All Chapters of 다시, 나의 이름으로.: Chapter 81 - Chapter 90

“그동안… 밖에서 잘 지냈니?”유진의 눈빛이 잠시 멈칫했지만, 아무렇지 않은 듯 담담하게 과거를 넘겼다.“잘 지냈어요.”“그 사람은? 같이 안 왔어?”결국 피할 수 없는 질문이었다.유진은 시선을 아래로 떨군 채 조용히 말했다.“…헤어졌어요.”그 말을 꺼내는 순간, 아버지가 화를 낼 것이라 생각했지만, 불빛 속에서 본 종욱의 얼굴은 의외로 차분하고, 오히려 어딘가 너그러워 보였다.그는 짧게 한숨을 내쉬며 말했다.“애초에 같은 길을 갈 사람이 아니었어. 헤어진 게 잘된 거다.”그 한마디에, 유진의 목이 다시 조여들었다.……시간은 흘러, 어느덧 설날 전날이 되었다.이른 아침, 이민은 아직 이불 속에 파묻혀 있는 딸을 깨웠다. 유진이 문을 열고 나왔을 때는 여전히 잠옷 차림이었고, 눈은 반쯤 감긴 채, 머리 한쪽은 삐죽 솟아올라 있어 아직 덜 깬 게 분명했다.“어제 누가 오늘 같이 장 보러 간다고 했더라? 지금 몇 시야? 얼른 씻고 옷 갈아입고 내려와서 밥 먹어.”이민은 그녀를 다시 방 안으로 밀어 넣었다.“지금 겨우 7시 반이잖아요…”유진이 잠긴 목소리로 웅얼거렸다.이민은 웃으며 말했다.“7시 반도 늦어. 빨리 해, 두유 다 식겠다.”그 말에 잠이 완전히 달아난 유진은 급히 세수를 하고 옷을 갈아입은 뒤 아래층으로 내려왔다.아침 식사는 종욱이 근처에서 사 온 두유와 빵, 그리고 직접 끓인 따뜻한 죽까지 더해져, 향기부터 군침이 돌았다.유진은 자리에 앉아 빵을 한 입 베어 물며 물었다.“아빠는요?”“교장 선생님이 아침부터 부르셨어. 학교에 일이 좀 있다면서, 조금 늦게 오신대.”이민이 그렇게 말하던 중, 휴대전화가 울렸다.그녀는 마당으로 나가 전화를 받았다.그러나 그 통화는 순탄하지 않았다.유진은 지금까지 어머니의 이렇게까지 조급하고, 어딘가 억울함이 섞인 목소리를 들어본 적이 없었기 때문이었다.“내 글이 개판이라고 말할 근거가 뭐죠? 그 말이 작가한테 얼마나 큰 모욕인지 아세요?”“…네, 당신이 편집자니까, 당

이민은 아무 말도 하지 않았다.자신이 글을 쓰는 속도가 느린 건 사실이었다. 하지만 애초에 익숙하지 않은 장르였고, 사고 자체가 정리되지 않았는데 어떻게 빠르게 쓸 수 있겠는가.예은은 한 걸음 더 다가오며 그녀의 침묵을 틈타 계속 설득했다.“하지만 이번은 달라요. 웹소설 시장에서 도시 로맨스나 재벌물은 꾸준히 팔리는 장르예요. 속도가 빠르든 느리든 상관없어요. 지난번 같은 일은 절대 반복되지 않을 거라고 장담해요.”이민의 미간이 더 깊게 찌푸려졌다.“일전에 당신이 보내준 웹소설들, 전부 읽어봤어요. 전개는 빠르면서도 자극적이고, 현실과 동떨어질 정도로 과장돼 있더라고요. 초반은 흥미롭지만 뒤로 갈수록 내용이 늘어지고, 백만 자를 넘어가면 등장인물 이름까지 바뀌는 경우도 있고요.”그녀는 잠시 말을 멈췄다가 덧붙였다.“웹소설을 비난하려는 건 아니에요. 인기 있는 데는 이유가 있겠죠. 하지만… 저는 그 스타일에 전혀 맞지 않아요.”예은의 눈빛이 서서히 날카롭게 변했다.“제가 이렇게까지 오래 설명하고 설득했는데, 결국 ‘안 맞는다’는 말 한마디로 끝인가요?”이민이 조용히 되물었다.“그럼 뭐라고 해야 하죠? 안 맞는 건 안 맞는 거죠.”“하…”예은은 짧게 웃음을 흘리며 고개를 저었다.“정말로 제가 끝까지 말하게 만들 건가요? 솔직히 말해볼까요? 그럼 오늘 확실히 말하죠.”그녀의 말투는 더 이상 감추려는 기색이 없었다.“지난 10년 동안 당신이 낸 작품은 고작 한 권, 그것도 판매 성적은 처참했어요. 이제라도 새로운 걸 못 내놓으면, 작가로서 존재할 이유가 있나요?”“작품도 못 내고, 판매도 못 만드는 작가, 그걸 작가라고 할 수 있나요?”이민의 눈빛이 흔들렸다.“저도 아이디어는 많아요. 그런데 당신이…”“그 아이디어들?”예은이 단칼에 말을 잘랐다.“그 아이디어들은 전부 특징도 없고, 매력도, 팔릴 요소도 없어요. 써봤자 시간 낭비, 출판 기회 낭비일 뿐이에요. 팔리지도 않는다고요! 아직도 자신이 ‘서스펜스 여왕’이라고 생각하세요

유진은 옅게 입꼬리를 들어 올리며, 마치 아무 일도 아니라는 듯 담담한 목소리로 말했다.“괜찮아, 굳이 피할 필요 없어.”그렇게 말은 했지만, 둘 사이에 흐르던 공기는 여전히 조용히 가라앉아, 말하지 않은 것들이 더 또렷하게 느껴지는 묘한 정적이 이어졌다.그때, 갑자기 태리 쪽에서 주위가 부산스러워지며 여러 사람의 목소리가 뒤섞여 들려왔다.“유진, 일단 끊을게. 집안 파티 시작하려고 해서 엄마가 나 찾고 있어.”“응.”통화가 끊기고 나서 유진이 휴대폰을 내려놓으려는 순간, 카카오톡 알림이 연달아 울리며 화면을 밝혀왔다.효성이었다.메시지에는 국제 소송과 관련된 각종 서류와 접수 확인서, 그리고 현재 진행 상황을 간략하게 정리한 설명이 담겨 있었고, 나머지는 그녀의 직접 서명이 필요한 문서들이었다.국제 소송은 일반 소송에 비해 절차가 훨씬 복잡하고, 그만큼 시간도 오래 걸리기 마련이다. 그런데도 이렇게 빠르게 일이 진행되고 있다는 사실은, 유진에게도 솔직히 조금 의외로 느껴졌다.그녀는 파일을 하나하나 내려받아 내용을 꼼꼼히 확인한 뒤, 온라인으로 서명을 마쳤다. 그리고 다시 효성에게 파일을 전송했다.상대는 거의 기다렸다는 듯 즉시 파일을 확인했고, 곧이어 장난기 어린 어투의 메시지를 하나 더 보냈다.유진은 짧고 간결하게 답장을 보냈다.그 한마디에 효성의 마음이 순간 가볍게 흔들렸고, 그는 자신도 모르게 피식 웃음을 터뜨렸다.그녀의 말이 꽤 마음에 든 듯, 입가에 느긋한 미소를 머금은 채 손가락을 빠르게 움직였다.유진은 그 메시지를 읽으며 잠시 눈썹을 살짝 치켜올렸지만, 그의 설명에 크게 신경을 쓰지는 않았다.그녀는 결코 순진하지 않았다. 서명이 필요한 문서들은 이미 하나하나 꼼꼼하게 검토했고, 문제가 없다는 확신이 들었기에 서명을 한 것이었다.게다가 효성이 정말로 그녀를

종욱은 시험지와 답안을 고3 학년주임에게 전달한 뒤, 학교를 나섰다.막 교문을 나서려던 순간.“아빠!”“유진? 여기서 뭐 하고 있어?”유진은 아무렇지 않은 얼굴로 대답했다.“그냥 걷다 보니까 여기까지 와버렸어요.”“그래? 날씨가 안 좋아지네. 곧 비 올 것 같다. 엄마 말 듣지 말고, 우리 빨리 집에 가자.”“네.”유진은 자연스럽게 그의 자전거 뒷자리에 올라탔다.“하나, 둘, 셋!”종욱이 힘껏 페달을 밟자, 자전거가 앞으로 힘차게 튀어나갔다.잠시 후, 유진이 조용히 입을 열었다.“아빠, 미안해요…”“응? 갑자기 무슨 사과야?”“몇 년 동안 아빠랑 엄마 보러 안 왔잖아요…”그동안 부모가 감당해야 했을 수많은 시선과 소문들이, 그녀의 마음속을 조용히 스쳐 지나갔다.종욱은 담담한 목소리로 말했다.“무슨 소리야. 이렇게 돌아왔잖아… 돌아온 것만으로도 충분해.”“아까 안에 들어가 보지 그랬어. 네 사진 아직도 게시판에 걸려 있던데.”“그래요?”“네가 받은 대회 상장도 그대로 있고. 기억나? 처음 물리 올림피아드 나갈 때 내가 긴장 안 되냐고 물었더니 뭐라고 했는지?”“제가 뭐라고 했죠? 기억이 안 나요.”“아무 느낌도 없다고 했지.”“…진짜요? 제가 그렇게 건방졌어요?”“고등학교 때는 아주 건방졌지! 성적 좋다고 얼마나 당당했는지.”“아… 들으니까 좀 부끄럽네요…”“하하하!”집으로 돌아가는 길, 예상했던 대로 빗방울이 떨어지기 시작했다.빗속에는 얼음 알갱이처럼 차가운 눈이 섞여 있었고, 옷 위에 떨어질 때마다 뼛속까지 스며드는 냉기가 느껴졌다.집 앞에 도착했을 때, 유진은 외투 덕분에 거의 젖지 않았지만 종욱은 한쪽 팔이 흠뻑 젖어 있었고, 연달아 재채기를 두 번이나 했다.아빠가 감기에 걸릴까 걱정된 유진은 자전거에서 재빨리 내려 문을 열고 집 안으로 뛰어 들어갔다.수건을 챙겨 나오려는 순간, 밖에서 누군가 큰 소리로 떠드는 것이 들려왔다.“…진짜 그게 유진이었어? 걔 지금 서울에서 돈 많은 남자랑 붙어 지낸다

말을 꺼낸 사람은 둘째 큰어머니 서정애였다. 그녀는 한국전력공사에서 근무하고 있었다.이른바 ‘철밥통’을 쥐고 국가에서 주는 밥을 먹는 안정된 직장이었기에, 평소 생활에 특별한 걱정이나 압박이 따르지 않았고, 그런 여유로움 때문인지 마음씨 또한 한결 넉넉했으며, 몸매 역시 제법 살집이 오른 편이었다.오늘 그녀는 눈에 확 들어오는 선명한 초록색 스웨터를 입고 있었고, 짧게 자른 머리는 촘촘한 펌으로 말려 풍성하게 부풀어 올라 있었는데, 그 모습이 마치 잘 장식된 크리스마스 트리를 연상시킬 만큼 존재감이 또렷했다.“무슨 말을 그렇게 막 해? 제대로 생각을 좀 하고 말해.”둘째 큰아버지 종수가 그녀의 소매를 잡아당기며 타이르듯 말했다.정애의 ‘넉넉함’과 ‘통통함’과는 달리, 종수는 키가 크고 늘씬한 체형을 지닌 사람이었다. 그는 베이지색 풀오버 스웨터에 정장 바지를 단정하게 매치했고, 머리는 뒤로 말끔히 넘겨 윤기가 흐를 정도로 깔끔하게 정돈되어 있었다.이미 60대에 접어든 나이였음에도 얼굴에는 세월의 흔적이 거의 남아 있지 않았고, 오히려 풍류를 아는 멋스러운 중년 남성이라 불러도 전혀 어색하지 않을 만큼 세련된 인상을 풍기고 있었다.이씨 집안은 본래 유전자가 좋은 편이라, 종욱 삼형제는 하나같이 외모가 준수한 편에 속했다.남편에게 한 번 제지당한 정애는 입술을 삐죽 내밀며 못마땅한 기색으로 말을 이었다.“뭐가 어때서 그래요… 내가 틀린 말 한 것도 아니잖아요. 유진이는 몇 년째 설을 가족이랑 같이 보내지 않았고, 난 상관없다지만 서방님이랑 동서는 꽤나 걱정하고 있었단 말이에요.”그녀는 그렇게 말하자마자 금세 표정을 바꾸어 환하게 웃으며 다가가 유진의 손을 잡았다.“역시 사람들이 하는 말이 틀린 게 없다니까. 여자애는 크면 클수록 점점 더 예뻐진다더니! 서울에 사는 사람은 확실히 다르네. 우리 같은 작은 동네 사람들하고는 분위기 자체가 완전히 달라.”오늘 유진은 흰색 롱 패딩을 입고 있었고, 집에 들어오자마자 그것을 벗어 안에 입고 있던 살구