All Chapters of 7년을 바쳤는데, 내가 떠나자 미쳐버렸네: Chapter 211 - Chapter 220

강서이는 오늘이 밸런타인데이라는 사실을 전혀 의식하지 못했다.지난 7년 동안 가장 신경 썼던 날이, 어느새 중요하지 않은 날이 되어 있었다.오후 회의는 길게 이어지지 않았다. 사회자는 재치 있게 말하며 일찍 마무리했다. 남은 시간은 다들 데이트에 쓰라는 농담도 덧붙였다.하장현은 강서이에게 저녁에 따로 일정이 없으면 함께 식사를 하자고 물으려고 했다. 이미 식당도 예약해 둔 상태였다.하지만 하장현이 말을 꺼내기도 전에 민두해에게서 전화가 왔다.민두해가 강서이를 저녁 식사 자리에 초대했다.민두해의 식사 자리라면 강서이는 반드시 가야 했다.하장현도 뭐가 더 중요한지 알고 있기에 식사 이야기는 꺼내지 않았다.민두해와의 식사 자리에 간 강서이는, 기업인협회에서 본 낯익은 사람들을 만났다.물론 처음 보는 얼굴도 있었다.상대는 젊었다. 서른 남짓으로 보였고, 외모도 눈에 띄었다.특히 분위기가 자리의 다른 사람들과 조금 달랐다.민두해가 상대의 신분을 소개하고 나서야 강서이는 왜 그렇게 느꼈는지 알았다.상대는 기업인이 아니라 공무원이었다.직급이 아주 높은 편은 아니었지만, 민두해의 식사 자리에 올 정도라면 배경이 단순할 리 없었다.남자는 젠틀하게 먼저 손을 내밀었다. “강 대표님, 안녕하세요. 배준석입니다. 만나 뵙게 되어 반갑습니다.”“저도 반갑습니다.” 강서이는 예의를 갖춰 답했다.강서이는 인사가 이쯤에서 끝날 줄 알았다.하지만 배준석은 다시 말했다. “강 대표님 명성은 알고 있었습니다. 예전부터 꼭 뵙고 싶었고요.”강서이는 조금 뜻밖이었다.배준석이 설명했다.“‘문심’ 발표회 영상을 봤고, R시 AI 서밋에도 참석했습니다. 그때 강 대표님이 워낙 인상 깊었습니다. 오늘 이렇게 직접 뵙게 되어 정말 반갑습니다.”“우리 배 과장이 이성에게 이렇게 관심 보이는 건 드문 일인데?”옆에서 누군가 농담을 던졌다.“강 대표도 미혼이라고 들었는데, 두 분이 인연이 될 수도 있지 않겠어?”강서이는 여성으로서 다소 불편함을 느꼈다.배

전날 같은 특별한 날이라면 듣는 사람은 여러 가지를 떠올릴 수밖에 없었다.양정원도 어색하게 웃을 수밖에 없었다. “강 대표님이 꽤 오래 기다리셨습니다.”그제야 노아리는 마지못해 강서이를 한 번 보았다. 하지만 사과 한마디 없이 곧장 노트북을 열었다. “바로 시작하죠.”양정원이 말했다. “제가 먼저 소개를...”“괜찮습니다. 저희는 아는 사이예요.” 노아리가 양정원의 말을 잘랐다. “강 대표님은 프라임로드투자에서 나가신 분이니 서로 어느 정도는 알죠.”노아리가 그렇게 말하니 양정원도 더 말하기 어려웠다.노아리는 말을 돌리듯 다시 입을 열었다. “제가 어젯밤 영승반도체의 협력 조건을 살펴봤어요. 그로스캐피탈처럼 작은 회사와 협력한 전례도 없고, 협력 기준에도 미치지 못하더군요.” “강 대표님은 어떤 방법으로 민 대표님에게 협력을 받아 내신 건가요?”양정원은 숨을 들이마셨다.마치 정실이 첩을 심문하는 분위기와도 같았다.이럴 줄 알았으면 어떻게든 병가를 냈을 것이다.원래 강서이는 공과 사를 분명히 나누며 업무적으로만 대할 생각이었다.노아리가 룰을 지키지 않는다면, 강서이도 굳이 맞춰 줄 필요가 없었다.‘탁’ 소리를 내며 노트북을 닫은 강서이는, 식은땀을 흘리고 있는 양정원을 향해 고개를 돌렸다. “양 사장님께서 민 대표님께 그대로 전달해 주세요. 협력은 민 대표님이 먼저 제안했고, 계약도 민 대표님이 저와 체결했습니다.”“이제 귀사에서 이의를 제기하신다면 민 대표님께 계약대로 처리해 달라고 하세요. 배상할 부분은 배상하시면 됩니다.”강서이의 반응은 노아리의 예상 밖이었다.노아리는 그로스캐피탈이 영승반도체에 매달리는 입장이라고 생각했다.두 회사의 지위가 같지 않다고 여겼다.그래서 조금 거칠게 말하고 비꼬아도 강서이가 참을 줄 알았다.하지만 강서이는 예상보다 훨씬 강하게 나왔다.그런데도 노아리는 물러서지 않았다. “강 대표님, 잘 생각하셔야 할 거예요. 영승반도체는 국내 최고 수준의 컴퓨팅 칩을 가지고 있습니다.”“‘

“미안해요. 예전엔 제가 잘못했어요. 사과할게요. 강 대표님께서 넓은 마음으로 한 번만 봐주세요. 저 같은 사람한테 일일이 따지지 말아주세요.”서태우는 양심이 생겼는지, 처음으로 강서이에게 사과했다.그 사과는 꽤 진심이었다.그런데 강서이는 서태우의 사과를 듣고 묘한 표정을 지었다.강서이가 말했다. “일단 읽고 나서 말해.”서태우는 그제야 강서이가 건넨 문서를 바라봤다.맨 위에 찍힌 또렷한 세 글자를 보자 서태우는 정신이 아찔해졌다.내용증명.‘왜 내용증명인가?’강서이가 말했다. “마침 왔으니까 내가 따로 보내는 수고는 덜었네. 서로 편하지.”서태우는 할 말을 잃었다.‘이게 할 말인가?’‘나는 협력을 부탁하러 온 것이지, 고소장을 구하러 온 게 아니잖아!’“나는 회의가 있어서 배웅은 못 해.” 강서이는 노트북을 들고 회의실로 향했다.서태우는 억울해서 속이 뒤집혔다.강서이가 왜 이렇게까지 독해졌는지 아무리 생각해도 이해할 수 없었다....억울함을 안고 프라임로드투자로 달려간 서태우는 민도하에게 하소연했다.“도하야, 강서이가 어떻게 이렇게 매정할 수 있냐? 그래도 다 아는 사이고, 너희 둘은 7년이나 만났잖아.” “그런데 어떻게 이렇게까지 해? 나한테 내용증명을 보내다니!”“너무 기세등등한 거 아니야? 넌 전혀 관여하지 않겠다는 거야?”민도하는 드물게 한숨을 쉬었다. 책상 위에 놓인 서류 더미를 서태우 쪽으로 밀었다. “강서이는 공평해. 나한테도 보냈어.”서태우는 다시 말문을 잃었다. 그리고 아직 충격에서 벗어나지 못했을 때, 노아리가 문을 열고 들어왔다. “도하야, 날 찾았어?”민도하가 고개를 끄덕였다. “이거 받아.”민도하는 방금 서태우에게 밀어준 서류 더미에서 한 부를 꺼내 노아리에게 건넸다.노아리는 문서를 받아 들고 미간을 찌푸렸다. “내용증명?”서태우가 말했다. “너도 있어?”“설마 이것도 강서이가 보낸 거야?”“강서이가 이거 대량 발송이라도 하는 건가?”노아리는 강서이가 자신에게 내용증명을

민도하가 떠난 뒤, 김설은 참지 못하고 강서이에게 수다를 떨었다. “민 대표님이 저렇게 난처해하는 모습은 처음 봐요. 이걸 어떻게 말해야 하죠? 정말 속이 다 시원해요!”김설은 예전에 민도하에게 많이 시달렸다.이제 민도하가 강서이에게 당하는 모습을 보니 온몸이 가벼워지는 것 같았다.시원함을 느끼던 김설은 곧 호기심을 드러냈다.“민 대표님이... 정말 얌전히 일주일 뒤에 올까요?”“아니.” 강서이는 손에 든 서류를 집중해서 넘기고 있었다.“어떻게 알아요?”“7년을 알았어. 민도하 성격은 내가 잘 알아.”김설이 고개를 끄덕였다. “그렇긴 하네요.”강서이가 예상한 대로 그날 오후 민도하가 나타났다.강서이는 오후에 선도기술 손규원과 면담이 잡혀 있었다.손규원이 갑자기 장소를 바꿨고, 강서이는 그 안에 뭔가 있다는 걸 깨달았다.손규원이 지정한 회원제 룸에 도착하자, 예상대로 민도하가 와 있었다.손규원은 웃으며 말했다. “민 대표님과도 조금 이야기할 일이 있어서요. 두 분도 아는 사이니 같이 자리 잡아 봤습니다. 강 대표님, 괜찮으시죠?”이런 상황에서 괜찮지 않다고 할 수는 없었다.민도하가 손규원을 설득역으로 고른 건 정확한 선택이었다.손규원은 말재주가 좋았다. 몇 마디로 이 일의 이해관계를 강서이에게 또렷하게 설명했다.사실 강서이도 프라임로드투자와 진짜로 등을 질 생각은 없었다.영승반도체의 실력은 분명했다.영승반도체와 협력하지 못하면, 강서이는 다시 칩 제조 회사를 찾아 기술 지원을 받아야 했다.빙빙 돌아가느라 시간만 지체될 뿐이었다.사업에서는 약할 때 몸을 낮추고 힘을 길러야 했다.이것은 예전에 민도하가 강서이에게 가르쳤던 중요한 원칙이었다. 강서이는 지금까지 마음에 새겨 두고 있었다.그래서 강서이는 손규원의 중재를 받아들였다. 단, 요구 조건도 분명하게 제시했다.‘슈퍼채팅’ 관련 책임자의 공개 사과.‘문심’ 연구개발 손실 배상.‘슈퍼채팅’ 서비스 종료 및 시장 철수.강서이가 하나씩 말할 때마다 손규원은 숨을

목요일.강서이는 배준석의 초청을 받아 상담 지원 플랫폼 건을 논의하러 시청으로 갔다.배준석은 실행력이 강한 사람이었다. 며칠 사이에 상담 지원 플랫폼의 세부 내용과 대략적인 요구 사항을 모두 정리해 두었다.강서이가 이 자료를 ‘문심’ 쪽과 연결하기만 하면 바로 학습 단계로 들어갈 수 있었다.현재 ‘문심’의 알고리즘과 학습 속도라면 보름 안에 결과를 낼 수 있었다.“그럼 강 대표님 좋은 소식 기다리겠습니다.”배준석은 자리에서 일어나 강서이와 악수했다. “추가로 필요한 부분이 있으면 바로 연락 주세요. 제가 가능한 범위 안에서 전력으로 협조하겠습니다.”“좋은 협력 부탁드립니다.”배준석은 손목시계를 확인하고 강서이에게 물었다. “점심시간이 거의 다 됐네요. 제가 식사 대접을 하고 싶은데, 강 대표님 시간이 괜찮으실까요?”배준석은 좋은 협력 상대였고 사람도 신사적이었다. 강서이가 거절할 이유는 없었다.식당은 배준석이 골랐다. 분위기가 꽤 괜찮았고, 배준석의 근무지 바로 옆이라 편리했다.강서이도 이곳을 드나드는 사람이 대부분 배준석의 직장 사람이라는 것을 알아차렸다.직원도 배준석을 알아보고 웃으며 인사했다.“배 과장님, 여자친구분이랑 식사하세요?”배준석은 평소 꽤 친근한 사람인 듯했다. 직원이 그런 농담을 편하게 건넬 정도였다.“저희 부서 협력사 대표님입니다. 여자친구 아닙니다.” 배준석은 정중하게 설명했다.직원이 사과했다. “죄송합니다. 두 분이 잘 어울리셔서 연인인 줄 알았어요.”강서이는 이런 사소한 일에 신경 쓰지 않았다.두 사람이 협력 관계라는 걸 알고 나자, 직원은 부담이 없어진 듯 배준석에게 가벼운 이야기를 했다. “맞다, 배 과장님. 예전에 소개팅하셨던 분도 여기서 식사 중이세요.”“전 여자친구라고 할 사이는 아닙니다. 소개를 받아 밥만 두 번 먹었을 뿐이고, 정식으로 만난 적은 없습니다.” 배준석은 다시 말을 바로잡았다.“그렇군요. 방금 배 과장님 이야기를 하시던데요.”직원의 말이 끝나자 누군가 배준석