Todos os capítulos de 元カレの宿敵の腕で幸せになります！: Capítulo 641 - Capítulo 650

咲夜は振り返ると、にこやかな笑みを浮かべながら啓介に声をかけた。「おじい様、すみません。あきと結婚していることを、今まで公表せずにいて。それで一つ、おじい様に確認したいのですが、今はあきが持っていた株式をすべて私が保有しているのですから、荻野グループについては私に最も大きな発言権があるということでよろしいですよね？」このタイミングで啓介に話を振ったのには、もちろん咲夜なりの意図があった。啓介もすぐにその意図を察した。啓介はそれまでの険しい表情を一変させ、穏やかな眼差しで咲夜を見つめた。「お前と千暁はもう夫婦なんだ。彼のものは、お前のものでもある。千暁が自分の株式をすべてお前に譲った以上、荻野グループで最も大きな発言権を持っているのは、確かにお前だ」そう言うと、啓介はその場にいる全員を見渡した。「咲夜、安心しなさい。それでも不満を言う者がいるのなら、このわしにもまだ発言権はある。わしはお前を支持する」啓介の言葉が意味するところは、これ以上ないほど明白だった。彼もまた、咲夜が千暁に代わって荻野グループ全体を取り仕切ることに賛成しているのだ。荻野家に嫁いできた人間が、本家の会社を任されるなど、これまで一度もなかったことだった。この話が外に知れ渡れば、咲夜は間違いなく景浦市中の羨望と嫉妬を一身に集める存在になるだろう。何より、今や啓介まで公然と咲夜の側についたのだ。これで形勢は完全に明らかになった。咲夜が一枚上手だった。天志が苦労して仕組んだ計画は、咲夜の登場によって土壇場でひっくり返され、完全な失敗に終わった。今の彼の顔色は、もはや「険しい」の一言では言い表せないほどだった。瞳も父親の様子に気づき、何食わぬ顔で彼のいる方へ少しずつ近づきながら、密かに警戒を強めた。父親が突然感情を爆発させ、咲夜に危害を加えるような真似をしないかと心配したのだ。そのため、瞳はいつでも動けるよう身構えていた。咲夜は感謝を込めて啓介を見た。「ありがとうございます、おじい様」啓介は慈愛に満ちた笑みを浮かべるだけだった。その目は今にも糸のように細くなっており、今がこんな場でなければ、とっくに満面の笑みを浮かべていただろう。咲夜は静かに一同を見渡した。「ほかに、何か異議のある方はいらっしゃいますか？」

「俺は正式に身を引く。これからはグループのことも荻野家のことも、俺、荻野千暁には一切関係ない」千暁は天志を一瞥した。「父さんは、この決断で満足かな？」その言葉に、天志は眉をひそめた。「言っただろう。お前が嫌なら、誰も無理強いはしない」千暁は本当に分からないのか。先ほどの発言が外に漏れれば、世間からは、父親である天志が先頭に立って長男を引きずり下ろしたとしか見られない。しかも長男が怪我の療養中だというのに、娘の婚約披露宴を名目に宴席へ呼び出し、そこで追い落とそうとしたのだ。そんな話が広まったら、世間体が悪いどころではない。千暁は鼻で笑った。「嫌だなんて一言も言ってない。むしろ喜んで辞めるよ、大歓迎だ。体がこんな状態なんだから、嫌がる理由なんてないだろう？」天志は言葉を失った。……なぜだろう。聞けば聞くほど、自分たちに追い詰められて仕方なく身を引くと言っているようにしか聞こえない。瞳は慌てた様子で千暁を見た。「千暁兄ちゃん、怒りすぎて自分でも何を言ってるのか分からなくなってるんじゃないの？少し冷静になって。お願いだから、勢いでそんな大事なことを決めないで」少なくとも瞳からすれば、今ここで千暁が荻野グループを手放し、長年かけて築き上げてきた自分の王国まで捨てるなど、正気の沙汰とは思えなかった。「そうだよ、兄さん。瞳の言うとおりだ。意地になって決めることじゃない。誰も兄さんに退くよう強制することなんてできない」遥斗も傍らから同調した。彼自身、どうして事態がここまで拗れてしまったのか理解できなかった。思えば……咲夜が突然現れたあたりから、少しずつ流れが変わり始めた気がする。そして今に至っては、千暁まで普段の彼らしくない行動を取り始めている。千暁の顔には、依然として皮肉めいた笑みが浮かんでいた。「お前も瞳も、結局は俺が持っているものが欲しいんだろう？だったら、わざわざこんな大掛かりな宴席を利用して、俺を追い詰める必要なんてなかったのに。俺だって、いつまでも上に居座って他人の邪魔をするつもりはなかった。自分が目障りな存在だってことくらい、ちゃんと分かってるよ」そう言って、千暁は今の自分の立場まで自嘲を込めて茶化した。「お前と瞳がこれからどうやって権力を奪い合おうが、それはお前たちの勝手だ。俺の目の前で鬱陶

咲夜は、口ではあれこれ言いながら、腹の内では別のことを考えている一同など相手にしなかった。口元をわずかに緩めると、淡々と言い放った。「私が機会を与えなかったとは言わせませんよ。ここにいる皆さんの中で買いたい方がいるなら、値段を提示してください。一番高い値をつけた方には、私が持っている株式を譲っても構いません。もちろん、最終的に売るかどうかは私の気分次第ですけど」そう言い終えると、彼女はその場にいる者たちがどんな反応を示すかなど、気にも留めなかった。ただ千暁のほうを向いた。「あき、疲れちゃった。一緒に帰る？」いずれにせよ、今日の一件は咲夜が途中から割って入ったことで、天志が目論んでいた千暁を引きずり下ろすという企みは失敗に終わった。そのうえ咲夜は今、天志の目の前で公然と荻野グループの株式を売りに出すと宣言したのだ。それは、彼の面目をこれでもかというほど踏みにじっているも同然だった。咲夜の狙いどおり、天志の怒りと憎しみの矛先は、完全に彼女へと向けられた。ここまで来れば、咲夜が望むのはただ一つ、千暁を連れてこの場を離れることだけだった。その後どうなるかなど、彼女の知ったことではない。千暁も咲夜に合わせるように答えた。「帰ろう。ここに残っていても意味はないし、脚も痛くなってきた」そう言いながら、わざわざ苦しそうな表情まで浮かべてみせる。咲夜は頷いた。「じゃあ病院に戻ろうか。怪我人二人が揃って車椅子に乗ってるなんて、なかなか珍しい組み合わせだけど」そう言って自分たちを茶化したあと、ふと何かを思い出したように瞳へ目を向けた。「あ、そうだ。お祝いを言うのを忘れてた。婚約おめでとう」瞳の顔色は、決して良いとは言えなかった。事態は、自分と咲夜が事前に話し合っていた展開から大きく外れてしまっている。長兄とすでに結婚していたことも、株式譲渡契約書まで交わしていたことも、これほど重大なことをどうして何一つ自分に教えてくれなかったのだろう。自分を信用していなかったのだろうか？瞳は、どうしてもあれこれ考えずにはいられなかった。彼女は咲夜と千暁が去っていく方向をじっと見つめながら、複雑な思いを抱えていた。二人が立ち去ったあとも、天志の顔色もずっと険しいままだった。彼は瞳を一瞥しただけで、そのまま不機嫌そうに立ち去

恭介は、じっと瞳を見つめていた。しばらくしてから、ようやくゆっくりと口を開いた。「今泉さんは助かったよ。救命処置も成功した。それでも……本当に会いに行かなくていいのか？僕も一緒に行くよ。こっそり、遠くから一目見るだけでもいいだろう」二人が話をまとめて以来、恭介と瞳はほとんど片時も離れず行動していた。周囲の人間から見れば、二人が順調に仲を深めているようにしか見えない。だが実際には、互いに相手のためのカモフラージュをしているだけだった。陽向と決別してから、瞳は恭介に協力してもらい、こっそり二度だけ陽向の様子を見に行っていた。本当に、たった二度だけだった。一度目は、陽向がまだ意識を取り戻していないとき。そして婚約披露宴の前にも、瞳は一度だけ彼の様子を見に行っていた。瞳は冷たい表情のまま答えた。「行かない。私が会いに行けば、あの人をもっと危険な目に遭わせるだけだから」自分が陽向と再び関わりを持てば、次こそ本当に彼の命が奪われる。そのことを、瞳はよく分かっていた。恭介は小さくため息をついた。「どうして、彼を轢いた運転手が君の父親の差し金だって、そこまで確信してるんだ？」もともと誰もが、ただの事故だと思っていた。そうではないと言い張ったのは、瞳だけだった。恭介は、彼女がなぜそこまで断定できるのか気になっていた。瞳は鼻で笑った。「いつもの手口だから。娘である私が、知らないわけないでしょ？」陽向だけではない。咲夜の事故もそうだった。天志は以前から、自分の邪魔になる相手を始末するとき、何の痕跡も残らないような「事故」を仕組むことが多かった。一つ一つを別々に見れば、特に不自然には思えない。だが、すべての出来事を時系列に並べてみれば、あまりにも偶然が重なりすぎている。世間では以前、天志は妙に運がいいと冗談めかして言われていた。だが、本当にただの運なのだろうか？瞳は自嘲気味に笑った。恭介はそれ以上この話を追及しなかったが、別のことを提案した。「だったら、僕が今泉さんをどこか別の場所へ移そうか？」このまま天志の目の届くところに置いておいて、本当に大丈夫なのだろうか。陽向を景浦市から離れさせることは、瞳も考えたことがないわけではない。ただ……今の陽向の体では、長距離の移動

電話をかけてきたのは咲夜だった。咲夜は病院に戻る途中で、瞳から届いていた問い詰めるようなメッセージに気づいていた。【結婚？そんな前から千暁兄ちゃんと結婚してたのに、私に黙ってたの？】【一体どういうこと？前に私たちで話してた内容と全然違うじゃない。まさか本当に、千暁兄ちゃんの株を売るつもりじゃないよね？？？】【？？？咲夜、何か言ってよ。何も分からないままじゃ不安なんだけど】【もういい。どう説明するか決まったら、そのとき話して】それらのメッセージを見ても、咲夜はすぐには何から話せばいいのか分からなかった。何より、彼女自身もまだはっきりしていないことがいくつかある。まず千暁から答えを聞いたうえで、瞳に伝える必要があった。そう考え、咲夜は少し時間を置いてから返事をすることにした。だが隣にいた千暁は、咲夜の様子に気づいていた。「瞳か？ありのまま話せばいい」そもそも二人が結婚していることなど、知られたところで恥ずかしい話でもない。隠す必要などどこにもなかった。咲夜はスマートフォンを置いた。「まだ、どう話せばいいか整理できてないの」それは本当だった。彼女自身、まだどう説明するべきか整理できていない。隣にいる千暁を見ながら、咲夜は軽く咳払いをした。「病院に戻ったら、天志さんもさすがにもう人をつけてあきを見張ったりしないよね？」咲夜は、天志がこれまで千暁を監視させていたのが、千暁の身を案じてのことだとは思っていなかった。おそらく、今日のように千暁を引きずり下ろすための布石だったのだろう。咲夜の登場によって荻野家の力関係そのものが大きく変わった今、天志がこれ以上千暁を監視する意味も、それほどないように思えた。とはいえ、咲夜は少し考え直した。今日あれほど大勢の前で面目を潰されたのだ。天志がそう簡単に引き下がるとも思えない。千暁は手を伸ばし、咲夜の手を握った。「今さら父が俺をどうにかしようとしても、もう手出しはできないよ」たとえ天志が治療を口実に千暁を監視しようとしても、当の本人がそれを受け入れるかどうかは別の話だ。そして千暁が病院に戻って最初にしたことは、咲夜のVIP病室に移ることだった。さらに良太に頼み、天志が配置していた者たちを全員追い払わせた。千暁は堂々と咲夜の病室に新しいベッド