Lahat ng Kabanata ng Menjadi Ratu Kesayangan Kaisar Tiran: Kabanata 261 - Kabanata 270

Kereta berhenti perlahan di halaman kastil, roda-rodanya menggesek tanah batu dengan suara yang nyaris tak terdengar. Pintu terbuka, dan tanpa menunggu, Roseane turun lebih dulu.Langkahnya cepat.Hampir terlalu cepat untuk ukuran seseorang yang biasanya selalu terlihat tenang.Jubahnya berkibar ringan tertiup angin malam, namun ia tidak memperdulikannya. Ia berjalan lurus menuju pintu utama, seolah seluruh pikirannya hanya tertuju pada satu hal menjauh dari apa yang baru saja terjadi.Di belakangnya, Calix menyusul.Langkahnya lebih teratur, namun ekspresinya jauh dari tenang. Tatapannya tertuju pada punggung Roseane, tajam, menahan sesuatu yang sejak tadi tidak sempat ia lepaskan.Mereka masuk ke dalam kastil tanpa sepatah kata.Lorong panjang menyambut mereka dengan keheningan yang kaku. Para pelayan yang berpapasan langsung menunduk dalam, tidak berani mengangkat wajah. Tidak ada yang berani berbicara, bahkan sekadar berbisik.Udara terasa berat.Seolah seluruh kastil bisa merasak

Suara langkah kaki itu datang dari lorong gelap di ujung ruangan pelan, namun cukup jelas untuk memecah keheningan yang sejak tadi menyelimuti tempat itu. Bunyinya teratur, tidak terburu-buru, tetapi juga tidak ragu, seolah orang yang datang tahu persis ke mana ia melangkah.Lorrene dan sang Duke bereaksi hampir bersamaan.Keduanya bangkit dari tempat duduk mereka tanpa sepatah kata. Gelas yang tadi mereka pegang ditinggalkan begitu saja di atas meja, cairannya masih bergetar pelan akibat gerakan mendadak itu. Dalam sekejap, suasana yang sebelumnya tenang berubah menjadi tegang, penuh kewaspadaan yang tidak perlu diucapkan.Tatapan mereka tertuju pada lorong gelap itu.Tidak ada cahaya di sana.Hanya bayangan pekat yang seolah menelan apa pun yang bergerak di dalamnya.Duke bergerak lebih dulu. Tangannya dengan sigap meraih gagang pedang di pinggangnya, lalu menariknya keluar dalam satu gerakan cepat. Kilatan logam itu memantulkan cahaya lilin yang redup, menciptakan bayangan tipis di

Di dalam istana, keheningan terasa hampir tidak wajar terlalu rapi, terlalu tenang, seolah dunia di luar sana tidak pernah berguncang oleh ledakan yang baru saja terjadi.Ruangan itu hangat, diterangi cahaya lampu yang lembut. Tirai tebal menutup rapat jendela, membatasi dingin malam sekaligus menahan segala kegaduhan agar tidak merembes masuk. Hanya aroma teh hangat yang perlahan menyebar di udara, menjadi satu-satunya tanda kehidupan yang bergerak pelan di dalam ruang itu.Lorrene berdiri di dekat meja, kini telah berganti pakaian. Gaunnya jatuh anggun mengikuti lekuk tubuhnya, mantel tebal menyelimuti bahunya, memberikan kesan tenang yang kontras dengan apa yang baru saja ia lalui. Tidak ada lagi debu, tidak ada jejak kekacauan seolah semua itu telah ia tinggalkan di luar pintu.Di hadapannya, Duke Kurtcher telah duduk lebih dulu. Mantel barunya telah menggantikan yang lama, namun ekspresi wajahnya tetap menyimpan beban yang tidak bisa disembunyikan.Edward meletakkan cangkir teh d

Duke Kurtcher menarik napas pelan sebelum kembali membuka suara. Tatapannya lurus, tidak menghindar, seolah ia telah menimbang setiap kata yang akan ia ucapkan.“Bukan tidak mungkin,” katanya, nadanya dalam dan terukur, “jika dia benar-benar melakukan hal itu. Segala sesuatu bisa terjadi… selama ada kesempatan.”Kalimat itu menggantung di udara, berat namun tidak dipatahkan.Reis tidak segera menjawab. Ia justru mengalihkan pandangannya perlahan, menatap ke arah Lorrene. Tatapan itu tenang, namun dalam seolah mencoba membaca sesuatu yang tidak diucapkan.Lorrene membalas tatapan itu.Hanya sesaat.Kemudian ia mengalihkan pandangannya, memilih melihat ke arah Duke, seolah tidak ingin terjebak dalam tekanan yang tersirat di balik diamnya Kaisar.Reis sedikit memiringkan kepalanya.“Jadi,” ucapnya perlahan, “kalian bertemu di sana… hanya untuk membahas hal seperti itu?”Nada suaranya tidak tinggi, cukup untuk membuat suasana di ruangan itu berubah. Lorrene menarik napas pelan sebelum men

Lorrene menghela napas pelan, panjang, seolah berusaha menenangkan dirinya sendiri setelah semua yang baru saja terjadi. Jemarinya yang sempat menegang perlahan mengendur, dan bahunya sedikit turun. “Aku baik-baik saja,” ucapnya lembut, suaranya tidak tinggi, namun cukup jelas untuk menembus keheningan di antara mereka.Reis tidak langsung menjawab.Ia sudah melepaskan pelukannya, namun tidak benar-benar menjauh. Tatapannya masih tertuju pada Lorrene, tajam dan dalam, menelusuri setiap detail wajah wanita itu seolah ia belum sepenuhnya percaya. Seolah hanya dengan melihat pun masih belum cukup untuk memastikan bahwa Lorrene benar-benar selamat.“Aku benar-benar takut,” katanya akhirnya.Nada suaranya rendah, hampir seperti gumaman, namun berat. Tidak ada wibawa seorang Kaisar di sana, tidak ada jarak, tidak ada kendali yang biasanya ia jaga. Hanya kejujuran yang terlalu dekat untuk disembunyikan.Lorrene terdiam sesaat.Lalu, seperti biasa, ia memilih untuk tidak membiarkan suasana it