Lahat ng Kabanata ng Lady Madeleine, Yang Mulia Tak Ingin Melepaskanmu!: Kabanata 231 - Kabanata 240

Suara Lucas berat, dipenuhi penyesalan yang ia sendiri tampaknya tidak tahu cara menanggungnya. Madeleine membeku sepanjang semua itu berlangsung. Saat Lucas membantunya berdiri dengan tangan yang lebih hati-hati dari yang ia bayangkan, saat ia dituntun keluar dari tenda yang berbau darah ke tenda yang lebih tenang, saat dokter datang, saat perban membalut lukanya lapis demi lapis. Ia hanya mengamati. Mengamati Lucas yang berdiri di sudut dengan rahang mengeras dan bahu yang menegang. Sorot matanya—campuran antara amarah, kekhawatiran, dan sesuatu yang menyerupai ketakutan—tak sekalipun lepas dari wajah Madeleine. "Erin juga terluka," kata Madeleine akhirnya. "Obati dia juga." "Tanganmu baru saja dibalut." Nada Lucas datar, namun ada sesuatu di bawahnya, kelelahan. "Jangan pedulikan orang lain dulu." "Tidak bisa." Madeleine menatap Lucas sejenak sebelum menunduk. "Aku bukan kau yang bisa menyepelekan nyawa orang lain. Apalagi—" Ia berhenti. Menggeleng pelan. Ingatannya jatuh k

Langkah Lucas membawanya kembali menuju kemah Madeleine. Dari kejauhan ia melihat Kael dan Edwig berjaga di depan tenda. Keduanya segera menegakkan tubuh saat melihatnya datang. “Bagaimana? Dia sudah tidur?” “Sudah, Yang Mulia,” jawab Kael cepat. “Beberapa menit yang lalu.” Lucas mengangguk singkat sebelum menyingkap tirai tenda dan masuk ke dalam. Suasana di sana tenang dan remang-remang. Madeleine tertidur membelakanginya, sementara Erin duduk berjaga di dekat ranjang. Begitu melihat Lucas, Erin buru-buru berdiri dan memberi hormat. “Keluarlah.” Erin tampak ragu sejenak. Tatapannya bergerak ke arah Madeleine sebelum kembali pada Lucas. “Aku yang akan menjaganya,” ujar Lucas datar. “Pergilah dan rawat lukamu.” “Baik, Yang Mulia.” Erin segera meninggalkan tenda. Kini hanya tersisa Lucas dan Madeleine. Lucas duduk di sisi ranjang, menatap punggung kecil wanita itu yang tampak begitu damai dalam tidurnya. Ia mencoba mengingat gumaman Madeleine sebelumnya. Suara lirih yang

Ruangan itu berubah dalam hitungan detik. Peta dibentangkan, jari-jari bergerak cepat di atas koordinat, dan gumaman diskusi mulai memenuhi tenda. Lucas berdiri dengan tegak di tengah bersama Alaric dan jajaran ksatria pilihan lainnya, ia dan Alaric menyusun setiap detail langkah penyerangan dengan sangat teliti. “Seluruh persiapan selesai lebih cepat dari perkiraan,” lapor Alaric tenang. “Pasukan utara akan bergerak sekarang. Tidak ada celah dalam rencana kita.” Lucas mengangkat pandangan dari meja strategi. “Jadi tidak ada alasan lagi untuk menunda.” “Tidak ada.” Nada Alaric tetap datar, tetapi tegas. “Jika kita bergerak hari ini, semuanya bisa diakhiri sebelum malam.” Lucas melempar kancing itu ke atas meja. Matanya menyapu semua orang di ruangan itu sebelum jatuh ke peta. "Kita tuntaskan semuanya. Hari ini juga." Lucas berbalik dari meja strategi begitu laporan terakhir selesai dibacakan. Cahaya pagi memantul tipis di wajahnya, ketika ia mengangkat pandangan ke arah Kaisar y

Alih-alih kedamaian yang datang, suasana di sekitar perkemahan justru terasa semakin genting. Beberapa kali para prajurit penjaga mendeteksi pergerakan mencurigakan dari arah hutan dan langsung menghabisi ancaman tersebut tanpa ampun. ​"Masuklah ke dalam tenda," perintah sebuah suara berat dari arah belakang. ​Madeleine tersentak dan segera memutar tubuhnya. Begitu menyadari siapa yang berbicara, ia segera merunduk dalam untuk menunjukkan rasa hormatnya. ​"Jika terjadi sesuatu yang buruk padamu, Lucas pasti akan meledak marah kepadaku," sambung Kaisar dengan nada yang mengandung sedikit gurauan di balik wibawanya. ​Madeleine berusaha menyangkal meski ragu, "Dia tidak mungkin berani bersikap tidak sopan seperti itu kepada Anda, Yang Mulia." ​"Kau tampaknya lupa dengan apa yang dia ucapkan padaku tadi. Pria itu bahkan berani memberi perintah kepada kaisarnya sendiri hanya demi melindungi istrinya," balas Kaisar. ​Pipi Madeleine seketika memanas karena rasa malu yang menjalar. Ia t

Madeleine langsung menepis tangan Lucas yang masih bertengger di pinggangnya, lalu mundur satu langkah terlalu cepat untuk ukuran seseorang yang belum sepenuhnya terjaga.Akibatnya, tumitnya kembali menginjak ujung selimut yang tergeletak di lantai.Tubuhnya oleng untuk kedua kalinya.Kali ini Lucas lebih sigap. Tangannya menangkap lengan Madeleine sebelum bencana kecil itu sempat berlanjut."Berhati-hatilah," katanya tanpa satu pun nada mengejek di dalamnya.Madeleine memalingkan wajah. Rasa malu yang seharusnya ia tahan mulai merayap naik ke ujung telinganya, dan itu justru semakin memperburuk keadaan."Aku hanya … masih mengantuk.”“Alasan yang masuk akal."Nada Lucas tetap tenang, nadanya tidak berubah sedikit pun, tetapi ada sesuatu di matanya yang berbeda. Sesuatu yang terlihat seperti senyum yang sedang ia tahan dengan susah payah.Madeleine semakin kesal karena menyadari hal itu.Ia segera berpindah dan duduk di kursi terdekat, lalu mulai merapikan rambutnya dengan serius dan