All Chapters of 独占欲に捕らわれて２: Chapter 71 - Chapter 80

「寝室まで運んでくれたのね、ありがとう」「そんなの当然でしょ？ そんなことより、躯どこか痛かったりしない？」紅玲は心配そうに千聖の顔をのぞき込む。(ホント、大事にしてもらってるわよね、私)過保護なまでの心配が嬉しくなり、頬が緩む。「節々が少し痛むけど、大丈夫。それより、お腹すいたわ……」千聖はおなかをさすりながら紅玲を見上げる。昨日は朝食しか食べていない上に、あれだけ激しいセックスをしたせいで、普段なら考えられないほどの空腹感に襲われた。「それなら台所行こっか。オレもおなかすいたし、なんか作ったげる」紅玲は優しく千聖の髪を撫でると、彼女を抱き上げる。千聖は抵抗することなく、紅玲の首に腕を回す。台所に着くと紅玲は千聖を指定席に座らせ、目の前に紙袋を置いた。「お土産の八つ橋と金平糖だよ。出来上がるまで、これで我慢してね」「あら、お土産買ってくる余裕はあったのね」千聖が嫌味ったらしく言うと、紅玲は首を横に振る。「京都についてすぐに買ったんだよ。じゃないと、絶対それどころじゃなくなるの分かってたし。せっかくだから、お茶淹れようか。チサちゃんと飲みたくて、美味しそうな茶葉買ったんだ」紅玲は急須を食器棚の奥から引っ張り出すと、緑茶を淹れて千聖の前に置いて台所に立った。「ありがとう、いただくわ」息を吹きかけて冷ましてからひと口飲むと、緑茶独特の香りが鼻を抜ける。苦味の中にほんのり甘さがあって、落ち着く味だ。八つ橋との相性もよく、手が進む。小気味よい包丁の音を聞きながら、千聖はどこから話をしようかと思考を回す。「ねぇ、紅玲。あなたは青髭になりたかったの？」千聖の問いに、包丁の音が止まる。「チサちゃんは、どう考えてるわけ？」紅玲は質問返しをすると、再び包丁を動かした。「そうね……。私に仕事を辞めて欲しかった紅玲は、どうやって辞めさせようか随分頭を悩ませたんじゃない？ 普通に頼んでも、私は辞めないって分かってたから」紅玲の反応を見ようと言葉を切るも、紅玲は無言でいる。

「はい、おまたせ」「ありがとう、いただきます」千聖は手を合わせると、野菜スープを口にする。「作り置きも美味しかったけど、やっぱり出来たてが1番美味しいわ」「そう言ってもらえると、作りがいがあるね」紅玲は嬉しそうに、スープを食べる千聖を見つめる。「もう、そんなに見られてたら食べにくいんだけど」「だって、美味しそうに食べるチサちゃん見てると、幸せな気持ちになるから」「はやく食べないと冷めるわよ」千聖が照れ隠しでそっけなく言うと、紅玲は小さく笑って手を動かした。軽食を終わらせると、ふたりはホットココアを持ってリビングのソファに並んで座る。「はぁ、会社を気にしないで夜中にこうしてゆったりできるなんて、幸せねぇ……」千聖はしみじみ言いながら、紅玲に寄りかかる。「だからって、夜更かしばかりしちゃダメけどねぇ、今日は特別」紅玲は千聖を抱きしめる。「ねぇ、チサちゃん……。これからはずっと、オレのそばにいてくれるんだよね？」「当たり前でしょ。なんのために仕事を辞めたと思ってるのよ？」千聖はそう言って不意打ちにキスをすると、イタズラっぽく笑ってみせた。「全部、あなたのためなんだから」「ありがとう、チサちゃん。愛してるよ……」紅玲はさらに強く千聖を抱きしめると、今度は彼からキスをした。「紅玲、取材旅行の件とは別で聞きたいことがあるの」「なぁに？」「書斎以外にもいろんな部屋を見たんだけど、どうして金庫を地下室に置かないで、1階と２階にわけてるの？」何がおかしいのか、紅玲はクスクス笑い出す。「あれね、全部オレの財産が入ってるんだよ。といっても、現金じゃなくて純金だけどねぇ」「純金！？ なら、尚更地下室に入れておいたほうがいいんじゃ……」千聖は驚き、紅玲をまじまじと見る。紅玲はそんな千聖の頭に、骨ばった大きな手を置いた。「泥棒だって、まさか2部屋にあると思わないでしょ？ だから1階の金庫を荒らされても２階の金庫は無事ってわけ。その逆もしかりだよ。それに、地下室はあれでも活用してるし」「活用って、なにに使ってるのよ？」紅玲は質問に答えず、楽しそうに千聖の髪を撫でる。

「紅玲、僕が出入りしてること言ってなかったのか？ 旅行の件といい、酷いんじゃないか？」「だって、努力してるの自分で言うのなんか嫌だしさぁ。旅行のことは反省してるって。お詫びにあとで１杯おごったげるから」言葉では反省しているが、悪びれる様子もなくヘラヘラしている。「僕は実害がなかったからいいが、恋人を置いてけぼりにするのは感心しないな。……地下室の話だが、僕と紅玲は剣術の手合わせをしているんだ」「剣術！？」予想だにしていなかった答えに、千聖は大声を出してふたりを見比べる。「剣術っていっても、チャンバラごっこみたいなものだけどね。中学時代に剣道部だったんだけど、ルールが煩わしくなっちゃって、自由に木刀振り回してるだけ」「充分すごいじゃない。今度見てみたいわ」千聖は目を輝かせて、紅玲を見上げる。「あっはは、それならトーマには是が非でも勝たなきゃ」「言っておくが、手加減はしないぞ。さて、僕はそろそろ行くよ。ふたりとも、お幸せに」斗真は優しく微笑むと、千聖達が歩いてきた道を辿った。「オレ達も行こうか」「えぇ」紅玲は再び目的地を告げないまま、歩き出した。１０分ほど歩いてついたのは、ドレス専門店だ。「次はお姫様が出る物語でも書くつもりなの？」紅玲がシナリオを書く度に、キャラクターのイメージにあった衣装を着せられている千聖は、今回もそうなのかと思いながら店を見上げる。「お姫様が出る物語を書くのも悪くないけど、今回は違うんだよねぇ」そう言って紅玲は、千聖の肩を抱いて入店する。「いらっしゃいませ。本日はどのようなドレスをお探しでしょうか？」店に入るなり、３０代の上品な女性店員がふたりに声をかけてきた。「この子のウエディングドレスを仕立ててもらいたいんだ」「えぇ！？」驚いて紅玲を見上げると、彼は静かに微笑んでいる。「オレと結婚してくれるでしょ？」「なんて強引なプロポーズなの……。とても嬉しいし、もちろんするけど……」千聖が頭を抱えながら言うと、店員はクスクス笑う。

「実物出来上がるのが楽しみだね」紅玲は千聖に寄り添うように、ラフをのぞき込む。「このデザインは奥様だからこそですね。誰でも着られるようなデザインではありません」店員は目を細める。「チサちゃんは特別だからねぇ。じゃあ次はお色直しのドレス決めてもらう？」「その前に、ベールやブーケを決めてはどうでしょう？」どこから取り出したのか、店員はウエディングドレスを着てこちらに微笑む女性が表紙のカタログをふたりの前に置いた。店員はとても博識で、花言葉や色の組み合わせでどのように印象が変わるかなどを説明してくれる。千聖は彼女の知識に感心するばかりだったが、紅玲は真剣に聞き、時々質問をしてはメモを取る。「熱心な旦那様ですね」「これはただの職業病ですよ。こう見えてもシナリオライターなんです」「まぁ、そうなんですね」(敬語になるもの、職業病かしら？)千聖は少し前までは店員にすらタメ口だった紅玲を思い返しながら、首を傾げる。ベールやブーケをなんとか決めると、次はお色直しのドレスを決めることになった。「お色直しのドレスは、オレが決めてもいい？」「えぇ、いいわよ。ところで、紅玲のタキシードとかは決めなくていいの？」千聖の言葉に、紅玲は固まる。「すっかり忘れてた」ドレスにばかり熱心な紅玲に、千聖と店員は吹き出した。「当店はタキシードのオーダーも承っておりますよ」「ですって。私も紅玲のタキシード決めたいわ」「じゃあ、ドレスが終わったらタキシード選びしよっか」紅玲はタキシードを着てズラリと並ぶマネキンをチラリと見ると、ウエディングドレスを眺めた。結局千聖のドレスや小物を決めるだけで半日が過ぎ、この日はそれらの見積もりをもらって帰ることにした。ふたりはレストランに入り、昼食をとることにした。「とても楽しかったし、嬉しいわ。改めてありがとう、紅玲」何度も足を運んだフレンチレストランの個室に入ると、千聖は改めて礼を言う。「どういたしまして。正式に婚約ができて、オレも嬉しいよ」

「そうだんだ。じゃあせっかくだし、海外にする？」「いいけど、人来るかしら？」「ふたりだけの結婚式にしようよ。綺麗に着飾ったチサちゃんを、誰にも見せたくない」紅玲は千聖を抱きしめ、触れるだけのキスをした。「それ、すごく素敵……。あーぁ、優奈に怒られるわ。式に呼んでって言われてたのに」「オレも、トーマに怒られそー……。人様に心配かけたのにってさ」ふたりはどちらからともなく笑った。「じゃあ国内でもやりましょうよ。ドレスもタキシードもレンタルで、格安の結婚式。それで、海の向こうでふたりだけの式を挙げるの」「珍しいね。チサちゃんがお金を使いたがるなんて。まぁ、それくらいのお金ならあるけど」「バカね、私も出すわ。紅玲の足元には及ばないだろうけど、ちゃんと貯金あるんだから。私ね、ふたりには感謝してるのよ。優奈がいなければずっとあの田舎町で暮らしてただろうし、斗真がいなかったらあなたのこと、誤解したままだったもの。だからこそ、ふたりには幸せな姿を見せて安心させてあげたいの」千聖は穏やかに微笑むと、紅玲に寄りかかる。「チサちゃんは律儀でいい子だねぇ。そういうところ、大好きだよ。いいね、感謝を伝えるための結婚式。さっそく探そうか」「えぇ」紅玲は軽快にキーボードを叩き、都内の式場を検索する。ふたりは雑談を交えながら、２つの式場を探すのだった。２ヶ月後、ふたりは都内で結婚式を挙げた。と言っても、ホテルのスイートルームでだ。「紅玲さん。あなたは今、千聖さんを妻とし、神の導きによって夫婦になろうとしています。汝病める時も健やかなる時も、悲しみの時も喜びの時も、貧しい時も富める時も、これを愛し敬い、慰め遣え共に助け合い、その命ある限り真心を尽くすことを誓いますか？」牧師に扮した斗真は、紅玲に問いかける。「はい、誓います」シックなブラウンのタキシードを着こなした紅玲は、千聖を見つめながら力強く頷く。