Tous les chapitres de : Chapitre 61 - Chapitre 70

Empat bulan kemudian...Seharusnya Catherine akan melangsungkan pernikahan megah dua bulan mendatang tetapi nasib tak bisa diprediksi. Perang berkecamuk di Timur Jauh dan ratu menugaskan Frederick kesana untuk membantu pasukan Inggris. "Jangan menangis lagi. Aku pasti cepat pulang."Empat bulan terakhir, Catherine benar-benar merasakan perhatian yang tulus dari Frederick. Berpisah di saat sedang cinta, sangat menyakitkan. Sepanjang malam dia sudah memikirkan semuanya dengan baik. Kalau Frederick pergi terlalu lama, sanggupkah dia menahan rindu? Sudah pasti pula akan jadi bulan-bulanan khalayak ramai. "Bagaimana kalau kau tak pulang-pulang?" tangisnya makin keras. Catherine jadi malu sendiri. "Apa yang harus kulakukan di sini?"Frederick meraih wajah kekasihnya. Menatap sepasang iris biru yang selalu memberi kedamaian. Jemarinya mengusap kedua sudut mata Catherine sebelum menyusuri bibirnya yang lembut. Selain mata, hal paling menarik dari wajah cantik itu adalah bibirnya yang mer

Catherine berhenti mengiris dagingnya. Dia minum seteguk air agar makanan di mulut tertelan. "Saya melakukannya sendiri, My lady. Di waktu senggang saya memang suka menggambar desain."Dia bisa melihat kekaguman melintas di mata lady Emma yang cepat-cepat ditutupi dengan senyum kecil."Lumayan. Tetapi kau masih harus banyak belajar. Seorang duchess harus pintar membawa diri juga mengelola rumah. Kalau tidak, suaminya akan malu."Simpati terhadap Catherine perlahan tumbuh di hati Fiona karena serangan ibunya yang bertubi-tubi. Saat dia sendiri berumur tujuh belas, memangnya bisa apa? Semua masalah rumah tangga masih ditangani butler dan mertuanya. Bergaul juga kaku. Dia tak bisa membuka percakapan yang seimbang. "Menurut saya, Catherine sudah sangat bagus. Sedikit latihan lagi, dia akan jadi duchess yang sempurna."Ibunya mendelik tetapi Fiona cuek saja. "Ibu ingat saat aku seumur Catherine? Tak banyak yang

Lagi-lagi Catherine harus merutuki keteledorannya. Kenapa repot-repot menyamar jadi rakyat jelata kalau identitas sebenarnya ketahuan juga? "Saya memang tak bisa menyembunyikan apa-apa dari anda," lirihnya malu. "Tak apa, Miss. Itu berarti saya teman bicara yang menyenangkan."Tak tahu harus berkomentar apa, Catherine akhirnya diam sambil menikmati teh-nya. Penginapan mulai ramai oleh pengunjung yang juga kelelahan. Karena sungkan lebih lama tinggal di sini, Catherine akhirnya pamit. "My lord, kami pergi dulu.""Kenapa tidak naik keretaku saja?" tawar Bruce ramah. "Lebih lega dibanding kereta kalian."Tawaran ini menarik tetapi Catherine harus menolaknya. Dia adalah gadis yang sudah bertunangan. Tidak pantas naik kereta pria asing."Terima kasih atas tawarannya, My lord. Tetapi saya cukup menikmati kereta kami.""Baiklah kalau begitu. Saya harap kita bisa ketemu lain waktu."Catherine dan rombongannya segera berangkat. Ketika kereta mereka sudah agak jauh, dia masih melirik ke ara

Perut Catherine mendadak mual. Senyum cabul pria itu sangat menjijikkan. Apa yang membuatnya lebih kesal adalah bandit lain juga sibuk bersiul dan mendukung upaya atasan mereka. "Bos memang pintar. Tahu saja memilih yang cantik.""Hore! Selain makan enak, kita juga punya wanita cantik.""Kelihatannya masih gadis perawan. Ini makin menyenangkan."Muka Catherine merah padam. Dirinya sedang dijadikan objek fantasi dari kemesuman para bandit. "Diam kalian semua!" Finlay menetak pedang dan bandit yang berdiri paling dekat dengannya jatuh terkapar. "Apa kalian tahu siapa gadis ini? Dia adalah tunangan lord Hardy."Para bandit langsung terdiam. Catherine tak bisa melihat ekspresi muka mereka namun dapat merasakan ketakutan dan kebencian. "B--bos bagaimana kalau kita pergi saja?"Pria bercodet mendengus kasar. "Dasar penakut! Memangnya kenapa kalau Hardy? Pria busuk itu juga sedang tidak di Inggris. Dia akan membusuk di medan perang.""Kurang ajar!"Kemarahan menguasai Finlay ketika mend

Aksen bahasa Inggris Bruce seperti orang Skotlandia. Selain itu, Northumberland berbatasan dengan daerah tersebut. Sebuah dugaan muncul dalam benak Catherine. "Apakah anda bangsawan Skotlandia?"Bruce memberinya tatapan aneh. "Apakah itu sangat penting bagimu?"Sontak Catherine menatap lawan bicaranya lebih serius. "Apa maksud anda?""Maksudku soal bangsawan dan sebagainya?"Ada banyak orang mementingkan gelar dan harta. Catherine sudah terbiasa dikelilingi orang-orang seperti ini. Dan dia muak. Sekarang Bruce malah curiga bahwa dia salah satu dari antara mereka. Dia jadi sebal. "Maaf tuan Campbell. Alasan saya bertanya karena anda punya aksen berbeda dari orang yang tinggal di tanah Inggris. Tidak ada maksud lain."Bruce berdehem tak nyaman. "Maaf kalau begitu. Aku hanya bosan dikelilingi orang-orang seperti itu. Penuh kepalsuan.""Saya paham. Pengalaman anda mungkin tak lebih buruk dari saya.""Kalau begitu, bisakah kita bicara santai saja Maksudku, kita sudah berkenalan juga pun