《Satu Malam Bersama Duke》全部章節：第 271 章 - 第 280 章

Lesley menggigit bibir bawahnya kuat-kuat hingga nyaris berdarah. Kedua tangannya yang berada di atas pangkuan kini mengepal erat. Harga dirinya terasa hancur diinjak-injak, dan amarah tertahan membuat napasnya sedikit memburu.Melihat reaksi Lesley, Elizabeth mencondongkan tubuhnya ke depan."Apa pun yang sedang kau pikirkan di dalam kepalamu saat ini, Lady Lesley." desis Elizabeth tajam, memutus setiap angan-angan Lesley bahwa mereka berdua adalah rekan yang setara. "Jangan pernah merasa bahwa kita berada di tempat yang sama. Kau dan aku... darah yang mengalir dalam diri kita sangat berbeda."=Matahari mulai naik ke tengah, namun pikiran Sienna masih tertinggal pada kehangatan dan percakapan intim antara dirinya dan Lucian tadi pagi.Bahkan setelah Lucian keluar, sang Permaisuri merenung dalam diam. Ia baru menyadari sebuah kebenaran yang selama ini ia abaikan. Hubungannya dengan Lucian memang selalu terasa begitu tegang dan dipenuhi kewaspadaan, bahkan jauh sebelum mereka pindah

Urat-urat di pelipis Nyonya Beatrice berkedut keras menahan amarah yang mendidih hingga ke ubun-ubun. Melihat senyum merendahkan dari wanita di hadapannya, sang Ibu Suri mencengkeram erat sandaran kursinya."Jangan bersikap congkak di hadapanku, Alexandria." desis Beatrice dingin, suaranya sarat akan peringatan. "Aku yang membawamu masuk kemari, dan aku juga yang bisa menghancurkanmu. Jangan lupa tempatmu. Aku tetap Ibu Suri di kekaisaran ini."Mendengar ancaman itu, Alexandria sama sekali tidak terlihat gentar. Ia justru tertawa kecil, suara yang mengalun memuakkan di telinga Beatrice. Wanita itu melangkah maju dengan angkuh, memiringkan kepalanya dengan tatapan penuh kepolosan palsu."Begitukah?" balas Alexandria lembut, mencondongkan wajahnya mendekati sang Ibu Suri. "Bukankah dulu Anda begitu menyukai sikap percaya diriku yang seperti ini? Anda memujinya, mengatakan bahwa hanya wanita dengan keberanian dan ambisi sepertiku yang pantas bersanding dengan putra Anda."BRAK!Sebuah

Keesokan harinya, sinar matahari pagi belum sepenuhnya menghangatkan dinding-dinding batu istana ketika Marquess Ashford melangkah masuk ke dalam ruang audiensi pribadi sang Kaisar.Pria paruh baya itu menunduk hormat di hadapan takhta. Namun, ketenangan yang ia tampilkan hanyalah sebuah topeng. Begitu ia menerima surat panggilan mendesak dari kaisar, ia tahu ada sesuatu yang tidak beres."Bawa putrimu kembali ke wilayahmu, Marquess Ashford." titah Lucian tanpa basa-basi, suaranya menggema penuh ancaman di ruangan yang sunyi itu. "Hari ini juga."Marquess Ashford terdiam kaku. Matanya sedikit melebar. Sejujurnya, ia sama sekali tidak tahu apa yang sedang direncanakan oleh Alexandria di belakang punggungnya. Putrinya itu tidak pernah mengabarkan rencana kepindahannya ke Istana Ibu Suri.Namun, terkejutnya saat menerima surat itu kemarin telah tergantikan oleh ambisi yang kembali menyala.Ini adalah sebuah peluang emas. Sebuah celah besar yang selama ini ia tunggu-tunggu.Sejak Lucian

Melihat raut wajah Rowan yang meredup, senyum di bibir Alexandria semakin mengembang di balik topeng simpatinya. Wanita itu telah menemukan celah yang ia cari, dan ia berniat untuk terus menggali."Kuharap kau tidak bekerja terlalu keras, Rowan." ucap Alexandria. "Istana ini bisa menjadi tempat yang sangat kejam bagi ksatria yang terlalu setia. Jika kau pernah membutuhkan bantuan, kau tahu bahwa pintu keluarga Ashford selalu terbuka untuk teman lama."Rowan menelan ludah, merasa sangat tidak nyaman dengan keramahan yang tiba-tiba ini. Ia mundur selangkah, menjaga jarak yang sopan dari wanita yang sangat berbahaya tersebut."Terima kasih atas kebaikan Anda, Lady Alexandria." jawab Rowan kaku sambil menundukkan pandangannya. "Namun, saya hanyalah seorang ksatria yang terikat sumpah. Kehidupan saya sudah ditentukan oleh tugas yang diberikan, dan saya tidak memiliki keluhan apa pun atas hal itu."Alexandria hanya terkekeh pelan, tawa yang terdengar ringan itu membuat bulu kuduk Rowan me

Mendengar penolakan terang-terangan itu, wajah Alexandria memerah padam. Amarahnya meledak seketika. "Berani sekali kau! Kau tahu siapa aku?! Aku adalah dayang kepala Ibu Suri! Ini adalah kamar Ibu Suri! Aku diizinkan masuk kapan saja! Minggir dari jalanku, dasar anjing-anjing rendahan!"Alexandria mengayunkan tangannya, mencoba menampar ksatria yang menghalanginya. Namun dengan gerakan kilat yang tak kasat mata, ksatria itu menangkis tangannya tanpa sedikit pun tenaga yang menyakiti, namun cukup kuat untuk membuat Alexandria terhuyung mundur."Tarik kembali tangan Anda, Lady." peringat ksatria yang lain, tangannya kini berada di gagang pedang. "Kami hanya menjalankan perintah langsung dari Yang Mulia Ibu Suri. Beliau sedang menginginkan waktu untuk sendirian.""Omong kosong!" jerit Alexandria, suaranya melengking memenuhi lorong, mengundang tatapan dari beberapa pelayan yang kebetulan lewat. "Apanya yang waktu sendirian? Kau kira seorang Ibu Suri bisa melakukan semuanya tanpa pelay