All Chapters of Balas Dendam Istri Jenderal Qu: Chapter 111 - Chapter 120

Langit di atas ibu kota Kekaisaran Yanqing seolah runtuh pada detik itu juga. Angin malam yang semula hanya berdesir lembut kini terasa seperti bilah-bilah tipis yang mengiris kulit. Jubah sederhana Lin Ye Su berkibar tertiup hembusan angin, namun tubuhnya tetap tegak. Hanya kedua matanya yang berubah—gelap, seperti jurang tanpa dasar. "Abu?" ulangnya pelan. Suara itu rendah, tetapi mengandung tekanan yang membuat Wen Xing tak berani mengangkat kepala. "Ya, Yang Mulia… pondok di kaki Gunung Qishan terbakar habis. Api menyebar begitu cepat. membuat semua yang ada di sana melebur menjadi arang dan abu." Tangan Lin Ye Su mengepal perlahan. Liebing di punggungnya bergetar halus, seakan merasakan gejolak batin tuannya. "Paviliun Gelap," gumamnya lirih. Nama itu bukan sekadar organisasi pembunuh bayaran. Di balik bayang-bayangnya, tersembunyi jaringan politik, pengkhianatan, dan tangan-tangan yang menjulur hingga ke istana. Tatapan Lin Ye Su menajam. Dia sudah tahu siapa

Kabut Gunung Qishan bergerak pelan, menelan sosok tinggi yang berdiri di antara abu dan arang. Angin berembus dari utara, membawa sisa panas kebakaran yang belum sepenuhnya padam. Bau kayu terbakar dan tanah gosong menusuk hidung, bercampur samar dengan aroma obat-obatan yang dulu sering tercium dari pondok sederhana itu. Lin Ye Su berdiri tegak, namun dadanya terasa terbakar emosi. Tangannya masih menggenggam potongan kain sutra yang menghitam. Ujung jarinya bergetar nyaris tak terlihat. Wen Xing yang mengikuti dari belakang berlutut dengan satu kaki, kepalanya tertunduk dalam-dalam. "Yang Mulia… kami menemukan tiga jasad di sisi timur lereng. Namun semuanya telah terbakar parah. Wajah mereka tidak lagi dapat dikenali. Mungkinkah—""Shen Lan pasti masih hidup, kau jangan berbicara sembarangan!""Maafkan hamba Yang Mulia. Hamba tidak bermaksud, hamba hanya—""Aku tahu, aku masih yakin mereka masih hidup. Tidak mungkin jasad itu adalah Shen Lan, kakak Luo, dan juga Guru Lan."Lin

Ketiganya terdiam. Bahkan Shen Lihua sendiri terkejut oleh ucapan gurunya. "Janin?" ulangnya lirih. Suaranya bergetar, nyaris tak terdengar. Apakah ia sedang bermimpi? Selama tiga tahun menjadi istri Jenderal Qu, ia dicap mandul—wanita tak berguna yang tak mampu melahirkan darah keturunan keluarga Qu. Cemoohan itu menempel padanya seperti bayangan yang tak pernah pergi. Meski ia sendiri paham, jika dirinya tak mampu hamil karena ulah Su Minshan. "Nona… selamat." Mata Luo Qingyu memerah. Hampir saja air matanya jatuh. Akhirnya, penantian panjang Shen Lihua terbayar juga. Ini membuktikan bahwa hinaan keluarga Qu dan keluarga Shen selama ini hanyalah omong kosong belaka. "Nona, akhirnya Anda bisa pamer pada Jenderal Qu bahwa Anda mampu mengandung. Apakah ini… anak dari Putra Mahkota?" bisik Luo Qingyu pelan di dekat telinganya. Matanya mengedip penuh godaan. Wajah Shen Lihua seketika memerah padam. " Kau ini bicara apa? Jangan bicara sembarangan." "Hamba tidak berbicara sembaran

Langit di atas Istana Yanqing membentang pucat, tertutup kabut tipis yang belum sepenuhnya sirna oleh matahari siang. Angin musim semi berembus lembut, menggerakkan lonceng-lonceng kecil di sudut atap sehingga dentingannya terdengar lirih, nyaris seperti bisikan roh-roh masa lalu. Shen Lihua berjalan dengan langkah terukur, kepalanya tetap tertunduk sebagaimana layaknya seorang pelayan rendahan. Namun di balik cadar tipis itu, matanya bergerak waspada, merekam setiap sudut istana dengan ketelitian seorang pemburu yang sedang mengamati wilayah mangsanya. Paviliun Timur terletak di sisi timur laut kompleks kekaisaran—bangunannya lebih sunyi dibandingkan aula utama, namun tidak kalah megah. Pilar-pilar kayu merahnya tinggi menjulang, ukiran naga dan burung hong berpilin di sepanjang balok, sementara tirai sutra hijau tua bergoyang perlahan diterpa angin. Seorang wanita paruh baya berdiri di tangga batu giok ketika Shen Lihua tiba. Wajahnya tirus, bibirnya tipis, sorot matanya taj

Shen Lihua segera meninggalkan Paviliun Barat dengan langkah yang tampak tenang, meski di dalam dadanya bergolak perasaan yang sulit ia akui. Ia berulang kali meyakinkan dirinya bahwa ia tidak cemburu. Namun bayangan wanita yang tadi bersandar begitu akrab di punggung Lin Ye Su tetap terpatri jelas di benaknya, menghadirkan sensasi nyeri yang tertanam di jantungnya. Sebenarnya, yang lebih mengusiknya bukanlah kedekatan mereka, melainkan kemiripan wajah keduanya. Garis alis yang tegas, bentuk mata yang dingin, hingga lekuk rahang yang nyaris identik—semuanya terlalu serupa untuk dianggap kebetulan. Bagaimana mungkin dua orang yang tidak memiliki ikatan darah bisa memiliki wajah semirip itu? Pertanyaan itu terus berputar di kepalanya ketika ia berbalik menuju Paviliun Timur, berusaha menata ulang pikirannya sebelum kembali menjalankan perannya sebagai pelayan baru bernama Zhang Ai Yen. Namun takdir seakan sengaja mengujinya. Baru beberapa langkah memasuki koridor yang lenga