All Chapters of 二度の流産を越え、極悪セレブ界を完全制圧: Chapter 261 - Chapter 270

「国際的なトップ弁護士」――以前の都子なら、そんな戯言は鼻で笑って一蹴していただろう。だが今の状況では、信じざるを得ない。なぜなら、あの女の背後には高峰グループの啓介がついているからだ。あいつ、どうしてあんな泥棒猫に肩入れするのよ！都子は奥歯をギリリと噛み締めた。まあいい、離婚さえ成立してしまえばこっちのものだ。あんな身の程知らずの女に高峰家の年寄り連中が黙っているはずがない。いざとなれば、高峰家からあの女を潰させればいいだけのこと。都子はギュッと目を閉じ、屈辱に震える声で吐き捨てた。「明日の朝九時、病院の受付に行きなさい」もう二度と、あの忌まわしい女を冴島家の敷居を跨がせる気はない。サイン済みの離婚協議書は、病院の受付に預けておく。そう――都子は、ついに妥協したのだ。星歌のふざけた要求を呑んででも、一刻も早くあの女を冴島家から叩き出したかった。考えてみれば、もともと「どんな条件を出されても、あいつさえ追い出せるなら」と思っていたではないか。財産の半分。確かに損失はあまりにも大きすぎる。だが、この疫病神を冴島家から永遠に消し去ることができるのなら、安いものだ。「……承知しました」星歌の冷ややかな声が響いた直後、電話は一方的に切られた。ツーツー……という無機質な電子音に向かって、都子は諦めきれずに唾を吐きかけるように毒づいた。「この、泥棒猫が……っ！！」それにしても、あまりにも莫大な金額だ。先ほど脳内でざっと計算してみたが、裏でどうにか隠蔽工作をしたとしても、優に二百億円以上の資産があの女に奪われることになる。怒りで腸が煮えくり返りそうだった。「命あっての物種ってね！せいぜい、そのお金を抱きしめて死になさいよ！」だが、ふとあることを思い出し、都子の心は少しだけ晴れやかになった。――そう、あの女はもうすぐ、赤ん坊殺しの罪で刑務所にブチ込まれるのだ。二百億円を手に入れたところで、どうだというのか？所詮は口座の数字が変わるだけで、あの女は一生その金を使うことなどできないのだから。もちろん、都子は星歌を一生刑務所から出られないように、ありとあらゆる手を回すつもりだった。財産の半分だと？よくもまあ、そんな身の程知らずな要求ができたものだ。これから待ち受ける地獄

飛鳥は深くタバコの煙を吸い込んだ。無言のままピクリとも動こうとしない息子の態度に、都子の苛立ちは限界に達した。「なによ、まだあの女に未練があるの！？自分の家族を殺した疫病神を、まだこの家に置いておくつもり！？」「あいつは今日、私に手まで上げたのよ！」星歌から思い切り引っぱたかれた頬が、今もまだジンジンと熱を持って腫れている。嫁に姑が平手打ちされたなどと世間に知れたら、都子の顔に泥を塗るどころの話ではない。「前にも言ったはずだ。俺とあいつの結婚に、あんたたちは口を出すなと」ここに至ってもなお。飛鳥はどうしても、星歌と離婚する気にはなれなかった。彼の心はすでに絶望的な虚無感でぽっかりと穴が空いていた。もし今、この協議書にサインしてしまえば、自分は完全に彼女を失うことになる。それだけは痛いほど分かっていた。だからこそ――絶対に手放したくないのだ。この期に及んでまだそんな執着を見せる息子に、都子の怒りは頂点に達した。「あんたの姪が死んだのよ！？まだ生後一ヶ月にも満たない赤ん坊が！飛鳥、亡くなった翼が遺してくれたのは、あの双子だけなのよ！」「男の子の方はまだ集中治療室にいて、助かるかどうかも分からない。唯一健康に生まれてきた女の子が……殺されたのよ！」「星歌があんたと離婚したいがために、あんなことになったのよ！あいつはあんたと離婚するためなら、赤ん坊を拉致することすら躊躇わなかったの！」「子供が死んだのよ！？なのにまだ、あの女と別れたくないって言うの！？」最後には、都子は半ば絶叫していた。ボロボロと大粒の嘘泣きの涙をこぼしながら、彼女は心の中で冷酷に毒づく。絶対に、このままでは済まさない……！飛鳥と星歌を離婚させるのは、ほんの第一歩に過ぎない。その後に待ち受ける絶望的な刑務所生活こそが、あの女にふさわしい末路なのだ。離婚して、財産の半分を渡せ？上等じゃないの……！痛くも痒くもないわ！どうせあいつは一円も使えない。後で裏から手を回して、金は全部回収してやればいい。あの女は一生刑務所の中で朽ち果てるのだ。外で自分の口座から金が消えたことなど、死ぬまで知る由もない。ただ、あの女を刑務所にブチ込みさえすれば！そうすればすべてが終わる。あの狡猾で忌まわしい女の顔を、二度と

これまでフォグレグループが冴島家に対して行ってきたビジネス上の攻撃は、実はほんの小手調べに過ぎなかった。飛鳥の頭を少し悩ませる程度の、いわば「牽制」だったのだ。なぜならアリは、可愛い妹が心の底でまだ飛鳥に対して情を残しているのではないか、本当に離婚の決意が固まっているのかと、わずかに懸念していたからだ。しかし、今は違う。妹は心底嬉しそうに離婚を報告してきた。未練など微塵もない。完全に吹っ切れている。ならば、話は別だ。世界に冠たるフォグレ家が溺愛する大切な姫君に、あれほどの屈辱と悲哀を味わわせたのだ。これでおとなしく終わらせてやるはずがない。「承知いたしました」グロは恭しく頷いた。「星歌様への『新しい人生へのプレゼント』は……まずは冴島家の破滅から、ということでよろしいですね？」「ああ。向こうの息の根を止めろ」「ご安心を。すでにこちらで手配を進めております」アリの元で長年働いてきたグロは、主の苛烈で容赦のないやり口を誰よりも熟知している。夏蓮の産んだ赤ん坊の死をきっかけに、星歌が冴島家を完全に見限ってこの星墨山に戻ってきた時点で、グロは二人の関係が修復不可能であることを確信していた。だからこそ、アリが次にどんな命令を下すかを予測し、すでに先回りして完璧な罠を張り巡らせていたのだ。通話を終えたグロは、すぐさま別の部下へ電話をかけた。「明日、イーストエリアで開催されるオークションの件だ。目玉商品の最高級レッドダイヤモンド『クリムゾン・ライト』を、いくら積んでも構わないから確実に落札しろ」「かしこまりました」「それから、他にも価値のある品があればすべて競り落とせ。冴島家には、石ころ一つ残してやるな」グロの掴んだ情報によれば、飛鳥の母である都子は、夏蓮が双子を産んだ「ご褒美」として、あのレッドダイヤモンドを落札する予定だった。赤ん坊の一人が死んだ今でも、その予定はキャンセルされていないらしい。傷心の夏蓮を慰めるために、どうしても手に入れて機嫌を取るつもりなのだろう。だが、そんな貴重で美しい宝石が、あの卑劣な女の手に渡ることなど絶対に許されるはずがない。冴島家……あなた方の滑稽な足掻きも、今日で終わりです。グロの冷徹な瞳の奥で、鋭い光が残酷に瞬いた。......一

翔太は心の中で思ったことを、そのまま口に出した。「俺から言わせてもらえばな！夏蓮が自分の手で我が子を殺したって言われた方がよっぽど信じられるぜ！星歌さんがそんなことするわけねぇよ！」その言葉が響いた瞬間。泥酔していたはずの飛鳥の瞳に、刺すような鋭い光が宿り、ゆっくりと翔太を睨みつけた。淳はギョッとして、慌てて翔太の袖を引っ張った。「ちょっと翔太……いくらなんでも、それは言い過ぎだろ……」いくら星歌が犯人だと思えなくても、その罪をそのまま夏蓮に被せるのは暴論すぎる。淳にしてみれば、星歌がそんなことをする人間ではないのと同時に、夏蓮だって自分の腹を痛めて産んだ子を殺すわけがないと思っていた。だが、一度火のついた翔太の口は止まらなかった。「言い過ぎ？何がだよ！この半年間、あの女が裏でやってきたドブみてぇな嫌がらせの数々を思い出してみろよ！星歌さんを陥れるためなら、自分の子供だって平気で利用するくらいやりかねねぇだろ！」「……っ」左右に座る二人の間で、飛鳥から発せられる空気は、すでに凍りつくような冷たさを放っていた。しかし、完全にヒートアップしている翔太は、その危険な殺気にまったく気づいていない。淳だけが飛鳥の放つ尋常ではないプレッシャーを感じ取り、必死に翔太に向かって目配せをした。頼むからもう黙ってくれ！殺されるぞ！だが、翔太の耳には届かない。「夏蓮だけじゃない！あの女の母親の夏目陽子だってそうだ！あの血も涙もない冷酷なババアなら、娘のために孫を殺すくらい朝飯前だろうが！」とにかく、夏蓮かその母親の陽子なら十分にあり得るが、星歌だけは絶対にあり得ない。翔太はそう固く信じて疑わなかった。飛鳥から放たれる陰惨で冷たい殺気が限界まで膨れ上がるのを感じて、淳は思わず天を仰ぎ、深く深く絶望のため息を吐いた。ダメだこいつ……この口の軽さ、マジで救いようがねぇ……「……夏蓮さんが、何をしたと言うんだ」地を這うような低い声。飛鳥のその一言に、翔太はポカンと口を開けた。「……は？」突然の問いかけに、翔太は一瞬、飛鳥が何を言っているのか理解できなかった。「この半年間、夏蓮さんがどんなことをしたから、お前はそこまであいつを嫌悪しているのかと聞いているんだ」氷のように冷たく、刃のように鋭い

星歌は非常に聡明で、現実の見える女性だ。自分は児童養護施設で育った身寄りのない孤児であり、冴島グループの御曹司である飛鳥とは身分が違いすぎると理解していた。だから最初、彼女は飛鳥からのアプローチを頑なに拒絶し続けていたのだ。それを、ストーカーまがいに世界中どこまでも追いかけ回し、強引に口説き落として嫁に迎えたのは、どこのどいつだというのか。完全に記憶を改ざんして被害者ぶる飛鳥は、ついに大声で吠え始めた。「でもな！あのクソ女がどんなに性悪になっても、俺はまだあいつを愛してるんだよ！！」「あいつがもし啓介とくっつきやがったら、俺は絶対に許さねぇ！啓介の野郎、ぶっ殺してやる……！！」「……」「……」ダメだこれ、聞いてるだけで耳が腐りそう……翔太が心底嫌そうな顔をしたその時。淳がスッと新しい酒瓶のフタを開け、ニコニコと穏やかな笑みを浮かべながら飛鳥の目の前に差し出した。「はい、飛鳥さん。これ、まだ開けてないやつ。飲んで」翔太がギョッとして淳の手を掴んだ。「おい、お前何してんだよ！これ以上こいつに飲ませる気か！？」淳は真顔で翔太を振り返った。「だって、飛鳥さんまだ起きてるじゃないか。翔太は、この胸糞悪い妄言を朝までずっと聞き続けたいの？」「……っ」翔太は押し黙った。友人として、こんな状態の飛鳥を置き去りにして帰るわけにはいかない。すぐそこには深く冷たい川が流れているのだ。もし自分たちが帰った後で、飛鳥が酔った勢いや絶望感から川に飛び込んで死にでもしたら、一生寝覚めの悪い思いをすることになる。かといって、このまま朝まで飛鳥の自己中心的な愚痴を永遠に聞かされるのは、拷問以外の何物でもなかった。翔太の制止も聞かず、淳はさらに二本の強い酒を飛鳥の胃に流し込んだ。結果、飛鳥は完全に意識を失い、白目を剥いてコンクリートに突っ伏した。もはや一文字の愚痴をこぼす気力もなく、ただただ譫言のように「星歌、星歌……」と未練がましく名前を呼ぶだけの泥酔の塊と化した。翔太はドン引きしながら淳を見た。「お前……昔から思ってたけど、時々マジで容赦ねぇよな」まさか致死量ギリギリまで飲ませて物理的に黙らせるとは。淳は涼しい顔で肩をすくめた。「じゃあ翔太は、飛鳥さんが『夏蓮さんは可哀想なんだ』