夕風はもう吹かない의 모든 챕터: 챕터 1 - 챕터 10

由理恵は1日冷静に考えてみたけど、やっぱり子宮外妊娠の手術のことは、真司に伝えるべきだと思った。8年も付き合ったんだから、そう簡単に割り切れるものではない。だが、由理恵も翠と彼女の母親・長谷川蘭（はせがわ らん）が、真司にとってどんなに大切な存在なのかをよく分かっていた。真司が子供の頃、両親は仕事が忙しくて残業も多かった。だから彼はよく、お隣の蘭の家でご飯を食べさせてもらっていた。蘭はシングルマザーで、女手一つで翠を育てていた。小さい頃から、真司と翠は周りからお似合いのカップルだと思われていた。誰もが、この幼馴染はこのまま結婚するだろうと思っていた。でも、真司が高校3年生になったばかりの頃、翠は蘭と一緒に海外へ引っ越して、それきり8年も帰ってこなかった。その詳しい事情までは、由理恵は知らなかった。だが、3ヶ月前に翠が膵臓がんを患った蘭を連れて国内に戻ってきて、真司に連絡を取ったのだ。そして、彼女たちが帰国してからというもの、真司は家に帰らないことが頻繁になった。理由を聞いても、彼はいつも「病院にいる」としか言わないのだ。真司とあの親子の関係を知っていたから、由理恵も今までは文句ひとつ言わなかった。彼の幼馴染が帰ってきたくらいで、二人の関係にひびが入るはずがないと信じていたからだ。最初の頃なんて、由理恵は自ら蘭に専門家の医師を探してあげようとさえした。でも、彼女が関わることが、真司と翠の二人を不快にさせたようだった。しまいには、由理恵が顔を見せるたびに、翠が不満そうに泣き出すようになった。そしてついに、真司から「もう病院には来ないでくれ」と言われてしまった。そんな状況で由理恵は自分がいけないのかが分からなかった。でも、幼い頃から身につけてきた教養によって彼女は感情のコントロールが上手だった。だからそんな状況においても彼女は騒いだりせず、辛抱強く持ちこたえようとしたのだった。真司がすべてを片付けたら、きっとまた自分の元へ帰ってきてくれると信じていたから。だけど、今回の子宮外妊娠の件において真司が取った態度は、彼女が心の支えにしてきた信念を揺るがしたのだった。そう感じたが、由理恵は一旦頭にあった疑念を追い払って、真司にメッセージを送った。そこには子宮外妊娠と書かれたカルテの写真も一緒に添付した

こうして、彼らが縺れ合っているうちに野次馬はどんどん増え、誰もが由理恵を指さして口を揃えて責め立てた。その様子を見ていた凪は、考えるより先に真司の頬を平手で打った。「真司、あなたって頭がおかしいんじゃないの？」だが、生まれてから一度も人に殴られたことのなかった真司はその一発にさらに腹が立った。彼は、冷たく笑いながら由理恵を睨みつけて言った。「たいしたもんだな。妊婦を連れてきて騒ぎ立てるとは。由理恵、お前はいつからこんなえげつない手段を使うようになったんだ？」それを聞いて、凪はもう一度真司を殴ろうとしたが、由理恵に止められた。「もう行こう。車が来たから」そう言って由理恵は真司と、まだわざとらしく痛々しい真似をしている女には目もくれず、怒りで発狂しそうになった凪を連れてその場を去ろうとした。しかし、初めて由理恵にこれほどあからさまに無視された真司はさらにかっとなって、由理恵の腕をつかみ、鋭い声で言った。「待て、翠に謝れ」そして、由理恵が何の反応も示さないのを見て、真司はさらに強く彼女の手首を掴んだ。「翠に謝れと言っているんだ」一方で、手首の痛みよりも心の痛みのほうをずっと強く感じた由理恵は深く息を吸い込み、ようやく真司のほうを振り向いた。「なぜ私が謝らなきゃいけないの？私が彼女を傷つけるようなことを何か言った？それとも何かしたかしら？それに、この病院はあなたのテリトリーってわけでもないでしょ？あなたが来られるなら、私が来てもいいはずじゃない？そんな屁理屈を並べるあなたこそ、教養や品格がないんじゃない？」そう言う、由理恵の眼差しはあまりにも冷たく、まるで見知らぬだれかを見ているようで感情がこもっていなかった。その目を見て、真司はなぜか心がヒヤッとするのを感じ、彼女を掴んでいた手の力をすっと緩めた。一方で、真司とはもうこれ以上関わりたくないと思った由理恵は凪を連れてそのまま病院の出口へと向かった。真司の不安そうな様子を見て、翠はおずおずと彼の手を取った。「真司さん、私、​また何かいけないことをしたかしら」そう言われて、真司は我に返り、なだめるように翠の手をぽんと叩いた。「君のせいじゃない。俺が最近、彼女を構ってやれなかったからだ」そうだ、きっとそうに違いない。最近忙しくて由理恵を放っておいた

一方で弁護士の動きも早かった。その翌日には、由理恵が依頼していた離婚協議書は出来上がったのだ。由理恵はざっと目を通したが、なんの不満もなかった。そもそも彼女と真司は財産上での縺れ合いはなく、ただ二人が住んでいる家だけは、真司が結婚前に買ったものだが、家の内装にかかったお金は彼女が担っていたのだった。そして、当初彼女は内装のお金を出しただけでなく、インテリアデザイナーとして、デザインから施工、家具選び、隅々まですべてを自ら手がけてきたのだった。この家には由理恵の二人の愛の巣への思いが込められていて、彼女はこのインテリアデザインで、初めて国際的な賞まで受賞したのだ。そんな思い入れがあったのだろう。この家の至る所に、由理恵が夢見た二人の未来が映し出されていた。特に、早くから子供のために用意したあの部屋は、由理恵の人生で最も満足のいく傑作でもあるのだ。でも今となっては、この家中の全てを見渡してみると、由理恵はただひどく滑稽に感じてやまないのだった。もうこれ以上思い出に浸りたくなくて、そして仕事の引き継ぎも済ませようと思った彼女は休みを切り上げて会社へ向かった。そう、由理恵は会社を辞めるつもりだ。地元から遠く離れたここでの結婚生活を終わらせて、彼女は両親の元へ帰ろうとしているのだ。だが、会社のビルの下で、由理恵が車を停めると、一番会いたくない二人の姿が目に入った。そこにいた真司は心底がっかりしたという顔をしていて、その後ろには翠が、目に涙を浮かべていたのだった。「由理恵、翠にちゃんと謝ってほしい。お前が送ったあんな言葉は、本心じゃないと俺は信じてるから」真司は由理恵を見るなりそう言ったが、もちろん彼女に謝罪させるためだけに会いに来たわけではないのだ。彼は、蘭の最後の願いを叶える彼女の手助けが必要だったから、それについても相談しようとしたのだった。真司からしてみれば、由理恵は学歴も高く、性格も穏やかだから、何があっても無条件で自分を支えてくれるものだとずっと思っていた。だから彼女が最近、少しわがままを言っているのも、ただのやきもちからだと思っていた。ただ、あの悪意に満ちた呪いのメッセージは、さすがにやりすぎだから、見逃すわけにはいかなかった。外は明るい日差しが降り注いでいたが、それでも由理恵の病的なまでに青白い顔色

その後の3日間、真司が家に帰ってくることはなかった。由理恵も自分の荷物をまとめると、すべて実家へと配送した。そして、しばらくためらった後、由理恵はやはり母親の泉に電話をかけることにした。「お母さん、何日かしたら、そっちに帰るね」「あら、お休みがとれたの？真司さんも一緒に帰ってくるの？」電話の向こうで、泉はとても嬉しそうだった。「由理恵、妊活は順調？ちゃんと栄養のあるものを食べるのよ。体が元気じゃないと、赤ちゃんも健康に育たないわ。それと、真司さんにも言っておいて。タバコもお酒もダメだし、夜更かしもいけないって。あなたは知らないでしょうけど、下の階の山下さんが毎日孫の自慢ばかりするのよ。孫は本当に可愛いって。まったくもう！うちの娘は美人で、婿はハンサムなんだから.あなた達二人の赤ちゃんが生まれたら、絶対に彼女の孫なんかより可愛いはずなのに」こうして、電話をするたび、泉はいつも由理恵にたくさんのことを話したがるのだ。でも今回ばかりは、母親のおしゃべりや小言を聞いているうちに、由理恵は思わず涙が浮かんできたのだった。娘がすすり泣く声に気づいたのか、泉の口調が急に変わった。「由理恵、どうしたの？泣いてるの？何があったのよ」そう聞かれて、由理恵は涙をぬぐい、正直に話すことにした。「お母さん、私、真司と離婚しようと思ってる」その一言で、電話の向こうは長い沈黙に包まれた。しばらくして、泉の優しい声が再び聞こえてきた。「それなら、帰ってくればいいさ。ちょうど新しい寝具を買ったところなの。きっとあなたが好きな柄よ」「うん」そこまで聞いて、由理恵はもう感情を抑えきれなくなり、「まだ用事があるから」と言って、急いで電話を切った。そして、ソファに身を預け、彼女は壁にかかってある真司との結婚式の写真を見つめながら、その目には、涙と共に冷たい光を宿った。ほら見て。真司。あなたがいなくても、この世界には無条件で自分を愛してくれる人がいるんだから。そう想いに耽っていると、ピロン、というラインの通知音が、由理恵を現実に引き戻した。彼女が開いてみると、それは翠から送られてきた写真だった。写真は、翠と真司の和装の結婚写真だった。翠は金色の着物を着て、真司の隣に可愛らしく寄り添っていて、真司もまた紋付袴に身を包

しかし、言いたいことを堰が切ったように言い放った後、真司は後悔した。でも、彼も由理恵のやることなすこと、何もかも理解できずに、鬱憤が溜まっていたのだ。だから、彼はさらに発狂したかのように叫んだ。「何か言えよ！反論でも何でもしてみろ！」「言いたいことは何もないわ。あなたの好きに考えればいい。何度も言うけど、早くあの書類にサインして。それから都合のいい日を決めてくれたら、離婚の手続きをしに行くから」そう言うと、由理恵は電話を切った。それから真司がかけ直しても、もう繋がることはなかった。こうして内装を取り壊された、がらんとしている家の中に立ち尽くす真司の心も、同じように空っぽになっていったようだった。自分はあれほど由理恵を愛してきたのに、彼女が自分に残したのは、サインされた離婚協議書だけだったなんて。そう考えれば考えるほど真司は居た堪れなくなり、彼は離婚協議書を粉々に引き裂くと、翠に目を向けることなく、一人でかつての我が家を出て行ったのだった。一方で取り残された翠は、その場に立って周りを見回した。この家の前の内装は、実は結構好きだった。壊してしまうなんて、もったいない。でもまあ、古いものを捨てないと新しいものは手に入らないし。真司と入籍したら、もっと素敵にリフォームしてやろうとそう彼女は密かに思ったのだった。――片や、由理恵は両親と外で食事を済ませた後、一緒に実家へ帰ったのだった。何年も家を離れていたのに、彼女の部屋は少しも変わっていなかった。柔軟剤が香るピンク色の真っ新な寝具は、一目で母親の趣味だと分かった。そして両親も、娘が真司との離婚を切り出したからには、きっと辛い目に遭ったに違いないと気が付いていたから、何があったのか聞きたかったが、由理恵が自分から話さないので、二人とも黙って堪えていた。由理恵の顔を撫でながら、泉は目に不憫な色を浮かべて言った。「どうしてこんなに痩せちゃったの。顔色も悪いわ。明日、お父さんに栄養がある食事でも作ってもらわないとね」「うん。お父さんが作ってくれたものなら、なんでも食べる」由理恵は甘えるように父親の腕に絡みついた。一方で、剛も娘に心のこもった満面の笑みを浮かべて言った。「よーし、じゃあ父さんが明日の朝市にでも行って新鮮な食材を買ってきて、腕によりをかけてやるぞ」