Tous les chapitres de : Chapitre 81 - Chapitre 90

Rombongan keluarga Percy menatapnya seperti orang linglung. Siapa pria asing ini? Dari penampilan dan cara bicara, jelas bukan orang gila. Edward yang merasa paling senior di antara mereka, sadar lebih dulu. "Anda siapa? Kenapa tiba-tiba datang dan menggertak orang?""Mengapa lord Percy masih bingung? Bukankah sudah kubilang bahwa aku sepupunya Catherine?"Edward jelas makin bingung. Pertama kali ketemu dan pria ini langsung tahu namanya. Belum lagi aura permusuhan pada sepasang iris biru itu. Memangnya dia salah apa? "Sepupu dari mana? Kenapa aku tak pernah tahu?""Aku keponakan Audrey Campbell. Apa itu membuatnya lebih jelas?"Mata Inggrid membeliak. Setelah sekian lama, kenapa keluarga Campbell masih muncul seperti wabah? Apa tak ada tempat lain untuk pergi sehingga harus mengikuti keluarga Percy terus-menerus?"Kalau pun kau putra keluarga Campbell, apa urusannya dengan kami? Estate ini milik keluarga Percy.""Lebih tepatnya milik Catherine Percy," sahut Bruce tak mau kalah.

Keesokan hari, saat keadaan estate benar-benar lengang, Bruce akhirnya datang. Sepanjang sore dia sudah berpikir matang. Tak ada gunanya menyesali yang sudah terjadi.Adalah benar bahwa dia menyukai Catherine. Tetapi perasaan tak bisa dipaksakan. Walau mustahil jadi sepasang kekasih, mereka tetaplah kerabat. Dia tak mungkin meninggalkan sepupunya pada masa sulit. "Dimana nona kalian? Katakan padanya aku mau bicara."Penjaga gerbang bergegas pergi. Dengan asumsi tuan Campbell adalah tamu tetap estate, mereka tak ragu mengabari Geralda. Ternyata jawaban majikan diluar prediksi. Catherine tak mau bertemu Bruce atau siapapun. "Maaf, My lord. Nona kami sedang tak enak badan. Butuh istirahat.""Katakan padanya aku tak akan pergi sebelum dia mau bicara."Dengan sikap keras kepala orang Skotlandia sejati, Bruce duduk tenang di ruang tunggu. Tangannya memainkan arloji saku sambil mengamati hamparan estate yang luas. Sebentar lagi musim dingin akan datang. Pekerja mulai menimbun pakan tern

Setelah perjalanan panjang dan melelahkan, Catherine dan rombongan sampai di London. Pertama mereka mengantarkan Bruce ke jalan Whitehall, tempat dimana para bangsawan Skotlandia biasanya tinggal saat berkunjung ke London. "Nanti aku akan datang ke Springfield house." Bruce memberinya dukungan. "Tenanglah, Frederick pasti aman.""Terima kasih, sepupu. Tanpa bantuanmu, aku tak mungkin sampai dengan aman.""Tidak apa-apa. Aku senang bisa melakukan sesuatu untukmu."Usai berpamitan, Catherine berderap menuju kediamannya. Ketika sampai di sana, hatinya dipenuhi kelegaan luar biasa. Halaman masih rapi meski pohon dan bunga tidak lagi seindah kemarin, saat dia tinggalkan. Para pelayanan menyambut kedatangannya dengan senyum lebar. "My lady, akhirnya anda pulang. Kami benar-benar merindukan anda.""Tanpa kehadiran anda, rumah ini sangat sepi.""Benar. Kami seperti ayam kehilangan induk."Catherin

Atas desakan calon ipar, Catherine memutuskan pergi ke pesta perjamuan terakhir musim musim ini yang diadakan keluarga Wesley.Pesta ini untuk merayakan ulang tahun sang duchess yang keempat puluh. Duke Wesley adalah orang yang dihargai sang ratu karena kehebatannya di bidang politik, maka dari itu orang-orang kenamaan di Inggris menyempatkan diri untuk datang. "Terima kasih sudah menjemput saya, My lady." Catherine memuji kemurahan hati Fiona yang sengaja mampir ke Springfield house untuk menjemputnya. "Tidak apa. Memang sudah sepatutnya membantu calon ipar sendiri."Kedua wanita ini mengakrabkan diri dengan menikmati teh dan berbagi gosip terkini. Tawa mereka begitu renyah memenuhi ruang lega dalam kereta keluarga Seymour. Sementara putri dan calon menantunya bicara, lady Emma memasang muka masam. Dia masih merasa keluarga Percy ada benarnya. Catherine pasti punya skandal dengan putra keluarga Campbell. Kalau tidak, mustahil pria itu repot-repot mengantarnya ke London.Adapun tu

Keluarga Percy terbelalak. Kenapa mereka jadi seteru terhadap dua keluarga hebat di London hanya karena seorang gadis yatim? Melawan Fiona saja sudah sulit apa lagi Elizabeth Campbell. Wanita bergelar duchess ini tak pernah kenal takut. Tetapi kalau mundur sekarang, bukankah sangat memalukan? Inggrid mau menangis rasanya. Maju tak berani, mundur juga tak sanggup. Akhirnya Edward Percy membuka kerumunan orang-orang. Wajah tuanya yang berkerut menunduk malu. "Para nyonya sekalian, saya minta maaf atas perbuatan anak dan istri. Harap jangan diambil hati. Nanti begitu sampai di rumah, saya akan menasihati mereka dengan baik." Usai berkata demikian, dia menyeret Caroline dan Inggrid kedalam sementara Meredith di bawah kendali mertuanya. Situasi kembali aman. Meski di permukaan Catherine menang, pada kenyataannya orang-orang masih membicarakannya di belakang. Catherine tak ambil pusing. Dia membungkuk ke arah Fiona dan Elizabeth Campbell. "Terima kasih buat kedua lady. Kalau bu