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Marcos asintió con la cabeza, desvió la mirada hacia el horizonte y dijo:—Vámonos, busquemos la camioneta.Su camioneta estaba estacionada bastante cerca, en una hondonada relativamente protegida del viento. A esa hora de la madrugada, solo se alcanzaba a distinguir su silueta borrosa.Al acercarse, Noelia pudo ver cómo había quedado aquel imponente vehículo tras el azote de la tormenta.Estaba hecho un verdadero desastre. Una gruesa capa de polvo amarillento cubría toda la carrocería, ocultando por completo la pintura original, y cada rendija estaba atascada de arena, como si el carro llevara años abandonado en ese lugar.—¿De verdad todavía arranca? —preguntó ella, con una mezcla de duda y asombro.—Sí, hazte un poco para atrás y espérame.Mientras hablaba, Marcos sacó una pala plegable y un cepillo de la parte trasera. Se subió al techo de un salto y comenzó a quitar la arena con movimientos ágiles. A los pocos minutos, la camioneta quedó como nueva.Marcos bajó del techo de otro

Durante los siguientes dos días, Noelia reorganizó su ruta de viaje para evitar zonas de clima extremo. Visitó valles con pinturas rupestres y subió a las colinas más altas para ver el amanecer. En todo ese tiempo no volvió a cruzarse con Marcos. Aquella experiencia aterradora en el desierto parecía un episodio inesperado al que por fin le había pasado la página, dejándolo enterrado bajo la arena.Hasta el día del regreso. Cuando Noelia salió de su habitación con la maleta lista, se topó de frente con Marcos, que también abría su puerta en ese mismo instante.—¿Ya te vas? —preguntó él, deteniendo su movimiento.—Sí —Noelia lo miró con calma—. ¿Y tú? ¿Cuándo te vas?—Yo... mañana.Por supuesto, Marcos no le iba a decir que su vuelo también salía ese mismo día. Tantas coincidencias ya habrían parecido planeadas.—Bueno, buen viaje entonces. Adiós.—Adiós.Noelia jaló su maleta y estaba a punto de pasar a su lado cuando él, de buenas a primeras, estiró el brazo para detenerla.—¿Quieres

Leticia remarcó con especial fuerza la palabra "loco".Esa palabra cayó como un balde de agua fría en medio del ambiente festivo, provocando un revuelo y una incómoda ola de hostilidad.El lugar se quedó en silencio de golpe. Quienes escucharon a Leticia miraron a Noelia. Algunos la observaban, otros le tenían lástima y unos cuantos se alejaron por instinto.Noelia se sintió incómoda, pero solo por la falta de tacto y educación de Leticia en un evento así, no por su enfermedad. Leticia mantenía una sonrisa falsa, pero sus ojos desbordaban provocación y triunfo.—Leticia, gracias por preocuparte tanto por mi salud —Noelia la miró con calma—. Pero me parece que tienes una idea equivocada sobre la depresión.Al decir esto, Noelia alzó un poco la voz para asegurarse de que los demás la escucharan:—La depresión es una enfermedad. Así como al cuerpo le da gripe o fiebre, la mente también se puede enfermar. Tiene que ver con la genética, factores biológicos y la presión del entorno. No pasa

Leticia cambió de color, pasando de la palidez al rojo.A pesar de que ya se había presentado, Marcos no recordó su apellido. O más bien, desde el principio, para él ella era un cero a la izquierda.Leticia sintió decepción y vergüenza, pero forzó una sonrisa y le dijo: —Está bien, entonces el señor Leiva puede recorrer el lugar solo. Si tiene alguna duda, me puede buscar en cualquier momento para orientarlo.Marcos no respondió. Miró a Noelia y dijo: —Señorita Bustos, se lo encargo.Noelia solo quería buscar una excusa para escapar, pero ante sus palabras, ya no pudo negarse.Dieron una vuelta por el vestíbulo y luego entraron a la zona de producción.La luz se volvió suave de golpe y el aire se inundó con el olor a barricas de roble y el aroma agridulce de las uvas en fermentación. Los enormes tanques de acero inoxidable estaban alineados ordenadamente, brillando bajo las luces. El suelo de epoxi estaba impecable como un espejo, reflejando las tuberías entrelazadas arriba.Noelia

De niña, Noelia había aprendido de todo, menos a nadar por su miedo al agua. Al caer al río, se quedó completamente aturdida. De inmediato, sintió que el agua entraba a presión por sus oídos, nariz y garganta desde todas partes.El río corría con más fuerza de lo que recordaba y la arrastró corriente abajo. Por instinto, intentó defenderse manoteando el agua, pero no lograba sujetar nada. Su vestido se empapó y se volvió pesadísimo, como si incontables manos la jalaran hacia el fondo.Alguien gritaba en la orilla, pero se oía lejano y borroso. Intentó gritar, pero tragó una bocanada de agua. Sintió un ardor en la garganta, una dolorosa raspadura de lija. Empezó a perder el conocimiento.La última luz en su mirada se borraba rápido cuando, justo en ese momento, una silueta gris se lanzó al agua desde la orilla. Se arrojó al río sin dudarlo ni un segundo. En cuanto el agua salpicó, Alberto y los demás llegaron corriendo.—¡Señor Leiva! ¡Señor Leiva! ¡Que venga alguien, ayuden a sa