Semua Bab 버림받았지만, 내가 재벌이 된다: Bab 661 - Bab 670

연지아는 하루 종일 바쁘게 일한 뒤 집으로 돌아왔다.그때 영은 홍보부 부장의 전화가 걸려왔고 목소리는 다급하기 그지없었다. 그제야 연지아는 상황을 알게 되었고 곧바로 휴대전화를 켜 인터넷에 접속했다.실시간 인기 게시판을 열어보자 검색어 상위 10개 가운데 무려 5개가 모두 그녀를 둘러싼 이야기였다. 게시글마다 조회 수와 댓글 수는 놀라울 정도로 치솟고 있었다.이미 여러 장의 사진까지 퍼져 있었다.그중 한 장은 그날 행사장에서 찍힌 사진이었다. 성유원이 한쪽 무릎을 꿇은 채 그녀 앞에 앉아 커다란 손으로 그녀의 발목을 단단히 감싸 쥐고 집중한 표정으로 바라보고 있었다.강현수는 그녀의 옆자리에 앉아 부드러운 시선으로 그녀를 바라보고 있었고 송나겸은 조금 떨어진 곳에 서서 복잡한 표정으로 그녀에게서 눈을 떼지 못하고 있었다.피라미드 정상에 선 세 남자가 한 여자를 중심으로 둘러선 모습, 그런 장면을 본 사람들이 상상의 나래를 펼치지 않을 리 없었다.사람들은 그녀가 가진 것은 단순한 미모만이 아니라 보통 사람을 뛰어넘는 계략과 계산이라고 단정했다.그와 동시에 또 다른 폭로도 나왔다.예전에 이씨 가문이 상부 기관의 조사를 받아 막대한 손실을 입은 사건 역시 연지아와 관련이 있다는 것이었다.그 소식이 퍼지자 인터넷은 다시 한번 크게 술렁였다.모두가 궁금해했다. 에블린은 도대체 무슨 대단한 수를 썼기에 최고의 지성과 막대한 자본을 가진 세 남자가 기꺼이 그녀 곁을 맴돌며, 그녀를 위해 분노하고, 심지어 엄청난 이익까지 포기한 것일까 말이다.댓글은 하나같이 그녀를 심판하고 있었다.예전 금융권에서 터졌던 온갖 스캔들 두 남자가 한 여자를 두고 공개적으로 싸우다 회사 주가가 폭락했던 사건, 스무 살이 조금 넘은 여자가 쉰 살 기업 대표와 결혼하며 신분 상승에 성공한 사건, 어떤 여자가 본처 앞에서 아들을 낳지 못한다고 조롱했던 사건까지...사람들은 하나같이 말했다.그 여자들도 에블린 앞에서는 비교조차 할 수 없다고 ‘최고의 선수'가 무엇인지 보여주는

배우진과 연지아는 차 문을 열고 내리는 남자를 바라봤다.성유원은 차 문을 닫은 뒤 시선을 연지아에게 두고 천천히 걸어왔다.“아침은 먹었어?”연지아는 말없이 성유원을 바라봤다. 그때 성시하가 아빠를 보자마자 신나게 달려갔다.“아빠!”성유원은 성큼 다가가 몸을 숙여 아이를 안아 올렸다. 커다란 손으로 아이의 머리를 쓰다듬으며 다정하게 물었다.“엄마 말씀 잘 들었어?”성시하는 턱을 치켜들며 의기양양하게 말했다.“당연하지! 시하는 엄마 말 제일 잘 듣는 착한 아이라고.”성유원은 다시 한번 아이의 머리를 쓰다듬었다.“그래. 이제 할아버지랑 할머니께 인사하고 학교 가야지.”성시하가 곧바로 정정했다.“외할아버지, 외할머니야.”성유원은 옅게 미소 지었다.“그래. 외할아버지, 외할머니, 그리고 외삼촌께 인사하자.”성시하는 몸을 돌려 연무현과 배난화, 배우진을 향해 손을 흔들었다.성유원이 말했다.“그럼 저희는 먼저 가보겠습니다.”예전의 오만한 기세는 온데간데없었고 도는 차분하고 예의 바르기만 했다.연무현은 성유원을 바라봤지만 표정은 좋지 않았다. 다만 성시하가 있는 앞이라 아무 말 없이 가볍게 고개만 끄덕였다.성유원은 아이를 바닥에 내려놓자 성시하는 아빠 손을 잡더니 다시 엄마 손까지 잡았다.“오늘은 아빠랑 엄마가 같이 시하 데려다줘요.”연지아는 아이를 보며 부드럽게 말했다.“아빠가 시하 학교 데려다줄 거야. 엄마는 회사에 가야 해.”성유원이 입을 열었다.“회사에는 당분간 가지 않는 게 좋겠어. 영은 앞에는 기자들이 기다리고 있을 거야. 요즘은 집에서 쉬는 게 좋겠어.”연지아는 미간을 찌푸리며 성유원을 바라봤다.현재 상황이 정확히 어떻게 돌아가는지는 연지아도 몰랐다. 어젯밤 그렇게 큰일이 벌어졌으니 여론이 어느 정도 진정됐다고 해도 상황이 좋아졌을 리는 없었다.성시하는 엄마 손을 양손으로 붙잡고 흔들며 말했다.“그럼 엄마도 회사 안 가면 저 학교 같이 갈 수 있잖아요.”성유원이 담담히 말했다.“일단 시하부터 학교에 데려다주

연지아는 곧바로 전화를 걸자 상대는 바로 전화를 받았다.수화기 너머로 성민우의 목소리가 들려왔다.“지아.”성민우는 이미 배우진과 통화를 마쳐 현재 연지아의 상황을 알고 있었다. 연지아는 평소와 다름없는 목소리로 물었다.“해외 일은 잘되고 있어?”성민우가 대답했다.“응. 순조롭게 진행되고 있어. 며칠만 더 있으면 귀국하니까 그때 밥 한 끼 사줄게.”연지아가 웃으며 말했다.“그럼 나도 사양 안 할 거야.”성민우도 웃었다.“그래야지. 안 사양하는 게 더 좋지.”두 사람은 한동안 이런저런 이야기를 나누었다. 성민우는 인터넷에서 퍼진 소문에 대해서는 한마디도 묻지 않았다. 겉으로는 아무렇지 않은 척하고 있었지만 그는 연지아가 속으로는 얼마나 힘들지 잘 알고 있었다.지금은 분명 누군가 연지아를 위해 이 일을 처리하고 있을 것이지만 자신은 아무것도 해줄 수 없었다.연지아가 말했다.“민우야, 그럼 이만 끊을게. 돌아오면 같이 봐.”“그래. 그때 보자.”전화를 끊은 뒤 연지아는 다시 강현수에게 전화를 걸었다.강현수는 이미 회사에 도착해 있었다.“지아. 먼저 회사로 와.”“네.”30분 후 연지아는 차를 지하주차장에 세웠다. 회사 정문에는 기자들이 몰려 있었지만 모두 출입이 통제되어 안으로 들어오지 못하고 있었다.연지아는 엘리베이터를 타고 사무실로 올라갔고 가는 길마다 직원들은 평소처럼 인사를 건넸다. 하지만 그녀는 느낄 수 있었다. 주변에서 자신을 바라보는 시선이 평소와는 미묘하게 달라져 있었다.연지아는 먼저 자신의 사무실로 돌아갔다.잠시 후 강현수의 비서에게서 전화가 걸려왔다.“10분 뒤 대표님 사무실로 와 주십시오.”“알겠습니다.”10분 후 연지아는 강현수의 사무실에 들어갔고 고성주도 함께 자리하고 있었다.“강 대표님, 고 대표님.”고성주가 손짓했다.“지아 씨, 이리 와서 앉아요.”연지아는 가볍게 고개를 끄덕인 뒤 소파에 앉았다. 강현수는 운성 그룹과는 상황이 달랐다. 주주들은 해연 프로젝트에서 더 많은 투자 지분을 확보

노설윤은 연지아가 정말로 증거를 가지고 있는지는 확신할 수 없었다.연지아는 노설윤이 입을 다문 채 아무 말도 하지 않자 더는 말을 이어가지 않았다. 할 말은 이미 다 했다.연지아는 커피잔을 들어 남아 있던 커피를 마저 마셨다.연지아가 자리에서 일어나 떠나려던 순간, 노설윤이 갑자기 입을 열었다.“선배는 성 대표님이 이번 일을 어떻게 처리할 것 같아요?”연지아의 걸음이 멈췄다.노설윤은 고개를 들어 연지아를 바라보며 살짝 웃었다. 하지만 눈에는 웃음기가 전혀 없었다.“성 대표님이 지금 선배를 이렇게 대해주는 걸 보면, 성 대표님의 여자가 되는 것도 충분히 영광스러운 일이잖아요. 얼마나 많은 여자가 바라는 자리인데요.”연지아가 말했다.“설윤 씨는 여전히 제멋대로 단정하는군요.”연지아는 잠시 말을 멈췄다가 덧붙였다.“오늘 커피는 내가 살게요.”말을 마친 연지아는 그대로 걸음을 옮겼다. 계산을 마친 뒤 클럽을 떠났다.차에 올라탄 뒤.연지아가 막 차를 몰고 떠나려던 순간 강진연에게서 전화가 걸려 왔다.“응, 진연아.”“지아야, 너 뉴스 봤어?”연지아는 미간을 찌푸렸다. 순간 불길한 예감이 가슴속에서 치밀어 올랐다.“무슨 뉴스?”강진연은 연지아에게 뉴스 기사를 전달했다. 운성에서 발표한 공식 입장문이었다.연지아가 게시물을 눌러 내용을 확인한 순간, 온몸이 그대로 굳었다. 휴대폰을 쥔 손에도 점점 힘이 들어갔다.공식 입장문의 내용은 다음과 같았다.[온라인상에 확산된 소문과 관련하여 당사는 다음과 같이 알려드립니다. 성유원 씨와 에블린 씨는 법적으로 혼인 관계에 있는 부부입니다. 사실무근의 소문과 에블린 씨를 향한 비방에 대해서는 법적 대응을 통해 끝까지 책임을 물을 것입니다.]공식 입장문이 발표되자마자 관련 소식은 곧바로 실시간 검색어를 폭발시키며 화제의 중심에 올랐다.업계 밖의 네티즌들은 앞다퉈 구경에 나섰고, 업계 안은 말 그대로 발칵 뒤집혔다.성유원과 에블린이 결혼한 사이였다고?성유원에게 딸이 있다는 소문이 돌았는데, 그러

그 말을 듣자 성유원은 팔에 들어간 힘을 조금 풀었다. 대신 연지아의 손을 단단히 잡으며 가볍게 한숨을 내쉬었다.“이번 한 번만 넘어가자. 앞으로 무슨 일이 생기면 미리 너와 상의할게.”성유원은 늘 모든 것을 통제할 수 있다는 듯한 말투였다.연지아는 힘껏 손을 빼낸 뒤 성유원에게 등을 돌리며 거리를 벌렸다. 연지아는 통유리창 앞으로 걸어가 깊게 숨을 내쉬었다. 얼굴은 팽팽하게 굳어 있었고 안색도 유난히 좋지 않았다.39층 높이라 아래 상황은 자세히 보이지 않았지만, 건물 입구 주변에 사람들이 몰려 있는 흐릿한 모습은 어렴풋이 확인할 수 있었다.성유원은 제자리에 서서 조용히 연지아를 바라보았다.한동안.넓은 사무실 안에는 바늘 떨어지는 소리까지 들릴 만큼 적막이 흘렀다.그때.내선 전화가 다시 울렸다.성유원은 몸을 돌려 통화 버튼을 눌렀다. 전화기 너머로 주민우의 공손한 목소리가 들려왔다.“대표님, 확인해주셔야 할 회의 자료가 있습니다.”“들어와.”“네.”주민우는 곧 문을 열고 들어왔다.사무실에 들어선 순간, 주민우는 통유리창 앞에 서 있는 연지아를 단번에 발견했다.이제 주민우는 한 가지 사실을 확신할 수 있었다. 연지아는 5년 전부터 이미 성유원과 혼인신고를 한 상태였을 것이다. 아이를 이용해 자리를 차지했기 때문에 당시 성유원이 그토록 연지아를 싫어했던 것이 분명했다.하지만 지금은 상황이 완전히 뒤바뀌었다.성유원은 두 사람의 아이를 아꼈고, 연지아는 5년 동안 자신을 완전히 바꿨다. 아이를 두고 떠나는 승부수를 던졌고, 결국 그 선택은 성공했다.주민우는 이제 진심으로 연지아에게 감탄했다.아무나 그런 인내력과 수완, 실력을 갖출 수 있는 것은 아니었다. 역시 성유원과 결혼해 그의 곁에 설 자격이 있는 여자는 순진하기만 한 여자가 아니었다.주민우는 감히 연지아를 더 바라보지 못하고 서둘러 시선을 내린 채 책상 쪽으로 걸어갔다.성유원은 잠시 뒤 회의에 참석해야 했다.성유원은 서류 내용을 확인한 뒤 주민우에게 몇 가지를 지시했다