All Chapters of 키워온 장미를 숙적에게 빼앗긴 밤: Chapter 421 - Chapter 430

해인은 의료진이 지나가도록 길을 비켜 주었다. 그러면서 핸드폰에 담아 둔, 자신의 결백을 증명할 수 있는 증거 화면을 조용히 꺼 두었다.해인은 예철진이 왜 이런 짓을 벌였는지 똑똑히 알고 있었다.예철진은 끝까지 악랄했다. 죽기 직전까지도 누군가를 함께 끌고 가려고 했다.하지만 해인은 예철진이 죽지 않으리라는 것도 알고 있었다.이익을 위해서라면 무엇이든 팔아넘길 수 있는 사람이, 자기 자신에게까지 진심으로 모질 리 없었다.의료진은 예철진에게 진정제를 놓았다.예철진은 침대 위에 누운 채 잠잠해졌다.하지만 피범벅이 된 두 다리는 병실 안에 있는 모두에게 똑똑히 말해 주고 있었다. 예철진의 두 다리는 이제 완전히 망가졌다고.뒤를 돌아본 태상은 해인이 보이지 않자, 병원 안을 이리저리 찾아다녔다.마침내 병원 본관 아래에서 누군가와 통화 중인 해인을 발견했다.해인 앞에 선 태상은 죄책감이 잔뜩 묻은 목소리로 말했다.“해인 씨, 죄송합니다. 제 아버지를 대신해서 해인 씨께 사과드립니다. 또... 해인 씨 어머님께도요.”해인은 걸음을 멈추었다. 태상의 얼굴에 닿은 해인의 시선은 차갑기만 했다.사과가 무슨 소용이 있을까? 이미 상처는 남았고, 어머니는 다시 살아 돌아오지 않는다.해인은 핸드폰을 내려놓았다.방금 통화는 경찰에게 건 전화였다. 해인은 병실 밖에서 찍은 영상을 경찰에게 넘겼다. 그 영상은 예철진의 몸에 아무 문제가 없으며, 법의 심판을 피하려고 일부러 멀쩡한 몸을 망가진 척 꾸며 냈다는 사실을 간접적으로 증명해 주고 있었다.예철진 같은 사람에게 가장 좋은 복수는... 이대로 죽게 내버려 두는 게 아니었다. 스스로 몸도 제대로 가누지 못하는 망가진 육신을 끌고, 하루하루 늙어 가는 자신을 지켜보며 빛 한 줄기 들지 않는 감옥에서 살아가게 하는 것.육체적으로도, 정신적으로도 완전한 파멸이 될 터였다.해인이 차갑게 말했다.“제가 예 대표 댁에 가서 엄마 유품을 정리하겠습니다.”태상이 고개를 끄덕였다.“그건 당연한 일입니다.

다만 태상은 소문이 생각보다 훨씬 빠르게 퍼질 줄은 몰랐다.얼마 지나지 않아서 지안이 핸드폰을 손에 쥔 채 급히 태상 뒤로 다가왔다.[오빠, 회사 주가가 폭락했어. 개인투자자들이 주식을 대량으로 던지고 있고, 밖에서는 우리 YM호텔 곧 망한다는 말까지 돌아.] [은행에서는 아빠랑 연락이 안 된다면서 나한테까지 독촉 전화가 왔어.]“나 먼저 회사에 다녀올게. 주주들을 만나 봐야겠어.”태상은 그렇게 말하며 차에 올라타려 했다.[나도 같이 갈래.]지안이 태상의 뒤를 따라붙었다.남매가 YM호텔 본사에 도착했을 때, 정문 앞은 이미 취재진과 연예부 기자들로 발 디딜 틈이 없었다.태상은 지안과 함께 지하주차장을 통해 겨우 안으로 들어갔다. 회의실에는 회사 임원들이 모두 모여 있었다.“우리가 안 도와주겠다는 게 아닙니다. 예 대표도 그때 병원에 있었잖습니까? 우리는 진작부터 회장님께 물러나시라고 말씀드렸습니다.”“그래야 최소한 회사라도 지킬 수 있다고요. 그런데 회장님이 끝까지 고집을 부리셨고, 기어코 이 지경까지 왔습니다. 이제는 우리도 방법이 없습니다.”“맞습니다. 따지고 보면 우리도 피해자예요. 그동안 쏟아 부은 노력이 전부 허사가 됐습니다.”“은행 대출도 경영난 때문에 전부 운영자금으로 들어갔고, 지금은 회수된 게 하나도 없습니다. 그런데 예 회장님이 구속됐으니, 이 돈은 대체 누가 갚습니까?”“...”몇몇 임원들은 서로에게 책임을 떠넘겼다. 말의 속뜻은 분명했다. 자신들도 억울한 피해자라는 것이었다.예철진을 가장 오래 보좌했던 임원 한 명이 앞으로 나섰다.“저는 돌려 말하는 성격이 아니라 솔직하게 얘기하죠. 예 대표, 이 호텔이 계속 예씨 집안과 연결돼 있다는 인식이 남아 있으면 소비자들은 절대 돌아오지 않습니다.”“오히려 불매운동이 더 거세질 겁니다. 지금 회장님 상황상 직접 결정을 내리실 수도 없으니, 아들인 예 대표가 대신 발표하시죠.” “예씨 집안은 경영에서 완전히 물러난다고요. 회사를 우리에게 맡기면, 마지막 승부라도

유호의 표정이 무거워졌다.“왜 하필 지금 다치신 거예요?”태상은 멋쩍게 코끝을 만졌다.“골절이에요.”“그 정도는 저도 압니다.”유호의 목소리에는 불편한 기색이 묻어 있었다.“저를 여기 며칠씩 놔두고 가더니, 돌아오자마자 손이 골절돼 있다니요. 어쩐지 일부러 그런 것처럼 느껴지는데요.”“그럴 리가 있겠어요?”태상은 부드럽고 해를 끼칠 줄 모르는 표정을 지었다. 어딘가 난처해 보이기까지 했다.“사정이 좀 길어요. 하지만 걱정하지 마십시오. 수술 문제는 이미 방법을 생각해 두었어요.”“수술칼도 못 잡는 손으로 무슨 방법을 생각하셨다는 거예요?”유호는 이 날을 너무도 오래 기다려 왔다.그 때문에 유호는 출장 일정까지 앞당겼다. 머릿속에 박힌 칩을 하루라도 빨리 꺼내고 싶었다.나흘 전, 유호는 비행기에서 내리자마자 정수의 추천을 받아 이곳을 찾아왔다.태상은 유호에게 정밀 검사를 진행했다. 더 정확한 데이터를 얻기 위해 마취까지 했다.유호는 그 뒤로 내내 몽롱하게 잠들어 있다가 이제야 겨우 완전히 정신을 차렸다.장비에서 데이터가 나왔다. 유호는 수술 성공 가능성이 얼마나 되는지 당장 알고 싶었다. 그런데 정작 집도의의 손에 문제가 생긴 것이다.태상도 난처했다. 다만 어떤 사적인 마음 때문인지, 해인이 자신의 손을 그렇게 만들었다는 사실은 유호에게 말하지 않았다.태상은 컴퓨터 화면을 한 번 바라보았다.“이 수술을 제가 직접 할 수 없지만, 외부 의료진을 부를 수는 있어요. 제 지도교수님 팀과 연락해 두었어요. 교수님 팀이 이미 이쪽으로 오고 있어요.”유호가 미간을 찌푸렸다.“지도교수님 팀이요?”정수는 분명히 말했었다. 태상은 해외의 한 칩 연구소에서 근무했고, 뒤에는 막강한 연구팀이 있다고.그래서 정수는 유호에게 태상을 찾아가 칩 제거를 부탁해 보라고 권했다.다만 태상은 몇 달 전쯤 연구소를 그만두고 귀국한 뒤 가업을 잇기로 했다고 들었다.태상이 말했다.“제가 지도교수님께 직접 배웠어요. 교수님 팀의 기술은 믿으셔도 돼요

해인은 늘 기억하고 있었다. 최수나의 죽음에는 왕단영과 천하솜의 손길이 닿아 있었다. 그 빚은 언젠가 반드시 제대로 따져 물을 생각이었다.분위기가 지나치게 어색해지자, 왕단영은 얼른 말을 이어 갔다.“해인아, 지금 임신 중이고 곁에 의지할 사람도 없잖아. 무슨 일 있으면 꼭 말해. 우리도 한집안 식구인데, 도울 수 있는 일이 있을지도 모르지.”왕단영은 무언가 떠올랐다는 듯 말을 덧붙였다.“아, 맞다. 우리 한 대표는 아직도 너 보러 안 왔니? 듣자 하니 오늘 회사 온라인 회의에는 참석했다던데.” “네 엄마가 돌아가시고 이렇게 큰일이 있었는데, 유호는 마치 없는 사람처럼 굴면서 안부 한마디 없다니. 이건 정말 아니지 않니?”해인이 미간을 살짝 찌푸렸다.‘유호 씨가 돌아왔다는 뜻인가?’주여진에게 일이 생긴 뒤 이틀 동안, 해인은 유호에게 전화를 걸었다. 하지만 유호의 핸드폰은 꺼져 있었다.해인은 어머니의 죽음에 짓눌려 슬퍼하느라 다른 생각을 깊이 할 여유가 없었다.그 뒤 주여진의 장례를 마치고 나서는 심한 감기에 걸렸다. 해인은 정신이 흐릿한 채 이틀 동안 침대에 누워 잠만 잤다.조금 정신을 차리고 나서야, 유호와 연락이 끊어진 지 꽤 됐다는 사실을 떠올렸다. 그동안 유호에게서는 어떤 소식도 없었다.다행히 주헌이 돌아왔다. 그리고 F국에서 비행기에서 내리자마자 유호가 무슨 비밀이라도 있는 사람처럼 혼자 사라졌다고 말했다.유호에게 사고가 난 것은 아니라는 말을 듣고 해인은 안도했다. 유호가 평소와 다르게 움직인 데에는 분명히 나름의 이유가 있을 거라고 생각했다.하지만 그날 아침, 해인이 다시 전화를 걸었을 때 전화를 받은 사람은 희정이었다. 희정은 그동안 유호와 함께 있었다고 말했다.그래도 두 사람은 부부였다. 가장 기본적인 신뢰만큼은 지켜야 했다.해인은 며칠 동안 책을 읽는 데 집중했다. 어머니를 잃은 슬픔에서 조금이라도 벗어나려 애썼다. 바깥일을 지나치게 묻지도 않았고, 스스로 쓸데없는 생각에 빠지지 않으려 했다.모

말을 하다 만 희정은 유호가 핸드폰을 쥐고 있는 것을 보았다. 눈썹을 살짝 치켜세운 희정의 눈빛에는 경계하는 기색이 서렸다.“누구랑 통화 중이야?”유호의 목소리는 감정을 알 수 없었다.“해인.”그 대답에 희정의 표정이 확 굳어졌다.희정은 의심스러운 눈으로 유호를 바라보았다.어제 수술이 끝난 뒤부터 지금까지, 유호는 해인에 관한 이야기를 단 한 번도 꺼내지 않았다. 희정은 한때 유호가 정말 야마모토 교수의 말처럼 해인을 잊었다고 생각했다.그런데 유호가 지금도 해인을 너무나 자연스럽게 ‘해인’이라고 부르고 있었다.‘진짜 본능인가?’‘아니면... 사실 유호가 잊은 게 아닌 걸까?’‘칩 업그레이드가 실패한 걸까?’...정원.전화기 너머의 해인도 희정의 목소리를 들었다. 해인은 부드럽지만 떨리는 목소리로 말했다.“유호 씨, 갑자기 왜 이렇게 이상해? 차희정 씨랑 관련 있는 거야? 며칠 전에 차희정 씨가 당신 전화를 받았어. 차희정 씨가... 당신이랑 계속 같이 있었다고 했고.”해인은 계속 스스로에게 그 일을 생각하지 말자고 다짐했다. 하지만 마음에 걸리지 않는다는 뜻은 아니었다.그날 아침, 해인은 유호에게 전화를 걸었고 사실 한 번 연결이 됐다. 유호에게서 납득할 만한 설명을 듣고 싶었다.하지만 유호가 입을 열기도 전에, 희정이 갑자기 유호의 핸드폰을 빼앗아 전화를 끊어 버렸다.끊어진 핸드폰 화면을 보며 해인은 미간을 찌푸렸다.해인은 신호 문제인가 싶어 다시 전화를 걸었다. 이번에는 아무도 받지 않았고, 곧 차단을 알리는 ‘삐삐’ 소리만 들려왔다.영지의 번호도 차단된 것 같았다.해인은 미간을 더 깊이 찌푸렸다. 자기 번호가 차단된 것은 유호의 실수가 아닌 듯했다.해인은 핸드폰을 영지에게 돌려주었다.“고마워.”영지는 해인의 표정이 좋지 않은 것을 보고 걱정스럽게 물었다.“어디 불편하신 거 아니에요?”“아니야. 배가 좀 고파서. 먼저 뭐 좀 먹으러 가자.”해인은 차분하게 말했다.영지는 더 깊이 생각하지 못한 채