หมดเวลาเมียเก็บตก의 모든 챕터: 챕터 21 - 챕터 30

ในห้องทำงานผู้ชายร่างสูงในชุดสูทลำลองที่ตามจิกเธอกำลังนั่งเอกสารการประชุมอยู่ ผู้ช่วยเลขาคนใหม่จึงเดินมายืนรอเงียบๆ อย่างคนใจเย็น จนไชยเยนทร์เป็นฝ่ายทนไม่ได้จึงเอ่ยปากเริ่มตีรวน“มาตั้งนานแล้วทำไมไม่พูด”“คะ? คือดิฉันเห็นท่านประธานกำลังใช้สมาธิอยู่เลยไม่อยากกวนค่ะ” เธอยิ้มรับคำเสียงอ่อนหวาน แทบไม่สนใจคำพูดห้วนๆ ที่เขาใช้น่าแปลกสรรพนามแทนตัวว่าดิฉัน กับคำสุภาพของคำว่าท่านประธานจะทำให้ชายหนุ่มรู้สึกหงุดหงิดไม่น้อยทำไมเธอไม่พูดแทนตัวว่า ‘นวล’ เหมือนที่พูดกับคนอื่นล่ะ?“ฉันใช้สมาธิเธอก็กวนได้”“ท่านประธานหมายความว่ายังไงคะ?”“…”“…”“ฉันหมายถึง บางทีฉันก็ไม่รู้ไงว่าเธอมาแล้ว” ประโยคที่ฟังดูแถๆ ส่งผลให้นวลเพ็ญถึงกับมึนตึบ เธอเพียงส่งยิ้มจืดชืดก่อนเลือกที่จะรับคำบรรยากาศในห้องทำงานจึงตกเข้าสู่ความเงียบอีกครั้ง จนน่าอึดอัดเขาไม่พูด เธอไม่พูด หรือเธอควรถามเขาไหมว่าเขาเรียกเธอมาสั่งงานเรื่องอะไร?ระหว่างที่ความคิดกำลังตีกันในหัว เจ้านายไบโพล่ากลับแพ้เสียงในหัวเสียดื้อๆ“ทำไมเธอไม่แทนตัวเองว่านวลล่ะ?”“คะ?”“ฉันหมายถึง เอ่อ ฉันเห็นเธอพูดกับคนอื่นเธอแทนชื่อตัวเองดูสนิทสนมดี”“…”“แต่ทีพูดกั

เพราะท่านเองมีความเชื่อว่ามนุษย์ที่เติบโตมาต่างสังคมย่อมไม่มีวันที่จะเข้าหรือกลมกลืนกันได้ แม้แต่คู่หมั้นของลูกแต่ละคน คุณหญิงเปรมวดีเองก็เป็นคนเลือกเองกับมือหรืออย่างการะเกดเองก็เป็นลูกสาวของเพื่อนรัก ทว่าท่านก็คิดไม่ถึงว่าผู้หญิงที่ถูกเลี้ยงมาอย่างดีจะร่านแตกจนหนีไปแต่งงานกับผู้ชายคนอื่นทำให้ท่านเกือบตัดขาดกับเพื่อนรัก ดังนั้นผู้หญิงข้างขยะที่ลูกชายเก็บมาได้จึงไม่ต่างจากหนามแหลมคมที่คอยทิ่มความรู้สึกอยู่เสมอ“เรื่องนังผู้หญิงคนนั้นช่างมันเถอะ” แม้แต่ชื่อก็ไม่อยากเอ่ย แทบจำไม่ได้ด้วยซ้ำคุณหญิงมั่นใจมากว่าลูกชายจะไม่ ‘ใฝ่ต่ำ’ เอาผู้หญิงข้างถนนมาเป็น ‘เมียแต่ง’ เพียงแต่ระยะเวลาสี่ปีก็พาให้ท่านหวั่นไหวเล็กน้อย ยังดีช่วงนี้เริ่มรู้สึกสบายใจขึ้นบ้างเมื่อลูกชายสุดที่รักกลับมานอนบ้านยาวท่านคิดเองเออเองว่าชายหนุ่มคงจะเบื่อนังผู้หญิงขยะนั่นแล้ว แต่ที่ไหนได้รณดิษดันไปติดพันน้ำพริกถ้วยเก่าแทน!!!“แต่อีกคน..คุณแม่บอกเลยว่าคุณแม่ไม่พอใจ” คนเป็นแม่ประกาศก้อง ลูกชายตัวดีจึงแสร้งแกล้งแหย่“คุณแม่หมายถึงนวลเหรอครับ”“เกลี้ยง!! ลูกก็รู้คุณแม่ไม่ได้หมายถึงผู้หญิงคนนั้น” ยังไงลูกชายก็ไม่จับเจ้าหล่อนเ

เขาไม่มีทางรู้เลยว่าเธอไม่เคยมีความสุขเลย ตั้งแต่ที่รู้ว่าผู้หญิงคนชื่อ ‘เกด’ ซึ่งเป็นทั้งคู่หมั้น และรักแรกของเขานวลเพ็ญทำได้เพียงเฝ้ารอวันที่เขาจะเข้ามาเพื่อบอก ‘เลิก’ทว่าตลอดหลายอาทิตย์ที่ผ่านมามีเพียงความเงียบ เธอเลยไม่รู้ว่าทั้งหมดนั้นเป็นเพียงสัญญาณไล่เธอทางอ้อมหรือเปล่า?ขณะที่กำลังรีๆ รอๆ เงินเดือนเดือนล่าสุดก็โอนเข้าบัญชีขอยอมรับเธอเห็นแก่เงินแน่ล่ะ ถ้าเอาแต่รักศักดิ์ศรีวันแรกที่เจอกัน เขาชวนเธอกลับบ้านเธอคงไม่ตามเขามาหรอกในเมื่อเงินเดือนยังได้อยู่ และข่าวคราวที่แอบสืบคือเขายัง ‘โสด’ และยังไม่มีการประกาศคบกับใครเธอจึงยังขอทำหน้าที่เมียเก็บต่อ ส่วนความรักที่เคยมีล้นเต็มปรี่ตลอดหลายปีกลับถูกกดลึก เปลี่ยนมุมมองความสัมพันธ์มาเป็นผู้ซื้อกับผู้ขาย และจะฟาร์มเงินให้ได้เยอะๆ เมื่อไม่คาดหวังย่อมไม่ผิดหวัง...นวลเพ็ญคิดอย่างเรียบง่าย“คุณหิว”“อ้าว ...หรือว่าคุณเกลี้ยงเบื่ออาหารที่นวลทำแล้ว งั้นนวลสั่งอาหารข้างนอกให้นะคะ”“ไม่เอา” ยังคงปฏิเสธต่อ ทว่าดวงตาดำคมไร้คลื่นบัดนี้เต็มไปด้วยแรงปรารถนาที่สองคู่ขารู้กัน“คุณหิว...”“…”“นวล” ปลายเสียงอ่อนหวานเหมือนวันคืนเก่าๆ ที่เขาเคยล่อหล

อาทิตย์ต่อมาไชยเยนทร์อาสามารับผู้ช่วยเลขาคนสวย ทว่านวลเพ็ญกลับเลือกปฏิเสธเสียงเรียบเส้นความสัมพันธ์ที่หญิงสาวขีดไว้พาให้เจ้านายหนุ่มขัดใจเล็กน้อยแต่ก็ยินยอมทำตามที่หญิงสาวขอ ดังนั้นเมื่อเห็นร่างสมส่วนในชุดราตรีสีดำแบบเรียบเหมาะสมกับงาน เขาก็ถึงกับชื่นชมนวลเพ็ญไม่จัดว่าเป็นผู้หญิงที่สวยที่สุด ทว่าบุคลิกเย็นๆ นุ่มนวลของเธอพาให้อดอยู่ใกล้ไม่ได้ ซึ่งไชยเยนทร์เองก็พึ่งรู้ตัวว่าเขาชอบให้เธออยู่ใกล้ๆ จึงตั้งใจเดินให้ช้าลงสองหนุ่มสาวเยื้องย่างเข้างานท่ามกลางสายตาแปลกใจของนักธุรกิจบางคนที่รู้จักกัน บางคนถึงกับตรงเข้ามากระซิบถาม“แฟนนายเหรอ?”“เปล่า ผู้ช่วยเลขาคนใหม่ของฉันเอง” ไชยเยนทร์ยืดอกขึ้นอย่างภูมิใจที่ได้ควงสาวสวย“โสดปะ กูจีบนะ”“ไม่ได้!!” เสียงเขียวขึ้นทันควัน ทว่าไม่ทันไอ้เพื่อนตัวดีเอ่ยทักทายส่งยิ้มตาหยี“ผม..หมอพิเรนทร์ เรียกเรนทร์เฉยๆ ก็ได้ครับ”“สวัสดีค่ะ นวลค่ะเป็นผู้ช่วยเลขาคุณไชย”“ครับ ถ้าไอ้ไชยมันทำไม่ดีกับคุณนวล ย้ายมาทำกับผมได้นะครับ” เขาพูดอย่างอารมณ์ดี พาให้เจ้านายหนุ่มที่กำลังจะเคลมผู้ช่วยเลขาคนสวยถึงกับเข่นเคี้ยว ทว่าก่อนที่นวลเพ็ญจะทันตอบ สายตาทุกคนก็พุ่งเป้าไปยังท

นวลเพ็ญทำได้เพียงมองแผ่นหลังของเขาด้วยความรู้สึกร้อนๆ หนาวๆเธอรู้ได้ทันทีเสี่ยเลี้ยงกำลังโกรธ และที่โกรธคงไม่พ้นเรื่องที่เธอเลือกที่จะทำงานโดยไม่บอกเขาก่อนเหอะ เหมือนเขามีเวลาคุยด้วยอย่างงั้นแหละมาถึงก็จับกดๆ ตื่นมาก็กุลีกุจอออกไปทำงาน สายของ ‘คนที่กำลังดูๆ’ กันอยู่ แทบจะแย่งเวลาของเราทั้งคู่ไปหมดแล้วปัจจุบันนี้เธอชักมั่นใจแล้วเขากำลังจับปลาสองมือไม่สิ ต้องบอกว่าเขากำลังยัดเยียดตำแหน่งเมียน้อยให้เธอมากกว่า แต่ผู้หญิงอย่างเธอแม้จะจน แม้จะขายตัว แต่ก็ไม่มีวันเป็น ‘น้อย’ ใครเด็ดขาด!!ตึ้ง ตี้ง ตึ้งนวลเพ็ญไล่สายตาอ่านข้อความจากโปรแกรมสื่อสารในมือถือทันทีคุณเกลี้ยงของนวล :กลับบ้านเดี๋ยวนี้!!สั่งเก่ง..หญิงสาวอ่านแต่ไม่ตอบ ส่งผลให้ท่านรัฐมนตรีหนุ่มที่กำลังเฟื่องฟูถึงกับหัวร้อน เมื่อรอเจ้าหล่อนอยู่หน้าประตูเจ้าหล่อนก็ยังไม่ออกมา..เป็นครั้งแรกที่นวลเพ็ญกล้าขัดคำสั่งเขาขณะที่ชายหนุ่มกำลังลังเลว่าควรโทรตามเธอดีไหม อดีตแฟนเก่าที่ตามหาเขาทั้งงานก็มาเจอตัว ดวงตาคมกริบหรี่มองรังเกียจจนแทบปิดไม่มิด ก่อนจะเปลี่ยนสีหน้าเป็นอ่อนโยน“ทำไมเกลี้ยงมายืนตรงนี้คะ?”“เรารู้สึกไม่สบายนะ เลยออกมารับลมห