All Chapters of 7년을 바쳤는데, 내가 떠나자 미쳐버렸네: Chapter 331 - Chapter 340

당시 강서이가 문을 열고 들어갔을 때, 전아름은 남유환의 무릎에 앉아서 목을 감싼 채 진하게 입을 맞추고 있었다.남유환이 만났던 수많은 여자친구 중 하나였을 것이다.어떤 경위로 이 연회에 참석했는지는 모르겠지만, 초대받은 것을 보면 평범한 신분은 아닌 듯했다.노아리도 그 점을 떠올린 모양이었다. 민도하의 팔을 살짝 잡아당기며 말했다. “됐어, 도하야. 나 좀 피곤해. 우리 그만 가자.”상황을 크게 만들지 않으려는 점잖고 너그러운 태도였다.민도하는 날 선 기세를 빠르게 거두고 노아리와 함께 자리를 떠났다.그제야 강서이는 구기민에게 인사하러 걸음을 옮겼다. 전아름 곁을 지나면서 무심코 한 번 더 바라보았다.전아름은 강서이를 향해 장난스럽게 눈을 찡긋했다.강서이가 의아해하고 있을 때, 쉰 살이 넘어 보이는 건장하고 배가 나온 남자가 다가왔다.곧바로 남자에게 달라붙은 전아름은 애교 섞인 목소리를 냈다.“자기야, 왜 이제 와? 여기 얼마나 재미없는지 알아? 우리 그만 가자. 너무 피곤해.”남자는 싱글벙글 웃으며 전아름을 달랬다. “그래, 그래. 우리 아름이 하고 싶은 대로 하자.”강서이는 구기민에게 작별 인사를 건넸다.구기민은 강서이를 붙잡고 잠시 얘기를 더 나눴다. 윤성미가 무슨 이야기를 했는지 알고 있는 듯, 강서이의 능력을 높이 평가한다는 뜻을 분명히 밝혔다.강서이는 최선을 다해서 두 사람의 기대를 저버리지 않겠다고 답했다.인사를 마치고 떠나려는데 누군가 강서이를 불러 세웠다.뒤를 돌아보니 성이남이었다. 강서이의 눈에 의문의 기색이 스쳤다.성이남은 차갑게 굳은 표정으로 말했다. “죄송합니다.”목소리가 크지는 않았지만 주변에 들리지 않을 정도도 아니었다.근처에 있던 여러 사람이 그 사과를 들었다.정작 강서이는 잘못 들은 줄 알았다.성이남이 자신에게 사과한 것이 맞다는 사실을 확인한 뒤에도 미간만 찌푸릴 뿐 의문은 풀리지 않았다.‘이 사람, 약을 잘못 먹었나? 아니면 다중인격인 건가?’‘왜 내 주변에는 이렇게 종잡을 수

강서이는 짧게 대답했다. “아, 도시계획과요.”정흥민이 눈썹을 치켜올렸다. “무슨 일을 하는 곳인지 아십니까?”강서이는 웃었다. “알아요.”“어떻게 아세요?” 정흥민은 강서이처럼 아름다운 여자는 행정 업무나 사업에 관해 잘 모를 거라고 제멋대로 판단했다.차를 한 모금 마신 강서이가 담담히 답했다. “저희 회사도 공공사업을 진행하거든요.”정흥민의 표정이 순간 흠칫하면서 굳었지만, 거만한 태도는 달라지지 않았다.“저는 결혼하면 강서이 씨가 직장을 그만두고 집안일과 내조에 전념했으면 합니다.”강서이는 화내지 않고 남자의 얘기를 끝까지 들어주었다. “또 있으세요?”“부모님은 제가 올해 안에 결혼하고 내년에 아이를 낳길 바라십니다. 1년 정도 쉬었다가 둘째도 낳고요. 아들과 딸 하나씩이면 가장 좋겠죠.”“결혼 후에는 저희 부모님과 함께 살아야 합니다. 외동아들인 제가 분가하면 부모님이 외로우실 테니까요.”“어머니는 위가 좋지 않아서 식사에 신경을 많이 써야 하고, 세 끼 식사를 정해진 시각에 드셔야 합니다.”“아버지는 잠귀가 밝아서 집이 시끄러우면 안 되고, 아침 열 시까지 주무신 뒤 따로 아침을 드십니다. 그러니 하루에 식사를 네 번 준비해야 합니다.”“제가 야근하거나 회식하고 늦게 들어오는 날에는 야식도 준비해 주셔야 하고요.”강서이는 고개를 끄덕이며 계속 들었다.정흥민은 강서이가 모든 조건을 받아들였다고 착각했는지 더욱 거만해졌다. “강서이 씨는 요구 사항이 있습니까? 미리 말씀드리지만 결혼 비용은 공평하게 부담해야 하고, 처가에서 준비하는 혼수도 상식적인 수준은 되어야 합니다.”강서이가 느긋하게 입을 열었다. “특별한 요구는 없는데... 질문이 하나 있어요.”강서이가 이미 동의했다고 여긴 정흥민은 턱을 치켜들었다. “말씀해 보시죠.”“부모님 두 분 다 맷집이 좋으세요? 제가 사람을 때리면 꽤 아파서 웬만한 분들은 못 버티거든요.”정흥민은 입을 다물었다.흥미도 없고 시간까지 아까워진 강서이는 직원을 불러 계산해 달

성이남은 배준석이 강서이를 칭찬하는 말을 듣는 내내 속으로 반문했다.‘그렇다면 민도하는?’‘민도하와 있었던 일은 대체 어떻게 설명할 건데?’‘내가 두 눈으로 똑똑히 봤잖아.’‘...’배준석도 성이남이 고집이 세다는 걸 알고 있었다. 더 말해도 소용이 없을 것 같아서 굳이 설득하지는 않았다.술자리가 끝난 뒤 성이남은 배준석과 헤어져 고상만 교수의 댁을 찾았다.고상만은 요즘 새로 열릴 청소년 정보 올림피아드 문제를 출제하느라 바빴다. 성이남을 보자마자 즉석에서 문제 하나를 적어 풀어 보라고 내밀었다.성이남은 15분을 들인 끝에 답을 구했다.고상만은 못마땅한 표정으로 말했다. “이렇게 쉬운 문제를 푸는 데 15분이나 걸렸어?”그래도 성이남은 감히 변명하지 못하고 얌전히 꾸지람을 들었다.“예전에 이 문제를 3분 만에 푼 학생도 있었다는 건 알아?”고상만은 그 시절을 떠올리며 깊이 안타까워했다. “그때 겨우 14살이었어. 정말 뛰어난 아이였는데, 아깝지.”성이남이 조심스럽게 물었다. “교수님께서 말씀하시는 분이 그 여자 선배입니까?”경험상 그 ‘선배’ 이야기가 나오기만 하면 고상만은 바로 화를 냈다.이번에도 다르지 않았다. 고상만은 자로 성이남의 머리를 툭 치며 꾸짖었다. “내가 말하랬어?”성이남은 속으로 확신했다.‘역시... 내 짐작이 맞았어.’‘그 천재 선배는 틀림없이 아리 선배야.’‘우리가 같은 교수님의 제자라는 사실을 언제 알게 될지는 아직 모르겠지만...’성이남은 그날이 하루라도 빨리 오기를 기대했다....강서이는 배준석과 헤어진 뒤 일부러 길을 돌아 유명한 디저트 가게에 들렀다.소개팅을 망치고 돌아가면 강윤희의 잔소리를 피할 수 없었다.그래서 디저트로 어머니의 입을 막을 생각이었다. 맛있는 걸 먹게 되면 잔소리도 조금은 줄어들 테니.워낙 인기 있는 가게라 디저트를 사려면 늘 줄을 서야 했다.강서이는 대기번호를 받은 뒤, 구석진 자리에 앉아서 호출을 기다리며 밀린 업무를 처리했다.일에 너무 집중한 탓에 옆

“그럼 네가 더 노력해.” 남태휘가 말했다. “내가 보기에는 괜찮은 사람이야. 능력도 있고 배짱도 있고, 머리까지 좋잖아. 너한테 부족한 부분을 딱 채워 주겠네.”남유환은 할 말을 잃었다.‘말을 돌리면 내가 머리가 나쁘다는 뜻인가?’남태휘에게는 사람의 능력이 다른 어떤 조건보다 중요했다.집안끼리의 격이 맞아야 한다는 말이 무슨 소용인가?능력 없는 재벌가 딸을 며느리로 들이면 아무리 큰 재산도 다 말아먹을 수 있다.남태휘는 민두해를 보며 그런 안목을 배웠다.“아들, 엄마도 강서이 씨를 만나 보고 싶어. 네가 자리 한번 만들어 봐.” 변수린은 가족 중 자신만 강서이를 직접 보지 못했다는 사실이 못마땅했다.남유환이 말했다. “엄마, 마침 좋은 기회가 있어.”...남유환이 말한 기회는 남명그룹의 신차 공개 행사였다.협력사 대표인 강서이도 당연히 초청 명단에 포함되어 있었다.강서이가 행사장에 도착하자, 남유환이 먼저 마중을 나와서 인사했다.직접 자리까지 안내해 주기도 했다.노아리가 강서이의 바로 뒤에 도착했지만, 남유환은 노아리가 온 줄도 몰랐다.노아리의 입가에 비웃음이 스쳤다.남유환은 강서이와 가까워지기 시작한 뒤로 노아리에게 갈수록 냉담해졌다.강서이가 중간에서 이간질을 적잖이 했을 것이다.정말 공을 많이 들인 모양이었다.‘이런 식으로 하면 남씨 집안에 들어갈 수 있을 거라고 생각해? 꿈도 크지.’‘강서이, 남 회장님과 사모님도 너 같은 여자를 눈에 들일 리 없어. 헛된 꿈이지.’그때 서태우와 민도하도 행사장으로 들어왔다.서태우가 노아리에게 말했다. “왜 혼자 먼저 들어왔어? 우리도 좀 기다리지.”노아리가 설명했다. “도하가 오늘 바람이 세니까 먼저 들어가 있으래.”“아이고.” 서태우는 또다시 두 사람의 다정함에 감탄하는 표정을 지었다.민도하가 말했다. “유환이한테 가서 인사하자.”세 사람은 남유환이 있는 쪽으로 걸어갔다.강서이를 자리에 안내하고 돌아온 남유환은 일행을 발견하고 먼저 다가왔다. “너희까지

변수린은 강서이를 볼수록 마음에 들었다. 나중에는 오히려 자신의 아들이 강서이에게 부족한 것 같다는 생각까지 들었다.축하연은 B시에서 가장 규모가 큰 호텔에서 성대하게 열렸다.원래 강서이의 자리는 협력사 관계자들과 같은 테이블에 배정되어 있었지만, 변수린이 강하게 요구해서 자신의 옆자리로 바꾸었다.그런 배치는 자연스럽게 주변 사람들의 관심을 끌었다. 참석자들은 강서이의 신분과 남씨 집안과의 관계를 추측했다.눈치가 빠른 사람은 변수린의 의도를 한눈에 알아보았다.변수린이 강서이를 며느릿감으로 마음에 들어 한다는 사실은 분명했다.남유환은 테이블로 돌아왔다가, 서태우 옆의 두 자리가 비어 있는 것을 보고 물었다.“도하랑 아리는?”“아리가 몸이 좀 안 좋아서 도하가 데리고 먼저 갔어. 너한테 말해 달라고 하더라.” 서태우가 두 사람의 대변인처럼 소식을 전했다.남유환은 짧게 알겠다고 한 뒤 더 묻지 않았다.옆에 있던 손규원이 웃으며 말했다. “민 대표님께서는 노아리 본부장님을 정말 귀하게 여기시네요. 눈에 넣어도 아프지 않을 만큼 아끼시는 것 같습니다.”그 말에 테이블에 앉은 사람들이 모두 웃었다.남유환도 웃으면서 맞장구를 쳤다. “둘이 원래 사이가 좋잖아요. 곧 약혼도 하고요.”그러다 서태우에게 물었다. “약혼까지 얼마나 남았지?”서태우가 답했다. “한 달.”남유환은 날짜를 듣고 말했다. “꽤 오래 남았네.”“이 정도면 엄청 빠른 거야.” 서태우가 설명했다. “도하 정도 집안이면 약혼 준비 절차가 복잡하잖아. 아리를 빨리 공식적인 약혼자로 알리려고 불필요한 절차를 많이 줄였어.”그래도 남유환은 고개를 저었다. “내가 보기에는 아직도 너무 멀었어.”가능하다면 두 사람이 내일이라도 당장 약혼했으면 싶었다.서태우는 이해하지 못했다. “네가 왜 도하보다 더 안달이야?”남유환은 질문에 답하지 않았다.그때 변수린이 남유환을 향해 손짓했다. “유환아, 이리 와서 앉아.”변수린이 일부러 남겨 둔 자리는 강서이의 바로 옆이었다