All Chapters of 키워온 장미를 숙적에게 빼앗긴 밤: Chapter 431 - Chapter 440

서로 눈이 마주치자, 유호의 눈매가 누그러졌다. 결국 유호가 한발 물러섰다.“그래. 그럼 먼저 먹자.”희정은 안도의 숨을 내쉬었다.세 사람은 한식당 안쪽 룸에서 식사를 하고 있었다. 상 위에는 정갈한 한식 반찬과 가벼운 요리들이 놓여 있었고, 전반적으로 기름지지 않은 담백한 음식들이었다.희정은 옆에 앉아 있는 주헌이 볼수록 거슬렸지만, 대놓고 뭐라 할 수도 없었다.희정의 기분이 좋지 않은 것을 알아차린 듯, 유호가 오미자편 한 조각을 집어 희정의 앞접시에 올려 주었다.유호의 목소리는 한결 부드러워졌다.“먹어 봐. 네가 제일 좋아하는 거잖아.”유호가 직접 음식을 집어 주었다. 게다가 다정한 말투까지 더해졌다. 희정은 처음엔 뜻밖의 호의에 마음이 들떴다. 그러나 유호가 ‘네가 제일 좋아하는 것’이라고 말하는 걸 듣자, 희정의 표정은 그대로 굳어 버렸다.희정은 오미자편을 좋아하지 않았다. 신맛이 나는 것은 전부 싫어했고, 희정이 좋아하는 건 단맛이었다.희정은 잠시 멍하니 있다가 곧 깨달았다.오미자편을 좋아하는 사람은 해인이었다.유호의 기억에 착오가 생긴 것이었다. 야마모토도 분명 말한 적이 있었다. 유호의 머릿속에 남아 있는 연인과 관련된 과거 기억이 뒤섞일 가능성이 있다고.바꿔 말하면, 유호가 마음에 두고 있는 건 희정이 아니었다. 유호는 지금 희정을 해인으로 착각하고 있을 뿐이었다.희정의 속이 껄끄럽게 뒤틀렸다. 꼭 자신이 누군가의 대역이 된 것 같은 기분이었다.사랑하는 남자에게 대역 취급을 받고도 기뻐할 수 있는 여자는 없었다.희정이 한참 동안 젓가락을 들지 않자, 유호가 미간을 찌푸렸다. 유호의 눈빛에 의심이 스쳤다.“왜 안 먹어?”희정은 이를 악물었다. 그래도 억지로 흠잡을 데 없는 미소를 지었다.이어 젓가락을 들고, 역겨움을 억누른 채 해인이 가장 좋아한다는 오미자편을 한 입 베어 물었다. 그러면서도 아주 맛있다는 듯한 표정을 지어야 했다.희정은 유호에게 의심을 사고 싶지 않았다. 수술이 끝난 지 얼마

‘소꿉친구’라는 말이 나오자, 한원랑의 분노는 더 거세졌다.“기사까지 났는데 아무것도 아니라고? 유호랑 희정이 예전부터 그런 낌새가 있었다면 나도 굳이 뭐라 하지 않았을 거야.”“그런데 유호는 이미 결혼했어. 지금 이게 대체 무슨 꼴이냐?”한원랑 곁에는 마음을 주고받던 여자들이 꽤 많았지만, 자기 아들까지 그런 식으로 구는 것은 용납할 수 없었다.한원랑 자신은 서정란에게 한결같았다고 믿었다. 서정란이 너무 일찍 세상을 떠났고, 아내를 그리워하는 마음이 너무 깊어서 대신할 사람을 찾았을 뿐이라고 생각했다.왕단영이 끓이는 국 맛은 서정란이 끓이던 것과 놀랍도록 똑같았다. 천하솜은 한원랑이 접대 자리에서 술에 취해 저지른 실수였다. 최수나만 한원랑이 먼저 다가간 사람이었지만, 최수나는 세상을 떠난 아내와 너무 많이 닮았다. 한원랑은 최수나마저도 그저 서정란의 대역으로 여겼다.게다가 왕단영과 천하솜, 최수나는 모두 서정란이 세상을 떠난 뒤에야 한원랑 곁에 남게 된 여자들이었다. 유호가 지금 벌이는 일과는 성격이 전혀 달랐다.식사하는 동안 이런저런 말이 오갔다. 오직 해인만 조용히 음식을 먹고 있었다. 마치 사람들이 이야기하는 일이 자신과는 아무 상관도 없는 일인 것처럼.권영자는 해인의 마음이 좋지 않다는 것을 알아차렸다. 해인이 어느 정도 식사를 마친 걸 보자, 더 붙잡지 않고 먼저 방으로 올라가 쉬라고 했다.한원랑의 엄한 지시 때문이었는지, 아니면 유호가 밖에서 가진 식사 자리가 마침 끝난 탓인지, 해인이 계단을 막 올라섰을 때 대문 쪽에서 소리가 났다.김 집사가 말했다.“대표님 오셨습니다.”해인의 걸음이 멈췄다.유호가 집 안으로 들어오자마자, 한원랑의 채찍이 정면에서 날아들었다.“이 못난 놈! 네가 밖에서 무슨 짓을 하고 다녔는지 알아? 내가 며칠 제대로 잡아 주지 않았더니 아주 제멋대로 굴어!”유호는 미처 대비하지 못했다. 채찍은 곧장 유호의 콧등을 때렸고, 잘생긴 얼굴 위로 붉은 상처가 생겼다.채찍 소리를 들은 해인

뜻밖에도 한원랑은 바로 고개를 끄덕였다.“그래. 문승이도 회사에 들어가서 업무 좀 익히게 해.”자기 이름이 나오자, 문승은 충격을 받은 얼굴이 되었다. 문승은 곧바로 빠져나갈 말을 꺼내려 했다. 하지만 왕단영이 문승을 매섭게 노려보았다. 문승이 감히 싫다고 입을 여는 날에는, 레이싱에 쓰는 용돈부터 끊어 버리겠다는 눈빛이었다.문승은 턱밑까지 올라온 말을 결국 삼켜야 했다.유호는 아직 멀리 가지 않았다. 한원랑은 유호의 뒷모습을 바라보고 있었다. 문승을 회사에 들이겠다는 말을 유호가 들었다는 것도 알고 있었다.바로 그것이 한원랑의 목적이었다. 저 못난 아들에게 위기감을 조금이라도 심어 주려는 것이었다. 그렇지 않으면 앞으로 누구도 유호를 누르지 못할 터였다.옆에 있던 천하솜은 질투로 눈가가 붉어졌다.“회장님, 조우도 이번 시험 성적이 꽤 괜찮았어요. 이번 학기에 등수도 거의 10등이나 올랐고요. 조우도 회사에 들어가서 배워 보게 하면 어떨까요?”왕단영은 참지 못하고 웃음을 터뜨렸다.“천 여사 아들은 아직 열 살도 안 됐잖아. 회사에 들어가서 뭘 하게? 구구단 외우게?”천하솜의 표정이 굳어지며 곧바로 받아쳤다.“문승이는 뭘 도울 수 있는데? 차 고치기? 운전기사 노릇?”그 말에는 분명 문승을 깎아내리는 뜻이 담겨 있었다.왕단영이 발끈했다.“문승이가 할 줄 아는 게 얼마나 많은데. 지금 누구를 깔보는 거야?”천하솜도 지지 않고 맞섰다.“내 아들은 회장님의 훌륭한 피를 물려받았어. 설마 당신 아들보다 못하겠어?”천하솜의 말은 문승이 한씨 가문과 아무런 혈연이 없다는 사실을 비꼬는 말이었다.왕단영이 차갑게 말했다.“문승이가 회사에 들어가는 건 회장님께서 허락하신 일이야. 그럼 지금 회장님의 판단을 의심하는 거야?”두 사람은 한마디씩 주고받으며 물러서지 않았다. 정작 이 집에서 절대적인 발언권을 가진 한원랑이 이미 자리를 떠났다는 사실조차 눈치채지 못했다.예전에 최수나가 집에 있을 때는, 두 여자가 이 정도로 날뛰지는 않았

해인이 문을 밀고 방 안으로 돌아왔을 때, 영지가 아직도 거실에 서서 기다리고 있을 줄은 몰랐다.영지는 따뜻한 우유 한 잔을 들고 있었다. 추위에 해인의 코끝이 빨개진 걸 보자마자, 얼른 우유를 해인의 손에 쥐어 주었다.얼마 전 입덧이 심했을 때부터 해인은 우유를 마시는 습관이 생겼다.해인은 컵을 감싸 쥐고 단숨에 절반 넘게 마셨다. 몸에 남아 있던 한기가 조금씩 풀리며, 따뜻함이 아래로 퍼져 내려갔다.영지는 무언가 말하려다 멈추기를 반복했다. 해인은 영지가 하고 싶은 말이 있다는 걸 알아차렸다.“왜 그래?”영지가 조심스럽게 말했다.“대표님이 사당에서 벌을 받고 계세요. 무릎을 꿇고 계신대요. 밤에는 춥잖아요.”“큰 사모님도 걱정이 돼서 못 주무시는데, 아직 대표님께 화가 나셔서 직접 가 보지는 못하고 계세요.”해인은 곧 알아들었다.영지의 할머니 진주는 권영자 곁에서 오래 일한 심복이었다. 아마 진주가 영지를 통해 말을 전하게 한 듯했다.다만 유호가 사당에서 무릎을 꿇고 벌을 받고 있다는 건 해인도 예상하지 못했다....사당 안.유호는 쇠사슬에 묶여 있었다. 지난번과 마찬가지로... 두 무릎은 철제 고리에 단단히 고정되어 바닥에 박혀 있었다.한원랑이 저녁에 내리친 채찍 자국은 유호의 얼굴 위에 딱지로 남아 있었다. 지금의 유호는 어딘가 병약해 보이는 아름다움까지 더해져 있었다.밤이 되자 사당은 무서울 만큼 조용했다. 더구나 기온이 떨어진 밤에는 더욱 그랬다.찬바람이 스치자 촛불이 흔들렸다. 불빛이 흰 벽 위에 어두운 그림자를 만들었고, 실내의 빛마저 흔들리게 하면서 묘한 분위기를 자아냈다.문에서 ‘끼익’ 소리가 나면서, 해인이 문을 열고 안으로 들어갔다.방 안의 유호는 돌아보지 않았다. 누가 들어왔는지 전혀 궁금하지 않은 듯했다.해인이 사당에 들어온 것은 이번이 두 번째였다. 유호의 뒤에서 걸음을 멈추자, 유호의 옷이 채찍에 찢어지지 않았다는 점도 눈에 들어왔다.팬던트 덕분인지 한원랑도 어느 정도 힘을 거둔

일의 흐름은 유호가 생각했던 것과 조금 달랐다.유호는 원래 자신의 아이를 가질 정도로 일을 꾸몄다면, 눈앞의 여자가 아부에 능한 타입일 거라고 여겼다. 하지만 지금 보니 꼭 그런 것 같지는 않았다.해인은 그렇게 유호 앞에 쪼그려 앉아 있었다. 목소리는 유호의 마음 끝을 살짝 긁고 지나가는 듯했다.그리고 얼굴은 바로 유호의 눈앞에 있었다. 두 사람의 거리가 가까워서, 유호는 해인의 뺨 위에 난 보드라운 솜털까지 볼 수 있었다.해인의 피부는 너무도 고왔다. 어쩌면 아이를 품고 있어 호르몬의 영향이 있는지도 몰랐다. 살결은 갓난아이처럼 맑고 보드라워 보였고, 조금만 건드려도 상처가 날 것 같았다.부드러운 눈동자는 순진하면서도 어찌할 바를 모르는 사람처럼 흔들리고 있었다. 그 눈빛은 고요한 물처럼 잔잔했다.유호의 목젖이 천천히 움직였다. 자신도 모르게 해인에게 시선을 빼앗겼다는 사실을 깨달았다.오늘 밤 돌아오는 길에 희정은 말했다. 유호의 아내라는 강해인은 아주 수단이 좋은 사람이라고. 주변 사람을 모두 자기 무기로 만드는 데 능하고, 사람 마음을 사로잡는 데도 뛰어나다고 했다. 절대 강해인에게 휘둘리면 안 된다고 신신당부까지 했다.유호가 지금 보니, 그 말에도 어느 정도 일리가 있는 것 같았다.정신을 차렸을 때, 유호는 이미 해인을 한참 바라보고 있었다. 심지어 해인의 눈물이 뺨을 타고 흘러내리자, 무의식적으로 손을 들어 닦아주려고 했다.그러다 유호는 퍼뜩 정신을 차렸다. 가까스로 손을 내려놓으면서, 눈빛에는 혐오하는 기색이 떠올랐다.‘사람 마음을 홀리는 데는 정말 능하네.’해인은 유호의 변화를 알아차리지 못한 채, 쪼그려 앉은 자세에서 반쯤 무릎을 꿇은 자세로 바꾸었다. 자신의 손을 유호의 손등 위에 올리고, 고개를 들어 유호의 눈을 바라보았다.“아니면... 당신 연기하는 거야? 어쩔 수 없는 사정이 있어서 차희정 씨랑 같이 있는 척해야 하는 거야?”“당신이 그랬잖아. 때가 되면 나한테 설명해 주겠다고. 여기엔 다른 사