Semua Bab 交際0日、再婚相手は元夫の弁護士です ―復縁狙いのクズ夫が詰みました―: Bab 51 - Bab 60

 「やめて……早苗、その鋏を置いて！」 　私は震える手で自分の腹部を庇いながら、ソファの影へと後退した。この子だけは命に代えても守らなきゃ！！   「お願いよ、目を覚まして！」 　狂気に支配された早苗の耳には私の声など届かない。彼女は裁ち鋏の刃をカチカチと不気味に鳴らしながら、一歩、また一歩と距離を詰めてくる。 「蒼大さんはね、塀の中で毎晩、あなたの呪縛に怯えて眠れないって言っていたわ。あなたが執拗にお金を要求してくるから、彼は食事も喉を通らないって……。そんなに彼を苦しめて、まだ足りないの？ この子さえ、この子さえいなくなれば、彼は自由になれるのよ！」 「違う、全部逆よ！　彼は私に一円も払っていない。むしろ、私の貯金をすべて使い込んだのはあいつなの！　早苗、あなたはただ利用されているだけ！　蒼大はすごく口がうまいの！」 「嘘をつかないでッ！！」 「嘘じゃないわ！　嘘八百並べ立てているのはあの男の方よ！！　あいつ、私と結婚している時に他にも愛人がいたの！　しかも妊娠させておいて、捨てたのよっ」 「蒼大さんがそんなことするわけないでしょ！！　黙るのはあなたよ美都――ッ！！」 

 　 「美都！ 大丈夫か！？　すまない、遅くなった！」   　理人は私を抱き上げると、その身体を激しく震わせた。彼の視線が、私の頬の赤みや乱れた衣服に止まるたび、その瞳に宿る殺意がどす黒く膨れ上がっていく。 　理人は私をソファに座らせると、振り返り、警備員に押さえつけられた早苗を氷のような眼差しで射抜く。  「その女を連れて行け。二度と人前に出られないよう、徹底的に叩き潰す」  　理人の声は、もはや人間のそれではない。裁判で被告人に無情に告げる時の顔。ぞくりとした。 　早苗が「放して　 蒼大さんのために必要なことなの……！」と叫びながら引きずられていく。 　理人の怒りは頂点に達しており、このままでは早苗の人生そのものが、彼の権力によって跡形もなく消し去られてしまう気がした。 「待って、理人！　止めて！　早苗を放して！！」  　私は痛む体に鞭打ち、理人の上質なスーツの袖を必死に掴んだ。「お願い、許して欲しいの！」  「美都！？　なにを言うんだ、この女は君を殺そうとしたんだぞ！」 「わかってる、でも……早苗は利用されているだけなの。蒼大に、私と同じように騙されているだけなのよ！　だからきちんと話をさせて欲しい。早苗は私の大事な親友

　静まり返った書斎で俺は一切の温度を失った瞳をデスクに向け、専用端末を起動した。 　画面に映し出されたのは、小倉蒼大が収監されている刑務所、その内部のライブログと、彼が密かに外部と繋いでいた隠し口座の全履歴だ。昼間のうちに調べさせた。 　まさか小倉蒼大が美都にここまで執着し、危害を加えようとしているとは考えていなかった。 　まだまだ浅はかで、自分の不甲斐なさが染みる。「身の程を知らない鼠に、最後の教育をしようか」　暗号化されたチャットツールで、ある「エージェント」へ指示を送る。それは、彼が法廷で救い、今は財前家の裏の牙として動く「掃除屋」たちだった。【指示：小倉蒼大。物理的、及び社会的抹殺のフェーズ4へ移行。】理人の指が、冷酷にキーを叩く。「まず、彼が刑務所内で築き上げた薄っぺらなカーストを叩き潰せ。彼が裏金を流して懐柔していた刑務官は、今夜中に『不祥事』で更迭する。代わりに、私に恩義のある、あの『鉄仮面』を配置しろ」　理人の狙いは、蒼大の「聖域」を剥ぎ取ることだった。　刑務所という閉鎖空間において、守ってくれる人間がいなくなることは、死よりも恐ろしい事態を意味する。「それから……彼を『特別保護房』へ移せ。外の音も、光も、人の気配も一切届かない、あの地下の独居房だ。あそこなら、彼がどれだけ絶叫して許しを請おうとも、誰の耳にも届かない。……彼が美都に向けたその『悪意』の重さを、自分自身の孤独の中で反芻させるんだ」　理人の指示は止まらない。　次に彼が狙ったのは、蒼大の協力者たちの殲滅だった。「早苗にあの毒物を流したルートを特定した。東南アジアを拠点にする半グレ組織か。……彼らが所有するダミー会社すべての資金を、一晩で凍結させろ。あちらの警察幹部には私から連絡済みだ。明日には、彼らは『存在しない人間』として処理される」　理人の瞳に、暗く濁った情熱が宿る。　それは法を司る者の姿ではなく、自分の巣を汚された「魔王」の独裁だった。「……あいつに伝えろ。美都に触れようとした罪、そのお腹の子を『処理』しようとした罪は、万死に値すると。……だが、死なせるのはまだ早い。肉体が朽ちる前に、心が砂のように崩れていく様を、特等席で見せてもらう」　画面上の「送信」ボタンを押した瞬間、理人の顔から一切の殺意が消え、いつもの穏やかな夫の仮面が戻った。　理人は書

　Side:：財前　美都　リビングの大きな窓から柔らかな光が差し込んでいた。　あの日、早苗に襲われてからの数日間、私はずっとこの屋敷の聖域の中で護られ、理人が帰るのを待っていた。　玄関の重厚なドアが開く音がして、心臓が跳ねる。理人が帰ってきた。　私はゆっくりと廊下へ向かった。慌てて向かって転んでしまったら、お腹の子に差し障っちゃう。　目の前に現れた理人は、まるで嵐の後の静けさを纏ったような、どこか張り詰めた、けれど穏やかな表情でそこに立っていた。　彼がなにをしてきたのか、詳しく聞く必要はなかった。その纏う空気が、かつて私を苦しめていたすべての毒が消え去ったことを告げているように思えたから。「理人……お帰りなさい」　声をかけると、彼はふっと表情を緩め、私を抱きしめた。　彼の胸の温もり、高鳴る心臓の鼓動。そのすべてが、幸せだという事実を教えてくれる。私は彼の背中に手を回し、ぎゅっと理人を抱きしめた。「ただいま、美都。……俺が留守の間、なにもなかった？」「ええ。大丈夫よ」「それはなにより」　彼は私をソファへ運び、膝の上に優しく乗せた。その瞳はまるで宝物を眺めるように深く、私を射抜いく。　もう外の世界で何が起きようと関係ない。蒼大が刑務所の中でどうなろうとも、私には関係のないこと。 　私にとっての世界は、今こうして私を抱きしめている、理人の腕の中だけなのだから。

　数時間後。私の認識は甘かったと思い知らされた。 　促進剤の効き目が頂点に達したのか、先ほどまでの痛みとは次元の違う激痛が、容赦なく私の腰を砕き、全身を真っ白に塗りつぶしていく。「あぁっ……！　い、痛い……っ！」 　ベッドの柵がひしゃげるほどの力で握りしめた。痛みがどんどん増してくる。なにかが自分の中から出てくるような、そんな衝動が私を突き破ろうとする。 　荒い呼吸を繰り返す私に、理人は一瞬の迷いもなく寄り添ってくれた。 　分娩室へ運ばれた。理人も当然ついてくる。立ち会う気でいるらしい。「美都、大丈夫だ。俺がついている。水分を捕っておこう」 　理人はストローを私の唇へ運び、甲斐甲斐しく世話をしてくれる。法廷で見せる冷徹な表情はどこにもない。そこには、ただ一人の愛する妻の苦痛を、自分の身に引き受けようとする一人の男の姿だけがあった。 　額に浮かぶ汗を、冷たいタオルで丁寧に拭いてくれた。「ふっふっ、ふうーっ……っ！」 　教わった通りに呼吸を繰り返す。理人は私の手を取り、自分の胸元へと押し当てた。彼の心臓の音が、私の掌を震わせる。 「そうだ、その調子だ。美都。君は一人じゃない。この子も私も、ずっと君と一緒だ。だからもう少し頑張ってくれ！」 　陣痛の波が、さらに激しさを増す。その時だった。 「――っ！」