「あなたに会う暇なんてないわ」美琴が会いたいと言ったからといって、すぐに会ってあげる必要のある相手ではない。美琴は信じられないという口調で声を張り上げた。「でも、本当に大事な話があるんですよ」「あなたの言う『大事な話』って、結局は私に当たり散らして、わけの分からないことを言うだけでしょ?前だってそうだったじゃない」美琴が何か重要な相談を持ちかけるたび、結局はただ自分がどれほど惨めな生活を暮らしているのを見せる芝居で、莉亜に早く潤から離れろと迫るだけだった。莉亜も彼女の手口にはうんざりしていた。「あなたのそんなどうでもいい芝居に付き合う気はないわよ、生田さん。会社でのこと、私は知ってる。でも、私には関係ない」「やっぱり会って話しましょうよ。あなただって、潤の最近の動き、知りたいんじゃない?」その一言で、莉亜は黙り込んだ。彼女が知っているのは、潤が最近財産を移していることだけだ。朔也の調査から推測すると、美琴はそれに関わっているはずだ。もしかしたら、美琴からさらに多くの手がかりが得られるだろうか?だが、それも必要ない気がする。彼女はもう朔也の助けで手がかりを整理し、弁護士に提出済みだ。美琴はさらに言った。「あなたに差し出せる情報も、いくつか用意してある。それには、直接話し合う必要があるんです」結局、莉亜は彼女の要求を了承し、会社近くのレストランを指定した。美琴は、ゆったりとしたワンピースを着てやってきた。莉亜が自分のお腹をじっと見つめるのを感じ、美琴はどこか落ち着かない様子だったが、何も言わなかった。二人は偽りの妊娠について、互いに黙っていた。美琴は自らその話題を持ち出す勇気もなく、単刀直入に話し始めた。「分かってるでしょうけど、私はあなたに、とにかく早く彼との関係を終わらせてもらいたいんです。今、彼の家族全員が私を認めてくれています。ただ私がちゃんと子供を産んで、会社の状況が安定するのを待つだけです。そうすれば、あなたとの関係も完全に終わりです」話せば話すほど、だんだんと傲慢な態度になっていく。莉亜は冷笑した。「私に何か頼みがあるのかと思ったら、まさかそんな態度で来るなんてね」「なぜ私があなたに頼まなきゃいけないんです?あなたがほしいもの、教えてください。私がなんとかしてやりますから。あな
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