All Chapters of 異世界に転生をしてバリアとアイテム生成スキルで幸せに生活をしたい３: Chapter 51 - Chapter 60

　その時、静寂を切り裂いて二体の巨躯が爆発的な踏み込みを見せた。巨体に似合わぬ神速。大気を鋭く引き裂く音が遅れて届くほどの速度で、二振りの大剣が俺の急所を目掛けて同時に突き出される。「――っ！」　咄嗟に魔力を展開し、半透明の障壁を眼前へ多層に張り巡らせる。ガキンッ！　という耳を劈く硬質な衝撃音とともに、バリアが激しく火花を散らした。　うわっ、早っ……！　今まで戦ってきたどんな魔物とも、攻撃の初速とキレが段違いだ。もし俺が剣一本だけで戦っていたとしたら、一体の突きを弾いた瞬間に生じる隙を突かれ、もう一体の刃に確実に貫かれていただろう。避けることすら困難な、精密で暴力的な同時攻撃。多重バリアという面の防御があって初めて防ぎきれる、死の連撃だった。　障壁越しにダイレクトに伝わる凄まじい振動に、腕の骨がミシリと嫌な音を立てて軋む。だが、その危機的状況とは裏腹に、俺の唇の端は自然と吊り上がっていた。　……ヤバイな、これ。　背筋を伝う冷や汗が流れる一方で、心の奥底では熱く滾る何かが沸き上がるのを感じる。圧倒的な力を持つ創造主の気まぐれが生んだ、この絶望的なイレギュラー。本来なら恐怖に足がすくむはずの光景だ。だが、今の俺にはそれが、最高に刺激的で面白い遊びのように思えていた。　全身の血が騒ぎ、視界が異常なほどクリアに冴え渡っていく。多重バリアを叩く大剣の重みも、闇に蠢く残りの魔物たちの殺気も、すべてが俺をさらなる高みへと押し上げる糧に変わっていく。　攻勢に転じるべく、俺は魔力の障壁を鋭利な刃の形へと硬質化させ、眼前の個体へ向けて叩きつけた。重い衝撃音が夜の空気を震わせる。モンスターは咄嗟に強固な籠手でガードしたものの、その衝撃に耐えきれず後方へと派手に吹き飛んでいった。　だが、手応えは芳しくない。バリアの斬撃は厚い防具を捉えたに留まり、致命的な深傷を負わせるには至らなかった。　マジか……バリアの直接攻撃ですら、この程度しか効かないのか。　いざとなれば、対象の体内に直接バリアを発生させて内部から破裂させるなり、やりようは

　あまりの圧力に、愛用していた剣の柄に嵌め込まれていた魔石が、その奔流に耐えきれずパキィィィンッ！と甲高い音を立てて弾け飛んだ。　それだけではない。俺の全身からは、ゆらゆらと陽炎のような金色のオーラが立ち上り、深い夜闇の中で眩いばかりに可視化されている。これほどまでの密度で魔力を放出するなど、魔術師が見れば卒倒しかねないほどの贅沢な無駄遣いではないのか。「出来たんだけどさ……これって体の周りにオーラみたいなのが出てるんだけど……勿体ないんじゃない？」「あぁ……気にしなくても大丈夫だよ……息をして吐いた息が勿体ないって言ってる様なものだし……って、うわぁ～一回の制限解除で、そんな状態になっちゃってるの？」　脳内の彼女の声が、明らかな驚愕に震えている。どうやらこの黄金の輝きは、創造主である彼女の予想すらも遥かに上回る、異常なまでの高出力の証だったらしい。　ん？　なんだその反応は。　一回の解除。ということは、この尋常ではない状態ですら、まだ一段階目に過ぎないということか。吐く息と同じ感覚で垂れ流しているこの魔力量ですら、俺にとっては微々たるものだというのか。　どんだけ力を抑えて生活していたんだ、俺は……。　戸惑いながらも視線を巡らせれば、視界の端に映るモンスターたちの動きが、先ほどまでの神速が嘘のように、まるでスローモーションの映像を見ているかのように感じられる。周囲の人々がどうなのかは知らないが、少なくとも目の前で怯えたように足を止めた十九体のバケモノたちが、今はひどく矮小な存在に見えていた。「そっか……それよりさ……制限時間とか、解除した時の代償とか副作用ってあるの？　あるなら、初めに教えておいてほしいんだけど」　溢れ出す魔力に全身が支配される感覚は心地よいが、その反面、恐ろしいほどの万能感には不安もつきまとう。戦いが終わった瞬間に激痛に襲われたり、あるいは数日間動けなくなるような反動

　『ドキッ♡』っと心臓が大きく跳ね、一瞬で眠気が吹き飛ぶ。あまりの可愛さに思考が停止しかけたが、すぐに隣に寝ていたのがサーシャであることを思い出し、俺は冷や汗を流した。幸せの絶頂のような状況だが、同時に得も言われぬ危機感が背筋を走る。　もし彼女が目を覚まして、昨日みたいに「誰よっ！」と叫びながら神の力を行使したら……。普通の攻撃なら死んでも時間を戻してもらえばいいが、もし彼女の逆鱗に触れて「存在そのもの」を消去されたら、やり直しすら効かないのではないか。だが、そんな不安を抱きつつも、視線はどうしても目の前の造形美に吸い寄せられてしまう。　長い睫毛に縁取られた瞳が、今は静かに閉じられている。その無防備で幸せそうな寝顔を見つめていると、世界が自分一人だけのために止まっているような錯覚さえ覚えた。ふと、その銀色の睫毛が震えた。潤んだ瞳がゆっくりと開かれ、俺の視線と真っ向からぶつかる。「きゃぁっ♡　ユウヤ……なにしてるのっ？」　状況を把握した瞬間、サーシャの顔は見る間に林檎のように真っ赤に染まった。彼女は慌てた様子で、俺の腕から逃れるようにして掛け布団を頭まで被り、もこもことした塊になって中に隠れてしまう。布団の中から伝わってくる激しい動揺と、恥ずかしさに震える気配。さっきまでの穏やかな空気は一変し、部屋の中には甘酸っぱい沈黙が流れ始めた。「何してるって……隣で寝てて今、目が覚めただけだけど……」　俺は少し困惑しながらも、正直に答えた。急に布団に潜り込んだ彼女の動揺が、シーツ越しに伝わってくる。「そ、そう……変な事してない？」　布団の中から、少しだけくぐもった、けれどどこか期待を孕んだような声が返ってきた。「ん～抱き合って寝てたな……」「は？　え？　わたしも……ユウヤを抱きしめてたの？」　ガバッ、と勢いよく布団が跳ね除けられた。銀髪を乱したサーシャが、顔を真っ赤にしながら身を乗り出してくる。その瞳は驚き

♢牙を剥くイレギュラー　整然と並ぶ兵士たちが、鋭い号令に合わせて型通りの剣を振るっている。だが、昨夜あの地獄のような強襲を潜り抜け、理外の力を振るった俺の目には、その動きはあまりに緩慢で、どこか緊張感に欠けるものに映った。舞い上がる砂埃も、兵一人ひとりの放つ魔力も、良くも悪くも普通の域を出ることはない。「な～正直……普通で良いも悪いもないよ？　数とかは知らないし。練習じゃ分からないな～俺と王国軍の軍事演習とかしちゃう？」　退屈紛れに、ふと口にした言葉。それは俺にとっては軽い冗談に近い提案だった。しかし、隣にいたミリアは瞬時に血相を変え、俺の袖を強く引いた。「止めてください！　危ないですっ。分かりました……戻りましょうか」　ミリアの声には、冗談では済まされない切迫した響きがあった。軍事演習などという形をとれば、アルム王国の誇る騎士団が再起不能なまでに壊滅しかねないと、彼女は瞬時に察したのだろう。　彼女の青ざめた顔に急かされるようにして、俺たちは訓練場を後にした。背後で続く兵士たちの掛け声を遠くに聞きながら、国王が待つ応接室へと足早に引き返した。　国王と和やかに言葉を交わしていた、その時だった。部屋の扉が乱暴に開け放たれ、静謐な空気が一瞬で切り裂かれた。　飛び込んできたのは、肩で激しく息をし、全身が泥と返り血にまみれた伝令の兵だった。荒い呼吸の合間に紡がれる報告を聞くにつれ、国王の威厳ある顔がみるみるうちに青褪めていく。　話によれば、国境付近に突如として強大なモンスターが出現したという。ギルドから派遣された高ランクの冒険者パーティが全滅寸前にまで追い込まれ、急遽出動した王国軍の分隊までもが、その圧倒的な蹂躙を止めることができずに壊滅状態にあるとのことだった。再び応援要請をしに走った伝令の、血を吐くような言葉に、豪華な応接室の中には絶望的な沈黙が流れた。　おいおい、サーシャさん……ちゃんと仕事してるのか？　調整に出かけたはずの、あの呑気な女神の顔を思い浮かべ、俺は小さく溜息をついた。世界のバランスが崩れているの

　現場からかなり距離を置いた、緩やかな丘の陰に俺は降ろされた。 目の前には、不満げな表情を隠そうともしない五人の護衛騎士。 先ほどまで俺を乗せていた若手の騎士も、隊長の指示に従い、どこか未練を残したような顔で主力部隊へと合流していった。「よし。お前達はコイツの護衛が任務だ。ケガをさせるなよ」「はい！」　威勢よく返事こそしたものの、隊長が去った瞬間にその場の空気は一変した。「はぁ～……初めての現場に出られると思ったら、ガキのお守りかよっ！」「だな……ついてないぜ～。手柄を立てる絶好のチャンスだってのに」　装備こそピカピカだが、その立ち居振る舞いには戦場特有の殺気が微塵も感じられない。 二十代そこそこの若手と、それより少し上の年齢の者たち。 彼らは俺を置き去りにした主力部隊が向かった方向を、恨めしそうに見つめている。　護衛というより、もはやただの見張りだ。 おまけにここからじゃ、肝心のモンスターの姿どころか、戦闘の音すら微かにしか聞こえてこない。　いや、お前らはラッキーだと思ったほうがいいぞ。 冒険者や王国軍の分隊を壊滅させた「調整ミス」の化け物に、実戦経験の乏しいお前らが行ったところで、手柄どころか一瞬で肉塊に変えられるのがオチだ。 俺は欠伸を噛み殺しながら、暇そうに愚痴をこぼし合う五人の背中を冷めた目で見つめた。　その時——　微かだった剣戟の音が止み、代わりに大気を震わせるような絶叫――騎士たちの悲鳴と、獣ともつかぬ禍々しい咆哮が丘を越えて響いてきた。（不味いな。 サーシャが調整し損ねたモンスターが、エリート様たちの想像を絶する速度で「間引き」を始めたらしい……）♢傲慢な騎士と静かな怒り「ってか、お前なんなの？　こんな緊急時に騎士の見学ってよ？　はっきり言って邪魔なんだよな、お前……」　護衛のリーダー格らしい男が、隠しもしない嫌悪を露わにして俺を睨みつけてきた。彼らにとっては、手柄を立てる機会を