All Chapters of 기억을 잃은 척할 때는 언제고: Chapter 411 - Chapter 420

조윤서는 심지어 강하율의 부모님 앞에서도 늘 수줍음 많은 여자처럼 굴었다.그것도 다 연기였던 걸까?“우리 아버지는 그 사람이랑 결혼하기 전에 아이를 갖지 않겠다는 조항을 계약서에 적어 넣었어. 아버지가 처음에 그 사람을 거부했던 이유도 그 때문이었지. 그렇게 젊은 나이에 새엄마가 되는데 아이도 낳지 못하는 건 보통 사람은 받아들일 수 없는 조건이잖아. 그런데 그 사람은 받아들였어.”“그렇다면 배윤제는...”“할머니는 우리 어머니를 싫어해서 나도 싫어했어. 할머니가 그 사람을 며느리로 받아준 이유는 그 사람이 젊어서 아이를 잘 낳을 수 있을 거라고 생각했기 때문이야. 어느 날 가족 모임에서 우리 아버지는 술에 취했고 그 뒤로 배윤제가 생겼어. 그때 정말 그냥 술에 취해서 그랬던 건지, 아니면 다른 뭔가가 있었는지는 이제 더 이상 중요하지 않게 됐지.”강하율은 그제야 자신이 조윤서에 대해 아는 것이 전혀 없다는 사실을 알게 되었다.“이모가... 원해서 그런 걸까요?”강하율은 저도 모르게 조윤서의 편을 드는 자신의 모습에 깜짝 놀랐다.너무 많은 것을 잃었던 탓인지 강하율은 한때 어머니처럼 여겼던 조윤서마저 잃고 싶지 않았다.배윤호는 그런 그녀를 탓하지 않았고 오히려 그녀를 이해해 줬다.“내가 그동안 너한테 이 얘기를 하지 않은 이유는 네가 받아들이기 힘들까 봐서였어. 그 사람은 어쩌면 처음부터 다른 목적을 가지고 있었을지도 몰라.”“혹시 할머니가 시킨 건 아닐까요?”강하율은 또다시 되물었다.배윤호는 말을 아꼈다. 이 모든 것을 받아들이려면 강하율에게 시간이 필요할 것이다.강하율은 배윤호의 표정을 보더니 난처한 얼굴로 말했다.“죄송해요. 저는 그냥...”“괜찮아. 앉아 있어. 내가 커피를 사 올게.”배윤호는 복도에 있던 자판기를 가리켰다.강하율은 고개를 끄덕인 뒤 자리에 앉았지만 머릿속은 여전히 혼란스러웠다.배윤호가 따뜻한 커피를 손에 쥐여주었을 때 강하율은 겨우 정신을 차리고 커피를 한 모금 마셨다. 따뜻한 액체를 삼키니 그제야 조

“뭐?”조윤서 뒤에 있던 경호원이 손을 들어 윤성태를 막으려고 하자 조윤서가 손을 들어 제지했다.“괜찮아. 아는 사람이니까. 이 사람은 경선희의 부탁으로 우리 남편 옷을 만들어준 적이 있어.”윤성태는 의아해하면서 뒤쪽 공간을 가리켰다.“그러면 따라오시죠.”조윤서는 그제야 흡족한 표정으로 윤성태를 힐끗 보며 그를 뒤따라갔다.그런데 안쪽에서 누군가 그녀를 기다리고 있었다.강하율은 일부러 그곳에 홀로 앉아 있었다. 그녀는 사실 기대를 조금 품고 있었는데 조윤서의 목소리를 듣는 순간 모든 기대가 사그라들었다.“이모, 앉으세요. 이모가 좋아하는 차를 준비했어요.”조윤서는 잠시 놀란 표정을 짓더니 이내 아무렇지 않은 얼굴로 자리에 앉았다.“하율아, 정말 많이 컸네.”“이모, 저는 도무지 이해할 수가 없어요. 대체 이유가 뭐예요?”강하율은 고개를 저으며 물었다.조윤서는 강하율의 얼굴을 빤히 바라보다가 갑자기 웃음을 터뜨렸다. 겉으로 보기에는 여전히 온화하고 자애로운 미소였지만 눈빛에는 증오가 가득했다.“넌 네가 아무런 죄가 없는 것 같지? 아니. 이건 전부 너희 엄마가 자초한 일이야.”강하율은 조윤서의 말에 흔들리지 않았다.그녀는 단호히 말했다.“저는 믿지 않아요.”“하하하.”조윤서는 더 크게 웃었다.“안 믿는다고? 너희 엄마는 원래도 남자를 밝히는 문란한 여자였어! 그리고 우리 모두 그 사실을 알고 있지.”“누구요? 김혜은 씨요? 그렇다면 그 사람이 죽은 것도 이모랑 관련이 있겠네요.”차분한 강하율의 모습에 조윤서는 더 이상 웃을 수가 없었다.그녀가 기억하는 강하율은 순종적인 사람이었기에 이렇게 그녀에게 따져 물을 수 있을 리가 없었다.그러다 그녀는 문득 경선희를 떠올렸다.경선희는 아름다운 꽃과 같아 사람들의 보호 욕구를 자극하지만 사실 자세히 보면 가시를 품은 장미였다.그녀는 다른 사람의 보호 따위 필요 없었다.조윤서는 차갑게 웃었다.“내가 실수했네. 언제부터 나를 의심한 거야?”“저한테 부모님이 남긴 물건이 있는지

강하율의 부모는 친한 친구가 그런 계략을 꾸미고 있었다는 사실은 꿈에도 몰랐을 것이다. 그래서 조윤서의 제안을 거절한 뒤에도 그 일을 마음에 두지 않았을 것이다.강하율은 부모님에게서 창업 초창기에 얼마나 힘들었었는지를 전해 들었었다. 그때는 문제가 굉장히 많았고 심지어 파산 직전까지 갔었다고 했다.그러나 강하율의 부모는 포기하지 않고 함께 고난을 헤쳐 나갔다.매번 그때 그 시기를 언급할 때면 강하율의 부모는 본인들이 졸업한 지 얼마 되지 않아 능력이 부족해서 그랬다고 생각했었는데 지금 보니 조윤서가 뒤에서 손을 썼을지도 몰랐다.“우리 부모님이 창업한 지 얼마 되지 않았을 때 이모가 사람을 시켜서 방해한 거죠?”“맞아. 하지만 네 부모는 나를 의심하지 않았어. 둘이 밤을 새울 때마다 내가 먹을 걸 들고 보러 갔었거든. 그리고 네 부모가 힘들어하면 자금을 대줄 수도 있다고 했어. 너였다면 과연 나를 의심했을까?”조윤서가 차분하게 말했다.강하율도 의심하지 않았을 것이다.그렇게 자신을 응원해 주는 친구가 옆에 있었다면 강하율은 자신의 운이 좋다고 여기며 성공하면 꼭 보답하겠다고 생각했을 것이다.마치 조윤서의 손에 길러진 강하율이 조윤서에게 고마워하며 은혜를 꼭 갚아야겠다고 생각한 것처럼 말이다.강하율도 조윤서에게 다른 속셈이 있을 거라고는 한 번도 의심하지 않았다.조윤서는 차를 한 모금 마시며 말했다.“그런데 내가 둘의 능력을 너무 얕봤어. 그렇게 많은 위기를 극복하고 회사까지 설립할 줄은 몰랐지. 네 어머니가 윌른 호텔에 대한 구상을 얘기했을 때 나는 두 사람이 무영 그룹으로 가서 나를 도와줄 리는 절대 없을 거라고 확신했어. 그래서 나는 두 사람이 다른 방식으로 나를 돕게 했지.”“나는 내 전 재산을 호텔에 투자했어. 그리고 내가 무영 그룹에서 압박을 받고 있다는 사실을 얘기하며 무영 그룹에서 내 지위를 되찾고 싶다고 했지. 너희 엄마는 흔쾌히 승낙했고 내 이름을 기획안에 올렸어. 그 뒤에는 너희 엄마한테 만약 언론을 상대하는 게 싫으면 내

“네가 사실을 안다고 해서 뭐가 달라질 것 같아? 누가 네 말을 믿어주겠어? 네가 아무리 떠들고 다녀도 사람들은 네 말을 믿지 않을 거야. 네가 미쳤다고 생각하거나 네가 은혜를 원수로 갚는다고 생각하겠지. 하율아, 너는 네 엄마가 아니야. 설령 그렇다고 해도... 네 엄마는 이미 죽었어.”“우리 엄마를 죽인 사람이 이모죠?”강하율이 떨리는 목소리로 말했다.“증거 있니? 없으면 함부로 말하지 마.”조윤서는 자리에서 일어나더니 웃으면서 떠나갔다.강하율은 그 자리에서 조윤서를 빤히 바라보았고 잠시 후 배윤호가 안쪽 방에서 나왔다.배윤호는 강하율의 앞으로 걸어갔다.“괜찮아?”강하율은 깊게 숨을 들이켰다.“괜찮아요. 하지만 방금 그 말은 맞는 말이었어요. 저한테는 증거가 없고 김혜은 씨는 죽었죠. 남수미 씨가 우리 어머니를 위해서 이모를 배신할 리도 없고요.”배윤호가 말했다.“그래도 허점이 아예 없는 건 아니야. 배윤제 엄마는 네 엄마를 죽였다는 걸 인정하지도, 부정하지도 않았어. 그런데 네게 증거가 없다는 건 확신했지. 그걸 보면 배윤제 엄마는 자신을 도와주는 사람을 매우 신뢰하는 게 분명해.”“그 운전기사 말인가요? 돈을 엄청 많이 준 건 아닐까요? 장유민을 봐요. 완전히 재벌가 딸 같잖아요. 어쩌면... 장유민 엄마가 남수미 씨일 수도 있고요.”지금 강하율이 떠올릴 수 있는 건 그 가능성뿐이었다.남수미가 베일에 싸여 있는 장유민의 어머니일지도 몰랐다.그러나 아주 이상한 점이 하나 있었다.남수미가 임현서를 아끼는 건 모두가 다 아는 사실인데, 그녀가 과연 바람을 피워서 또 아이를 한 명 낳았을까?배윤호가 그녀를 보며 말했다.“내가 사람을 시켜서 계속 파보게 할게.”“네.”강하율은 짧게 대답했다.문가에 서 있던 윤성태가 두 사람을 번갈아 보며 웃었다.“배윤호 대표님, 하율이 부모님도 이제야 마음이 놓이겠어요. 사실 세 분은 제 앞에서 대표님 얘기를 많이 했어요. 아까는 그분이 계셔서 차마 말 못 했지만요. 그리고 예전에는 하율이

강하율은 고개를 끄덕였지만 마음속으로는 더 확신이 생겼다.배윤제가 조윤서가 회사와 호텔 일에 관여하지 않는다고 이렇게까지 분명하게 말한 건 이번이 처음이었다.예전에 배윤제는 조윤서를 언급할 때면 늘 자랑스러워했었다. 그리고 강하율의 어머니가 죽은 탓인지 배윤제는 거리낌없이 호텔을 구상한 건 조윤서라고 했었다.예전에 강하율은 부모님에게서 셋이 함께 구상한 거라는 얘기를 들었었고 또 당시 집안까지 망해버리는 바람에 배윤제의 말이 틀렸다는 생각은 미처 하지 못했다.“또 할 얘기 있어요?”“3일 뒤 뮤지컬이 있는데 티켓을 구했어. 예전에 너희 부모님이 너를 데리고 뮤지컬을 보러 갔었잖아. 그리고 한때 네가 나한테 같이 뮤지컬을 보러 가자고 하기도 했었고. 3일 뒤에 나랑 같이 뮤지컬을 보러 갈래? 그때의 그 아쉬움을 달랠 겸 말이야.”배윤제가 티켓 두 장을 꺼냈다.티켓을 본 강하율은 뭔가 이상하다는 느낌을 받았지만 확신이 들지는 않았다.그녀는 티켓을 받으며 말했다.“좋아요.”날짜를 보니 마침 배윤호가 무연산에 가는 그날이었다.배윤제가 말했다.“가자. 바래다줄게.”강하율은 알겠다고 한 뒤 그와 함께 아파트로 돌아갔고 이내 배윤제는 차를 타고 떠났다.강하율은 아파트 안으로 들어가 위층으로 올라가다가 엘리베이터 밖에 서 있는 배윤호를 보게 되었다.“오빠? 왜 여기 있는 거예요?”“배윤제는 갔어?”“네. 저한테 뮤지컬 티켓을 두 장 줬어요. 뭔가 좀 수상해요.”강하율이 말했다.배윤호는 티켓에 적힌 날짜를 확인한 뒤 강하율에게 돌려주며 말했다.“뮤지컬을 보는 것도 나쁘지는 않지.”“네?”강하율은 조금 놀랐다.평소였으면 배윤제가 찾아온 것만으로도 한마디했을 사람이 갑자기 배윤제와 같이 뮤지컬을 보라고 하다니 이상했다.배윤호가 말했다.“나는 당분간 여기 없을 거야. 그런데 그 사이에 배윤제 엄마가 사람을 보내 너를 해치려고 할까 봐 걱정돼. 적어도 네가 배윤제랑 같이 있으면 쉽게 건드리지는 못하겠지.”‘그런 거였어?’강하율은 한숨을