Alle Kapitel von 키워온 장미를 숙적에게 빼앗긴 밤: Kapitel 621 – Kapitel 630

처음에는 모두가 좋아서 어쩔 줄 몰라 했다. 하지만 돈을 나누다 보니 마지막에 5만원짜리 한 묶음이 남았다.“이건 내 거야! 내 차가 제일 심하게 망가졌잖아!”“무슨 소리야, 내가 다쳤어! 얼굴까지 찢어졌다고!”“왜 네가 가져가? 우리도 다 다쳤어.”“맞아. 내 차가 제일 비싸. 수입차야. 렌트비도 물어내야 한다고.”“...”운전자들은 마지막 돈다발을 두고 목소리를 높였다. 누군가는 아픈 노모를 들먹였고, 누군가는 먹여 살릴 아이를, 누군가는 앞을 못 보는 아버지까지 끌어냈다.어느 누구도 양보하지 않았다. 말싸움은 점점 거칠어졌고, 감정이 달아오른 사람들은 서로의 멱살을 잡았다.태상은 끝까지 탄 담배를 쓰레기통에 눌러 껐다. 그런 뒤 조용히 몸을 일으켜 자신의 차 쪽으로 걸어갔다.전부 자신과는 상관없는 일이라는 듯, 태상의 태도는 한없이 무심했다.뒤편에서는 사람들이 뒤엉켜 싸우고 있었다. 찬바람이 불어 태상의 머리칼을 흩트렸다.태상이 차에 올라탔을 때, 누군가가 바닥에 나뒹굴었다. 피가 흘러나왔다.태상은 창밖을 힐끗 보았지만 눈동자에는 작은 흔들림조차 없었다.그때 주머니 속 핸드폰이 울렸다.[실험실 쪽에 문제가 생겼습니다. 지금 오셔야 할 것 같습니다.]태상의 미간이 좁아졌다.“무슨 일인데요?”[동생분입니다. 새벽에 갑자기 발작하는 것처럼 난동을 부리다가 고가의 장비 하나를 깨뜨렸습니다. 투자자 쪽에 설명하기가 난감합니다.]태상은 입술을 굳게 다물었다.“알겠습니다. 곧 갑니다.”20분 뒤, 차는 실험실 앞에 멈췄다.태상은 안면 인식으로 출입구를 통과한 뒤 곧장 3층의 가장 안쪽 방으로 향했다.늘 잠겨 있던 그 방은 오늘은 자물쇠가 풀려 있었다.태상이 문을 밀고 들어가자, 문 뒤에 숨어 있던 지안이 튀어나왔다.지안은 어디서 주웠는지 모를 유리 조각을 쥔 채 태상의 머리를 향해 휘둘렀다.“꺼져! 나 만지지 마! 또 만지면 죽여 버릴 거야!”“지안아, 나야. 오빠야.”태상은 빠르게 몸을 틀어 피했지만 유리 조각

그날 집 안은 엉망이었다.그 무리들은 돈을 받아 내겠다며 다시 찾아왔고, 예쁜 지안을 보자 해서는 안 될 짓을 저질렀다.태상이 집안으로 뛰어 들어갔을 때 지안은 침대 위에서 천장만 멍하니 보고 있었다. 눈빛에는 아무것도 남아 있지 않았다.태상은 미친 사람처럼 달려들었지만 상대는 여러 명이었다. 돌아온 것은 주먹과 발길질뿐이었다.태상은 피투성이가 되어 바닥에 쓰러졌다. 방 안에서는 동생의 인생이 이미 찢겨 나가고 있었다.그 무리들은 떠나며 이렇게 말했다. 빚은 절반을 탕감해 주겠다고.지안이 그 말을 들었다.태상이 동생을 끌어안으려고 하자, 지안은 거칠게 밀어냈다. 이빨로 물고 손톱으로 할퀴며 태상의 살을 뜯어낼 것처럼 버둥거렸다.지안은 태상을 향해 울부짖었다.“돈 때문에 나를 팔았어? 내가 아르바이트해서 도와주겠다고 했잖아!”태상은 자신이 무능했다는 사실을 증오했다. 오빠로서 동생을 지키지 못한 자신이 혐오스러웠다.지안은 오해했다. 태상이 채권자들과 거래했다고 믿었다. 태상은 변명하지 않았다. 동생에게 너무 큰 죄를 지었다. 오빠로 해야 할 일을 하지 못했고, 지키지 못했다. 그 사실 앞에서 태상은 어떤 변명도 할 자격이 없다고 여겼다.그날 이후, 지안의 눈빛은 달라졌다.지안은 종종 방 안에 홀로 앉아 하루를 보냈다. 입으로는 알아들을 수 없는 말을 중얼거렸다.태상은 시간을 내서 지안을 정신건강의학과로 데려갔다. 결과는 중증 외상 후 심리 장애와 정신병적 증상이었다.지안의 정신은 완전히 망가졌다.치료비는 비쌌다. 하지만 태상은 포기하지 않고 치료를 이어 갔다. 약도 수입약으로 바꿔 보았다.하지만 큰 효과는 없었다. 오히려 지안의 상태는 점점 더 나빠졌다.그날의 일은 지안의 마음에 지워지지 않는 트라우마를 남겼다. 지안의 인생에서 사라지지 않는 음습한 부분이었고, 태상이 감히 돌아볼 수 없는 과거였다.오늘 밤처럼 지안은 때때로 무너졌다.갑자기 물건을 부수거나, 몰래 숨겨 둔 날카로운 것을 꺼내서 사람을 다치게 하려고 했다

태상은 속눈썹을 내리깔았다.“어쩌면 스스로 지은 죄의 대가를 받은 걸지도 모르죠.”연구원은 놀란 눈으로 태상을 보았다. 왜 그런 말을 하는지 모르겠다는 표정이었다.태상은 시선을 돌려 연구원을 바라보았다. 입가에는 뜻을 알 수 없는 웃음이 걸려 있었다.“지금 앞에 누워 있는 사람, 제 아버지입니다.”그 말에 연구원은 눈을 크게 떴다. 곧 얼굴에 두려움이 떠올랐다.“그, 그런데 왜...”“왜 여기로 데려왔냐는 뜻인가요?”태상은 연구원이 묻고 싶은 말을 잘 알고 있었다.실험실에 들어온 시신은 수없이 해부된다. 온전한 몸으로 남을 수 없을 정도로, 절개한 뒤 봉합하고 다시 절개하는 일이 반복된다.자기 가족이 그 위에 누워 있다는 사실을 견딜 수 있는 사람은 많지 않다. 더구나 자기 손으로 그런 결정을 내릴 사람은 더욱 드물었다.하지만 태상은 피하지 않았다. 시신이 친아버지라는 말을 아무렇지 않게 꺼냈다.죽은 사람이 끝없이 절개되고 훼손되는 모습을 보는 일은 누구에게나 기괴하고 끔찍한 일이었다.연구원이 태상을 보는 눈이 조금씩 달라졌다.태상은 아무 일도 아니라는 듯 수술칼 하나를 집어 들었다. 누워 있는 시신을 향해 이리저리 가늠했다. 어느 부위든 곧 칼을 댈 사람처럼 보였다.더는 버티지 못한 연구원은 돌아서서 서둘러 이 방을 빠져나갔다. 마치 안에 괴물이 있기라도 한 것처럼 서둘렀다.문이 다시 닫혔다.태상은 손에 쥔 날카로운 수술칼을 내려놓았다.눈빛은 싸늘했다. 표정은 사라져 있었고, 예철진을 바라보는 시선에는 차가운 증오만 얇게 깔려 있었다....그 길고 어두운 밤도 끝내 지나갔다.하늘 가장자리에 희미한 빛이 번지기 시작했다. 헬기 안의 해인은 기력이 거의 다 빠져 있었다.온몸이 땀으로 젖었다. 옷이 마르고 다시 젖기를 반복했다. 의료진은 밤새 해인 곁을 지켰다.영지는 미리 챙겨 둔 음식을 꺼냈다.“사모님, 조금이라도 드세요. 힘을 보충해야 더 밀어낼 수 있어요.”해인은 초코바를 한 입 베어 물었다. 몇 번

“영지야, 내 말 들어. 아이를 잘 지켜 줘. 수상한 사람은 누구도 가까이 못 오게 해.”영지는 입술을 꾹 다물고 힘주어 고개를 끄덕였다.새벽바람이 거세게 불었다.해인이 헬기에서 내려 발을 디뎠다. 막 출산한 몸이라 두 다리는 바닥에 닿자마자 가늘게 떨렸다.경호팀장이 걱정스럽게 말했다.“조금이라도 쉬세요. 차라리 제가 그자를 찾아가겠습니다. 말하지 않으면 부하들 시켜 이빨이 다 빠질 때까지 패겠습니다.”해인은 고개를 저었다.“예태상을 상대해 본 적 없잖아요. 그 사람이 어떤 사람인지 몰라서 그래요. 단순한 폭력으로 입을 열 사람이었다면, 내가 실험실에 수억 원을 넣을 이유도 없었어요.”어떤 사람은 폭력 앞에서 고개를 숙인다. 하지만 어떤 사람은 아무리 맞아도 쉽게 입을 열지 않는다. 태상은 후자였다.해인이 조용히 말했다.“사람들은 전부 데려가요. 충돌이 생길 수도 있어요. 집에 노인과 아이가 있으니, 남는 사람이 아이를 지키게 하고요. 가기 싫다는 사람은 억지로 끌고 가지 마요.”경호팀장은 고개를 끄덕였다.경호팀장이 부하들에게 몇 마디 전하더니 곧 돌아왔다.“모두 함께 가겠다고 합니다.”유호 곁에 남아 있던 사람이라면 모두 유호의 심복이었다. 목숨이 아까워 도망칠 사람들이라면 애초에 유호가 곁에 두지 않았을 것이다.유호는 부하들에게 늘 잘했다. 유호에게 일이 생기자 사람들 역시 마음속 깊이 걱정하고 있었다.해인은 차에 올랐다. 안에는 기사가 미리 히터를 틀어 두었다. 막 출산한 해인의 몸에 찬 기운이라도 스며들까 싶어서였다.해인은 가죽 시트에 기댄 채 미간을 찌푸렸다. 앉아 있는 것조차 쉽지 않았다. 경호팀장이 곧바로 좌석을 뒤로 눕혀 주었다.해인은 핸드폰을 꺼내 앱 하나를 열었다. 화면을 몇 번 누르자, 곧 감시 영상이 떠올랐다.화면에는 태상의 실험실 복도가 보였다. 지나다니는 사람은 물론, 사람들이 나누는 대화까지 들을 수 있었다.영상은 되감기도 가능했다. 지난 두 달 동안의 기록을 시간 단위, 분 단위로

해인은 미간을 찌푸렸다. 하지만 굳이 말을 꺼내지는 않았다.태상의 시선이 해인의 배로 내려갔다. 해인의 배가 이미 꺼져 있다는 것을 확실히 볼 수 있었다.태상은 입술을 다물었다가 아무렇지 않은 척 주방 쪽으로 걸어갔다.“해인 씨, 뭐 마실래요? 주스요, 차요?”해인이 대답하지 않자, 태상은 제멋대로 말을 이었다.“막 아이를 낳았으니 따뜻한 게 낫겠네요. 대추차는 어때요?”태상은 컵에 대추청을 넣고 뜨거운 물을 부었다. 숟가락으로 잘 저은 뒤, 김이 오르는 유리컵을 들고 돌아왔다.이어 방 안으로 들어가 부드러운 담요 하나를 꺼내 해인의 어깨에 덮어주려고 했다.“밖이 차가워요. 너무 얇게 입었네요. 산후조리 중인데 몸이 상하면 어떡해요?”해인의 눈은 차갑게 태상에게 꽂혀 있었다.태상의 손이 다가오자 해인은 본능적으로 뒤로 물러났다. 몸짓만으로도 태상을 강하게 거부하고 있었다.태상은 잠깐 멈칫하더니 눈 밑에 어두운 기색이 스쳤다.“좋은 뜻이에요. 주 여사님도 우리 집에 오래 있었잖아요. 오빠가 동생을 챙겨 주는 정도로 생각하면 안 돼요?”주여진의 이름이 직접 나오지 않았을 뿐, 그 말을 듣는 것만으로도 해인의 표정은 더 차가워졌다. 눈빛에는 사람을 멀리 밀어내는 냉기가 서렸다.해인은 더는 돌아갈 생각이 없었다. 바로 물었다.“유호 씨는 어디 있어요?”태상은 순진한 얼굴로 해인을 바라보았다.“무슨 말인지 모르겠어요. 밖에서는 한 대표가 해외에서 폭발 사고로 죽었다고 하던데요. 왜 저한테 물어요?”해인은 태상이 앞에서 연기하는 모습을 더 보고 싶지 않았다.“예태상 씨가 숨겨 둔 거죠?”태상은 미간을 찌푸렸다.“해인 씨, 제가 정말 그 정도 힘이 있어서 한 대표를 숨길 수 있었다면, 제 실험실을 지키려고 그렇게까지 매달렸겠어요?”해인은 눈썹을 찌푸렸다.태상은 진실을 말할 생각이 없어 보였다.해인이 자신이 내민 대추차에 손도 대지 않자, 태상은 컵을 들어 직접 해인 손에 쥐여 주려고 했다.“왜 안 마셔요? 몸에 좋아요. 막 아