Alle Kapitel von Sekali Putri Jahat Pergi, Para Pria Akan Merana: Kapitel 121 – Kapitel 130

Rudra melepaskan cengkeramannya pada kerah baju Arjun dengan perlahan. Kali ini, ia yakin Arjun tidak sedang berbohong.Serangan terhadap kereta Isvara dan penyusupan di kediaman pribadinya, adalah gerakan terpisah yang berasal dari musuh dalam selimut. Ada konspirasi lain yang tengah mengintai nyawa Isvara.Rudra kembali menarik pedangnya, berdiri dengan posisi siaga. "Meskipun kau tidak menyerang Putri Mahkota, kau akan kuseret ke hadapan Baginda Raja untuk mempertanggungjawabkan perbuatanmu!"Alih-alih gentar, Arjun justru menegakkan kembali baju suteranya yang kusut dengan senyuman menantang."Seret saja aku ke Balairung Mahipura! Namun ingat satu hal... rahasiamu juga akan terbongkar."Arjun mendekatkan wajahnya ke telinga Rudra, berbisik dengan nada yang sarat akan ancaman.“Kau akan kehilangan segalanya, kecuali … kau membunuh raja tua itu beserta putrinya.”Kepalan tangan Rudra mengeras. Emosinya tertahan di tenggorokan, karena kata-kata Arjun adalah kebenaran politik yang tid

Mendengar ancaman nakal yang ia ucapkan sendiri, Isvara bersedekap dengan senyum penuh kemenangan. Di dalam hati, ia sangat yakin Rudra akan memilih untuk mengajarinya memanah. Bagaimanapun, sang Jenderal Agung adalah pria kaku yang sangat menjaga martabat. Tidak mungkin pria itu sudi membiarkan dirinya dicium secara terang-terangan di tempat terbuka.Di luar dugaan, perhitungan Isvara melesat jauh dari perkiraan. Rudra sama sekali tidak panik atau memundurkan langkahnya.Sebaliknya, dengan gerakan lambat yang disengaja, pria itu mencondongkan wajahnya ke hadapan Isvara."Hamba memilih pilihan yang kedua," bisik Rudra, suaranya terdengar begitu rendah dan dalam. "Tapi... kali ini hamba yang akan berinisiatif memulainya. Hamba rasa, khasiatnya pasti akan langsung terasa untuk meredakan gejolak di tubuh Anda."Isvara terbelalak seketika.Ia tidak menyangka Rudra yang biasanya seteguh batu karang, kini berani meladeni godaannya dengan cara yang agresif.Belum sempat Isvara memprotes, j

Waktu lima hari sebelum perayaan hari ulang tahun Baginda, terasa berlalu begitu cepat bagi Isvara. Setiap detiknya diisi dengan jadwal yang luar biasa padat.Di pagi hari, ia mendatangkan seorang guru catur untuk mengasah otak dan strategi taktisnya.Di siang hari, Isvara mengunci diri di dalam aula paviliun untuk berlatih gerakan Tari Merak Langit secara rahasia. Sementara di malam hari, ia belajar memanah di bawah bimbingan ketat Jenderal Rudra.Dan hari ini adalah malam terakhir mereka berlatih. Sebab, esok pagi sesuai rencana, Isvara akan memulai perjalanan ziarah ke Kuil Svarga. Tepat setelah matahari terbenam, Isvara sudah berdiri tegak dengan postur yang lebih matang dibandingkan sebelumnya. Tangan kirinya memegang busur cendana dengan kokoh, sementara jemari kanan menarik tali busur hingga sebatas pipi.Tak berselang lama, anak panah berbulu putih menancap di atas papan kayu.Meski posisinya tidak berada di titik pusat, setidaknya anak panah Isvara telah bersarang di area lin

Dengan kharisma seorang calon ratu, Isvara melangkah menuju gerbang utama. Bersiap untuk memulai perjalanannya pagi ini. Sementara, Ratih masih memeluk erat kotak makanan pemberian Baginda Raja. Namun, baru saja Isvara melewati gerbang, matanya langsung menangkap pemandangan yang tidak biasa di pelataran istana.Di sana, Putri Candrani bersama dayang pribadinya sedang berdiri menghadang jalan. Wanita itu menyerahkan bungkusan makanan mewah, serta menitipkan surat doa kepada sang Pendeta.Selesai dengan Samudra, atensi Candrani lantas beralih kepada pria lain, Ia bergeser untuk menghampiri Sang Jenderal yang telah bersiap di atas pelana kuda. Candrani berjalan mendekat, lalu tanpa rasa malu ia mendongak menatap wajah Rudra.“Jenderal, tolong turun sebentar. Aku ingin memberikan sesuatu,” pinta Candrani manja.Menyaksikan sandiwara adik tirinya itu, hati Isvara langsung dipenuhi rasa dongkol. Ia melangkah maju dengan dagu terangkat."Ada apa ini?"Mendengar suara Isvara, Candrani memu

Sebelum ritual doa untuk Baginda Raja dimulai, Isvara sudah duduk bersimpuh di atas bantalan kain beludru kuning. Ia memejamkan mata seraya mengatur napas demi menahan rasa lapar yang kembali menyerang.Lantunan mantra pembuka yang dibacakan oleh Samudra dan Pendeta Wincu mulai menggema di pelataran Kuil Svarga.Di tengah keheningan sakral itu, terdengar desir jubah dan langkah kaki tegap yang mendekat. Rudra datang dan langsung mengambil posisi bersimpuh dan bersujud khidmat di samping Isvara.Setelah menegakkan kembali punggungnya, sang Jenderal menatap ke arah arca suci di altar. Namun, bibirnya bergerak samar, membisikkan kalimat yang teramat rendah khusus untuk Isvara."Putri... sesuai perintah Anda, hamba sudah datang untuk menjaga di samping Anda," bisik Rudra."Namun, mengenai makanan pengganjal perut, hamba tidak bisa membawa kotak bekal masuk ke dalam kuil. Oleh karena itu, hamba hanya bisa menyembunyikan kue panggang isi abon ikan ini di balik lipatan jubah hamba."Isvara y