บททั้งหมดของ Menjadi Ratu Kesayangan Kaisar Tiran: บทที่ 301 - บทที่ 310

Helena menatap Calix tanpa berkedip, seolah ingin memastikan tidak ada satu pun keraguan yang tersisa dalam diri pria itu. Sorot matanya tajam, penuh tekanan yang tidak perlu diucapkan dengan suara keras. Dalam diamnya, ada tuntutan yang jelas jawaban, kesetiaan, dan hasil.“Jadi sekarang,” ucapnya perlahan, nadanya tenang namun mengandung sesuatu yang lebih dalam, “kau memiliki rencana yang bagus untukku?”Calix tidak langsung menjawab. Ia berdiri tegak di hadapan jeruji itu, menatap wanita yang selama ini menjadi pusat dari begitu banyak ambisi. Wajahnya tetap tenang, namun rahangnya mengeras sedikit, menandakan bahwa kesabarannya telah mencapai batas yang tidak lagi bisa ia abaikan.“Aku muak menunggu,” jawabnya akhirnya, suaranya rendah namun tegas. Tidak ada lagi upaya untuk menyembunyikan nada tidak sabarnya. “Tidak semua orang bisa menunggu selamanya. Dan semakin lama kita diam… semakin kecil peluang kita untuk benar-benar menaklukkan kekaisaran ini.”Kata-katanya jatuh tanpa h

Lorrene tidak melanjutkan. Ia tahu percakapan ini tidak akan memberinya jawaban langsung. Wanita di hadapannya bukan seseorang yang akan terpancing dengan mudah.Dan justru itu yang membuatnya semakin mencurigakan.Ia melangkah pelan menjauh, meninggalkan Countess Bristow tanpa kata tambahan. Jane mengikuti di belakangnya dengan diam, menjaga jarak yang tepat seperti yang selalu ia lakukan.“Yang Mulia…” bisik Jane pelan, “apakah ada sesuatu yang aneh?”Lorrene tidak langsung menjawab.Tatapannya kembali jatuh pada potret itu, pada senyum yang terasa semakin tidak nyata setiap kali ia melihatnya.“Semuanya,” jawabnya akhirnya.Langkahnya berhenti sejenak. Lalu ia menambahkan, lebih pelan hanya untuk dirinya sendiri.“Tidak ada yang benar di tempat ini.”Jane dan Ilra hanya sempat saling berpandangan sekilas, sebelum akhirnya menunduk dalam kepatuhan yang nyaris tanpa cela. Mereka tidak bertanya, tidak pula menunjukkan keraguan. Perintah Lorrene terlalu jelas untuk disalahartikan.“Bai

“Benar,” sahut yang lain, lebih pelan namun tidak kalah menusuk. “Jika suatu hari kaisar berpaling… apa yang tersisa darinya?”“Tidak ada,” jawab seseorang cepat, nyaris tanpa berpikir. “Dia akan kembali menjadi apa dirinya dulu.”Senyum-senyum kecil mulai bermunculan dan bukan senyum bahagia. Melainkan senyum yang lahir dari rasa puas, puas karena bisa merendahkan seseorang yang berdiri jauh di atas mereka.Roseanne menunduk sedikit, seolah menyembunyikan ekspresinya. Namun di balik itu, bibirnya perlahan terangkat. Ia tidak menghentikan mereka lagi dan tidak juga membela.Ia hanya berdiri di sana, membiarkan kata-kata itu mengalir, membiarkan bisikan-bisikan itu tumbuh dan menyebar lebih jauh dari yang seharusnya.“Lagipula,” lanjut salah satu wanita dengan nada lebih hati-hati, “aku tidak melihat sesuatu yang istimewa darinya. Selain… keberuntungannya.”“Keberuntungan yang terlalu besar,” tambah yang lain. “Sampai-sampai dia lupa bahwa semuanya bisa hilang kapan saja.”Roseanne akh

Lorrene tidak langsung meninggalkan pesta itu.Langkahnya sempat berbalik, seolah ia benar-benar berniat pergi, namun sesuatu menahannya. Dari kejauhan, ia memperhatikan para pelayan yang mulai keluar masuk ruangan, membawa berbagai benda yang kemudian ditata dengan hati-hati di atas meja panjang. Perlahan, perhatian para tamu beralih ke sana.Countess Bristow berdiri di dekat meja itu dengan wajah penuh kebanggaan. Satu per satu, ia memperkenalkan pusaka keluarganya benda-benda yang disebut memiliki nilai luar biasa, baik dari segi sejarah maupun harga. Suaranya terdengar ringan, bahkan hangat, seolah ini hanyalah bagian dari perayaan biasa.Para bangsawan mulai mendekat. Bisikan kagum terdengar di sana-sini, pujian dilontarkan dengan sopan, dan beberapa bahkan tidak menyembunyikan rasa iri mereka.Namun Lorrene tidak bergerak.Ia tetap berdiri di tempatnya, hanya mengamati dari kejauhan.Tatapannya menyapu setiap benda yang dipamerkan lukisan abstrak dengan perpaduan warna yang kata

Reis tidak segera membantah.Ia berdiri diam di tengah ruangan yang dipenuhi tumpukan kekayaan itu, seolah semua emas dan benda-benda berharga di sekitarnya tidak memiliki arti apa pun. Tatapannya tidak lagi benar-benar melihat apa yang ada di depan mata, melainkan tenggelam pada sesuatu yang jauh lebih dalam sesuatu yang tidak bisa disentuh, tetapi masih melekat kuat dalam ingatannya.“Ini bukan kejahatan,” ucapnya akhirnya, suaranya pelan namun jelas, memecah keheningan yang sejak tadi menekan.Lorrene menoleh perlahan, alisnya mengernyit tipis.“Ini sindikat,” lanjut Reis tanpa mengubah nada suaranya. “Sindikat kejahatan yang melibatkan banyak orang… dan ibu suri hanya menjadi tamengnya.”Kata-kata itu jatuh dengan tenang, namun terasa berat.Lorrene tidak langsung menjawab. Tatapannya berpindah dari wajah Reis ke ruangan di sekitarnya ke peti-peti yang terbuka, ke emas yang berkilauan, ke benda-benda kuno yang selama ini dianggap hilang. Semuanya tiba-tiba terasa berbeda. Bukan la