All Chapters of Menjadi Ratu Kesayangan Kaisar Tiran: Chapter 291 - Chapter 300

Di dalam ruangannya, udara terasa lebih dingin daripada biasanya.Cahaya dari jendela tinggi jatuh miring ke atas meja kerja yang dipenuhi dokumen, menciptakan bayangan panjang yang mempertegas kesunyian di dalam ruangan itu. Tidak ada suara selain gesekan halus kertas ketika Calix menutup berkas terakhir yang sejak tadi ia baca dengan saksama.Ia tidak langsung berbicara.Punggungnya bersandar perlahan pada kursi, jemarinya masih menahan dokumen itu sejenak sebelum akhirnya ia meletakkannya di atas meja. Sudut bibirnya terangkat tipis sebuah senyum yang tidak menunjukkan kehangatan, melainkan kepuasan yang dingin, lahir dari sesuatu yang telah berjalan persis seperti yang ia rencanakan.Tatapannya terangkat.Berhenti pada sosok yang berdiri tegak di hadapannya.“Ini sempurna, Essel.”Suaranya rendah, tenang, namun membawa bobot yang tidak bisa disalahartikan. Tidak ada pujian berlebihan, tetapi cukup untuk membuat siapa pun mengerti bahwa apa yang telah dilakukan itu… bernilai.Essel

Pagi menjelang dengan tenang, seolah tidak terjadi apa pun semalam.Cahaya matahari masuk perlahan melalui jendela tinggi ruang makan, menyentuh meja panjang yang telah tertata rapi. Peralatan makan berkilau di bawah sinarnya, sementara hidangan yang tersaji masih mengepulkan uap hangat. Semuanya tampak sempurna teratur, tenang, seperti pagi pada umumnya.Namun tidak dengan Lorrene.Ia duduk di kursinya seperti biasa, punggung tegak, gerakannya anggun dan terkendali. Tidak ada yang salah jika dilihat sekilas. Namun jika diperhatikan lebih lama, ada sesuatu yang tidak bisa disembunyikan sepenuhnya lingkar samar di bawah matanya, kulit yang sedikit lebih pucat, dan tatapan yang sesekali kehilangan fokus.Ia kurang tidur.Di seberangnya, Reis memperhatikannya tanpa terburu-buru. Tatapannya tidak terang-terangan, namun cukup tajam untuk menangkap setiap perubahan kecil yang mungkin terlewat oleh orang lain.“Kau terlihat lelah,” ucapnya akhirnya, suaranya rendah dan tenang, memecah keheni

“Yang Mulia,” suara Rowan terdengar pelan, hampir menyatu dengan keheningan ruangan yang sejak tadi menggantung tanpa bergerak, “itu berarti… beliau sedang menunggu.”Lorrene tidak segera menjawab.Ia tetap duduk di tempatnya, tubuhnya bersandar ringan pada kursi, namun sikapnya masih tegak seperti biasa terjaga, tidak pernah benar-benar lengah. Pandangannya mengarah lurus ke depan, melewati meja, melewati cahaya pagi yang jatuh lembut di permukaannya, seolah apa yang ia lihat berada jauh di luar ruangan itu.Ujung jarinya bergerak perlahan.Nyaris tidak terdengar.Hanya gesekan ringan di atas permukaan kayu, ritme kecil yang seolah mengikuti alur pikirannya sendiri tenang di luar, namun tidak pernah benar-benar diam.Ia tidak membantah perkataan Rowan.Namun ia juga tidak mengiyakan.Dan dalam diam itu, justru terasa bahwa jawaban yang sebenarnya telah diberikan.Rowan tidak menyela. Ia mengenal Lorrene cukup lama untuk tahu bahwa wanita itu tidak pernah berbicara tanpa alasan. Setia

Tidak ada penolakan lagi.Ilra dan Jane hanya saling bertukar pandang sekilas sebelum akhirnya menundukkan kepala, menerima keputusan itu tanpa suara. Mereka tidak bertanya, tidak mencoba memahami lebih jauh. Dalam posisi mereka, keingintahuan bukanlah sesuatu yang perlu dipelihara terlebih ketika berhadapan dengan Lorrene.Tanpa berkata apa-apa lagi, mereka bertiga melangkah keluar dari istana.Udara pagi menyambut dengan dingin yang lembut, berbeda dengan keheningan tegang di dalam sebelumnya. Langkah Lorrene tetap teratur, gaunnya bergeser pelan mengikuti gerak tubuhnya, sementara pikirannya masih dipenuhi oleh satu hal yang belum selesai nama yang sejak tadi terus kembali tanpa diundang.Elowen Bristow.Namun langkahnya terhenti sebelum pikirannya sempat melangkah lebih jauh.Seseorang berdiri di hadapannya.Reis.Pria itu tampak baru saja datang dari arah berlawanan, namun begitu melihat Lorrene, ia berhenti. Tatapannya langsung jatuh pada wanita itu, memperhatikan dengan seksama

Calix tidak langsung menjawab.Pertanyaan itu datang terlalu tepat, terlalu dalam, seolah menembus lapisan yang selama ini ia jaga dengan rapi. Untuk sepersekian detik, ia benar-benar terdiam bukan karena kehilangan kata-kata, melainkan karena ia memahami bahwa apa pun yang ia katakan akan ditimbang, dinilai, dan mungkin… digunakan melawannya.Namun ia tidak membiarkan keheningan itu berlarut.Perlahan, ia menundukkan kepalanya, menarik napas pendek untuk menenangkan diri sebelum akhirnya berbicara.“Yang Mulia,” ucapnya pelan, suaranya tetap rendah dan terjaga, “Ibu Suri adalah satu-satunya keluarga saya.”Ia berhenti sejenak.Bukan untuk mencari kata, melainkan untuk memastikan bahwa apa yang ia katakan terdengar sebagaimana mestinya tanpa celah, tanpa keraguan.“Beliau adalah bibi saya,” lanjutnya, “adik kandung dari ayah saya.”Hubungan itu diucapkan dengan jelas. Seolah ia ingin memastikan bahwa garis darah tersebut tidak bisa diabaikan begitu saja, akan tetapi Reis tidak menunju