All Chapters of Istri Palsu Sang Jenderal Perang: Chapter 41 - Chapter 50

Aula utama masih menyimpan gema suara Raja Alaric. Mahkota dan Pedang berdiri bersamanya. Namun semua orang tahu… ini bukan akhir ketakutan. Ini awal perang yang sebenarnya. Raja duduk kembali di singgasananya, napasnya berat, dada naik turun seperti bara yang hampir padam. Kael berdiri di sisi kanan. Cassren di sisi kiri. Sera dan Rhevan menjaga seperti bayangan. Raja menatap seluruh Dewan. Dan ketika ia bicara… tidak ada yang berani berbisik. "Mulai hari ini…" suara beliau lemah namun tegas, "Valerion akan dibersihkan." Kata itu jatuh seperti kapak. Pembersihan. Beberapa bangsawan tersentak. Eldric memucat. "Yang Mulia… maksud Anda—" Raja mengangkat tangan. "Aku muak dengan bisikan. Aku muak dengan wajah-wajah yang tersenyum di siang hari dengan kebohongannya … lalu membuka pintu untuk Ordo Malam di malam hari." Batuk kecil mengguncang tubuhnya. Namun ia tetap duduk tegak.

Istana Valerion tidak lagi terasa seperti rumah. Ia terasa seperti labirin. Setiap lorong memiliki bayangan. Setiap pintu seperti mulut yang bisa terbuka kapan saja.Dan di tengah labirin itu… Kael Draven berjalan seperti badai. Pedangnya tidak pernah jauh dari tangan. Matanya tidak lagi tidur. Ia tidak mengejar pemberontak. Ia mengejar sesuatu yang lebih buruk: hantu yang hidup.Cassren mengikutinya dengan wajah keras. “Dia muncul di kamar Raja, lalu menghilang.”Kael tidak menjawab. Langkahnya cepat. Mengguncang lantai batu. Sera dan Rhevan menyisir sisi lain istana. Para penjaga diperintahkan tidak bergerak sendiri. Tidak ada pesta. Tidak ada musik. Hanya bunyi besi. Dan napas takut.Kael berhenti di ujung lorong sayap timur. Di sana… Elora berdiri. Wajahnya pucat. Seperti seseorang yang baru saja melihat hantu atau mendengar sesuatu yang menakutkan.Kael menatapnya tajam. “Kau dengar sesuatu?”Elora menelan ludah. “Dia…”Kael membeku. “Elora.”Elora berbisik, suaranya pecah. “Dia

Malam itu, Kael memanggil seluruh penjaga inti. Rhevan, Cassren, dan Sera serta beberapa kapten yang masih bisa dipercaya.Kael berdiri di depan mereka. Matanya seperti baja terbakar. “Ordo bukan satu orang. Bukan satu wajah. Bukan satu simbol. Kelompok yang harus dibasmi."Kael menunjuk peta. “Ordo adalah jaringan dan Seravin adalah pusatnya.”Cassren berkata pelan. “Dia mulai menyerang tanpa sembunyi.”Kael mengangguk. “Ya.”Rhevan bertanya. “Apa perintahmu, Jenderal?”Kael menatap mereka satu per satu. “Mulai malam ini. Siapa pun yang bergerak tanpa izin… Siapa pun yang membawa pesan… Siapa pun yang tidak bisa menjelaskan keberadaannya…” Kael berhenti. Lalu suaranya turun. “…anggap mereka musuh.”Sera menelan ludah. “Itu berarti…”Kael menjawab dingin. “Perang di dalam istana.”***Di kamar Raja, batuk terdengar lagi. Lebih keras dan lebih sering.Eldric memegang tangan Raja. “Paduka…”Raja membuka mata dengan susah payah. “Kael…”Eldric mengangguk. “Dia akan segera kemari, Paduka.

Kael Draven keluar dari kamar Raja dengan langkah berat. Lorong istana terasa lebih sempit dari biasanya, seolah dinding-dinding batu ikut menekan dadanya. Udara dingin menusuk, namun bukan itu yang membuatnya sesak. Bisik-bisik itu… Mereka bukan sekadar rumor lagi. Mereka sudah menjadi senjata.Kael berjalan cepat melewati para bangsawan yang menunduk pura-pura hormat, namun matanya tajam seperti mengintimidasi. Ia bisa merasakan pandangan mereka—seperti jarum halus yang menusuk punggungnya.Elora. Namanya menjadi racun yang disebar perlahan.Saat ia tiba di sayap kediamannya, Rhevan sudah menunggu. Letnan Elite itu berdiri tegap, wajahnya serius. “Yang Mulia memanggilmu?” tanya Rhevan pelan.Kael tidak langsung menjawab. Rahangnya mengeras. “Raja mulai percaya pada bisikan itu,” katanya akhirnya.Rhevan membeku sesaat. “Bisikan tentang Duchess Elora …”Kael menatap tajam. “Ya.”Hening. Rhevan menarik napas, lalu berkat

Benteng Valerion tidak lagi terasa seperti rumah. Bagi Elora, tempat itu kini adalah penjara batu yang dipenuhi mata-mata dan bisikan yang lebih tajam daripada pedang.Pagi itu, pintu kamarnya dibuka kasar. Dua penjaga Dewan masuk tanpa izin. “Elora dari wilayah utara.” Salah satu dari mereka berkata dingin, “atas perintah Dewan Kerajaan, kau ditetapkan sebagai tersangka resmi dalam kasus pengkhianatan.”Elora membeku. “Apa… apa maksud kalian?”Penjaga itu tidak menjawab dengan penjelasan, hanya dengan paksaan. Besi dingin melingkar di pergelangan tangannya. Elora tersentak. “Tidak! Aku tidak bersalah—aku tidak pernah—”“Diam,” bentak penjaga lain. “Kau akan bicara di hadapan pengadilan.”Elora merasa napasnya hilang. Ia menatap lorong di luar kamar, berharap melihat Kael. Namun yang ada hanya wajah-wajah asing. Dan rasa takut yang merayap seperti racun.***Kael mengetahui kabar itu saat sedang bersama Cassren dan Rheva