Todos os capítulos de 공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다!: Capítulo 521 - Capítulo 530

루시언이 마침내 숨 막히는 침묵을 깨뜨렸다.“의사를 불러야 해.”그는 단호하게 말했지만, 목소리에는 아직도 긴장감이 짙게 남아 있었다. 그의 시선은 꼼짝도 하지 않은 채 누워 있는 비베니에에게 향해 있었다. 창백하고 연약한 그녀의 얼굴은 불과 조금 전까지 모두를 공포에 떨게 했던 그 끔찍한 모습과는 너무도 달랐다.“진찰도 받아야 하고… 치료도 받아야 한다.”제이레스는 칼을 살짝 고쳐 쥐었지만 아직 칼집에는 넣지 않았다. 그의 눈빛에는 여전히 경계심이 서려 있었다. 갑작스럽게 찾아온 평온을 완전히 믿을 수는 없었기 때문이다.“아까 같은 일이 또 벌어지면 어떡하죠?”그가 낮은 목소리로 물었다.“아직 정말 끝난 게 아니라면?”루시언은 길게 숨을 내쉰 뒤 천천히 고개를 저었다.“끝난 것 같다.”그의 대답은 다른 사람을 안심시키기 위한 말이라기보다, 스스로를 억지로 납득시키려는 말에 가까웠다.“그게 의식이었든, 결속이었든, 아니면 만들어진 어떤 존재였든… 이제는 더 이상 위험하지 않을 거야.”그는 바닥에 흩어진 핏자국과 완전히 죽은 채 미동도 하지 않는 핏덩어리를 내려다보았다.더 이상의 맥동도, 저항도 없었다.뵤른은 두 번 말하게 만들지 않았다. 그는 곧바로 몸을 돌려 오두막 밖으로 뛰쳐나갔다. 발걸음은 빠르면서도 무거웠다. 단 한순간도 허비할 수 없다는 듯 필사적이었다. 나무문이 거칠게 열리고 닫히는 소리가 차가운 밤공기 속으로 길게 울려 퍼졌다.오두막 안에는 루시언과 제이레스만이 남아 끝까지 경계를 늦추지 않았다.……한편 성 안에서는 아무 소리도 없이 변화가 찾아오고 있었다.디브리오와 다그니는 더 이상 몸을 떨지 않았다. 이마를 적시고 있던 식은땀은 서서히 말라 갔고, 흐트러졌던 호흡도 점차 규칙적으로 돌아왔다. 창백하기만 하던 얼굴에도 희미하지만 분명한 혈색이 서서히 스며들기 시작했다. 생명이 마침내 안정을 되찾았다는 증거였다.가장 먼저 그것을 알아차린 사람은 사일러였다.“열이 내렸어요.”그는 안도감을 감추지 못한 채

디리안은 닷새째 되는 날, 마침내 눈을 떴다.그의 의식은 천천히 돌아왔다. 마치 무겁고 차가운 심해의 바닥에서 서서히 수면 위로 떠오르는 사람처럼, 머리가 깨질 듯 욱신거리는 고통이 그의 온몸을 짓눌렀다. 눈꺼풀이 미세하게 떨리더니 이내 천천히 열렸고, 부드러운 빛이 그의 시야 속으로 스며들었다. 타들어 간 장작 냄새와 잘 말린 천의 향, 그리고 쌉싸름한 약초 냄새가 가장 먼저 그의 감각을 채웠다.그가 가장 먼저 본 사람은 셀렌이었다.셀렌은 임시 침상 곁에 앉아 있었다. 길게 풀어 내린 머리카락은 흐트러져 있었고, 얼굴에는 아직 채 가시지 않은 피로가 선명하게 남아 있었다. 그녀의 뒤로는 라미나와 아이레, 루나, 제이, 시그를 비롯한 사람들이 서 있었다. 거의 모든 이들이 이곳에 모여 있었고, 그 때문에 천막은 숨이 막힐 정도로 비좁게 느껴졌다.디리안은 몇 번이나 눈을 깜빡이며 눈앞의 현실을 받아들이려 애썼다.“너희가…”목소리는 갈라져 있었고, 목은 바싹 말라 있었다.“왜 다들 여기에 있는 거지?”셀렌은 참아 왔던 감정이 뒤섞인 안도의 한숨을 길게 내쉬었다.“우린 당신을 따라왔어요.”그녀가 조용히 대답했다.“걱정됐으니까.”디리안은 잠시 그녀를 바라보다가 입가를 아주 희미하게 올렸다.“걱정돼서였나.”그는 담담한 목소리로 말했다.“아니면 질투심을 도저히 참을 수 없었던 건가?”순간 셀렌의 얼굴이 새빨갛게 달아올랐다.“입 다물어요.”그녀는 조금의 망설임도 없이 쏘아붙였다.“당신이 모르웬나와 함께 그렇게 떠나버렸을 때 우리가 얼마나 걱정했는지 알아요? 당신은 정말 아무 말도 없이 가버렸어요, 디리안. 마치… 다시는 돌아오지 않을 사람처럼.”디리안은 아무 말없이 침묵을 지켰다.그는 천천히 손을 들어 올렸다. 아직 몸은 완전히 회복되지 않았지만, 그의 눈빛만큼은 조금도 흔들리지 않았다. 그는 셀렌의 손을 조심스럽게 붙잡았다. 차갑지만 단단한 손가락이 그녀의 손을 부드럽게 감싸 쥐었다.“그 여자를 죽일 생각이었으니까.”그는

셀렌은 한동안 아무 말없이 서 있다가 천천히 고개를 끄덕였다.여전히 그녀의 눈에는 걱정이 남아 있었지만, 이제 그 걱정 속에는 디리안을 향한 굳은 믿음도 함께 자리하고 있었다.“기다릴게요.”그녀가 마침내 조용히 말했다.“당신이 여기 있는 동안은.”디리안은 천천히 고개를 숙여 자신의 이마를 셀렌의 관자놀이에 살며시 기댔다.“오래 걸리지는 않을 거다.”그가 나지막이 속삭였다.“그리고 그 일이 끝나면… 우린 집으로 돌아갈 거다.”부드러운 바람이 호수 위를 스쳐 지나가며 물과 젖은 흙의 냄새를 실어 왔다.호수는 여전히 잔잔했고, 모르웬나의 시신은 조금도 움직이지 않았다.자연에 의해, 봉인에 의해, 그리고 피 한 방울 흘리지 않은 죽음으로 지켜 낸 맹세에 의해 그녀는 그곳에 영원히 묶여 있었다.그날 밤, 호수 주변은 놀라울 만큼 평온했다. 기이한 바람 소리도 들리지 않았고, 의심스러운 물결 하나 일지 않았다.오래된 폐허에서부터 호수를 둘러싼 언덕에 이르기까지, 모든 풍경은 마치 오랜 악몽을 털어 내기라도 하듯 조금씩 새로운 모습으로 변하기 시작했다.며칠이 지나지 않아, 한때 적막하고 텅 비어 있던 그곳은 망치 소리와 수레바퀴가 구르는 소리, 그리고 수많은 인부들의 발걸음으로 가득 찼다.거대한 성벽이 하나둘 모습을 드러내기 시작했다.그 성벽은 마치 거대한 짐승이 먹잇감을 입안에 가둔 채 턱을 단단히 다무는 것처럼 호수를 완전히 둘러싸고 있었다.돌 하나하나가 정교하게 쌓여 올라갔고, 그 높이는 평범한 요새에는 필요하지 않을 만큼 압도적이었다.마치 외부의 침입을 막기 위해서가 아니라, 안에 있는 무언가가 영원히 빠져나오지 못하도록 하기 위해 세워지는 벽과 같았다.스벤도 그곳에 도착했다.제이는 수도에서 돌아오지 않고 그대로 성에 남기로 했으며, 대신 디리안에게 그 사실을 전해 달라고 부탁했다.스벤은 황실의 인장이 찍힌 여러 장의 문서를 가져왔다. 그 문서들은 이 지역 전체가 이제 합법적으로 레벤티스 공작의 영지가 되었음을 증명하는 공식 증

고요가 천막 안을 조용히 감싸고 있었다.등불의 불꽃이 희미하게 흔들릴 때마다 두 사람의 그림자는 천막 천 위에서 서로 겹쳐졌다. 더 이상 말은 오가지 않았지만, 점점 가까워지는 숨결과 조금씩 사라지는 거리, 그리고 이제는 굳이 입 밖으로 꺼낼 필요조차 없는 서로의 결심이 그 침묵을 대신하고 있었다.두 사람은 어느새 아주 가까운 거리에 서 있었다.오랫동안 가슴속 깊이 묻어 두었던 그리움이 두 사람을 감싸고 있었고, 저주와 거리, 그리고 두려움 때문에 갈라져 있었던 시간은 하나씩 무너져 내리고 있었다. 더 이상 과거의 그림자가 그들을 옭아매지 않았고, 악마의 속삭임이 두 사람의 숨결 사이를 비집고 들어올 일도 없었다.그곳에는 오직 디리안과 셀렌만이 존재했다. 저주도, 그 어떤 방해도 더는 그들 사이에 끼어들지 못했다.디리안은 조심스럽게 셀렌을 품에 안았다. 마치 이 모든 것이 현실이라는 것을, 눈앞에 있는 여인이 정말로 자신의 앞에 존재하며 따뜻한 온기를 지니고 있고, 자신이 눈을 한 번 깜빡이는 순간 사라져 버리는 환상이 아니라는 사실을 확인하고 싶은 사람처럼 그녀를 끌어안았다. 셀렌 역시 그의 품에 몸을 기댄 채 지금까지 자신을 지켜 오던 모든 벽을 조용히 허물어 내렸다.거창한 말은 오가지 않았다.그럴 필요가 없었다. 서로에게 전하고 싶었던 말들은 이미 오래전 과거 속에 모두 남겨 두고 왔다. 피비린내 나는 전장에서, 고요한 호숫가에서, 그리고 이제는 영원히 묻혀 버린 저주 속에서 이미 끝난 이야기들이었다.이제 남은 것은 오직 서로의 존재뿐이었다.두 사람의 숨결은 천천히 같은 리듬을 찾아갔고, 한때는 두려움의 대상이었던 침묵마저 이제는 더 이상 그들을 괴롭히지 못했다.……한편 성 안의 분위기는 무겁게 가라앉아 있었다.제이는 침대 곁에 선 채 창백하고 쇠약해진 비베니에를 말없이 바라보고 있었다. 그녀의 얼굴은 그가 마지막으로 기억하던 모습보다 훨씬 수척해져 있었고, 숨결은 너무도 희미해 거의 들리지 않을 정도였다.의식을 되찾을

그 말은 마치 잔잔한 수면 위에 돌 하나가 떨어진 것처럼 방 안에 조용히 내려앉았다.커다란 파문이 일지는 않았지만 잔잔하게 번져 나간 물결은 분명 그 자리에 있는 모두에게 닿았다.다그니는 곧바로 디브리오를 돌아보았다. 오빠가 그렇게까지 노골적으로 말할 줄은 예상하지 못했던 듯, 얼굴에는 놀란 기색이 스쳐 지나갔다.반면 제이는 잠시 아무 말도 하지 않았다.기분이 상해서가 아니었다. 그저 어떤 대답이 가장 적절할지를 조용히 가다듬고 있었을 뿐이었다.제이는 두 사람의 말을 아무런 표정 변화 없이 받아들였다.다그니가 위로의 말을 건네자 그는 그저 살짝 고개를 숙였고, 단순한 몸짓 하나에도 철저한 절제가 배어 있었다.“도련님께서는 그런 말씀을 하시면 안 됩니다.”그는 차분하게 말했다.“하지만 괜찮습니다. 모든 일은 문제없이 잘 해결되었으니 안심하셔도 됩니다.”그는 변명하지도 않았고 해명하지도 않았다. 마치 성 안 사람들이 무슨 이야기를 하든 그것은 자신이 굳이 바로잡거나 손댈 필요조차 없는 일이라는 듯, 끝까지 담담한 태도를 유지했다.다그니는 그런 그를 몇 초 동안 말없이 바라보다가 조용히 숨을 내쉬었다.“많이 힘들었겠다, 제이 아저씨.”이번 목소리에는 더 이상 응석도 장난기도 없었다. 소녀는 잠시 머뭇거리다가 조심스럽게 말을 이었다.“하지만… 너무 걱정하지 마. 언젠가는 아저씨 아이를 낳아 줄 여자를 만나게 될 거야.”그 말이 끝나자 제이는 순간 그대로 굳어 버렸다.그 안에 담긴 희망 때문이 아니었다. 다그니의 입에서 그런 말이 나올 것이라고는 상상조차 하지 못했기 때문이었다.늘 흔들림 없던 그의 표정에서 아주 잠깐, 정말 찰나에 불과한 순간이었지만 단단하게 버티고 있던 무언가가 무너지는 기색이 스쳐 지나갔다.그는 곧바로 대답하지 못했다.마치 다시 평정을 되찾기 위해 잠시 발을 디딜 곳을 찾는 사람처럼 시선만이 천천히 아래로 떨어졌다.그 침묵을 놓치지 않은 디브리오가 눈을 가늘게 떴다.“확신이 대단하네.”소년은 담담하면서도