら怖いかもね」紅玲は納得したように頷いた。